“Mo Fan ağabey, böyle yapmasak mı acaba?” Xinxia, etraftaki insanların bakışlarının istemsizce onlara yöneldiğini hissedebiliyordu; bu durum yanaklarının hafifçe kızarmasına neden oldu.
“Sorun değil, yorulmuyorum ki.”
Kimseyi umursamadan onu kucaklamış, son derece rahat bir tavırla kampüste yürüyordu. Mo Fan’ın yüzünde hâlâ o özgür ve tasasız ifadeyi nasıl taşıdığına akıl sır ermiyordu. Xinxia ise sadece başını mümkün olduğunca aşağı eğip tanınmamaya çalışıyordu.
Nihayet kimsenin olmadığı bir yere geldiklerinde, bank yeterince uzun olmasına rağmen Mo Fan onun yanına oturmasına izin vermedi. İllaki kucağına oturmasını istiyor, bankın çok soğuk olduğunu ve üşüteceğini söylüyordu.
Xinxia, geçmişte Mo Fan’a çok yüz vermenin bedelini bugün bu utançla ödüyordu; artık bu kadar mantıksız sözlere bile karşı çıkacak bir bahane bulamıyordu.
Xinxia, biraz endişeyle dedi:
– Burası çok değişmiş.
Ülkenin içler acısı durumu endişe vericiydi. Xinxia, yetkisini kullanarak Parthenon Tapınağı’ndakilerin Çin’e gitmesini sağlamış ve beş büyük ana şehirde Parthenon Tapınağı’nın şubelerini kurdurmuştu. Ancak ne kadar çok şifa ve lütuf büyücüsü olursa olsun, bir felaket savaşının getirdiği yaralı ve hasta sayısını karşılamaya yetmiyorlardı.
Mo Fan sordu:
– Diğer kıyı şehirlerinin hepsi tahliye edildi mi?
Xinxia, yanındaki çalılıktan bir kırağı parçası kopardı ve devam etti:
– Evet, üstelik çok ciddi bir sorun daha ortaya çıktı. Pek çok kıyı nüfusu daha iç kesimlere göç ederken, yaz biter bitmez her yer kırağı tutmaya başladı. Lingnan eyaleti gibi subtropikal bölgelerde bile don olayları yaşanıyor.
Kıyı şehirlerinde sıcaklık nispeten sabittir, Dalian gibi kuzeydeki şehirler bile deniz suyunun ılıman etkisi sayesinde oldukça sıcaktır. İç kesimlere yaklaştıkça sıcaklık farkı keskinleşir. Kıyılarda hava yeterince soğumadığı için kar yağışı nadirdir, kar taneleri kolay kolay oluşamaz.
Ancak şimdi tuhaf bir soğuk mevsimine girilmişti; Hainan’dan Jieshi şehrine kadar kıyı şeridinin tamamında don izleri vardı. Kıyılar bile donuyorsa, iç kesimlerin halini hayal etmek güç değildi. Mo Fan, Dongting Gölü’nden geçerken gölün pek çok yerinin buz tutmaya başladığını görmüştü.
Sıcakla kıyaslandığında soğuk çok daha kötüydü; buzlar çözülmediği sürece tarım ürünlerinin hayatta kalması imkansızdı. Üstelik buzlanma, ulaşım ve göçü felç ediyor; tek bir kar yağışı yolları ve demiryollarını bir gecede kapatabiliyor, hatta bazı dağ şehirlerinin ana yollarını tamamen kesiyordu.
Mo Fan bir yıldır gitmişti. Bu bir yıl içinde kıyı bölgeleri büyük bir değişime uğramıştı.
Her şeyden önce tüm şehirler ve kasabalar yok olmuştu. Doğu kıyı şeridinde artık insanların faaliyet gösterebileceği sadece beş ana şehir kalmıştı. Her ne kadar bu beş büyük ana şehir, geniş arazilere ve nispeten büyük güvenli bölgelere sahip olsa da, geçmişteki şehir şehre bağlı, kasabalara giden yolları açık yerleşkelerle kıyaslandığında yaşam alanı büyük ölçüde daralmıştı.
İç kesimlere göç, etkili bir çözüm yolu gibi görünse de süregelen soğuk hava saldırısı tüm ülkeyi hazırlıksız yakalamıştı! Dağlar, ormanlar, sulak alanlar ve düzlükler aşırı soğuktu. Bitkilerin büyük bir kısmı donarak ölmüş, ekilebilir arazi miktarı %70 azalmıştı; bu da hem iç kesimlerin hem de batının yaşamaya elverişsiz hale gelmesine neden oluyordu.
Doğuda deniz, kırmızı bir su kütlesi gibi deniz yaratıklarıyla dolup kıyı yaşamını yutmuş, geriye sadece ada gibi beş ana şehir kalmıştı. Batıda ise soğuk; ormanlar kırağıyla kaplanmış, nehirler donmuş, gıda ve su kıtlığı baş göstermiş, ulaşım durmuştu. Bu durum sayısız hayatta kalma sorununu beraberinde getirmişti. İnsanlar kendi canlarını zor kurtarırken, kıyıdan göç eden sakinleri nasıl kabul edebilirlerdi ki?
