Versatile Mage 2444: Ejderha Kralı Karıncalarını Avlamak
“Bunu nasıl anladın?” Hua Yuezhu oldukça şaşkındı.
Çan Şaoğu gülümsedi ama Hua Yuezhu’ya bir açıklama yapmadı.
Gerçekten erkenden uykuya dalmaları mümkün değildi. Hua Yuezhu’yu evde bırakan Çan Şaoğu, arka kapıdan çıkıp başka bir yöne doğru gitti.
Şu an için çok net bir ipucu olmadığından, sadece bu şekilde rastgele bilgi toplayabiliyordu; bir sonraki adımı belirlemek için keşif kaptanları Tian Cheng ve Tan Feng’den gelecek istihbaratı beklemekten başka çaresi yoktu.
Ejderha Kralı Karıncaları hakkındaki durum, ordunun elindeki belgelerde gayet net bir şekilde belirtilmişti; bunlar kıyı adalarına ve karaya yakın yerlerde yaşamayı seven deniz canlılarıydı, derin denizleri düşünmeye gerek yoktu.
Tian Cheng durumu rapor ederek:
– General, yaptığımız incelemelere göre civarda gerçekten de çok sayıda Ejderha Kralı Karıncası var ancak burayı bir yuva olarak kullanmıyorlar, sanki başka bir yerden buraya yüzüp gelmişler.
Tan Feng ise fabrikadan topladığı bilgileri iletti:
– Fabrika tarafı oldukça tuhaf. Her şeyden önce, deniz tuzunu herhangi bir endüstriyel ürün yapıp satmıyorlar. Tüm deniz tuzu fabrikada istiflenmiş durumda ve gece boyunca birçok işçi onları işleyip parçalara ayırıyor.
“Tam olarak ne yapmaya çalışıyorlar?” Çan Şaoğu iyice meraklanmıştı.
Gece karanlığından yararlanan Çan Şaoğu, doğrudan Tan Feng’in keşif yaptığı fabrikaya gitti.
Fabrikanın ışıkları yanıyordu ve gece vardiyasındaki birçok işçi çalışmaya devam ediyordu. Görünüşe göre ihtiyar adam da daha önce buradaki fabrika işçilerinin çoğunun geceleri çalıştığını söylemişti.
“O tuz kristallerini neden denize saçıp duruyorlar?”
Çan Şaoğu dikkatle izlemeye koyuldu.
İşçiler şu anda tuz çiftçilerinden aldıkları deniz tuzunun tamamını tekrar denize atıyorlardı. Bu davranış oldukça garipti; günlerce uğraşıp kuruttukları tuzu tekrar denize atmak, boşa kürek çekmek değil miydi?
Tian Cheng fısıldadı:
– Birileri makineleri çalıştırıyor, sanki çelik halatlar var!
Bu sırada deniz yüzeyinde iki vinç belirdi. Vinçlere kalın çelik halatlar bağlıydı ve bu halatların diğer uçları denizin altındaydı.
Vincin sesi oldukça gürültülüydü, gücü de yeterliydi; deniz dalgalanmaya başlamıştı.
Çok geçmeden, su yüzeyine bir şeyler çekildi. Bu, çok sık dokunmuş demir telli bir ağdı. Sürüklenme sırasında yüksek tuz oranlı deniz suyu hızla süzülüyordu.
Ancak, deniz suyunun bir kısmı çok garipti; balık ağının deliklerinden sızması gerekirken, sanki bir şeye tutunmuş gibi ağın içinde kalıyor ve bu tuhaf durumla birlikte kıyıya çekiliyordu!!
Çan Şaoğu ve diğerleri gördükleri karşısında donup kalmışlardı.
Deniz suyunu mu avlıyorlardı?
Hayır, onlar Ejderha Kralı Karıncalarını avlıyorlardı!!
Okyanusta Ejderha Kralı Karıncalarının var olduğunu biliyorlar ve bu canlıların tuza olan düşkünlüklerini iyi tanıyorlardı. Bu yüzden köylülerin ürettiği deniz tuzlarını topluyor ve onları önceden belirlenmiş bir su alanına odaklanmış bir şekilde saçıyorlardı.
Bu, denizdeki balık sürüsüne yem atmak gibiydi; sürü yeterince kalabalıklaştığında aniden ağı çekiyorlardı!!
O devasa çelik telli ağda kıpırdayan deniz suyu, aslında yüzlerce Ejderha Kralı Karıncasıydı!
Kaptan Tian Cheng büyük bir şaşkınlıkla dedi ki:
– Aşırı soğukta dövülmüş yanmış gümüş (Jiaoyin) ile yapılmış bir gümüş tel ağ… Bu, Ejderha Kralı Karıncalarının kemirip kıramayacağı özel bir madde! Tuz Çiçeği Yarımadası sakinleri, bu konuda ordumuzdan bile daha bilgili!
Jiaoyin, Ejderha Kralı Karıncalarının kemiremediği nadir maddelerden biriydi. Bu bilgi, ordunun en üst düzey akademisyenleri tarafından daha yeni öğrenilmişti. Kim düşünebilirdi ki bu kadar geri kalmış, hatta dışa kapalı bir köy bu bilgiye sahip olsun!
