“Sizin geleceğinizi biliyordu, tsk tsk tsk…” Her zaman fazlasıyla ezik görünen Göz-Canavarı aniden gülmeye başladı.
“Tak!”
“Tak!”
“Tak!”
Zeminde yankılanan net topuk sesiyle birlikte, merdivenlerin tepesinde uzun ve ince bir silüet belirdi.
Kadın bir basamak aşağı indi.
Perina bir adım geri çekildi.
Kırmızılı Kadın, yüzünde hiçbir ifade olmaksızın, doğrudan Perina’ya bakarak aşağı inmeyi sürdürdü.
Perina’nın ise yüzü öylesine bembeyazdı ki; her geri adım atışında bacakları daha da şiddetli titriyordu!
Sırtında açıklayamadığı, yakıcı bir acı baş gösterdi. Acı o kadar yoğundu ki Perina ayakta durmakta zorlanıyordu. Yıllar önce aldığı o yaranın tamamen iyileştiğini sanıyordu, ancak faille karşılaştığı anda yara sanki yeniden deşilmişti; bu bir tür lanetli bıçak mıydı?
“Hâlâ aynısın. Neden hiç beynini kullanmak istemiyorsun? Neden hayatını bir oyun gibi görüyorsun? Ölüp yeniden başlayabileceğini, bir sonrakinde daha iyisini yapabileceğini mi sanıyorsun?” Kırmızılı Kadın çalışma odasına girdi ve öylece durdu.
Perina duvara kadar gerilemişti ama duvara yaslanmasına rağmen hâlâ ayakta duracak dermanı yoktu.
“Seni de o küçük kavanozlardan birine dönüştürmemi mi bekliyorsun, ancak o zaman mı akıllanacaksın?” diye ekledi Kırmızılı Kadın, bir öğretmen edasıyla.
Göz-Canavarı’nın gözleri kocaman açıldı!
Eğer soylu Perina’yı malzeme olarak kullanabilseydi, insan sınırlarını aşan bir ustalık seviyesine ulaşabileceğine inanıyordu!
Göz-Canavarı’nın bakışları Kırmızılı Kadın’ı rahatsız etmiş görünüyordu. Bir kez ona baktı.
Adam korkudan anında yere kapandı, gözlerini bir daha göstermeye cesaret edemedi, iki eliyle başını daha sıkı kavradı.
“Ne yapmaya çalışıyorsun??” Perina cesaretini toplayarak bağırdı.
“Niyetimi anlamak bu kadar mı zor? Sadece intikam alıyorum. Yoksa sen hiç böyle bir düşünceye sahip olmadın mı? O adama bakışlarını hatırlıyorum; kalbin çoktan esir düşmüşken, diğer herkes gibi hayranlık ve bağlılık gösteriyormuşsun gibi davranmaya çalışıyordun,” diye sordu Kırmızılı Kadın.
“Senin gibi delirmeyeceğim!” diye kükredi Perina.
“Ben sizden daha ayığım. İnsan doğduğundan beri acıdan ağlar, öfkeden nefret duyar; kaybettiği şeyi geri almak için her şeyi göze alır. Ben acı çekiyorum, ben nefret ediyorum ve geri almak istiyorum… Oysa siz, acı çektiğiniz halde normalmiş gibi davranıyor, öfkeli olduğunuz halde düşmanınıza hizmet etmeye devam ediyor, değer verdiğiniz her şeyin elinizden kayıp gidişini uyuşmuş bir halde izliyorsunuz. İçiniz zaten çürümüşken iğrenç bir huzur maskesi takıyorsunuz. Siz mi delirdiniz, ben mi?” diye ters bir soru yöneltti Kırmızılı Kadın.
Kırmızılı Kadın’ın her cümlesi, normal insanların aklını çelebilecek bir mantığa sahipti. Zaten çarpık bir dünya görüşüne sahip olan kötüler bir yana, normal insanlar bile onun birkaç sözüyle yoldan çıkabilirdi. Perina, ona karşı çıkacak tek bir kelime bile bulamadı.
“Başarılı olamayacaksın! Atina, Parthenon Tapınağı asla dilediğin gibi at koşturabileceğin bir yer değil!” dedi Perina, son bir cesaretle.
“Son sözlerin de bu kadar sıradan olması…” dedi Kırmızılı Kadın soğukkanlılıkla.
…
…
İş odasından çıktığında, Kırmızılı Kadın arkasından Göz-Canavarı’nın delice kahkahalarını duydu.
Bir an duraksadı ve aniden yer altındaki çalışma odasına geri döndü.
Kısa süre sonra, tüm eski konakta yankılanan, Göz-Canavarı’nın o tüyler ürpertici çığlıkları duyuldu.
“Şırıl şırıl…”
Bahçedeki küçük havuzda Kırmızılı Kadın musluğu açtı ve kana bulanmış ellerini altına tutarak parmaklarını tek tek temizledi.
