İlk gün hiçbir sonuç çıkmadı. Aradan yarım ay geçtiğinde Zhang Xiaohou gündüzleri güler yüzlü bir kahvehane müdürü, geceleriyse şehrin karanlık köşelerini tarayan bir izci olmuştu. Seri cinayetler de durmuş, halkın korkusu yavaş yavaş dinmişti.
Bir gece Fenlan dükkâna gelip kendisini tembel koltuğa bıraktı. Zhang Xiaohou onun yine canının sıkkın olduğunu görünce sebebini tahmin etti.
“Kiran arttı ve ödeyecek paran yok.”
Fenlan şaşkınlıkla doğruldu. Zhang Xiaohou, önceki gün arkadaşına yakınırken söylediklerini duyduğunu açıkladı. Fenlan kalabalıkta bile onu işitebilmesini romantik bir ilgiye yordu.
“Benden hoşlanıyorsun, değil mi? Senden birkaç yaş büyük olmam sorun değil. İstersen seni kabul edebilirim.”
“Ben benden büyük kadınlardan hoşlanmıyorum.”
Fenlan onu biraz daha kızdırdıktan sonra orada uyumak istedi. Zhang Xiaohou’nun gece yapması gereken işler vardı; kesin bir dille reddetti. Fenlan çantasını alıp kapıyı çarparak çıktı.
Zhang Xiaohou kapıyı kapatacağı sırada, Fenlan’ın gittiği yönde kaybolan bir gölge gördü. Hemen dükkânı kilitleyip peşlerine düştü.
Fenlan eve dönmek yerine Jinhu’da bir arkadaşıyla buluşup içmeye gitmişti. Ailesi onu köye dönmeye ve ayarladıkları adamla evlenmeye zorluyordu. Büyük şehirde tutunmak istiyor ama hayatın ağırlığı altında eziliyordu. Gecenin sonunda arkadaşına gülerek veda etti; arkasını döndüğünde gözleri yaşla dolmuştu.
Saat biri geçmişti. Fenlan yalnız yürürken karanlıktaki gölge onu izlemeye başladı. Ayak seslerini duyunca seri katili hatırladı ve hızlandı. Önündeki aydınlık caddeye ulaşmasına az kalmıştı. Arkasındaki ses bir anda kesildi.
Fenlan geriye baktığında kimseyi göremedi. Rahatladığı anda sağdaki sokağın ağzında duvara yaslanmış bir siluet fark etti. Karanlıkta yalnızca korkunç gözleri seçiliyordu.
“Korku Sisi: Dehşet!”
Görünmez lanet, Fenlan’ın nefesiyle bedenine girdi. En küçük kaygısını onlarca kat büyüttü. Dizleri titredi, zihni karardı ve bedeni denetiminden çıktı.
Siyah giysili saldırganın yüzünde palyaço maskesi vardı. Uzun boyu, ince kolları ve çubuk gibi bacaklarıyla İskelet’in tarifine uyuyordu.
“Uğursuz Kuzgunların İnişi: Ruh Kapma!”
Başlarının üzerinde karanlık bir yıldız haritası oluştu. İçinden yüzlerce kara kuzgun çıkarak Fenlan’ın üzerine çöktü.
Tam o anda Zhang Xiaohou’nun büyüsü yükseldi.
“Rüzgâr Diski: Hortum!”
Kasırga kuzgunları dağıttı. Maskeli adam yerden beş metre yüksekliğinde bir kemik duvar çıkardı fakat hortum duvarı, kiremitleri ve çevredeki tuğlaları parçalayarak geçti. Saldırgan karanlık ara sokaklara kaçmıştı.
Zhang Xiaohou peşine düşmek üzere Rüzgâr İzi’ni kurdu. Sonra yerde kasılarak yatan Fenlan’a baktı. Onu bırakırsa lanetin korkusu içinde ölebilirdi.
Öfkesini bastırıp büyüyü dağıttı. Fenlan’ın yanına döndü.
“Dayan. Seni kurtaracağım.”
Acısını uzatmamak için onu bayılttı, kucağına aldı ve rüzgârla birlikte geceye karıştı.
