“Bir hareketlilik var!” Mu Bai’nin bakışları aniden keskinleşerek çalılıklara doğru döndü.
Mo Fan ve Hua Yuezhu aynı anda oraya baktılar. Tam saklanmaya hazırlanırken, askeri üniformalı iki devriye büyücüsünün yaklaştığını fark ettiler.
Devriye büyücülerinden biri, üzerinde sıra dışı bir aura hissedecek kadar yüksek bir gelişim seviyesine sahipti:
– Siz de kimsiniz?
Hua Yuezhu hemen toparlandı, hiç istifini bozmadan o kıdemli subaya dönerek:
– Önemli bir şey yok, iki astım bana durum raporu veriyor.
Bu sırada kıdemli subay biraz daha yaklaştı ve Hua Yuezhu’nun omzundaki askeri rütbenin oldukça yüksek olduğunu fark edince selam durdu.
Kıdemli devriye komutanı, Da Zhong Dağı civarında dolanan insanlara karşı aşırı tedbirli ve kuralcı bir tavır sergileyerek sordu:
– Hangi durumla ilgili rapor veriyorlar?
Hua Yuezhu kaşlarını çattı.
Komutan onlardan şüphelenmişti. Görünüşe göre zihin elementine sahip bir büyücüydü; bu tür sıradan yalanlarla onu kandırmak pek kolay olmayacaktı.
Yine de Hua Yuezhu profesyonel bir tavırla cevap vermek zorundaydı:
– Generalimiz Zhang, öncü noktayı ararken kayboldu. Üst kademe arama kurtarma için takviye gönderdi ancak ben, Bohai bölgesine daha aşina olan iki kişiden yardım almayı tercih ettim.
Eğer gelişim seviyeniz yüksekse, bir zihin büyücüsü bile sadece bakarak sizin başka amaçlarınız olduğunu anlayamazdı.
Kıdemli devriye komutanı başını salladı:
– Zijin Ordusu’ndan General Çan Şaoğu’dan mı bahsediyorsunuz? Birkaç kez görüşmüşlüğümüz var. Kısa süre önce kaybolduğu haberini duymuştum, şu an durumu nasıl?
Bunu söylerken bakışlarını Mo Fan’ın üzerinde sabitledi, tıpkı onu sorguluyormuş gibi bir hali vardı.
Gerçekten şüphelenmişti! Aksi takdirde soruyu başkasına yöneltmezdi.
Hua Yuezhu tam ağzını açacakken, aceleci davranmanın komutanın şüphelerini daha da derinleştireceğini düşünerek sustu.
Mo Fan hiç istifini bozmadan:
– Öldü.
Hua Yuezhu bir an şaşkınlıkla ağzını açtı ama hiçbir şey söylemedi.
Mu Bai de soğukkanlılıkla ekledi:
– Cenazesinin yerini tespit ettik, sadece çıkarmak biraz zor.
Kıdemli devriye komutanı bunu duyunca yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Kısa süre sonra ise derin bir üzüntü ve pişmanlık içine girerek dedi:
– Bunu duyduğuma çok üzüldüm.
Başını iki yana sallayıp iç geçirdi ve Çan Şaoğu ile nasıl tanıştığını kısaca anlattı.
Devriye komutanı, özür dilercesine Mo Fan ve Mu Bai’nin omuzlarına vurdu:
– Sizlere zahmet verdim. Lütfen General’in naaşını memleketine götürüp düzgün bir şekilde defnedilmesini sağlayın.
Mo Fan:
– Bu bizim görevimiz, içiniz rahat olsun.
Devriye komutanı devam etti:
– Vakit geç oldu, siz en iyisi kamp binasına dönüp dinlenin. Heyhat, öncü nokta sonunda Haiyan Zirvesi’nde belirlenmiş olsa da, General’in hakkı ödenemez. Zamanında geri dönemeyen Zheng Wu ve diğerleri gibi o da takdire şayan bir kahramandı.
Üçlü daha fazla konuşmadı; karşı taraf geçişlerine izin vermişken bir an önce dağa çıkmaları gerekiyordu.
Da Zhong Dağı’nın güvenliği şu an oldukça sıkıydı ve engellerle donatılmıştı. Dağın eteğinde gizlice konuştukları halde birileri gelip sorguluyorsa, tüm dağın bilmedikleri başka güvenlik önlemleriyle çevrili olduğu kesindi.
Neyse ki durumu başarıyla atlatmışlardı; aksi takdirde daha plan başlamadan sona erecekti. Sonuçta karşılarında zihin elementinde uzman biri vardı; en ufak bir açık verseler, bu keskin zihinli adam daha fazla yalanı ortaya çıkarabilirdi.
