Nasıl olur da biri on yaşındaki bir çocuğa uyandırma töreni yapabilir?
Bu, zihinsel gelişimi henüz tamamlanmamış birine beyin travması yaşatmaktan farksızdır!
Mo Fan kaşlarını çattı, yüzünde şimdiden öfke belirmişti:
– Bunu sana baban mı yaptı?
Bu, bir çocuğun büyücülük geleceğini mahvetmekti!
Küçük Tai’nin orta seviyeli bir büyücü olma ihtimalinin neredeyse imkansız olduğu kesindi; zihinsel temeli sağlam değildi ve ruhu zarar görmüştü.
Küçük Tai başını salladı. Tam konuşmaya başlayacakken gözleri aniden antik şehir kapısının dışına, yoldan çok çevredeki sarı topraklarda görülen birkaç araba izinden ibaret olan düzlüğe kaydı. Yaya olarak gelen bir silüet yavaşça antik şehir kapısına yaklaşıyordu.
Küçük Tai’nin donuklaşmış gözlerinde sonunda bir parıltı belirdi:
– Babam geldi.
Adam yaklaştı; yüzünü görmeyi engelleyen, kum ve tozdan korunmak için takılmış hasırdan bir şapka vardı. Üzerindeki kıyafetler yırtık pırtıktı, sanki birileri tarafından yağmalanmış gibi görünüyordu.
Küçük Tai dışarı çıkmadı, şehir kapısının altında beklemeye devam etti.
Adam kapıya ulaştığında Mo Fan, Mu Bai, Çao Menyen, Çan Şaoğu, Jiang Shaoxu, Lingling ve Song Feiyao’nun hepsinin kaşları çatıldı, yüz ifadeleri garipleşti.
O yüze bakmalarına gerek yoktu, içlerinden insana ait olmayan o kokuyu alabiliyorlardı.
Gerçekten de, o şapkanın altında yeşil bir parıltıyla ışıldayan gözler vardı. Yüzü hiç kan rengi taşımayacak kadar solgundu ve üzerinde yanağındaki kemiği ve diş dizisini açığa çıkaran derin bir pençe izi vardı. Bu, gecenin geç saatlerinde kimselerin olmadığı bu küçük kasabada daha da ürkütücü ve tuhaf görünüyordu.
Küçük Tai ise bu manzaraya çoktan alışmıştı:
– Baba.
Mu Bai ve Çan Şaoğu neredeyse aynı anda söyledi:
– Yaşayan ölü.
Yaşayan ölülerin zekası vardı. Bu adamın iradesiz bir yürüyen cesetten ibaret olmadığı belliydi; orada durmuş, gözlerini Mo Fan ve diğerlerine dikmişti.
Şapkalı yaşayan ölü, küstah bir gülümseme sergiledi:
– Beni temizlemeye mi geldiniz? Ama buna gücünüz yetmeli.
Ağzını açtığında ön dişleri göründü ve dişlerinin arasında hala kan vardı; görünüşe göre birini öldüreli çok olmamıştı.
Lingling sordu:
– Buraya bazı kadim izleri sürerek geldik. Bu antik şehir surlarını eskiden sen mi koruyordun? Duvarlardaki oymaların anlamını bilmek istiyoruz.
Korkuya gelince, Kadim Başkent’te yaşayan ölülerden çok görmüşlerdi; ancak Küçük Tai’nin her gün bu küçük kasabada yalnız başına dönmesini beklediği kişinin bir ölümsüz, çoktan hayata gözlerini yummuş biri olduğu akıllarına gelmemişti.
Yaşayan ölü oldukça dürüst bir tavırla cevap verdi:
– Burası bir kapı, bir mezara açılıyor. Ben bir mezar bekçisiyim, ne kadar zamandır bekliyorum… ben bile hatırlamıyorum.
Mo Fan sordu:
– Nasıl içeri gireriz?
Yaşayan ölü dedi:
– Çok basit. Bana doğru yürüyün, şehir kapısından çıktığınız an mezara adım atmış olursunuz.
Küçük Tai aceleyle dedi:
– Baba, onlar kötü insanlar değil.
Yaşayan ölü pis bir kahkaha attı, o yeşil gözlerini Mo Fan ve diğerlerine dikerek devam etti:
– Ama baban iyi biri değil ki. Az önce birini öldürdüm.
Mo Fan ise şöyle dedi:
– O kişi ölmeyi hak etmişti.
Yaşayan ölü biraz şaşırmıştı:
– Onun kim olduğunu biliyor musun?
Mo Fan dedi:
– Eğer oğluna o uyandırma törenini yapan kişiyse, kesinlikle ölmeyi hak etmiştir.
