Lingling ince kaşlarını hafifçe çattı.
Hey, bu genç adamların ilişkileri de bir hayli karmaşıkmış!
Lingling aslında az önce kısa bir araştırma yapmıştı.
Takahashi Kaede’nin ulusal takımdaki güç sıralaması aslında en üst seviyede değildi; Mochizuki Nanano’nun performansı Takahashi Kaede’ninkinden daha iyiydi.
Aslında Mochizuki Nanano’nun ulusal takım oyuncusu olma ihtimali çok yüksekti ancak kısa bir süre önce ahlaki açıdan ciddi bir sorun yaşamıştı. Bu olay Mochizuki ailesi tarafından örtbas edilmiş olsa da, Nanano bu yüzden ulusal takıma yükselme hakkını kaybetmişti.
Nanano elenince, seçilen kişi Takahashi Kaede olmuştu.
Lingling şimdi, Mochizuki Nanano’nun birine karşı hislerine yenik düşüp aşırı bir şey mi yaptığını, yoksa Takahashi Kaede’nin Nanano’yu bu haktan mahrum bırakmak için perde arkasında bir şeyler çevirip çevirmediğini merak ediyordu.
Bir anlığına Lingling, bu birkaç kişiden saray entrikalarını andıran bir koku aldığını hissetti.
Mochizuki ailesinde tam olarak ne yaşandığını ancak Mo Fan uyandığında ailenin içinden birilerine sorarak öğrenebilirdi; Lingling’in bu kadar detaylı bir bilgiyi kendiliğinden bilmesi imkansızdı.
Takahashi Kaede, Nagayama ve Mochizuki Nanano geçmişte oldukça yakın olan, “demir üçlü” sayılabilecek bir gruptu. Ancak son zamanlarda yaşananlar nedeniyle araları bozulmuştu. Lingling, bunun Kızıl İblis’in manyetik alanının bir etkisi olup olmadığını, herkesin karanlık yanlarını ortaya çıkarıp çıkarmadığını ya da ilişkilerinde zaten var olan gizli sorunların mı patlak verdiğini anlamak istiyordu.
“Nanano, bu sözlerin biraz fazla olmadı mı? Sen öyle bir duruma düştün diye senden af dilemek zorunda mıyım?” Takahashi Kaede de öfkelenmişti; Nanano’nun böyle şeyler söyleyeceğini hiç tahmin etmiyordu.
Nanano arkasına dönüp Takahashi Kaede’ye baktı, sonunda soğuk bir şekilde homurdanarak öğrenci yemekhanesini terk etti.
Yemekhane kalabalıktı ve ikilinin sesi de az çıkmıyordu; bir anda herkes Takahashi Kaede ve Nanano’ya bakmaya başladı.
Bir süre sonra insanlar tekrar başlarını önlerine eğip fısıldaşmaya başladılar. Takahashi Kaede bu utanç verici atmosferin farkındaydı ama Lingling hala yemek yediği için dişini sıkıp orada oturmak zorunda kaldı.
“Gerçekten çok özür dilerim, böyle utanç verici bir kavgaya tanık olmana sebep olduğum için. Aslında ilişkilerimiz hep çok iyi olmuştur; birlikte çalışır, birlikte antrenman yapar, birlikte gezerdik. Nanano o olay yüzünden hakkını kaybedince morali çok bozuldu, bazen başkalarını suçlaması normal. Böyle şeyler söylememeliydim,” dedi Takahashi Kaede derin bir iç çekerek, sanki kendi kendine hesaplaşıyormuş gibi bir tavırla.
“Evet, aslında ikisi hep böyle didişir dururlar. Ama bahse girerim Takahashi Kaede yola çıkacağı gün Nanano onu uğurlamaya gelecektir. Kırgınlığın ne anlamı var? İkinizden hangisinin ulusal takıma gittiği fark etmez, ikiniz de bizim gururumuzsunuz!” dedi afro saçlı Nagayama gülerek.
“Nagayama, amcan nasıl oldu? Hala uykusuzluk çekiyor mu?” diye sordu Takahashi Kaede.
“Ah, sorma. Gece olduğunda sanki hayalet görmüş gibi bağırıp çağırıyor. Bazı zihin dalı büyücülerini çağırdık ama onlar da amcamın sorununun psikolojik olduğunu onayladılar,” dedi Nagayama.
Takahashi Kaede, Lingling’e sessizce, “Nagayama’nın amcası Doğu Kulesi’nin (Dongshouge) gardiyanıdır,” diye fısıldadı.
Lingling başını salladı.
Doğu Kulesi, Kızıl İblis’in doğduğu yerdi; aslında orası korkunç suçluların tutulduğu, yüksek seviyeli büyülere veya tuhaf kara büyü tekniklerine sahip mahkumların bulunduğu bir hapishaneydi.
