Atina şehri semalarında, göl mavisi gökyüzünde yavaş yavaş kırmızı bir leke belirdi.
Bu kırmızı leke giderek büyüyor ve Atina şehrinin tam üzerine doğru yaklaşıyordu. Gökdelenlerin tepesindeki insanlar, devasa bir gölgenin geniş bir alanı kapladığını yavaş yavaş hissetmeye başlamışlardı.
Bu, kırmızı bir ejderhaydı. Kanatlarını çırparak, oldukça gösterişli bir şekilde Atina’nın yüksek binalarla dolu şehir merkezinin üzerinden süzüldü, ardından sokaklardaki çiçekleri ve yaprakları savuran sert bir rüzgar kaldırarak Parthenon Tapınağı’nın bulunduğu kutsal dağa doğru uçup gitti.
“Sanırım bu Bayan Lou’nun… kırmızı ejderhası!”
Birkaç Atinalı büyücü şaşkınlıkla, “Neden şehrimizin üzerinde istediği gibi uçabiliyor? Üstelik bu son derece tehlikeli, devasa bir ejderha olmasına rağmen,” diye sordu.
“Kırmızı ejderhasının St. Petersburg Katedrali tarafından verilmiş bir ‘yeşil geçiş belgesi’ var. Avrupa’nın tüm gökyüzünde istediği gibi seyahat edebiliyor, doğal olarak Bayan Lou’nun pahalı ve lüks özel jeti haline geldi.”
“Peki ama kutsal dağa ne yapmaya geldi ki?”
“Victoria ailesinden insanlar sık sık Yunanistan’a gelir. Aziz ile Düşes Irene arasındaki yakın dostluk basına ilk kez haber olmuyor.”
“Victoria ailesi, Heart Xia’yı destekliyor olmalı, değil mi?”
“Muhtemelen öyledir. Ancak Bayan Lou, Irene’in üvey annesi ve Victoria ailesi üzerinde aynı derecede miras hakkına sahip. Bu yüzden Bayan Lou’nun tutumunun ne olacağı önemli. Eğer Izisha’yı desteklerse, Victoria tarafı ile İngiltere’deki köklü ailelerin oyları tekrar eşitlenebilir.”
Seçimler yaklaştıkça insanların tüm konuları Atina’daki iki Aziz heykelinin etrafında dönmeye başlamıştı. Birçok Yunan restoranı menülerini bile bu seçim telaşına göre bölümlere ayırmış, seçimlerin popülaritesinden faydalanmaya çalışıyordu.
Bayan Lou, açıkça bu seçimin kilit isimlerinden biriydi; bir bakıma İngiltere’deki oyları temsil ediyordu.
Bu yüzden onun dikkat çekici gelişi, Atina şehrini hemen “derinlemesine tartışmaların” olduğu o tuhaf döngüye soktu.
Seçim sırlarındaki olaylar…
Falan kişi ile iki Aziz arasında yaşandığı iddia edilen gizli ilişkiler.
Şok edici, Kutsal Kadın çoktan belirlendi, perde arkasındaki korkunç gerçekler.
Herkes dikkat çekici hikayeler uydurmayı seviyordu.
Her Aziz seçimi, Dünya Kupası’ndan daha abartılı bir etkiye sahipti. Dünya Kupası erkeklerin bir çılgınlığıysa, Aziz seçimi erkeklerin ve kadınların aynı anda ilgilendiği önemli bir “projeydi”.
Tam bir ay sürecek olan bu dönemde, resmi seçim günü gelmeden Atina dünyanın dört bir yanından gelen Parthenon Tapınağı müritleriyle dolup taşacaktı. Seçim etrafında düzenlenen geleneksel törenler ve modern etkinlikler, tüm şehri alışılmışın dışında kılacaktı.
Bu yüzden bu ay, dünyanın dört bir yanındaki turistlerin Atina’ya gelmesi için en iyi zamandı; huzurlu ve zarif Atina şehrinin hiç olmadığı kadar lüks, hiç olmadığı kadar büyüleyici haline tanıklık edebileceklerdi…
Geçen ayki bol yağmurla beslenen çiçekler sürekli açıyor, Yunanistan’ın dört bir yanından kamyon kamyon getirilen taze zeytin çiçekleri şehrin her köşesini süslüyordu. Fark edilmeden bakılan en küçük köşelerde bile, genç bir kızın masumiyeti gibi saf ve narin çiçekler görülüyordu.
Azizi olmayan bir Yunanistan’ın sonuçta ruhu yoktur.
Yunanistan yıllardır bir Aziz’in rehberliğinden mahrumdu ve çöküş belirtileri çok netti.
Şimdiyse nihayet bu süreç başlıyordu.
Parthenon Tapınağı’nın nihai lideri, tanrısal bir diriltme gücüne sahip olan o kişi, çok yakında aralarına katılacaktı!
