“Doğu Başkenti’ne gidelim,” dedi Mo Fan, Xinxia’ya dönerek.
Xinxia başını sallayarak:
– Hmm, tam da iyi oldu, benim de Mu ailesinden birileriyle görüşmem gerekiyordu.
Mo Fan şu an oldukça sersemlemiş durumdaydı. Yaşanan büyük değişimler çok ani olmuştu; tek isteği arkadaşlarını görmek ve en azından hepsinin hâlâ hayatta olduğundan emin olmaktı.
Songcheng ve Doğu Başkenti artık birleşerek bir merkez şehir haline gelmişlerdi, bu yüzden şehir içindeki hızlı trenle kolayca ulaşım sağlanabiliyordu.
Aslında Mo Fan, Uzay elementli büyüsünü kullanarak Mingzhu’ya çok daha hızlı dönebilirdi ancak Xinxia’dan duyduklarından sonra, şehrin durumunu kendi gözleriyle görmeye karar verdi.
Şehir yıkıma uğramamıştı. Görünüşe göre merkez şehir planı oldukça başarılı bir şekilde yürütülüyordu; en azından devasa bir deniz seti inşa edilmişti ve sayısız ordu ile büyücü, deniz canavarlarının insanların yaşam alanlarına girmesini engellemek için nöbet tutuyordu.
Bu durum Mo Fan’ı biraz olsun rahatlattı.
Sevdiği o lezzetli yemeklerin satıldığı yerler de kapanmamıştı.
Mo Fan deniz setine göz atarak:
– Savaş alanı şehre oldukça yakınmış.
Xinxia:
– Evet, deniz canavarlarının getirdiği, karada kıt olan kaynaklar sayesinde pek çok büyü araştırma kurumu çok daha güçlü koruyucu bariyer tekniklerine hâkim oldu. Bu sevindirici bir durum, en azından masum insanların nedensiz yere savaşın ortasında kalmalarını engelliyor.
Kadın şövalye alçak bir sesle:
– Majesteleri, görünüşe göre sizi tanıyan biri var.
Mo Fan tren vagonuna göz gezdirdi ve birkaç kadının sık sık bu tarafa baktığını, ellerindeki telefonlarla bir şeyler arattıklarını ve emin olamasalar da oldukça heyecanlı göründüklerini fark etti.
Mo Fan gülümseyerek:
– Belki de beni tanımışlardır, ülke içinde bilinirliğim de oldukça…
Ancak sözünü bitiremeden, uzun boylu kadınlardan biri yaklaştı. Gözlerinde tedirgin ve gergin bir ifade vardı.
Kadın, Xinxia’ya dik dik bakarak:
– Affedersiniz, siz… Ye Xinxia mısınız?
Mo Fan acı bir gülümseme takındı:
– …
Gerçekten sıradan bir yüz hattına mı sahipti? O kadar dünyayı sarsan, destansı işler yapmıştı, tüm okyanus ötesi ülkeler onu tanıyordu; nasıl olur da yanına gelen herkes sadece başını belaya sokmak için gelirdi de, biri çıkıp heyecanla imza istemezdi?
Xinxia sakince:
– Evet, size nasıl yardımcı olabilirim?
– Ben… ben… arkadaşlarımla birlikte Parthenon Tapınağı Akademisi’ne girmek istiyoruz.
– O zaman çok çalışmanız gerekecek. Yeteneğiniz oldukça sağlam, sakinliğinizi korursanız bunu başarabilirsiniz.
– Teşekkürler, çok teşekkürler! Sizinle bir fotoğraf çekinebilir miyiz?
– Şu an olmaz.
– Peki ya…
Kadın şövalye Wallis, bir adım öne çıkarak adeta bir koruma gibi büyük bir yıldızın özel alanını hayranlarından korumaya başladı.
Kadın özür dilercesine gülümsedi, küçük bir imza alıp hemen yerine döndü ve arkadaşlarıyla mutluluk içinde paylaştı.
Mo Fan:
– Hiç bir saniyede yüzü değişen, ikiyüzlü birine denk geldin mi?
Xinxia sakin bir sesle:
– Benden nefret ediyor, her ne kadar çok samimi görünse de.
– Ah? Öyle mi!
Mo Fan neredeyse unutuyordu; Xinxia son derece yetenekli bir Zihin elementli büyücüydü. Büyü kullanmasa bile, birinin sahte gülümsemesinin arkasındaki gerçek duyguları hissedebilirdi.
Mo Fan:
– Az önce Tapınak Akademisi’ne girmek istediğini söyledi. Parthenon Tapınağı Akademisi artık yerel halka da mı açıldı? Benim neden haberim yok?