Nagayama’nın amcası hastalık iznine ayrılmıştı. Durumu, bir intikam ruhu tarafından ele geçirilmiş biriyle aynıydı ancak hem ölü çağıranlar hem de ışık dalı büyücüleri onu incelemiş, etrafta herhangi bir ruhun gezindiğine dair hiçbir iz bulamamıştı. Lanet ihtimalini de değerlendirmişlerdi ama sorun lanetle de ilgili değildi.
Sonunda durumun psikolojik olduğuna karar verilmişti ve bu tip bir durumda kişi ancak kendi kendine yardım edebilirdi; zihin büyücülerinin yapabileceği tek şey, bir gün deliksiz uyuyabilmesi için onu biraz olsun sakinleştirmekti.
Lingling sorularını dikkatle soruyordu çünkü Nagayama’nın amcası Doğu Kulesi’nin gardiyanı olduğu için Kızıl İblis’in nefesiyle en kolay temas kuran ve Kızıl İblis’in manyetik alanından en çok etkilenen kişi olmalıydı.
“Olay şu şekilde; o zamanlar Doğu Kulesi’nde kara büyü kullanan bir lider vardı. Bu kişi kule içindeki mahkumları kara büyü teknikleriyle kendine bağlıyordu. Kule yöneticisi başta bu örgütün varlığından haberdar değildi, ancak örgüt tüm kulenin kısıtlamalarını tehdit edecek kadar güçlendiğinde, yönetici derhal bir karar alarak kara büyücü olduğundan şüphelenilen tüm mahkumları infaz etmeye karar verdi.”
“Aslında kara büyü grubunun üyeleri yöneticinin tahmin ettiği kadar çok değildi. Yöneticinin korkusundan dolayı masumken yanlışlıkla öldürülen çok kişi oldu. O zamanlar amcam bir mahkumu yanlışlıkla öldürmüştü.”
“Zaten Doğu Kulesi’ne kapatılan mahkumlar normal idam mahkumlarından çok daha suçluydular, bu yüzden kazara öldürseler bile en fazla biraz vicdan azabı duyarlardı.”
“Ancak üç gün geçmeden, amcamın yanlışlıkla öldürdüğü o mahkumun aslında suçsuz olduğu, başkaları tarafından tuzağa düşürüldüğü ortaya çıktı. Sadece masum değil, aynı zamanda çok büyük işler başarmış biriydi ama Doğu Kulesi’nin içinde can vermişti. O dönem sayısız insan Doğu Kulesi’nden hesap sordu, ancak kule yöneticisi kendi ihmali yüzünden örgütün büyümesine göz yumduğunu itiraf edemedi. Korkusundan dolayı birçok masumu yanlışlıkla infaz ettiğini de açıklayamadı. Bu yüzden o masum adamın ölümünü intihar süsü vererek durumu üstünkörü kapattı.”
Nagayama çenesi düşük biriydi ve asla gizlemezdi; Doğu Kulesi’nin itibarını yerle bir edecek bu eski olayı kolayca anlatıvermişti.
Lingling onu dikkatle dinliyordu. Nagayama’nın amcasının neden son zamanlarda hayaletler tarafından musallat edilmiş gibi bir durumda olduğunu artık anlamıştı.
Ay’sız gece yaklaşıyordu ve tüm Çift Kule (Shuangshouge), tuhaf bir atmosferin etkisi altındaydı. Kimseye anlatılamayan acılar, kimsesiz köşelerde işlenen günahlar, çaresiz çığlıklar ve feryatlar; sanki hepsi birleşerek içlerinde vicdan azabı ve sırlar taşıyan insanları etkileyen, ürkütücü ve huzursuz bir enerjiye dönüşmüştü…
Tüm bunlar, Kızıl İblis Yiqiu’nun geri döneceğinin habercisi olabilirdi!
…
“Etrafı biraz kendim gezeceğim, öğleden sonra antrenmanın olduğu için bana eşlik etmene gerek yok,” dedi Lingling, Takahashi Kaede’ye.
Takahashi Kaede pek ikna olmamış bir tavırla, “Yanına bir koruma vereyim,” dedi.
“Gerek yok.”
“Pekala, o zaman akşam yemeğinde görüşürüz, olur mu?”
“Olur.”
Lingling, Batı Kulesi’nin yüksek kesimlerine doğru ilerledi. Burası büyük taşların üst üste yığılmasıyla inşa edilmiş sağlam bir kaleydi ve büyük kısmı orduya ayrılmıştı.
Deniz canavarlarının istilasıyla birlikte Batı Kulesi’ndeki askeri kale genişletilmiş, ordu daha da artmıştı. Lingling geçiş izni aldığı için askeri bölgede tek başına dolaştı ve asma köprüye doğru ilerlemeye başladı.