“Organ Yiyen Canavar savaşında bizim bir bölük adam Kan Adası’nda mahsur kalmıştı. Deniz dolusu Canavar etrafımızı sarmış, sırayla bağırsaklarımızı sökecekleri anı bekliyorlardı. Üstlerimiz bizden ümidi kesmişti ama Güney Kanat Büyücü Birlikleri bizi kurtarmaya geldi. Onlarca Güney Kanatı Büyücüsü gelir sanıyorduk, meğerse sadece tek bir kişiymiş… O tek kişi, o deniz dolusu canavarın arasında bize bir yaşam yolu açtı… İşte o kişi Kıdemli Lider Mu Bai idi.”
“Bizim Dördüncü Tabur, deniz canavarlarının toplu büyüsüyle denizin dibine batırılmıştı. Yine Fanxue Dağı’nın devriye ekibi yardıma geldi de hayatta kalabildik.”
“Evet ya, bir aydan uzun bir süre önce ıssız bir adada nöbet tutarken Fanxue Dağı’nın devriye gemisi gelmeseydi, şimdi mezarımdaki otlar boy vermişti.”
Binbaşının sözleri pek çok kişide karşılık buldu.
Lin Kang, Kuzey Şehir’e geleli daha bir yıl olmuştu. Feinia Kılavuz Şehri’nin kuruluşunun ilk dönemlerinde en ufak bir katkı sağlamamış, aniden buraya tayin edilip hazır çorbanın başına kurulmuştu. Zaten pek çok kişi ona içten içe itaat etmiyordu.
Şimdi ise Fanxue Dağı’nı yıkmak istiyordu. Fanxue Dağı, Feinia Kılavuz Şehri’ndeki en eski güçlerden biriydi; kuruluş felsefesi deniz canavarlarıyla savaşmak ve burada yaşayanları korumaktı. Bunca yıldır sayısız insanın hayatını kurtarmış, bunca yıldır muazzam bir itibar biriktirmişti. Kuzey Şehir Kolordusu da farklı büyü alanlarından gelen kişilerden oluşuyordu; hatta aralarında eskiden Fanxue Dağı’nda yer alıp sonradan kolorduya çağrılan azımsanmayacak miktarda insan vardı.
Sorulur ki, böyle bir durumda nasıl el kaldırabilirlerdi?
“Komutan yardımcım, bizi askeri emirlerle falan baskı altına almaya çalışmanıza gerek yok. İtaatsizlik etmenin sonuçlarını biz de biliyoruz ama her şeyin bir sonucu düşünülmeli. Mu Bai de bizim Kuzey Şehir Kolordusu’nun liderlerinden biridir. O hayatta olduğu sürece biz haince bir işe kalkışmayız; ama o ölürse emirleri dinleriz. Bu kadar basit,” dedi binbaşı açık bir dille.
“Evet ya, kardeşlere bir kaçış yolu bırakmak lazım. Kazara Lin Kang Bey’in başına küçük bir kaza gelse—ihtimali çok ama çok düşük olsa bile—biz bu kıdemli liderin soydaşlarını katledersek hepimizi kurşuna dizerler.”
“Siz gerçekten onun hâlâ hayatta kalabileceğini mi sanıyorsunuz?” diyerek soğukça güldü Komutan Yardımcısı Zhou Yi.
“Canlı olduğu sürece hiçbirimiz parmağımızı bile kıpırdatmaya cesaret edemeyiz.”
“Güzel! Ulan sizler var ya… Şehir Başkanı onun kellesini eline alıp buraya geldiğinde, az önceki laflarınızı ve tavırlarınızı bir bir rapor edeceğim!” dedi Zhou Yi.
Binbaşı ve diğer Kuzey Şehir komutanları durumu hiç umursamıyor gibiydi.