Bir süre sonra yaşayan ölü ekledi:
– Buradaki büyücülükten anlamayan insanlara yüksek fiyata sahte uyandırma taşları satarak pek çok kişinin canını yaktı.
Mu Bai destekledi:
– Üstelik bu tür uyandırmalar Büyücülük Birliği tarafından tanınmıyor. Yaşları gelse bile bu çocuklar büyük şehirlere gittiklerinde Büyücülük Birliği tarafından sapkın muamelesi görüp tutuklanacaklar, hayatları neredeyse kararmış sayılır.
Şapkasını tamamen çıkardı ve duvarın dibine bıraktı:
– Hehe, görünüşe göre siz benim üzerimden prim kasmaya çalışan o gezgin avcılardan değilsiniz.
Mo Fan en baştaki sorusuna geri döndü:
– Seni haklamaya gelmedik. Sadece antik surlardaki oymaların anlamını bilmek istiyoruz. Madem burası bir kapı, açmanın yolu nedir ve bu kapının arkası nereye çıkıyor?
Yaşayan ölü bir eliyle şapkayı tutarken diğer eliyle Küçük Tai’yi yanına çağırdı.
Mo Fan engel olmadı, Küçük Tai’nin gitmesine izin verdi; zaten Küçük Tai’yi rehin alma gibi bir niyetleri yoktu.
Yaşayan ölü, Küçük Tai’yi arkasına sakladı ve sesi artık daha güçlü çıkıyordu:
– Burada beklediğime göre, sence koruma amacım ne olabilir? Sizler gibi ne olduğu belirsiz kişilerin içeri girmesine engel olmaktan başka ne işe yararım? Yoksa neden kendime mezar bekçisi diyeyim?
Mo Fan birkaç adım öne çıktı:
– Madem bir bekçisin, o zaman içeri girmesi gerekenlerin geçmesine izin vermen gerek. Mesela, seni yenebilenlerin girmesine izin verilebilir, değil mi?
Yaşayan ölünün gözlerinde sert bir ışık parlayarak dedi:
– Oldukça özgüvenli görünüyorsun. Sana çok ama çok uzun süredir yaşadığımı söylediğimi unutma.
Bu yaşayan ölü, tüm bedeni bir ceset gibi olmasaydı, normal bir insandan farksızdı. Ölümsüzler arasında tuhaf şekilli olanları bir kenara bırakırsak, “insana” ne kadar çok benzerse seviyesi o kadar yüksek olurdu.
Tam bir zihin yapısı; çoğu ölümsüzün arzuladığı şeydi bu. Doğuştan güçlüydüler, ölümsüz bir bedene sahiptiler; eğer bir de beyinleri normal çalışsaydı, dünyayı çoktan yönetmiş olmaları gerekmez miydi?
Elbette bir ölçüt daha vardı; o da yaşanılan süreydi!
Mo Fan dedi:
– Biz de basit tutalım. Seni yenersek, bu kapıdan girmemize izin veriyor musun?
Yaşayan ölü cevap verdi:
– Yenilsem de yenilmesem de size bunu söylemem.
Küçük Tai şaşkınlıkla sordu:
– Baba, bu neden böyle? Eğer kazansalardı onlara söylemen gerekmez miydi? Sonuçta kaybetmiş olurdun.
Küçük Tai’ye göre bu en basit mantıktı.
Yaşayan ölü dedi:
– Bu çocuk oyunu değil. Üstelik beni yenerlerse, yıllardır koruduğum sırra, yani içindeki mezar hazinelerine kavuşacaklar. Peki ben ne kazanacağım? İşsiz mi kalacağım?
Mo Fan: “…”
Ölüler bile işsizlikten korkuyormuş.
Mo Fan dedi:
– Oğlunun zihinsel travmasını iyileştirelim, ayrıca onu normal bir büyücülük okuluna kaydettirelim. Oğlunun bu ücra köşede harcanıp gitmesini sen de istemezsin, değil mi?
Yaşayan ölünün gözleri anında yeşil bir parıltıyla parladı:
– Gerçekten mi?
Mo Fan dedi:
– Biz sana ve oğluna zarar verecek insanlara benziyor muyuz? Sadece atalarımızın bıraktığı totem izlerini arıyoruz; bu antik totemleri kullanarak ülkemizin içinde bulunduğu krizi çözmek istiyoruz. Kadim Kral benim hocamdır, Jiu You Hou ile kardeş gibiyiz, daha birçok ölümsüzle çok yakınız. Normal bir insandan farkı olmayan senin gibi bir yaşayan ölüyle neden uğraşalım ki?
– Anlaştık.
Mo Fan sordu:
– Dövüşmeye gerek yok mu?
Yaşayan ölü dedi:
– Gerek yok. Eğer beni kandırırsanız, o hocanın sonu neyse sizin sonunuz da o olur, söylediklerimi yaparım!