Osmanthus ağaçlarıyla dolu avlu mis gibi kokuyordu. Uzun zamandır çiçek kokusu almamış olan Tao Jing, elinde büyük bir öğle yemeği kutusuyla avluda biraz daha oyalandı ve bu baş döndürücü kokuyu ciğerlerine çekti.
Farkında olmadan keyfi yerine gelen Tao Jing, adımlarını hızlandırarak eve doğru yürüdü.
Geçtiğimiz bir yıl boyunca bu saatte yemek getirmek, Tao Jing’in günlük rutinlerinden biri haline gelmişti. Çoğu zaman adamın tembel ve vurdumduymaz biri olduğunu düşünürdü; peki ya adamın bu kadar azimli bir yönü olduğunu kim bilebilirdi? Günümüz toplumunun bu kadar yüzeysel ve gürültülü olduğu bir dönemde, bu kadar uzun süre kendini inzivaya çekip yoğun bir şekilde eğitim alabilen genç pek kalmamıştı!
Tao Jing, yemek tepsisini küçük yan sehpaya bıraktı ve dün getirdiklerini almak için hamle yaptı ancak dünün yemeklerinin olduğu gibi durduğunu fark etti.
Mo Fan dün yemek yememiş miydi?
Bu uzun süre zarfında Mo Fan, her gün öğle vakti bir öğün yer ve ardından hiçbir şey yemezdi. Yemek ne olursa olsun, tabakta tek bir tane bile bırakmaz, adeta tabağı yalamış gibi bitirirdi.
Yemekleri bizzat Tao Jing hazırlıyordu. Sonuçta hayatını kurtaran kişi oydu; her gün yemek yaparken Mo Fan için de bir porsiyon hazırlıyordu. Mo Fan’ın her şeyi silip süpürdüğünü görmek Tao Jing’i mutlu ediyordu…
“Yemek kapağı bile açılmamış. Damak tadına uymadığı için olamaz, yoksa meditasyon sırasında büyü sapıtıp içten içe mi çürüdü?” Tao Jing biraz endişelendi.
Bir yılı aşkın süredir durum hep aynıydı ama bugün bir anormallik vardı. Kesinlikle bir şeyler olmuştu. Ya Mo Fan içeride öldüyse ve cesedi kokmaya başladıysa?
Tao Jing kapıyı itip içeri girdi.
Evde bir yalıtım büyüsü vardı ve Tao Jing, bu büyünün de bozulduğunu kısa sürede fark etti.
İçerisi boş, havadar, küçük bir meditasyon odasıydı. Yatak bile yoktu; bazı zenginlerin kaldığı hapishanelerden bile daha sadeydi. Bu çağda hala böyle bir azimle çilekeş bir yaşam sürerek eğitim alabilen birinin olması inanılması güçtü!
“İnsan nerede?” Tao Jing’in yüzü şaşkınlıkla doluydu.
Yerdeki küçük hasırı kaldırıp Mo Fan’ı arayacak kadar ileri gitmişti ancak adamdan eser yoktu.
Aslında Tao Jing, geçtiğimiz bir yıl içinde de Mo Fan’ı hiç görmemişti. Mo Fan’ın hayatta olduğundan emin olmanın tek yolu, yenen yemeklerdi. İçeri girip Mo Fan’ın olmadığını görmek Tao Jing’de büyük bir şüphe ve hayal kırıklığı yarattı.
Sanki bir yıl boyunca beslediği bir domuz, gece yarısı ahırdan kaçıp bir daha geri dönmemiş gibi hissetti.
…
…
Dongdu
Sular çok yavaş çekiliyordu. Pek çok alçak bölge hala su altındaydı; tıpkı devasa bir gölet gibi görünüyordu. Kanalizasyon sularıyla birleşen bu su birikintileri, şehri oldukça karmaşık ve ürkütücü bir hale getirmişti.
Dongdu yeraltı kalesi, Hongqiao İstasyonu yakınlarında inşa edilmişti. On kilometrelik yarıçap içindeki deniz iblislerinin çoğu temizlenmişti. Şu anda deniz iblislerinin en yoğun olduğu yerler hala denizle bağlantılı olan Pudong ve Xuhui ile Jing’an gibi iki hareketli bölgeydi.
İkişer üçer gruplar halinde dolaşan büyücüler, çelik kapılardan içeri girip çıkıyordu. Bunlar, uzun süredir Dongdu yeraltı kalesinde konuşlanmış ve Dongdu’nun mevcut durumuna oldukça hakim olan kişilerdi.
“Bugün ne pahasına olursa olsun kampüs bölgesindeki o Beyaz Deniz İblislerini tamamen yok etmeliyiz,” dedi sakallı iri bir adam.
“Bölük komutanı, bizim bu kadar az kişiyle bunu başarmamız zor görünüyor. Belki Bakır Aslan Avcı Birliği ile birleşebiliriz? En kötü ihtimalle ganimeti dört-altı paylaşmayı kabul ederiz, yine de birimizin bile ölmesinden iyidir,” dedi göbekli bir büyücü.
“Şişko, onların istediği altı, anladın mı!”