…
Sokak lambaları çiçekten zincirlerle süslenmişti; gecenin sessizliğinde bile bu sarkan çiçek zincirleri, göz yormayan ama parlak bir ışık saçıyordu. Atina sokaklarında yürürken insan kendini yanlışlıkla Avrupalı bir aristokratın düğününe dalmış gibi hissediyor, büyülenmenin yanı sıra her dönüşte taze ve çarpıcı bir duyguyla karşılaşıyordu.
Büyük Bilge Perina, o “rüya gibi” caddelerden sapan yerlerde yürüyordu. Üzerinde açık gri bir kapüşonlu sweatshirt vardı; kapüşonu saçlarını ve alnının bir kısmını gizliyordu. Gece koşusuna çıkmış ama fark edilmek istemeyen biri gibi, şehrin içinde kendi ritminin ve müziğinin tadını çıkarıyordu…
Bilge’nin gösterişli kıyafetlerini çıkardığında, şehrin loş köşelerine mükemmel bir şekilde uyum sağlıyordu. Burası şehir merkezinden ve Parthenon dağından uzaktı; ışıkların ulaşmadığı, belediyenin ilgilenmediği, turistlerin uğramadığı, çiçeklerin bile “bayram” yaptığını göstermek için cılız ve zavallı bir şekilde çabaladığı bir yerdi.
Perina hafif tempolu koşusuna devam ediyordu, düzenli nefes alışverişi sessiz, kirli ara sokaklarda oldukça belirgindi.
Figürü, karışık tozlu ağaçlık bir alandan geçerken, zifiri karanlık ağaç gövdeleri arasında aniden iki açgözlü göz parladı. Gözbebekleri, o gri, narin vücut hatlarını takip ediyordu.
Perina daha ücra yollara doğru koşmaya devam etti. O gözler bir anlığına kayboldu, sonra Perina’nın yanındaki eski bir kulübenin penceresinde tekrar belirdi; hala aynı açgözlülükle, o güzel atletik vücudu süzüyordu.
Etrafta kimse yoktu, sokak o kadar sessizdi ki bir sokak kedisinin çöp karıştırma sesi bile duyulmuyordu.
Perina yıkık bir binanın köşesindeki çıkmaza geldiğinde, o gözler aniden Perina’nın tam karşısında belirdi!
Zayıf ay ışığında, anoreksi hastası gibi kemikleri sayılan, son derece çelimsiz bir siluet olduğu görülüyordu. Ancak iki gözü o kadar canlı ve keskin bakıyordu ki, sanki bakışlarıyla insanı soyup soğana çevirebilirdi.
“Bir şey mi istiyorsun?” diye sordu Perina, olduğu yerde durarak tuhaf gözlü adamı süzdü.
Tuhaf gözlü adam, “Bir hastalığa yakalandım, acısına katlanamıyorum,” dedi.
Perina, “Ben doktor değilim, hastaneye gidebilirsin,” diye cevap verdi.
“Senin gibi güzel ve olgun bir kadın benim hastalığımı iyileştirebilir. Minnettarlığımın bir göstergesi olarak, beni tatmin ettikten sonra, senin derini ve kemiklerini güzel küçük kavanozlara dönüştürebilirim. Sanatım, dünyanın dört bir yanındaki zenginlerin kasalarında hazine olarak görülüyor. Tüm kadınların arzusu bu değil mi?” dedi tuhaf gözlü adam son derece samimi bir tavırla.
Perina, “Son zamanlarda bu küçük kavanozlardan çokça yapmışsın gibi görünüyor. Ellerinin titrediğini görüyorum, çok çalışmaktan mı?” diye sordu.
Tuhaf gözlü adam bu sözleri duyunca biraz şaşırdı.
Normal şartlar altında, gece koşusuna çıkan güzel bir kadın korkmalıydı; rengi solmalı, geri geri gitmeli, hızla koşarken bu ıssız sokakta yardım çığlıkları atmalıydı. O da onu kovalarken bu harika atmosferin tadını çıkarabilirdi.
“Evet, gerçekten çok fazla ürettim. Büyük bir müşterim bana pek çok kusursuz malzeme sağladı,” diye cevap verdi tuhaf gözlü adam.
“Oh, demek doğru kişiyi bulmuşum,” Perina kapüşonunu geriye doğru sıyırdı ve üzerinde infaz mührü olan mağrur alnı ile asil kahverengi-altın rengi saçlarını ortaya çıkardı!
“Sen… Sen Dirilişin Kızı Perina’sın!” tuhaf gözlü adamın gözbebekleri korkuyla titredi.
Perina ona doğru bir adım attı, “Sana o malzemeleri veren ve tam kırk tane kül kavanozu yaptıran kimdi??”
“Ben avlandım, kendi avımı kendim yaptım…” tuhaf gözlü adam, dehşet içinde geri geri giderken panik dolu bir ifadeye büründü.