Üstelik Ejderha Kralı Karıncalarını avlama konusundaki ustalıkları ve kullandıkları ekipmanlardan, bu özel canlıları ordudan çok daha önce tanıdıkları belliydi.
Gerçekten de hünerli insanlar halkın arasından çıkıyordu.
Kısa süre önce, Lu Ning İlçesi Ejderha Kralı Karıncalarının yarattığı kaosla sarsılırken ve tüm dünya bu olay yüzünden dehşete düşmüşken, halkın zaten bu karıncalarla başa çıkmak için kendi yöntemleri vardı.
“Bu köylüler Ejderha Kralı Karıncalarını ne için yakalıyorlar? Yoksa onları besliyorlar mı?”
“Bunlar kötü niyetli insanlarmış. Hemen orduyu bilgilendirelim, gelip burayı dümdüz etsinler!”
Çan Şaoğu kaşlarını çattı ve bu sözleri söyleyen iki genç korumaya ters ters bakarak:
– Gerçekleri öğrenmeden aceleyle sonuca varmayın!
Tian Cheng dedi ki:
– General, peki şimdi ne yapalım?
Çan Şaoğu dedi ki:
– Gözlem yapmaya devam edin, bu karıncaları neden yakaladıklarını tam olarak anlayın.
“Emredersiniz!”
…
Çan Şaoğu, ihtiyar adamın evine geri döndüğünde zihninde daha fazla soru işareti vardı.
Bu Tuz Çiçeği Yarımadası, tahmin ettiğinden çok daha karmaşıktı. İhtiyar adam fabrikanın uzun yıllardır deniz tuzu topladığını söylediğine göre, Ejderha Kralı Karıncalarını avlamalarının da epey bir geçmişi vardı.
Ejderha Kralı Karıncaları şu anda bir veba gibi yayılıyor ve ülkenin kıyı şeridini tehdit ediyordu; bunun bu köylülerle bir ilgisi olup olmadığını kimse bilmiyordu.
Üstelik bu köylüler, göründükleri kadar saf olup karıncaların verdiği zarardan habersizler miydi, yoksa gerçekten Ejderha Kralı Karıncalarının yarattığı felaketle bir bağlantıları mı vardı…
…
İkinci kata döndüğünde, Hua Yuezhu’nun sıkıntıdan patlamak üzere beklediğini gördü.
Çan Şaoğu’yu içeri girerken görünce gözleri anında parladı ve yüzüne güzel bir gülümseme yayıldı.
Hua Yuezhu heyecanla dedi ki:
– General, öğrendim! Fabrikaların neden deniz tuzu topladığına inanamayacaksın.
Çan Şaoğu dedi ki:
– Ejderha Kralı Karıncalarını avlamak için.
Hua Yuezhu şaşkınlıkla ağzını hafifçe açtı, bu hali nadir görülen bir tatlılıktaydı.
Çan Şaoğu kısa süre önce gördüklerini Hua Yuezhu’ya anlattı.
Hua Yuezhu gülümseyerek dedi ki:
– Anladım, ama Ejderha Kralı Karıncalarını ne amaçla yakaladıklarını da öğrendim.
Çan Şaoğu sordu:
– Bunu nasıl öğrendin?
Hua Yuezhu dedi ki:
– Su içmek için aşağı indiğimde, bahçede gümüş balık ağı ören ihtiyar adamın oğluyla karşılaştım. Oğlu babasından çok daha saf bir zihniyete sahip, birkaç cümleyle tüm bilgileri ağzından aldım.
“Başka yöntemler kullanmadığına emin misin?”
“Elbette hayır!”
Çan Şaoğu çaresizce iç çekti.
Sonuçta, ne kadar planlı ilerlerse ilerlesin, adanın sırlarını çözmek için ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Hua Yuezhu gibi güzel bir kızın sempatik tavırları kadar etkili olmuyordu…
Hua Yuezhu dedi ki:
– İhtiyar adamın oğlu bana, avladıkları şeylerin kanında deniz gümüşü kumu (deniz kumu gibi ufak, neredeyse görünmez deniz gümüşü parçacıkları) olduğunu söyledi. Saflığı çok yüksekmiş; işlendiğinde derin deniz yanmış gümüşü (Jiaoyin) elde ediyorlarmış. Bu maddenin piyasadaki değeri elmastan bile onlarca kat daha yüksekmiş! Tüm Tuz Çiçeği Yarımadası temel olarak bunun sayesinde zenginleşmiş. Şu an adada yaşadıklarına bakma, aslında birçoğunun şehirlerde büyük evleri var!
Çan Şaoğu bunu duyunca bir süre düşündü.
İhtiyar adamın oğlunun söylediklerinin doğruluğuna şimdilik tamamen güvenemezdi, diğerlerinin yapacağı keşif ve inceleme sonuçlarını beklemek zorundaydı.
Umarım sadece bu kadardır; aksi takdirde tüm yarımada, ülkenin tamamını tehdit eden “baş suçlu” konumuna gelecekti!