“Siz burada bekleyin, ben yer altı nehrine girip bir bakayım.” Çan Şaoğu bunu söyledikten sonra ilerledi.
Burada çok sayıda Ejder Kral Karıncası vardı, ancak bu karıncaların sadece deniz altındaki yer altı nehri boyunca belirli bir yere doğru yüzdükleri açıktı; burası bir yuva değildi.
“Bu çok tehlikeli olmaz mı? O Soğuk Işık Hükümdarı her an geri dönebilir.” Tan Feng endişeyle karşı çıktı.
“İşte bu yüzden onu buradan uzaklaştıracak başka yollar bulmanız gerekiyor.”
Zaman daralıyordu; Çan Şaoğu artık tereddüt etmedi.
Bilekliğini çalıştırdı ve vücudunu özel bir cam rengi ışık kapladı. Bu ışık, vücuduna sıkıca yapışan bir zırha dönüştü; pürüzsüz yüzeyi, nehrin ters akıntısının oluşturduğu güçlü direnci büyük ölçüde azaltabiliyordu.
Derin denizdeki yer altı nehrine daldığında, suyun yoğunluğunun çok daha fazla olduğu barizdi. Suyun vücuduna çarpması, devasa bir cismin çarpmasından farksızdı; eğer bu cam zırhın koruması olmasaydı, kemikleri paramparça olurdu!
Ejder Kral Karıncaları görünüşe göre canlı insanlarla ilgilenmiyordu. Çan Şaoğu’nun yanından, nehrin akış yönünde yüzüp geçiyorlardı; hatta karşısına çıkanlar bile bilerek ondan uzaklaşıyorlardı.
Zamanla Ejder Kral Karıncaları gözden kayboldu. Çan Şaoğu etrafının bu tuhaf ve garip canlılarla çevrili olduğunu bilse de, durum dalgalı bir akıntıda hareket etmekten farksızdı.
Cam ışığı önünü zar zor aydınlatabiliyordu. Derin denizdeki gümüş kırıntıları da bu ışıkla parlıyordu. Çan Şaoğu sanki sonsuz bir yıldız tünelinden geçiyormuş gibi hissediyordu; önü zifiri karanlık, etrafı gümüş yıldızlarla dolu olsa da sonunu asla göremiyordu.
…
“Bu Ejder Kral Karıncaları nereden geliyor ve nereye gidiyorlar?” diye düşündü Çan Şaoğu.
Yol çok uzundu ve nehrin çarpma etkisi hiç dinmiyordu. Çan Şaoğu ne kadar uzaklaştığını bilmiyordu; astlarıyla olan sinyali tamamen kopmuştu. Önünde ne olduğu veya nereye çıktığı tamamen bir muammaydı.
Tamamen bir muhafızın inancıyla ilerlemeye devam etti. Zamanın ne kadar geçtiğini bile hissedemez hale gelmişti!
“Yoksa açık denize mi ulaştım? Bu derin deniz yer altı nehri nasıl bu kadar uzun olabilir?” Çan Şaoğu, bu nehrin sonu olmadığına dair şüphe duymaya başladı.
Geri dönmeyi düşünürken, dişlerini sıkıp biraz daha dayanmaya karar verdi.
Aniden, önündeki gümüş parıltılar yoğunlaştı. Çan Şaoğu aceleyle uzay bilekliğinden bir aydınlatma küresi çıkardı.
Küreyi ileriye doğru var gücüyle fırlattı. Kor beyazı bir ışık kümesi, her yöne binlerce ışık huzmesi saçtı. Bu göz alıcı ışık etrafındaki her yeri aydınlattı; uzun süredir aydınlık görmeyen Çan Şaoğu, sonunda bir parça sıcaklık hissedebildi.
Etrafı hala o zifiri karanlık ve pürüzsüz deniz altı kayalarıyla çevriliydi; uzun ve dar bir su yolu oluşturuyorlardı. Ancak Çan Şaoğu’nun yaklaşık iki üç yüz metre önünde, gümüş rengi devasa bir siluet dikiliyor ve saf bir parlaklıkla parlıyordu!
Başta Çan Şaoğu dev bir derin deniz canavarıyla karşılaştığını sanıp ürperse de, bunun canlı bir varlık olmadığını aniden fark etti.
Karşısında devasa bir gümüş madeni vardı!
Bu maden, pürüzsüz siyah deniz altı kayalarının arasına gömülmüş ve bu yer altı nehri kanalına sıkışmıştı.
Gümüş madeninin boyutu oldukça büyüktü; sadece denizin içlerine uzanmakla kalmıyor, aynı zamanda kaya tünelinde beliren çelik gümüşten bir kapı gibi deniz tabanındaki kayaların derinliklerine de saplanıyordu!