“Lanet olsun, bu grup ne kadar da açgözlü! Aylardır Beyaz Deniz İblisleri ile savaşıyoruz, bir tek şu Örümcek Beyaz Deniz İblisi’ni halledememiştik; şimdi bu kadar büyük bir pay mı istiyorlar?” diye gürledi göbekli şişko.
“Ölsek bile bizi küçümsemelerine izin vermeyeceğiz! Deniz İblisi kampüsünü bir ele geçirelim, göreceksiniz; daha sonra onlar bizimle tanışmak için can atacaklar!”
“Evet, üst yönetim hangi ekip Deniz İblisi kampüsünü temizlerse doğrudan askeri komutan seviyesinde bir pozisyona terfi edeceğini vaat etti. Askeri komutanın kaynaklarına sahip olduğumuzda, evde oturduğumuz yerden Bakır Aslan Avcı Birliği gibi adamların ayağımıza para getirmesini izleyeceğiz!” dedi sakallı adam.
“Harekete geçin!”
“Harekete geçin!!!”
Bingfeng Bölüğü, avcı kökenliydi. Yurt dışında paralı askerlik yapmış ve bazı küçük ülkelerin ordularında hizmet vermişlerdi, isimleri oldukça duyulmuştu.
Şimdi ise ülkelerine dönmüş, Bingfeng İblis Avcısı Bölüğü’nü kurmuşlardı. Vatanın çağrısına yanıt vererek Dongdu’da kalan deniz iblisi yuvalarını temizlemeye başlamışlardı. Burası hem tehlike ve zorluklarla doluydu hem de büyük ödüller ve parlak bir gelecek vaat ediyordu.
Bingfeng Bölüğü, yeraltı büyü havuzlarını atlatarak aşina oldukları yoldan Jing’an bölgesine ulaştı.
Hedefleri Mingzhu kampüsüydü. Kampüs uzun süredir Beyaz Deniz İblislerinin işgali altındaydı. Geçtiğimiz bir yıl boyunca Beyaz Deniz İblislerinin üreme hızı oldukça artmıştı. Karadaki bazı kaynakları ve insan şehirlerinin enerji hatlarını ele geçirdikten sonra, bu iblislerin üreme ve mutasyon hızı inanılmaz bir seviyeye ulaşmıştı.
Bazı deniz iblisi sürüleri, birkaç ay gibi kısa bir sürede şehirdeki fabrikaları ve işletmeleri ele geçirerek buraları ürkütücü yuvalara dönüştürmüştü!
Dahası, Pudong sularında hala çok sayıda iblis kalmıştı ve Mingzhu şehrinin kanalizasyon sistemi de oldukça genişti. Okyanustaki deniz iblisleri kanalizasyon yoluyla şehrin her yerine yayılıyor, sürekli güçleniyor ve yeni yuvalar kuruyorlardı. Eğer bu kale planı olmasaydı ve bu iblislerle sürekli bir mücadele yürütülmeseydi, Dongdu’daki deniz iblislerinin sayısı daha da artacak ve devasa bir şehir deniz iblisi imparatorluğuna dönüşecekti.
Beyaz Deniz İblisleri, bu büyümenin tipik bir örneğiydi. Geçtiğimiz birkaç ay içinde Bingfeng Bölüğü onlarla birkaç kez büyük çatışmaya girmiş ve bölgeye keşif ekipleri göndermişti. Sonunda, kilit noktanın Örümcek Beyaz Deniz İblisi olduğunu tespit ettiler. O, bir kovandaki kraliçe arı gibi sürekli yumurtluyor ve çoğalıyordu. Beyaz Deniz İblisleri ise çalışkan işçi arılar gibi sürekli yağmalıyor, enerji topluyor ve kraliçelerine durmaksızın besin sağlıyordu!
Kale komutanı, Beyaz Deniz İblislerini A sınıfı bir sürüsü olarak sınıflandırmıştı. Ordunun kara havuzlarını aşarak kampüse girmesi zordu, bu yüzden bu görevi sivil gruplara bırakmak zorunda kalmışlardı.
Elbette, bu sivil grup öyle rastgele bir araya gelmiş birkaç büyücüden oluşamazdı. Beyaz Deniz İblislerinin gücü çok yüksekti; ülkede ünlü olmayan bir ekip buraya girerse sadece ölüme giderdi, hatta seçkin bir ordu bile girse sonuç aynı olurdu.
…
“Bu da ne demek oluyor!” dedi sakallı bölük komutanı öfkeyle. “Siz keşif işini nasıl yaptınız? Yerdeki bu cesetler de ne?”
“Bu… bu… daha dün baktığımızda böyle değildi, imkansız! Yoksa Bakır Aslan Avcı Birliği önce davranıp işi bitirmeye mi çalıştı? Çok ileri gidiyorlar, kale komutanından izin almadan A sınıfı bir sürü bölgesine girmek, doğru yönetilmezse iblislerin ayaklanmasına yol açar!” dedi göbekli şişko.
“Bölük komutanı, bölük komutanı! İleride daha çok var, her yer Beyaz Deniz İblisi cesetleriyle dolu. Buraya çok güçlü biri girmiş gibi görünüyor!” diye bağırdı keşif ekibinden biri.