Lin Kang, Fanxue Dağı’nı yok etmek istiyordu; bir de kalkıp bu ordu komutanlarını mı biçecekti? Deniz canavarı krizi kapıdayken kullanacak adamı kalmazsa, Lin Kang o gövdesini tek başına mı siper edecekti?
Komutan Yardımcısı Zhou Yi öfkeyle oradan ayrılıp hızlı adımlarla Zhao Jing’in karşısına geçti.
Zhao Jing, komutan yardımcısının yüz ifadesini görünce bu işe yaramaz adamın Kuzey Şehir Kolordusu üzerindeki vasıfsızlığını anladı.
“Mu Bai ölmeden hücuma geçmeyecekler,” dedi Zhou Yi alçak sesle Zhao Jing’e.
“Lin Kang’ın lanetine yakalandı, şu an ölmekten beter bir halde. Görünen o ki Lin Kang yaşlandıkça gerilemiş. Eskiden devraldığı kolordulardaki herkes bir ay geçmeden onun uğruna canını vermeye razı olurdu; şimdikiler ise birer birer bu kılığa girmiş,” dedi Zhao Jing küçümseyerek.
Yine de bu durum beklenmedik değildi. Zhao Jing, Fanxue Dağı’nın kilit isimleri hâlâ hayattayken kolordunun yardırıp içeri gireceğini zaten ummuyordu.
Bu, düşman ülkelerin savaşına benzemezdi; kazanmak ya da kaybetmek nihayetinde birkaç liderin arasındaki sonuca bakardı. Diğerlerinin hemen hepsi rüzgara göre yelken açan tiplerdi.
“Sizin Nanrong Ailesi’nin de artık harekete geçmesi gerekmiyor mu?” diyerek arkasını döndü ve sordu Zhao Jing.
“Yoksa benim sadece savaşı izlediğimi mi düşünüyorsunuz?” Nanrong Ni bu sözü duyunca aksine hoşnutsuzluğunu belli etti.
“Hahaha, hiç de öyle bir niyetim yoktu. Sadece Nanrong Xu’nun güneyin bir hükümdarı olduğunu, gücünün kestirilemez olduğunu öteden beri duyardım; bugün bizzat şahit olmak istedim,” dedi Zhao Jing gülerek.
“Zhao Ağabey, Fanxue Dağı’nın elinde başka koz kalıp kalmadığını görmek istiyorsan bunu açıkça söylemen yeterli. Ben Nanrong Xu öyle eli sıkı bir adam değilim; yeter ki Fanxue Dağı yok edilsin, Zhao Ağabey’e öncü birlik olsam ne çıkar?” dedi Nanrong Xu.
“Kardeşim çok fazla düşünüyorsun. Ben sadece Lin Kang’ı bekliyorum. Lin Kang, Mu Bai’nin işini bitirdiği an derhal onunla güçlerimi birleştirip Fanxue Dağı’nın tüm çekirdek kadrosunu katledeceğim. O zaman sizi ve Nanrong Ailesi’ni kesinlikle bu kadar yormam,” dedi Zhao Jing.
“Neden yorulmak olsun ki? Biz de Fanxue Dağı’nın bu toprağı için geldik, güç harcamamız gayet doğal. İkinci Amca, Beşinci Amca, rica etsem benimle birlikte harekete geçer misiniz?” diyen Nanrong Xu, arkasındaki iki yaşlı adama doğru saygıyla eğilip selam verdi.
Nanrong Ailesi’nin bu iki büyüğünden biri geleneksel Çin cübbesi giymiş kilolu bir adam, diğeri ise Çin takım elbisesi giymiş zayıf bir adamdı. Saçları simsiyah olsa da yüzleri oldukça yaşlıydı.
Bu iki adam en başından beri gözlerini kapatmış dinleniyor, sanki hiçbir çatışmayı umursamıyor gibi duruyorlardı.
“Piyon olarak kullanılmaktan hoşlanmam,” dedi Çin takımlı zayıf yaşlı.