Böylesine devasa bir derin deniz gümüş madeni belli ki doğal yollarla oluşmuştu. Ne yazık ki insanların bu derinliklere ulaşıp maden toplaması imkansızdı; aksi takdirde bu madenle sayısız derin deniz gümüş büyü ekipmanı üretilebilirdi.
Madenin olduğu yerde bir delik vardı; güçlü yer altı akıntısı bu delikten fışkırıyor ve derin deniz nehriyle delik arasında sarmal bir girdap oluşturuyordu.
“Acaba Ejder Kral Karıncalarının yuvası bu gümüş madeninin içi mi?” diye sorguladı.
“Eğer öyleyse, yasak büyü bile onları tamamen öldüremez. Bu gümüş madeni onlara doğal bir sığınak işlevi görüyor.”
“Hayır, bu doğru olamaz. Su hala akıyor, bu da maden deliğinin bir geçit olduğunu gösteriyor…”
Buraya kadar gelmişken Çan Şaoğu pes etmek istemiyordu.
Ayrıca buradaki Ejder Kral Karıncalarının sayısı ciddi oranda artmıştı; Çan Şaoğu aradığı şeye çok yaklaştığını hissediyordu.
Tereddüt etmeden doğrudan o gümüş madenindeki deliğe daldı.
Tam o anda, gümüş madeninin parıldayan yüzeyine garip bir gölge yansıdı. Bu, uzun ve kıvrılan şeylerden oluşuyordu; eğer gümüş madeninin yansıması olmasaydı, Çan Şaoğu başının arkasında bir şey olduğunu fark bile edemezdi!
“Şu!!!!” diye bağırdı Çan Şaoğu.
O uzun nesne, bir pitonun kuyruğu gibi şiddetle savruldu.
Çan Şaoğu hemen yana doğru atılıp su elementli büyüsünü tamamladı ve önünde bir Su Çiçeği Gökyüzü Perdesi oluşturdu.
Suyun içindeki bu perde, aslında yakındaki deniz suyunu aşırı sıkıştırarak kırılması çok zor bir sıvı duvarına dönüştürüyordu.
Ancak o piton benzeri şeylerin sayısı o kadar fazlaydı ki, peş peşe vurduklarında Çan Şaoğu’nun su savunmasını kısa sürede çökerttiler.
Çaresiz kalan Çan Şaoğu, deniz tabanındaki kayaya yapışıp bir avuç dolusu enerjiyle kayaya vurdu. Kaya hemen ürkütücü bir şekilde dalgalandı ve hızla sütunlara dönüşerek o derin deniz gölgesine doğru çarptı.
“Ciciiiii~~~~~~~~~~~”
Canavar, yeryüzünde daha önce hiç duymadığı kadar tiz ve tuhaf bir ses çıkardı.
Kaya sütunları canavar tarafından parçalanınca, Çan Şaoğu o uzun nesnelerin ne olduğunu nihayet görebildi…
Bunlar deniz yosunu benzeri dokunaçlarla kaplıydı; her biri on yıllık bir ağaç gövdesi kadar kalın, esnek, çevik ve güçlüydü.
Canavarın ana gövdesi, bu karmaşık yosun dokunaçlarının arkasına gizlenmişti; Çan Şaoğu henüz tam olarak görememişti.
Tam bunun mürekkep balığı benzeri bir iblis olduğunu düşündüğü sırada, önünde çılgınca dans eden deniz yosunu dokunaçları yavaşça canavarın ana gövdesine doğru geri çekildi…
Dik ve devasa bir vücut; tıpkı denizin derinliklerinde duran asil bir kadın devi gibiydi. Mavi bir tene ve sivri bir kafaya sahipti.
Ancak bu sadece üst vücudu muydu?
Canavarın alt kısmı, tamamen o güçlü ve korkunç dokunaçlardan oluşuyordu. Bu dokunaçlar, yarı kadın yarı iblis olan yaratığın bel kısmından çıkıyordu. Dokunaçlar toplanıp hafifçe açıldıkça, suyun içinde dans eden bir etek gibi görünüyordu…
Bu, hiç de etkileyici veya zarif bir görüntü değildi; bu iblis son derece garip, biçimsiz ve vahşiydi. Silueti bir kadını andırsa da aslında derin deniz su hayaletine daha yakındı; görüntüsü insan idrakinin ötesindeydi!
“Tak tak tak, tak tak tak!”
Aniden, canavar dokunaçlarından birini uzattı ve yanındaki deniz kayasına hafifçe vurarak sadece Çan Şaoğu’nun anlayabileceği bir ritim tutturdu.
Çan Şaoğu gözlerini fal taşı gibi açtı, gördüklerine inanamıyordu!