Kutsal Mahkeme’de derin bir sessizlik hakimdi.
Rahhipler, jüri üyeleri ve müfettişlerin bakışları şu an tamamen Mo Fan’ın üzerindeydi.
Özellikle Japonya’dan gelen jüri üyelerinin gözlerinde merak vardı; zira Japonya’nın önemli bir tarihi simgesi olan Çift Muhafız Köşkü’nün (Shuangshou Pavilion) gerçek hikâyesini öğrenmeyi her şeyden çok istiyorlardı.
Mo Fan’ın açıklamaları oldukça ikna ediciydi; çünkü Çift Muhafız Köşkü’nü ve onun ruhunu gerçek anlamda bilen tek kişiler onlardı. Hatta ona inanmaya bile başlamışlardı! Japon jüri üyelerinin elinde de Köşk’ün yıkımıyla ilgili pek çok belge vardı. Bu belgelerde Kutsal Şehir’in kasıtlı olarak görmezden geldiği veya açıklama yapmaktan kaçındığı çok fazla detay bulunuyordu.
Mo Fan’ın anlatımı, ellerindeki eksik parçalarla mükemmel bir şekilde örtüşüyor, anlayamadıkları birçok olaya da açıklık getiriyordu!
Japon jüri üyelerinin görüşü hayati önem taşıyordu; çünkü Köşk’ün kaderini tayin edecek olan onlardı. Eğer Çift Muhafız Köşkü’nün bu şekilde yıkılmaması gerektiğine kesin olarak inanırlarsa, hatta Gezgin Melek Sariel’in gerçekten de kabul edilemez bir vahşete imza attığını düşünürlerse, bu durum Mo Fan’ın en ağır suçlarından aklanması için bir dönüm noktası olabilirdi.
Baş Rahip Remiel, bu esnada yüzünde beliren huzursuzluğu gizleyemiyordu.
Japon jürisinin kararı, Kutsal Şehir’in kolay kolay yönlendirebileceği bir şey değildi. Eğer Mo Fan’ın söylediklerinden etkilenip onun tarafında yer alırlarsa, Kutsal Şehir’in elinde Mo Fan’ı karanlık cehenneme mahkûm etmek için tek bir mantıklı gerekçesi bile kalmayacaktı.
Baş Rahip Remiel, “Japon jüri heyeti, Mo Fan’ın anlattıkları hakkında ne düşünüyor bilemem ancak Baş Rahip olarak bir şeyi vurgulamalıyım: Eğer Mo Fan’ın söylediklerinin gerçek olduğunu kabul ederseniz, bu aynı zamanda Gezgin Melek Sariel’in kasıtlı olarak katliam yaptığını onayladığınız anlamına gelir. Gezgin Melek Sariel, Kutsal Şehir’i temsil eder; onun kararları Kutsal Şehir’in kararlarıdır. O, Gezgin Melek olduğu andan itibaren insanlığın koruyucusu olarak atanmıştır. Çift Muhafız Köşkü ile arasında hiçbir şahsi husumet yoktur; kimseye tuzak kurmasına gerek de yoktur. O sadece görevini yerine getirdi. Görevi, büyücü felaketini ortadan kaldırmaktı. Yaptığı her şey Japonya’nın iyiliği içindi…” dedi.
“Saygıdeğer Baş Rahip, kararımızı verdik,” diye yanıtladı Japon jüri temsilcisi.
“Pekâlâ. Şimdi her temsilcinin kararını dikkatle vermesini istiyorum. Vereceğiniz hüküm sadece bir adamın kaderini değil, Kutsal Şehir’in gelecekte de adil ve şeffaf kalıp kalamayacağını belirleyecek. Sayın temsilciler, lütfen taşlarınızı atın!”
Nihai hüküm anı gelmişti.
On bir taş.
Siyah ve beyaz.
Siyah, suçlu anlamına geliyordu.
Beyaz, suçsuz.
Uzun süren yargılama süreci ve zorlu mücadeleler boyunca Kutsal Şehir, kamuoyunu kendi lehine çevirmek için büyük çaba harcamıştı. Mo Fan’ın davranışları, kontrol ettiği kötücül güçler ve Gezgin Melek’i öldürmüş olması, tamamen kendi kurguladıkları rotada ilerletilmeye çalışılıyordu.
Buralara gelene kadar Kutsal Şehir için her şey pek de kolay olmamıştı.
Muhtemelen daha önce aldıkları yanlış kararlar, dünyadaki itibarını zedelemişti; öyle ki, bir Gezgin Melek’i öldüren adamı yargılamak için bile bu kadar uğraşmak zorunda kalmışlardı.
Eskiden olsa, direnen herkes anında infaz edilirdi; hele ki Mo Fan’ınki gibi ağır bir suç işlenmişse!
