Helan Dağı Böcek Vadisi’nde, hem Mo Fan hem de Mu Bai kendi güçleriyle vadiye hükmedebileceklerini, istediklerini alıp istediklerini yapabileceklerini düşünüyorlardı.
Ancak bu dünya, insanların hayal edebileceğinden çok daha tehlikeliydi. Özellikle de her varlığın kendi hayatta kalma yasalarına sahip olduğu bu vahşi doğada, o tuhaf yıldız böceği sürülerinin son derece güçlü bir ruh emme yeteneği vardı. Mo Fan, Mu Bai ve Song Feiyao vadiye adım attıkları andan itibaren, bu böcekler azar azar onların ruh enerjilerini sömürmeye başlamıştı.
Eğer Küçük Çamur Balığı zamanında Mo Fan’ı uyarmasaydı, ruh enerjilerinin büyük bir kısmının emildiğini ancak çok geç fark edeceklerdi…
Vadide bir çeşit uyuşturucu sis vardı. Bu sis, sis yaprağı böceklerinin çıkardığı gazdan kaynaklanıyordu. Bu böcekler, o tuhaf yıldız böcekleriyle mükemmel bir uyum içinde çalışıyor; biri kurbanı uyuştururken diğeri ruhunu emiyordu.
Ruhun emilmesi, geri dönüşü olmayan devasa bir hasara yol açıyordu. Mo Fan ve Mu Bai, dünyanın dört bir yanını dolaşmış olsalar da daha önce böyle bir canlıyla hiç karşılaşmamışlardı. Bu yüzden, çalınan ruh enerjilerini geri almak için böcek yuvasını bulmaktan başka çareleri kalmamıştı.
Ruh hasar gördüğünde, kişinin gücü de ciddi oranda baskılanıyordu. Şimdi her şeyi geri almış, hatta yanında böcek yuvasında biriken ruh enerjilerini de “götürmüş” olsalar da, bir daha bu tuhaf böcek sürüleriyle uğraşmak istemiyorlardı!
Helan Dağı’nın gerçek hakimi bu böcek vadisiydi. Kuzey sınırındaki kanlı canavarlar ile element askerleri arasındaki savaş, vadiye bol miktarda “yiyecek” sağlamış ve Helan Dağı’ndaki böcek yuvasını iyice semirtmişti. Buna bir de Helan Dağı’nın karmaşık yapısı, uçurumları ve kayalıkları eklenince, böcek sürülerinin yaşaması için mükemmel bir ortam oluşmuştu. Mo Fan ve Mu Bai vadiye girdiklerinde, Helan Dağı’nda böylesine korkunç bir böcek imparatorluğu olduğunu ancak o zaman idrak etmişlerdi.
Neyse ki Helan Dağı’ndaki bu böceklerin insanlara karşı hiçbir ilgisi yoktu ve doğal avantajları sayesinde nadiren vadiden ayrılıyorlardı; aksi takdirde bu böcek yuvasının yarattığı tehdit, kuzeyin kanlı canavarlarından katbekat fazla olurdu.
Bu Helan Dağı böcekleri, bir bakıma İkinci Dünya Savaşı sırasındaki Amerika’ya benziyordu; savaşın üzerinden büyüyüp güçlenmişlerdi!
Elbette tehlike bir yana, Mu Bai bu sefer oldukça kârlı çıkmıştı. Aslında yıllar önce buraya gelmiş ancak gücü yetmediği için vadiye girmeye cesaret edememişti. O zamanki tahminlerine göre, vadiye girmek için Süper Seviye olmak gerekiyordu.
Sonuçta gördüler ki, Süper Seviye olsanız bile hayatınızı kaybetme riskiniz vardı. Tuhaf böcek sürülerinin depoladığı ruh enerjisi kristalleşmiş devasa bir servetti ve bu hem Mu Bai’nin hem de Mo Fan’ın işine yaramıştı.
Ne demişler, risk ne kadar büyükse ödül de o kadar büyük olur. Bu yolculuğa değmişti.
…
Yüz kilometre kadar hızla uzaklaştıktan sonra, o tuhaf yıldız böceği sürüsü nihayet peşlerinden atıldı. Yüksek seviyeli bir yetişimci olmanın avantajı burada belli oluyordu; kuşatılmadığınız sürece, sürü halindeki canavarlar hızınıza yetişemezdi.
Üçlü dinlenmek için bir yer buldu. Mu Bai bazı merhemler çıkardı ve vücudunun her yeri şişmiş olan Song Feiyao’ya bakarken gülmemeye çalıştı.
Song Feiyao merhemi alırken biraz utangaç ve sinirli görünüyordu.
İkisi sapasağlam dururken tek zarar gören kendisi olmuştu; üstelik ısırıldığı yerlerde iz kalıp kalmayacağını da bilmiyordu.
Mo Fan yakındaki bir nehre doğru yürüdü, yakınlarda bir sinyal kulesi olup olmadığına bakmak istedi. Telefonda sinyal yoktu, doğal olarak Çan Şaoğu ve diğerlerine ulaşamıyordu.
“Alo, alo! Neredesiniz? Helan Dağı’ndan çıktık.” Mo Fan hoparlörü açtı ve telefonu havaya kaldırdı; sinyalin daha iyi çekip çekmeyeceğinden emin olmasa da…
“Oh, demek siz de hallettiniz, çok güzel. Şimdi nereye gidiyoruz?”
