Yunanistan’da böyle bir defin yöntemi yoktu; hatta bir yakınının kemiklerini, bir tohumu beslemek için toprağa gömme fikri daha önce hiç duyulmamış bir şeydi…
Ancak Izisha, bu yöntemin gayet iyi olduğunu düşünüyordu. Öldürülen bu insanları rastgele bir yere gömüp, hayatı boyunca o bölgenin bir kilometre yakınından bile geçmemektense, bu çok daha iyiydi.
Izisha bir meyve buldu. Tanrıça Zirvesi her yerde mis kokulu meyve ağaçlarıyla doluydu; inançlı kadınlar düzenli olarak bunları toplar, yıkar ve Kutsal Bakire Tapınağı’na gönderirlerdi.
“Armut mu?”
“Evet, armut olsun.” Izisha meyveyi orta yaşlı adama uzattı.
“Sen ye, çekirdeğini bana versen yeter…” Orta yaşlı adam Izisha’ya bir bakış attı, kadının biraz saf olduğunu düşünmüştü.
Izisha bir an tereddüt etti.
Gerçekten de biraz acıkmıştı; sabahki halka açık konuşmasından bu yana, gün batımına kadar tek bir lokma bile yememişti.
“Döküyorum ha.” Orta yaşlı adam kavanozu açtı.
Izisha başını salladı ve armudunu ısırmaya başladı.
“Aman, neden bu kadar çok? Senin akraban falan sanmıştım, meğer büyük bir evcil hayvanmış. Grifon mu? Buradaki insanların grifonlara bindiğini sık sık görüyorum.” Orta yaşlı adam küllerin çokluğunu görünce hemen bu tahminde bulundu.
Izisha sadece birkaç küçük ısırık almıştı ama boğazına bir şey düğümlenmişti, yutamıyordu.
Boş ver, işin iç yüzünü bilmeyen birine fazla açıklama yapmaya veya bir şeyleri dert etmeye gerek yoktu.
“Evet, grifon. Oldukça büyük bir tane,” dedi Izisha.
Külleri çukura döken orta yaşlı adam, dağ pınarının yanına gidip ellerini yıkadı.
Izisha aslında onu durdurmak istemişti; sonuçta o dağ pınarı el yıkamak için değildi ama adam çoktan ellerini suya sokmuştu bile, o da görmezden geldi.
Nihayet armudunu bitiren Izisha, küllerle dolu çukurun kenarına geldi ve çekirdeği içine attı.
“Ah, neden elimi yıkadım ki sanki?” Orta yaşlı adam çaresizce yanına geldi, yerdeki toprağı avuçlayıp çukuru kapattı ve ellerini tekrar kirletti.
Izisha gülümsedi.
Orta yaşlı adam tekrar pınara gidip ellerini yıkadı ve bu iş bittikten sonra el sallayarak Izisha’ya veda etti.
Izisha küçük toprak yığınına bakarken, adamın gitmeden önceki tembihi kulaklarında çınlıyordu: “Büyü kullanma. Ağaçların hızlı büyümesini sağlayacak bir büyü türü olduğunu biliyorum ama bu sefer büyü yapma, bırak kendi doğal haliyle büyüsün.”
…
…
Gece derinleşip gizemli ve özlem duyulan yıldızlı gökyüzüne bakıldığında, insan ister istemez sonsuz hatıraların içinde kayboluyordu.
Ye Xinxia, eğitim aldığı günleri hatırladı. Sınav zamanları yaklaştığında çevresindeki öğrenciler çok gergin olurlardı; ancak Xinxia hiçbir zaman öyle hissetmezdi, çünkü normal zamanlarda da hiç gevşememişti.
Parthenon Tapınağı’nda uzun yıllar geçmişti; geçmişte olduğu gibi bir an bile boş durmamıştı. Biliyordu ki, Parthenon’da görev yapmak, büyü dersindeki bir konuyu kaçırıp sonra telafi etmeye veya anlamadığını birine sormaya benzemezdi. Aldığı pek çok karar ve niyet, tüm Parthenon’un geleceğini, Yunanistan’ı ve hatta Parthenon’un yardımına muhtaç birçok bölgeyi ilgilendiriyordu.
Üstlenmesi gereken sorumluluklar daha fazlaydı. Xinxia’yı pes etme noktasına getiren şey ise şuydu: Kutsama Yağmuru sadece bir toprak parçasına yağabildiğinde, diğer bölgedeki hastalıklar hızla tüm kasaba halkını mahvediyordu…
Ve o kasabadan sağ kurtulanlar, bir gün karşısına çıkıp ona neden kendilerini hastalıklarla ölüme terk ettiğini soracaklardı.
Yoksa Parthenon Tapınağı’nın da mı taraf tuttuğunu düşüneceklerdi?
Sadece kendilerine fayda sağlayacak olanları veya büyük paralar bağışlayan zengin bölgeleri mi kurtarıyorlardı?
Bunca yıl, pek çok insanın ölümüne bizzat şahit olmuştu. Bo Şehri’ndeki felaketi yaşadığında, bunun hayatında gördüğü en sarsıcı ölüm olduğunu sanmıştı; oysa o sadece bir başlangıçtı. Parthenon’da neredeyse her ay dünyanın dört bir yanında benzer trajedilerin patlak verdiğini görüyordu.