…
Derin bir nefes alan Hua Yuezhu’nun alnından soğuk terler dökülmüştü.
Mu Bai ise Mo Fan’a baş parmağını gösterdi. Böyle bir durumda, sorgulamayı ölüm haberi gibi şok edici ve üzücü bir haberle kapatabilmek gerçekten büyük bir yetenekti.
Sadece Çan Şaoğu bunu duysa ne düşünürdü merak ediyorlardı; belki de dedesinin okula gelip torununu sorduğunda, sınıf öğretmeninin “Torununuz sizin cenazenize gittiği için derse gelmedi” demesi gibi bir his olurdu.
Mo Fan gelişigüzel bir şekilde sordu:
– Demin komutanın bahsettiği diğer kişi kimdi?
Hua Yuezhu cevapladı:
– Zheng Wu’dan mı bahsediyorsun? Kendi birliğinin yasak büyü yerçekimi girdabından kurtulmasına yardım ederken kendisi o girdaba kapıldı. Yasak büyü durdurulamaz, bu yüzden hayatta kalsa bile büyük ihtimalle bu operasyon için feda edilmiş olacak.
Mo Fan başını salladı ve aniden sordu:
– Yasak büyü yerçekimi girdabı da nedir?
Hua Yuezhu, Mo Fan’a ters bir bakış attı. General Çan Şaoğu’nun bu kadar önemli bir görevi neden bu kadar cahil birine emanet ettiğini anlamakta zorlanıyordu.
Bu ölümcül bir işti! Üstelik sadece canlarıyla değil, duruşlarıyla da ilgiliydi; herhangi bir hata vatan hainliği suçlamasına bile yol açabilirdi.
Mu Bai, tam bir okul birincisi gibi, yasak büyü yerçekimi girdabı hakkındaki bildiklerini yolda yürürken Mo Fan’a özetledi.
Mo Fan sordu:
– Anlaşıldı, yani biz bu yasak büyüyü durdurmazsak, o ikisi kesin ölecek öyle mi?
Mu Bai başını salladı:
– Evet ve cesetlerini bulmak da çok zor olacak.
Hua Yuezhu dağ yolundaki bir yol ayrımına geldiğinde diğer tarafı işaret etti. Tam bir şeyler söyleyecekken, ani bir karar vermiş gibi durdu:
– Boş verin, devriye komutanı beni sizinle birlikte gördü. Eğer yakalanırsanız benim de başım yanacak. Sizinle birlikte hareket edeceğim!
Mo Fan sordu:
– Bize pek güvenmiyorsun, değil mi?
Hua Yuezhu kestirip attı:
– Evet!
Mo Fan’ın verecek cevabı kalmamıştı.
Ancak Hua Yuezhu gerçekten katılmak istiyorsa, bu işin başarı şansı çok daha yüksekti.
Mo Fan, Çan Şaoğu ve Çao Menyen’ın yasak büyü altında ölmesini içtenlikle istemiyordu… Ceset toplama zorluğu gerçekten çok yüksekti!
…
…
Yasak büyü öncü noktası, çok sayıda kaya zirvesinin bulunduğu bir alandaydı.
Bu deniz kayalıkları okyanus tabanından yükseliyordu ve birçoğu su yüzeyine çıkmıştı; hatta bazıları onlarca metre yüksekliğe ulaşıyordu.
Geceydi ve yoğun bir deniz sisi hakimdi. Deniz seviyesinden bakıldığında bu kaya zirveleri, şehirdeki karanlık, düzensiz gökdelenler gibi görünüyordu.
Çao Menyen:
– Bu kayalar yıkılmadan böyle durabildiklerine göre yapıları çok sağlam olmalı.
Çan Şaoğu ile birlikte bu görevi yürüten birkaç farklı birlik vardı; hepsi diğer özel askeri bölgelerden gelmişlerdi.
Çan Şaoğu’nun Zijin ordusundaki görevi başarısız olmuştu, bu yüzden öncü nokta, diğer birliklerin bulduğu Ejder Kralı Karınca yuvasının olduğu yere kurulmuştu.
Çan Şaoğu açıkladı:
– Bunlar sertleşmiş tuz kayaları. Sadece gelgitlerle aşınmakla kalmaz, aynı zamanda okyanustaki tuzu sürekli emerek bambu filizi gibi su yüzeyine yükselirler.
Böyle özel tuz kayalarının olduğu bir yerde, Ejder Kralı Karıncalarının sayısı kesinlikle çok fazlaydı!