Geçmişte insanlar birlik içindeydi, deniz yaratıklarının istilasını mutlaka yenebileceklerine inanıyorlardı. Şehirler düşse bile insanın sığınacak geniş toprakları vardı, göç edip güç toplayabiliyordu… Ama şimdi insanlar uçurumun kenarına itilmişti. Doğal afetler ve canavar felaketleri; her şey Mo Fan’ın gittiği zamandan bambaşkaydı!
Sanki insanların şehir çağı yavaş yavaş uzaklaşıyor, deniz ve buzun çifte kırbacı altında bir kıyamet çağı başlıyordu.
Mo Fan bir yıldır yoktu ama bu bir yıl içinde sanki başka bir dünyaya ışınlanmış gibi hissediyordu. Ancak Mo Fan biliyordu ki; gerçek buydu, içinde bulunulan durum buydu.
Önceki savaşların hepsi sadece birer denemeydi; asıl kıvılcımlar henüz çakılmamıştı. Gerçek bir çarpışmadan sonra insanlığın ne kadar acı bir şekilde yenildiği su götürmez bir gerçekti. Karşı karşıya kaldıkları en büyük sorun artık deniz yaratıklarını nasıl yenecekleri değil, nasıl hayatta kalacaklarıydı.
Xinxia dedi:
– Sadece ülkemiz değil, Pasifik kıyısındaki tüm ülkeler aynı durumda.
Mo Fan’ın içindeki huzursuzluk geçmek bilmedi. Her şeyin bu kadar aniden gelişmesi miydi yoksa o gerçekten çok mu uzun süre uzak kalmıştı, buna uyum sağlamakta zorlanıyordu.
Mo Fan sordu:
– Herkes iyi mi?
Xinxia cevap verdi:
– Evet, hepsi iyi. Ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorlar.
Mo Fan ciddi bir şekilde sordu:
– Xinxia, bulunduğun konum itibarıyla dünya düzeninin gidişatını görüyor olmalısın. Deniz yaratıkları gerçekten karşı koyulamayacak kadar güçlü mü? Peki ya herkesin karaya göç etmesini engelleyen bu soğuk da neyin nesi?
Mo Fan, Xinxia’nın temas ettiği alanlarla pek ilgilenmezdi ancak dünyanın bir anda bu kadar çaresiz ve zavallı hale geldiğini görünce kayıtsız kalamıyordu. Parthenon Tapınağı’nın azizesi olarak, kesinlikle daha fazla gerçek biliyordu. Dünyadaki çoğu gerçek asla halka açıklanmazdı; sıradan insanların bildikleriyle piramidin en tepesindekilerin sahip olduğu bilgiler birbirinden tamamen farklıydı.
Xinxia dedi:
– Deniz yaratıklarının durumu hakkında pek bir şey bilmiyorum ama küresel soğumayı yapabilecek tek bir kişi var: Aşırı Güney İmparatoru.
Aşırı Güney İmparatoru!
Deniz seviyesinin yükselmesinin sebebi oydu. Deniz yaratıklarının, yaşadıkları yerleri terk edip insan kıyılarını istila edebilmelerinin nedeni, İmparator’un buzulları eritmesiydi. Şimdi ise İmparator, tüm dünyayı dondurarak insanların yaşam alanını daraltıyordu. Onun pençelerinden bir damla kanın aktığını kimse görmemişti ama kim bilir kaç hayatı yok etmişti! En korkuncu ise, dünya liderlerinin çoğunun bunun olabileceğini bilmesine rağmen kavgaların bir an bile durmamasıydı.
Xinxia kısık bir sesle dedi:
– Meclis Başkanı Shao Zheng istifaya zorlandı.
Mo Fan bir an ağzını açtı ama ne diyeceğini bilemedi. Shao Zheng, başarılı bir başkandı. Bu çifte felaket karşısında hangi büyü lideri olursa olsun eli kolu bağlanırdı; üstelik Shao Zheng, daha hiçbir şey gerçekleşmeden iki bin kilometrelik kıyı şeridi stratejisini öne sürmüştü. Deniz yaratıkları ilk saldırdığında, ülkenin aldığı hasar diğer ülkelere göre çok daha düşüktü ve bunda Shao Zheng’in emeği büyüktü.
Şimdi ise istifaya zorlanmıştı. Bu, ülkenin büyü yönetiminin daha da bölünmesi demek değil miydi?
“Mo Fan ağabey…”
Xinxia da aslında çok kararsızdı. Bir zamanlar o kutsal asaya sıkıca sarılıp sarılmaması gerektiğini düşünmüştü çünkü o konumu elde etmek için pek çok şeyi değiştirmesi gerekiyordu. Ancak ülkenin halini gördüğünde, vazgeçemeyeceğini anlamıştı. Azizelik mertebesi, dünya çapında söz sahibi olmak için yeterli değildi; tek çare Tanrıça olmaktı. Durumu değiştiremese bile, en azından acıları biraz olsun dindirebilirdi.