“Buradasın demek, bu kadar geç oldu hala dinlenmiyor musun?” Takahashi Kaede’nin sesi yan taraftan geldi.
Lingling ona bir bakış attığında, adamın oldukça bitkin göründüğünü fark etti. Muhtemelen kısıtlama bariyerine dokunduğunda aldığı yaralar henüz tam olarak iyileşmemişti ve yaraları sızlıyordu.
“Kısıtlama bariyerinin olduğu yere nasıl gittin, hiçbir şey hatırlamıyor musun?” diye sordu Lingling.
Takahashi Kaede başını salladı ve acı acı gülümseyerek, “O gün çok erken uyumuştum, uyandığımda ise korkunç bir acıyla sarsılmıştım,” dedi.
“Uyurgezerlik… Tıpkı Mochizuki Nanaya gibi, o da kendi kendine ne yaptığının farkında değil miydi?” Lingling bu iki olayı birbirine bağladı.
Lingling bunu söyleyince, Takahashi Kaede’nin yüzündeki ifade belirgin şekilde değişti.
“Doğru ya, Nanaya ile benzer şeyler yaşadık ve ikimizin de Milli Takım’a girme hakkımızı kaybetme ihtimalimiz var. Acaba gerçekten birileri gizlice iş çeviriyor olabilir mi?” Takahashi Kaede işlerin düşündüğünden daha karmaşık olduğunu hissetmişti.
Lingling, “Peki, hem sen hem de Nanaya elenirseniz, Milli Takım’a girmeye en yakın kişi kim olur?” diye sordu.
Takahashi Kaede, “Elde kanıt olmadan böyle boş tahminlerde bulunmak pek doğru olmaz, hele ki böyle bir meselede,” diye karşılık verdi.
“Sadece sordum, kimseyi suçladığım yok,” dedi Lingling.
Takahashi Kaede bir süre tereddüt ettikten sonra, “Ishii Chieko’nun şansı daha yüksek. Ancak Mochizuki ailesi Nanaya’nın meselesini özel olarak çözdüğü için, Nanaya’nın yerini geri kazanma ihtimali de oldukça yüksek,” dedi.
Lingling başını salladı ve not defterine bu iki kişinin adını girdi.
Takahashi Kaede, Lingling’in defterindeki tuhaf verileri tam olarak anlayamadı ancak karşısındaki kişinin profesyonel bir avcı olduğunu bildiğinden, bilgi toplama konusunda kendine has yöntemleri olduğunu düşünerek daha fazla soru sormadı.
“Felaket oldu, felaket!” Nagayama restoranın dışından içeri daldı ve doğruca Takahashi Kaede’nin yanına koştu.
Restoran, milli mekanın konaklama yerine çok yakındı, bu yüzden öğrenciler mola verdiklerinde sık sık buraya uğruyorlardı.
“Ne oldu?” diye sordu Lingling.
Nagayama, “Amcam, kendini feda ederek bağırsaklarını deşti (seppuku yaptı)!” dedi.
Lingling küçük kaşlarını çattı.
Nagayama’nın amcasının ruh hali oldukça kötüydü ama Lingling onun o ıstırap dolu gözlerinden, aslında yaşama karşı büyük bir arzu duyduğunu, sadece üzerindeki psikolojik yükten kurtulmak istediğini görebiliyordu!
Seppuku yapmak, o adamın yapacağı bir şeye benzemiyordu.
Takahashi Kaede, “Amcan seppuku yaptıysa, oraya gitmek yerine neden buraya koştun!” diye bağırdı.
Nagayama, “Binbaşı Ozawa gelip Lingling Hanım’a haber vermemi istedi,” dedi.
“Gidip bakalım,” dedi Lingling.
“Ah, biraz ürkütücü. Genç bir kız olarak olay yerine gitmek istediğinden emin misin?”
…
Olay yerine vardıklarında, yerde hala yavaşça akan bir kan gölü vardı.
Nagayama ve Takahashi Kaede yüzlerini başka tarafa çevirdiler, bakmaya cesaret edemediler. Lingling ise suç mahallerine sıkça giren deneyimli bir dedektif gibi, soğukkanlılıkla eldivenlerini taktı ve hala “sıcak” olan cesedi dikkatlice incelemeye başladı.
“İntihar,” dedi Lingling emin bir ifadeyle.
Yan taraftaki Nishishou Köşkü’nün askeri müfettişi şaşkına döndü. *Küçük hanım, bu sözü söylemesi gereken kişi benim, burada Conan’cılık oynamaya kalkma!*
Olay yerinden ayrıldıklarında Lingling derin düşüncelere dalmıştı. Bu sırada Takahashi Kaede’nin elindeki telefon yere düştü ve yüksek bir ses çıkardı.