Tanrı Ruhu, Ye Xinxia’ya Diriliş İlahi Sanatı’nı bahşetmişti.
Ancak Diriliş İlahi Sanatı her zaman sadece bir kişiyi kurtarabilirdi; diğer binlerce, on binlerce, yüz binlerce insan ise ölüp gidiyordu.
Hastalıklar, salgınlar, lanetler, karanlık yaratıklar, savaşlar, iblisler, doğal felaketler…
Parthenon Tapınağı, tüm bu kaosun içinde hâlâ çok küçük ve yetersiz kalıyordu.
Dahası, artık Parthenon’un ana gayesi acıları dindirmekten çıkmıştı. Herkesin dikkati seçimlerde, bir sonraki Tanrıça’yı yetiştirmekte ve Tanrıça’nın gücüyle bir bağ kurabilmekteydi.
Ye Xinxia kendine sürekli telkin veriyordu: “Başlangıçtaki amacını unutma.”
Ancak karşısında çok gerçekçi bir sorun vardı; bu sorun onu geçmişteki tüm Bakireler gibi gücü kendi elinde toplamaya ve ne pahasına olursa olsun Tanrıça makamını almaya zorluyordu.
Eğer asli amacını gerçekleştirmek istiyorsa, tüm Parthenon’u değiştirmeli ve onu ilk kuruluş gayesine döndürmeliydi.
Peki, Parthenon nasıl değiştirilirdi?
Bunun tek yolu kendisinin Tanrıça olmasıydı.
İnsan hayatta bile kalamıyorsa, başladığı noktada kalması mümkün değildi; tabii amacı Izisha’nınkiyle örtüşmüyorsa.
Şimdiki niyetlerini bir kenara bırakıp mutlak kutsal gücü ele geçirmek, ancak o zaman başlangıçtaki o saf niyeti koruyabilirdi.
Dahası, Xinxia’nın önünde, Izisha’ya yenilmemesi için çok daha önemli bir sebep vardı!
Siyah Taş.
Tanrıça’nın sahip olduğu o siyah taş.
Kaderin çarkları eski konumuna geri dönüyordu ama Xinxia, trajedinin tekerrür etmesine izin veremezdi!
“Ekselansları, Şövalye Tapınağı tamamen kontrol altında, yolda saf değiştirme ihtimalleri yok. İnanç Tapınağı tarafında ise iki Başrahip koşulsuz şartsız sizi destekleyecek. Karar Tapınağı’na gelince, korkarım orayı Izisha hâlâ sıkı sıkıya tutuyor,” dedi Tata Nine alçak sesle.
“İç durum oldukça netleşti,” dedi Xinxia.
“Karar Tapınağı’nın Kutsal Şehir ile yakın ilişkileri var. Şu an en çok endişelendiğimiz şey Kutsal Şehir’in müdahalesi. Kovmanızı istediğim o yarı rahip, size şunu iletmemi istedi: Kutsal Şehir’den size tek bir oy bile gelmeyecek, onlar Izisha’yı destekleyecekler,” dedi Tata.
“Anlıyorum,” diye başını salladı Xinxia.
“Nasıl hiç endişelenmiyorsunuz? Kutsal Şehir’in oylarının çok önemli olduğunu biliyorsunuz. Eğer hepsi Izisha’nın tarafına geçerse, kazanma şansınız kalmaz… Eğer başka yol yoksa, şartlarını kabul edin. Ne de olsa o kişinin artık kurtulma umudu yok; tüm Kutsal Şehir onun ölmesini istiyor. Sizin vereceğiniz karar onun nihai hükmünü değiştirmeyecek, en iyisi daha akıllıca bir seçim yapın, böylece Tanrıça makamı garanti olur,” dedi Tata endişeyle.
Xinxia, Tata’ya baktı; gözlerinde en ufak bir duygu kırıntısı yoktu.
Tata korktu ve bir an sessizleşti.
“Bir daha böyle konuşma. Ben çok küçükken bile böyle şeylerle karşılaşmıştım, o zamanlar elimden hiçbir şey gelmiyordu…” dedi Xinxia, sesi biraz daha yumuşamıştı.
“Ha? Siz hatırlıyor musunuz?” dedi Tata şaşkınlıkla.
Tata aslında Xinxia’yı çok eskiden, henüz Wen Tai’nin kucağındayken görmüştü. Küçük bir inci gibi çevresini aydınlatıyor, Wen Tai’nin yüzündeki gülümsemeye vesile oluyordu.
Tata, henüz dört yaşına gelmemiş Xinxia’ya bakıyordu; o zamanlar Ye Xinxia, tüm Parthenon’un küçük prensesiydi… Ama çok geçmeden felaketler patlak vermişti.
“Neden bilmiyorum ama son zamanlarda çok eski hatıralarım zihnime hücum ediyor. Sanki beynimdeki bir mühür açılmış gibi, bazı sahneler dün gibi gözlerimin önünde,” dedi Xinxia.