Xinxia zamanında o akademiye girdiğinde, bu birilerinin onu oraya zorla göndermesiyle olmuştu. Aslında Tapınak Akademisi’nin kabul şartları Avrupa’daki okullardan bile daha katıydı ve genellikle sadece Yunanistan’dan gelen öğrencileri alırlardı; hiçbir ülkeye halka açık bir kabul sistemi uygulamamışlardı.
Tata nine, Xinxia’nın diğer yanında oturan ve gözlerini kapatıp dinleniyormuş gibi yapan Tata nine:
– Tapınak Akademisi’nin bir reformdan geçmesi gerekiyordu. Alpler Akademisi’ndeki olgunlaşmış sistemlerden ilham aldık ve her yıl farklı ülkelerdeki tapınak şubelerinden başarılı öğrenciler seçmeye karar verdik.
Sözünü bitirdikten sonra, küçümseyici bir ses tonuyla eklemeyi ihmal etmedi:
– İnsanların çoğunun kökünde kötülük var. Majesteleri bu ulus ötesi eğitim kapısını açmak için çok çaba sarf etti, günün sonunda hâlâ kontenjanların azlığından şikayet edenler çıkıyor.
Xinxia:
– Hiçbir şey mükemmel olamaz.
Mo Fan, bu duruma oldukça memnun kalarak:
– Görünüşe göre bir yıl içinde Alpler ile ilişkileriniz iyileşmiş.
Alpler ve Parthenon zaten aynı kaynaktan besleniyorlardı; insanlığı kurtarmak gibi ortak bir hedefleri varken çatışmanın bir anlamı yoktu.
…
Mingzhu’ya vardıklarında, Mo Fan dairesinin hâlâ sapasağlam durduğunu görüp sevindi. Burası Doğu Başkenti’ndeki ilk eviydi ve özellikle sevdiği, gürültüden uzak ama hareketli Jing’an bölgesine çok yakın olan bir konumdaydı.
Okul arazisine yakınlığı sayesinde, etrafta şık ve enerjik kadın üniversite öğrencilerini görmek çok kolaydı. Mo Fan, bu yüzden çoğu zaman balkon veya teras gibi yerlerde meditasyon yapmayı sever, yorulduğunda etrafa bakıp küçük sürprizlerle gününü güzelleştirirdi.
Xinxia:
– Bu gece Mu ailesinde bir düğün var, Mo Fan abim, gitmek ister misin? Davetli listesindeyim.
Mo Fan şaşkınlıkla:
– Ah? O mu evleniyor?
Şimdi taşlar yerine oturmuştu; dairedeki o iki küçük kuş ortalıkta yoktu ve görünen o ki kişisel eşyalarını da toplayıp buradan taşınmışlardı.
İtiraf etmeliydi ki, biraz üzülmüştü.
Mo Fan bunca yıl boyunca kendini koruyup onların o narin güzelliklerine kapılmamış olsa da, iki genç kızın neşeli seslerini artık duyamayacak olmak büyük bir boşluk yaratmıştı.
Sonunda evlenmiştin demek.
Xinxia, Mo Fan’ın surat ifadesini görünce dudaklarını büzerek:
– Mu Nuxin’in düğünü.
Mo Fan, yüzüne yeniden bir gülümseme yerleştirerek:
– Kiminkinin bir önemi yok, Mu ailesi ve bizim Fanxueshan her zaman dostça iş birliği içindeyiz, gidip tebrik etmek gerekir.
Xinxia:
– Ningxue da orada olacak, döndüğünü biliyor mu?
Mo Fan mahcup bir şekilde:
– Hâl… hâlâ söylemeye cesaret edemedim.
Dubai’ye giderken Mo Fan, Lingling’in kimseye bir şey söylemesine izin vermemişti.
Xinxia, Küçük Yanji ile zihinsel bir bağ içindeydi, bu yüzden Mo Fan’ın durumunu az çok tahmin edebiliyordu ancak Mu Ningxue hiçbir şeyden habersizdi.
Mu Ningxue muhtemelen nerede olduğunu Mu Bai’den öğrenmiş ve Karanlık Boyut’tan çıktığını da anlamıştı. Ancak o zamanlar “veda etmeden gitmesinin” hesabını nasıl vereceği devasa bir sorundu; kısacası telefonla konuşmak hiç uygun değildi.
Xinxia, telefonunu sallayarak:
– Ama ben Ningxue’ya söyledim bile.
Mo Fan hemen suratını astı.
Pekala, şimdi bir suçum daha oldu: Yurda dönünce ilk iş olarak aramadım!
Mo Fan:
– Ne zaman orada olacak?
– Zaten Mu ailesindeler.
– İyi, o zaman gidelim.
Xinxia:
– Diğerleri de orada olacaktır, Mo Fan abim, tam onlarla bir araya gelmenin zamanı.