“Fanxue Dağı’nın kaynakları ve özel mülk topraklarının tamamı sizin Nanrong Ailesi’ne ait olacak,” dedi Zhao Jing.
“Gidelim,” diyerek başıyla onayladı Çin takımlı zayıf yaşlı ve yanındaki cübbeli şişman yaşlıya baktı.
“Hm,” diyen cübbeli yaşlı öne doğru adımladı.
Nanrong Xu yüzünde hayranlık dolu bir ifadeyle baktı; büyükleri ne de olsa görmüş geçirmiş insanlardı, öylesine söylenmiş tek bir cümleyle Nanrong Ailesi’ne muazzam bir çıkar daha sağlamışlardı.
Zhao Jing bu üçünün arkasından bakarken yüzündeki o sakin gülümsemeyi koruyordu.
Kaynaklar ve özel mülk toprakları… Devasa miktarda insan gücü ve para yatırmayı gerektirirdi. Bütün bunlar Yer Ateşi Özü ile nasıl kıyaslanabilirdi ki…
Fakat bu da doğaldı.
Bu dünyada Yasak Büyü eşiğine dokunabilmek için vazgeçilmez bir şeyin varlığından kaç kişi haberdardı ki? O da enerjisi dopdolu bir Toprak Özü’ydü.
Zhao Jing zaten Süper Seviye’nin zirvesinde duruyordu; o yaşlı büyücülerin kusursuz yetkinlik mertebesinde olmasa bile, birkaç yıl demlense oraya ulaşması işten bile değildi.
O yaşlı büyücülerin çoğu artık Yasak Büyü kademesine adım atma arzusunu kaybetmişti; çünkü Yasak Büyücü olabilmenin şartları son derece acımasızdı.
Ancak Zhao Jing o moruklar gibi değildi. Yaşı oldukça gençti, gelişim alanı sınırsızdı ve arkasında Zhao Klanı gibi bir finans imparatorluğu duruyordu. Dünyadaki ender hazinelerden olan Yer Ateşi Özü’nü toplamanın zorluğu bir yana, Yasak Büyü threshold’una dokunmayı sağlayacak diğer her şeyi Zhao Klanı sayesinde elde edebilirdi.
Onun istediği tek şey Yasak Büyü’ydü.
Bu insanlara gelince… Yok Fanxue Dağı’nın zenginliğiymiş, yok Kuzey Şehir’i yönetme yetkisiymiş, yok kişisel husumetlermiş, yok özel mülk toprağıymış… Bir sürü fare! Sadece çürük meyvelerin ve leşlerin tadıyla tatmin olmayı bilirler; oysa tüm ovaya hükmeden ve dilediği taze eti seçme hakkı olan Aslan Kral’ın hükümranlığından haberleri bile yoktur.
“Sizi cahil yaratıklar, çok yakında o pürüzsüz yüzleriniz bana ayakkabı paspası olmaya bile layık görülemeyecek!” diye içinden geçirdi Zhao Jing.
…
Kan sisi yavaş yavaş dağılmaya başladı. Lin Kang’ın uyguladığı Cehennem Necromancy’si gerçekten de korkunçtu; o kanlı antik savaş alanı yoğun bir kan sisinin altında kalmış, içine adım atan adeta ruhlar alemine geçmiş gibi oluyordu.
Zhao Jing’in yüzünde bir sevinç ifadesi belirdi.
Biraz zaman kaybedilmiş olsa da Lin Kang tarafındaki savaş nihayet sona ermişti.
Çok güzel, artık bizzat harekete geçme vaktiydi. Bu Ay Tılsımı gücünün etkisini henüz tecrübe etmemişti. Aslında çoğu zaman bu kadar temkinli olmaya gerek yoktu; elinde bu Ay Tılsımı ile Fanxue Dağı’na dalsa, Fanxue Dağı’nın o önemsiz kişileri buna gerçekten dayanabilir miydi??
(Bölüm Sonu)
