“Lanet olsun, gözümün önünde, elli metreden daha yakın bir mesafede cinayet işlediler!” diye kükredi Mo Fan öfkeyle.
Bakır Boynuzlu Yak, boyutsal bir çağrı varlığı olsa da, yarım günlük bir beraberlikleri vardı. Bir anlık dikkatsizlikle pusuya düşürülmüştü; yarasının durumuna bakılırsa, kurtarılması imkânsızdı.
Normal bir zamanda Mo Fan, katilin peşine düşer ve onu adalete teslim ederdi; en azından Bakır Boynuzlu Yak son nefesini vermeden önce intikamını aldığını görmesini sağlardı. Ancak arkasında, yüksek gelişim seviyelerine rağmen kendilerini koruma konusunda oldukça zayıf olan bir grup kadın büyücü vardı.
Bakır Boynuzlu Yak’ın yanına yürüyen Mo Fan, onu karanlık maddeyle sarmaladı ve gereksiz acı çekmemesi için yaşam enerjisini hızla sonlandırdı.
Shu Xiaohua yanlarına koştu, gözlerinde yaşlar birikmeye başlamıştı:
– O… öldü mü?
Mo Fan şakaklarını ovuşturarak cevap verdi:
– Evet, dünya işte böyle tahmin edilemez.
Boyutsal çağrı ile gelen her yaratık, Eski Kurt kadar şanslı değildi. Gerçekte çoğu çağrı büyücüsü, çağırdıkları yaratıkları çoğu zaman sadece birer kalkan veya yem olarak kullanıyordu.
Bakır Boynuzlu Yak’ın anında avlandığını gören Kız Kardeş Ruan, korkusunun daha da arttığını hissetti:
– Hâlâ uçan bir canavar çağırabilir misin?
Xiayu adasından gelen bu kızların gücü, Bakır Boynuzlu Yak’ınkinden bile yüksek olmayabilirdi.
Mo Fan başını iki yana salladı:
– Korkarım ki gökyüzünde de uçamayız, kendiniz bakın.
Kız Kardeş Ruan, Shu Xiaohua, Kız Kardeş Ying, Le Nan, Du Mei ve diğerleri başlarını kaldırdılar. Mo Fan’ın kestiği sazlıklar sayesinde artık açıkça görebildikleri uçsuz bucaksız, açık mavi gökyüzüne baktılar.
Yukarıda tuhaf, küçük kümeler halinde süzülen, son derece yumuşak görünen bulut benzeri şeyler vardı.
Ancak dikkatlice incelediklerinde, dehşet içinde bunların bulut değil, daha önce gördükleri o hayalet karahindibalara benzeyen varlıklar olduğunu fark ettiler.
En ürkütücü olanı ise, hayalet karahindibaların altında ek bir taç yaprağı diski bulunmasıydı. Bu disk, içe doğru dizilmiş keskin zehirli dişlerle doluydu; çiçeğin merkezi bir bitkiden ziyade, insanları yutmaya hazır vahşi bir canavarın ağzını andırıyordu!
Du Mei çığlık attı:
– Bu o mutasyona uğramış deniz anemonu karahindibası! Gökyüzüne çıkmışlar!
Diğer kızların da tüyleri ürpermişti. Bitkiler oldukları için yavaş hareket ettiklerini ve sadece sulak alanlarda yetiştiklerini düşünmüşlerdi; oradan uzaklaştıklarında güvende olacaklarını sanıyorlardı. Oysa bu yaratıklar sadece uçmakla kalmamış, aynı zamanda birkaç dakika içinde onları çepeçevre kuşatmışlardı!
Karahindibalar rüzgârla savrulurdu; bu ‘Anemon Şeytanları’ da aynı yeteneği miras almıştı. Havada hafifçe süzülüyor ve yiyeceğin olduğu yerlere inmeyi seçebiliyorlardı!
Gökyüzünden inen bu iblisler karşısında sadece tecrübesiz Xiayu büyücüleri dehşete düşmemişti, Mo Fan bile ürpermişti.
Bitkisel yaşam formlarının en büyük eksikliği hareket kabiliyetlerinin kısıtlı olmasıydı. Çoğunlukla kamuflaj, yemleme, pusu kurma veya tuzak yöntemleriyle avlarını kök saldıkları bölgelere çekmek zorundaydılar. Avları onların sahasında değilse, hayvan türü yaratıklar gibi avlanmaya çıkmaları neredeyse imkânsızdı.
Ancak bu büyük eksiklik bir yana, bitkisel iblislerin yetenekleri normal canavarlardan katbekat üstündü; bir kez saldırı alanlarına girdiniz mi, ellerinden kurtulmanız çok zordu!
Bu mutasyona uğramış Anemon Şeytanları ise bölgedeki şiddetli rüzgârı kullanarak kitlesel hâlde göç edebiliyor, hızla hareket edebiliyor ve kendi doğal alanlarına ait olmayan kaynakları acımasızca yağmalayabiliyorlardı!