“Ne yapıyorsun? O benim amcam, senin değil, neden panikliyorsun!” diye çıkıştı Nagayama.
Takahashi Kaede telefonu yerden aldı; gördüğü şeye kendisi bile inanamıyormuş gibi bir hali vardı. Sonra yavaşça telefonu Lingling ve Nagayama’ya uzattı.
Bu, yeni gönderilmiş kısa bir videoydu.
Lingling videoyu açtığında, saçları suyun üzerinde dağılmış bir şekilde yavaşça başını küvete sokan bir kız gördü…
“Kim bu? Neden böyle korkunç bir şey çeker ki?” diye sordu Nagayama.
Takahashi Kaede solgun bir çehreyle, “Kız kardeşim (öğrenci arkadaşım),” dedi.
Mesaj yeni gönderilmişti. Üçlü hemen kızın dairesine doğru koştu.
Kapı kilitliydi. Nagayama başka bir şeyi düşünmeden kapıyı küt diye kırdı.
İçeri girer girmez banyodaki suyun oturma odasına kadar taştığını gördüler. Takahashi Kaede panikle banyoya doğru atıldı.
Lingling arkalarından geldi ancak banyoya girdiğinde, Takahashi Kaede ve Nagayama’nın kapıda donup kaldığını gördü.
“Belki hala yaşıyordur!” Lingling ikisini kenara itip küvetteki kızı dışarı çıkardı.
Ne yazık ki, Takahashi Kaede’nin bu genç arkadaşının gözleri kan çanağına dönmüştü ve nefesi kesilmişti.
Küvetin kenarında, kendisini kaydetmek için yerleştirilmiş bir telefon standı vardı. Kendi yaşamına son verme sürecini kısa bir şekilde kaydetmiş ve zaman ayarlı gönderim yapmıştı; bu durum, genç kızın kararlılığını açıkça gösteriyordu.
Nagayama şok içinde Takahashi Kaede’ye bağırdı: “Bu da neyin nesi? Her şey yolundayken neden böyle bir seçim yaptı!”
Takahashi Kaede bitkin bir halde, “Ben… ben dün onu reddettim. Aklımın sadece akademik yarışmada olduğunu söyledim,” dedi.
Bu, oldukça olağan bir reddediş biçimiydi. Takahashi Kaede kendi gelişim sürecinde ona ilgi duyan pek çok kızla karşılaşmıştı, ancak reddedildikten sonra bile herkes medeni bir şekilde arkadaş kalabiliyordu; kimse bu noktaya gelmezdi.
Yine de, suda sırılsıklam olmuş ve son anlarında bir “veda” videosu çekmiş genç bir kızın ölümüne bizzat tanık olmak Takahashi Kaede’yi çökertmişti.
*Neden hayatını böyle sonlandırdı ki?*
Bu canlı, pırıl pırıl bir hayattı. Neden böyle bir şey için? *Acaba çok mu kırıcı davrandım, genç kıza yaşama cesaretini kaybettirecek kadar ağır bir darbe mi indirdim?*
Nagayama aniden soğukkanlılaştı ve Takahashi Kaede’nin geleceğini ne kadar önemsediği belli oluyordu: “Takahashi Kaede, sen buradan ayrıl. Lingling Hanım, telefonundaki videoyu silmeliyim. Herkes zaten diken üstünde, eğer kızın, Takahashi Kaede’nin reddetmesi yüzünden öldüğü duyulursa, bu kesinlikle onun Milli Takım’a girmesini etkiler.”
Takahashi Kaede’nin aklına böyle bir şey gelmemişti bile; hatta kızın bu yaptığı karşısında hala kendine gelememişti.
Lingling, Nagayama’nın pervasız hareketini hemen engelledi: “Silemezsin. Sildiğin anda üzerine daha fazla şüphe çekmiş olursun. Polisi üç yaşındaki çocuk mu sanıyorsun? Bir insan gerçekten canına kıymak istiyorsa, senin ne yapıp ne yapmadığın hiçbir şeyi değiştirmez. Üstelik kızın bunu sadece reddedilme yüzünden yapıp yapmadığını bile bilmiyorsunuz.”
Lingling’in kararlı ve ciddi ses tonunu duyan Nagayama, daha fazla ileri gitmeye cesaret edemedi.
“Binbaşı Ozawa’ya haber verin.”
“Öğretmenleriyle ve ailesiyle iletişime geçin.”
Lingling tekrar uyardı: “Buradaki hiçbir şeye dokunmayın; onun ölümü düşündüğünüzden çok daha karmaşık olabilir.”