“Perina’yı ne yapalım?” Hizmetçi kıyafetleri giymiş olan Yan Qiu, ellerini yıkayan kadının yanına gelerek sordu.
“Parthenon’a geri gönderin,” dedi Kırmızılı Kadın.
“İlacının etkisi geçmek üzere,” diye hatırlattı Yan Qiu.
“Diğer Kırmızılılar gelmiştir değil mi?” diye sordu Kırmızılı Kadın.
“Üç yeni Kırmızılı senin öğrencilerin; sana saygısızlık etmeye nasıl cüret edebilirler?” diye cevapladı Yan Qiu.
“Aslında dört olmalıydı, Mavi Yarasa… Yazık oldu,” dedi Kırmızılı Kadın hafifçe iç çekerek.
Mavi Yarasa’yı takdir ediyordu; keskin bir zekaya ve binbir türlü kılığa girebilme yeteneğine sahipti. Ona küçük bir ipucu vermek yeterliydi; tüm olayın iç yüzünü tahmin edebiliyordu.
Tek üzücü taraf, onu tamamen ehlileştirememiş olmaktı.
Eğer onun Soruşturma Konseyi’ne olan sadakatini tamamen unutturabilseydi, o muazzam bir halef olurdu; Kırmızı Başpiskopos Salang isminin devamcısı!
“Gerçekten zekiydi; bizi tökezletmeyi başarabilen çok kişi yok,” diye onayladı Yan Qiu.
Bu dünyada, Kara Kilise’nin çekirdek kadrosunun kimliğini bulduğunu sanan ve gereksiz insanlar uğruna büyük çaba harcayan bir sürü aptal vardı.
Kutsal Yargıçlar, Soruşturma Konseyi, New York Tapınağı, Sunak Büyücüleri…
Sadece Mavi Yarasa, Kara Kilise’nin gerçek liderine dokunabilmişti.
Ve sadece Mavi Yarasa, bu kadar çılgın bir tarikatın içinde bile sarsılmaz bir kalbi koruyabilmişti.
Salang’ı gafil avlamış, And Dağları planını mahvetmiş, kazanması gereken isyancı ordunun federal güçler tarafından tamamen çökertilmesine ve Kara Kilise’nin bu festivalde beş kat büyüme potansiyelini kaybetmesine yol açmıştı.
Özellikle Wu Ku!
Salang tarafından yeni Kırmızılı yapılması planlanan bu önemli figür; gerek zekası gerek yeteneğiyle, o “işe yaramaz” Kırmızı Başpiskoposları ezip geçebilecek biriyken o da gitmişti.
Salang, Mavi Yarasa’nın “ihaneti” yüzünden hiç öfkelenmemişti.
Aksine, ona yeterince iyi öğretemediği için hayıflanıyordu.
Eline geçen bu mükemmel keskin bıçağı yanlış tutmuştu. Bıçağın keskin tarafından tuttuğu için eli yaralanmıştı; eğer kabzasından tutsaydı, her şey çok farklı olurdu. Aşılması imkansız görünen o teşkilatları, Mavi Yarasa aracılığıyla kalbinden bıçaklayabilirdi!
…
…
Kuş sesleriyle uyanılan bir sabah daha.
Çok yumuşak bir ton, uykusuzluktan dolayı insanı rahatsız etmeyen bir ses.
Ye Xinxia gözlerini açtı. İnce perdelerin ardında, dalgalı, zümrüt yeşili bir orman uzanıyordu. Dağların güzel silüeti gür yapraklarla örtülüydü ve uzun, efsanevi kuyruklara sahip birkaç kuş dağların arasında süzülüyordu…
“Majesteleri.”
“Majesteleri!”
Yatak odasının dışından telaşlı sesler geliyordu.
Ye Xinxia doğruldu, tekerlekli sandalyesine binmedi.
Kapıya kadar yürüdü, kapıyı açtığında sarayında kendisine hizmet eden herkesin kapısının önünde diz çöktüğünü gördü. Yüzleri yere çok yakındı, ifadelerini seçemiyordu.
Yine de, Ye Xinxia’nın içinde kötü bir his kabardı.
“Perina…” dedi Fen Ai, hafifçe hıçkırarak.
Ye Xinxia’nın nefesi aniden hızlandı.
Kapıyı kapattı, bedeni istemsizce kapıya dayandı.
Diğerleri ayrılmamıştı, hâlâ kapının önünde diz çöküyorlardı.
Birkaç dakika sonra, Ye Xinxia kapıyı tekrar açtı; yüzünde henüz silmediği gözyaşı izleri vardı.
“Hâlâ bütün mü, ruhu parçalandı mı?” diye sordu Ye Xinxia.
“Majesteleri, artık hayata döndürülmesi mümkün değil.”
“Biliyorum, sadece ölmeden önce acı çekip çekmediğini bilmek istiyorum.”
“O… oldukça huzurlu görünüyordu.”