Bu ekosistemdeki diğer canlılar için başka nasıl bir yaşam alanı kalabilirdi ki?
Mo Fan hemen herkesi uyardı:
– Sazlıkları kestim, sakın bu görüş alanının dışına çıkmayın!
Kaçış yolu kalmamıştı, bu “paraşütçüleri” tamamen yok etmeleri gerekiyordu.
Mo Fan iki elini bıçak gibi kullanarak yanlarına doğru sertçe savurdu. İki kaos yarma bıçağı zıt yönlerde ıslık çalarak ilerledi ve çevredeki yoğun bitki örtüsünü temizleyerek görüş alanını açtı.
Yakın çevre biraz olsun ferahlamıştı ama Anemon Şeytanları sürekli aşağı süzülmeye devam ediyordu. Suya temas ettikleri anda solucan benzeri köklerini çıkarıp çamurun derinliklerine saplıyorlardı.
Mo Fan, Kız Kardeş Ruan’a seslendi:
– Onları siz halledin.
Ruan karşılık verdi:
– Sen saldırmayacak mısın? Bunlar bizim başa çıkabileceğimiz türden görünmüyor.
Mo Fan kesin bir dille konuştu:
– Başka bir şey daha var. Ya onlardan daha korkunç bir varlık ya da seviyesi onlardan daha yüksek, mutasyona uğramış bir Anemon Şeytanı.
Bakır Boynuzlu Yak’ı bir anda öldüren o şey, geri dönüyordu. Mo Fan, canavarın üzerine hızla karanlık bir mühür yerleştirmişti; kaçıp gideceğini sanmıştı ama o, geri dönmeye cüret etmişti!
Mo Fan’ın çağırdığı Bakır Boynuzlu Yak, Komutan seviyesine bir adım mesafedeydi. Sıradan bir yaratıkla karşılaşsa onu bir anda öldürmesi imkânsızdı. Ayrıca o şeyin Mo Fan’ın önünde iz bırakmadan kaçabilmiş olması, seviyesinin oldukça yüksek olduğunu gösteriyordu.
Bu sulak alan tehlikelerle doluydu; bu mutasyona uğramış anemonlarla yiyecek kavgasına girebilecek kadar güçlü olan bir varlığın zayıf olması imkânsızdı. Ancak Mo Fan, tek bir varlık mı yoksa bir sürü mü olduklarından henüz emin değildi. Eğer bir veya iki taneyse, koyduğu kural gereği kızların üç sistemli büyülerini geliştirmelerini sağlayacaktı; ama eğer bir sürüyle karşı karşıyaysa, gerçek gücünü göstermekten başka çaresi kalmayacaktı!
Mutasyona uğramış Anemon Şeytanları, Büyük Savaşçı seviyesindeydi. Deniz canavarı özelliklerine sahiptiler ve dövüş güçleri, karadaki canavarlardan yaklaşık üç kat daha fazlaydı. Bitkisel iblisler ise genel olarak hayvan türü iblislerden üç kat daha güçlü kabul edilirdi.
Xiayu büyücülerinden birkaçının Yüksek Seviye büyüleri tamamladığı görülebiliyordu. O görkemli büyü ışıkları, mutasyona uğramış karahindibaları doğrudan eritemedi; aksine yaratıklar çılgınca kıvrılmaya başladılar. Ya dikenli gövdeleriyle bir dalga yarattılar ya da Mo Fan’ın temizlediği boşluğu hızla dolduracak şekilde vahşice büyüdüler!
Kız Kardeş Ruan biraz telaşla konuştu:
– Ateş sistemi, bitkiler ateş büyücüsünden korkar!
Alevler yükseldi. Du Mei ve Kız Kardeş Ying ateş büyüleri çalışıyorlardı; Ying, Yüksek Seviye Ateş Büyüsü olan Gök Ateşi Cenazesi’ni (Sky Flame Funeral) aşağı indirdiğinde, ateş yağmuru ve sisleri Anemon Şeytanlarının üzerine kaplandı.
Deniz anemonları hep birlikte çiçek merkezlerini döndürdüler ve su kırbaçları savurmaya başladılar. Bu kırbaçlar bir girdap gibi birleşerek devasa bir kalkan oluşturdu ve gökten yağan tüm alevleri söndürüp emdi!
Koruma görevi yapan Mo Fan, durumu bir bakışta çözdü; Anemon Şeytanları ateşten kesinlikle korkmuyordu.
Bu kadarı da fazlaydı!
Bitki sisteminin baş düşmanı olan ateş bile bu mutasyona uğramış bitkiler karşısında işe yaramıyordu öyle mi?
Mo Fan’ın kendi kutsal ateş elementiyle onları yok etmesi çocuk oyuncağıydı; peki ya ordu, çok daha büyük bir Anemon ordusuyla karşılaşsaydı ne olurdu?
Görünüşe göre, karahindibaların üreme yeteneği de bir o kadar korkunçtu!