“Siyah mı, beyaz mı!”
Baş Rahip Remiel, taşlara sahip olan temsilcilerin üzerinde göz gezdirdi. İçinde fırtınalar kopuyordu. Remiel’in daha önce belirttiği gibi, bu sadece Mo Fan’ın kaderiyle değil, doğrudan Kutsal Şehir’in geleceğiyle ilgiliydi.
“İlk taş, beyaz,” dedi yaşlı rahip yavaşça.
Remiel hafifçe kaşlarını çattı; bu ihtiyar adamın neden önce siyah taşları okumadığını anlamamıştı.
“İkinci taş, beyaz,” dedi yaşlı rahip tekrar.
Remiel’in ifadesi tuhaflaştı; şu an bu beyaz taşı kimin attığını bilmeyi her şeyden çok isterdi! Ancak ne yazık ki taşların atılması halka açık değildi. Yani, kimin taş atma yetkisi olduğunu bilseniz bile, siyahı mı yoksa beyazı mı kimin attığını asla öğrenemezdiniz. Baş Rahip Remiel bile bunu bilemiyordu.
“Üçüncü taş, beyaz,” diyerek devam etti yaşlı rahip ve yavaşça tertemiz, beyaz bir taş çıkardı.
Yavaşça Kutsal Mahkeme salonunda bir tur attı, taşı tüm jürilere ve temsilcilere gösterdi. Hatta internet üzerinden davayı dünyanın dört bir yanından takip eden insanlar görebilsin diye kameraların önünde uzun süre tuttu.
Üç taşın üçü de beyazdı!
Temsilcilerin bir kısmı Mo Fan’ın suçsuz olduğuna ve Kutsal Şehir’in iddialarının asılsız olduğuna inanmaya başlamıştı!
Remiel bu sonucu duyunca istemsizce başını çevirdi ve salonun uzak, ıssız bir köşesinde duran adama baktı. Adamın şakakları beyazdı ama yüzü oldukça genç görünüyordu. Sadece gözlerinde, anlaşılması güç bir gizem parlıyordu.
Bu, Mikael’di.
Mikael sanki olayla hiç ilgisi yokmuş gibi görünüyordu ama her saniye olan biteni dikkatle takip ediyordu. Bugün nihai duruşmaydı ve taşların rengi çok derin sonuçlar doğuracaktı; Baş Melek olarak orada bulunması gerekiyordu. Ancak Mikael tek bir kelime bile etmiyor, görüş belirtmiyor, sadece bir kenardan izlemekle yetiniyordu.
Mikael, Remiel’in bakışlarını fark etti ama hiçbir tepki vermedi. Remiel bakışlarını kaçırmak zorunda kaldı ve yaşlı rahibin taşları okumaya devam etmesini izledi.
“Dördüncü taş, beyaz, suçsuz.”
Yaşlı rahip, taşın anlamını bir kez daha seslendirdi!
O an salonda bir kargaşa koptu; muhtemelen kimse ilk dört taşın hepsinin beyaz çıkacağını tahmin etmemişti. Eskiden kararlar genellikle oy birliğiyle alınırdı çünkü yargılamanın sadece bir formalite olduğu ve sonucun önceden belli olduğu bilinirdi. Ya hepsi siyah olurdu ya da hepsi beyaz; iki tarafın denk olması durumu neredeyse hiç görülmezdi.
Denk olmak veya birbirine yakın olmak, dünyada bir fikir ayrılığı olduğu anlamına geliyordu. Sorun şuydu: Kutsal Şehir tarafından yönetilen, büyü ile ayakta duran bir dünyada nasıl görüş ayrılığı olabilirdi? Kutsal Şehir’in içinde bir bölünme yoksa, dışarıda da bir bölünme olmamalıydı!
“Beşinci taş, siyah, suçlu.”
Yaşlı rahip siyah bir suçluluk taşı çıkardı ve bunu da tıpkı diğerleri gibi herkese ve kameralara gösterdi. Remiel siyahın ortaya çıktığını görünce, gergin yüzünde hafif bir rahatlama belirdi.
Arka arkaya çıkan dört beyaz taş Remiel’i korkutmuştu. On bir taşın siyah ve beyaz dağılımının birbirine yakın olması beklenirdi ancak ilk dört taşın hepsinin beyaz olması istatistiksel olarak çok düşük bir ihtimaldi! Kimin bu kadar beceriksizce davranıp taşları karıştırmadığını merak ediyordu.
“Bundan sonrakiler artık siyah olmalı,” dedi Remiel içinden, hafifçe gülümseyerek.
“Altıncı taş, beyaz, suçsuz.”
Yaşlı rahip bir kez daha beyaz bir taş çekmişti!
—