“Ne? Bu yakınlarda eski bir şehir duvarı kalıntısı mı var??”
“Ben yön duygumu kaybettim, konum atsanız da işe yaramaz. En iyisi biz burada sizi bekleyelim, siz gelin bizi alın.”
…
Çan Şaoğu ve diğerleri bir saat geçmeden geldiler; zaten aralarında çok da büyük bir mesafe yoktu.
Song Feiyao, Lingling ve Jiang Shaoxu’nun onu görüp gülmekten bellerini doğrultamayacağını bildiği için yüzünü iyice sardı.
Mo Fan, Helan Dağı’nı işaret ederek konuştu:
– İçeride bir böcek vadisi var, çok tehlikeli ama içinde harika ruh balları bulunuyor. Birkaç yılda bir gelip hasat edilebilir, ruh hasarlarını onarmak için muhteşem bir ilaç.
Ruh hasarını onaran ilaçlar oldukça nadirdi, bu yüzden bu ruh balı açık artırmalarda çok yüksek fiyatlara satılabilirdi.
Mu Bai:
– Konumu not ettim, dedi.
Mo Fan, bu konuyu Mu Linsheng ile görüşmeyi düşünüyordu. Fanxue Dağı’ndan bir ekip gönderip düzenli olarak bu tuhaf yıldız böceklerinin ruh kristallerini toplamalarını sağlayacaktı. Bu hem Helan Dağı’ndaki böcek vadisinin genel gücünü bastırıp ileride bölgedeki şehirlere zarar vermelerini önlerdi hem de Fanxue Dağı için devasa bir gelir kaynağı oluştururdu.
Bal üretmek, yüksek kârlı bir işti.
Elbette, ondan önce Mo Fan bizzat bir kez daha gelip böcek sürüsünü biraz daha seyreltecekti, zira arama kurtarma sorumlusu Bai Hongfei ve ekibinin bununla başa çıkamayacağından endişeleniyordu.
Aslında en iyisi Mu Ningxue’nin bizzat gelmesiydi. Bu tuhaf yıldız böcekleri ateşten korkmuyordu ama Mu Ningxue gibi buz elementinde uzmanlaşmış güçlü birinden çekiniyorlardı. Mu Ningxue önderliğinde bir ekip, vadiyi kolayca süpürebilirdi.
Mu Bai de buz elementi kullanıcısıydı ancak bu beceriksizin buz gücü yeterince üst düzey değildi.
Lingling:
– Araştırdık, nehir taşının döküm malzemesi, burada bulunan eski şehir duvarınınkiyle aynı ve aynı kadim zanaatkâr tarafından yapılmış, dedi.
Mo Fan endişeyle sordu:
– Eski şehir duvarı sarı toprakların altında gömülü müdür? Bulması zor olur mu?
– Hayır, o hep oradaydı ve oldukça iyi korunmuş.
Çan Şaoğu:
– Doğru, Fan abi, kuzey hattı surları Helan Dağı’nın kuzeyinden başlar. Aradığımız ve üzerinde kutsal totem izleri bulunan eski şehir duvarı, Ningxia eski sur kalıntılarının tam ortasındaki bir noktada, diye ekledi.
Eski şehir duvarı, kuzey hattı surları, Ningxia eski surları…
Acaba bu kutsal totem eski surlarla mı ilgiliydi???
Daha önce Zhenbei Geçidi’nde, eski surların yükselerek Khufu’nun milyonlarca ölüsüne karşı aşılmaz bir duvar oluşturduğu o an, Mo Fan’ın zihninde hâlâ çok netti ve her hatırladığında aynı sarsıcı etkiyi bırakıyordu!
Eski surlarla bağlantılı bir kutsal totem… Acaba bu ne olabilirdi? Mo Fan heyecanlanmaya başlamıştı.
Lingling:
– Bazı kalıntılar toprak altında kaldı, bazıları sadece temel seviyesinde, bazıları ise harap olmuş gözetleme kulelerinden ibaret. Ningxia sur kalıntıları bin beş yüz kilometreden fazla. Neyse ki aradığımız kısım korunmuş durumda, aksi takdirde bir arkeoloji ekibi çağırsak bile bu kadar kısa sürede bulmamız çok zordu, dedi.
– Vakit kaybetmeyelim, hemen oraya gidelim.
…
Nehir taşındaki kayıtlara göre, o eski şehir duvarına ‘Cang Duvarı’ deniyordu ve antik bir kale şehrinin parçasıydı; eski sur kalıntılarının bir parçası sayılmazdı.
Cang şehri çok eskiydi. Barış zamanlarında küçük bir durak noktasıyken, savaş dönemlerinde gelişip büyüyordu. Nehir kıyısında değildi, verimli topraklarda bulunmuyordu ve maden yataklarına da sahip değildi. Savaşlar sona erip düzen sağlandıktan sonra terk edilmiş, geriye sadece o zamanlar özenle inşa edilmiş eski şehir duvarı kalmıştı.
Mo Fan ve ekibi oraya vardıklarında, hala birkaç kişinin yaşadığını ve küçük bir kasaba oluşturduklarını gördüler. Kasabalılar çoğunlukla tüccardı ve çeşitli malların takasıyla geçiniyorlardı.