Gümüşi gri heykellerle dolu avlunun içinde, Michael elinde bir keski tutuyor, mermer heykelin üzerindeki dokuları titizlikle işliyordu. Bu, yarı çıplak bir deniz kızı heykeliydi; alt kısmındaki narin, ince pullar özel bir tasarım elbiseyi andırıyordu…
Hailong, bir kenarda sessizce onu izliyordu.
“Buraya eski günleri yad etmeye gelmediğin belli. Yine de senin gibi yeni atanmış bir kutsal bakirenin, üstelik bir dönem kutsal şehir ile tapınağın birbirine düşman olduğu düşünülürse, kutsal şehre gelmesi pek kolay değildir. Sanırım sadece herhangi bir taşkınlık yapmayacağımdan emin olmak istiyorsun,” dedi Michael nihayet Hailong’a dönerek.
Hailong hiç çekinmeden, “Hâlâ o eski kutsal bakiremizin yetimini kutsal şehirden geri vermediniz,” diye karşılık verdi.
Bu çok uzun yıllar önce, hatta başka bir çağda yaşanmış bir olaydı.
Kutsal şehir, tapınağın kutsal bakiresini öldürmüştü.
Onu kutsal şehre, kutsal tapınağa davet edip, ardından bir kafirmiş gibi muamele ederek kontrol altına almışlardı.
Michael’ın dediği gibi, Hailong buraya hatır sormaya gelmemişti.
Sadece Michael’ı gözetlemek için buradaydı.
Böyle bir şeyin gerçekleşme ihtimali çok düşük olsa da, Hailong buna izin veremezdi.
Michael elindeki keskini bıraktı ve üzerindeki taş tozlarını silkeledi. “El işçiliğinde hâlâ senin seviyene ulaşamadım. Benim yonttuğum pullar sadece pul, ama senin ellerinden çıkanlar sanki farklı renklerde parlıyor, tıpkı karşısında gerçek bir canlı duruyormuş gibi…”
Hailong, “Zihniyetimiz farklı. Ben bir nesneye hayatın güzelliğini katmaya çalışıyorum, sen ise birçok güzel hayatı kendi özel koleksiyonuna dönüştürüyorsun,” dedi.
“Çok haklısın. Aslında, buraya gerçekten beni ziyarete gelmiş olmanı isterdim. O zaman içtenlikle mutlu olurdum, uzun zamandır hiçbir eski dostum beni ziyarete gelmedi. Heykel sanatında senden çok gerideyim, ama savaş seviyesinde benden çok uzaktasın,” dedi Michael.
Hailong, Michael’a baktığında onun gözlerinin aniden vahşi ve ürkütücü bir hâl aldığını gördü. Michael’ın yaydığı o güçlü aura karşısında Hailong kendini bir canavarın önündeki küçük bir geyik gibi hissetti!
Michael haklıydı.
Onun gücü, bir insanın hayal bile edemeyeceği kadar korkutucu bir seviyeye ulaşmıştı!
Hades’in kutsal ruhuna sahip olsa bile, Hailong’un Michael ile başa çıkması mümkün değildi.
Michael sürekli güçleniyordu; özellikle kutsal şehre döndükten sonra bu değişim hız kesmemişti.
Yasak Büyü seviyesine ulaşan insanların çoğu için bir adım daha ileri gitmek imkansızdı, çünkü Yasak Büyü zaten insanlığın sınırlarını aşmış oluyordu. Ancak Michael sürekli evriliyor, diğerlerini fark etmeden geride bırakıyordu!
Hailong derin bir nefes aldı; Michael’ın gücü karşısında sarsılmıştı.
Yine de korkmadı. Michael’ı izlemeye devam etti; eğer Michael gerçekten bir şey yapmaya kalkışırsa, bir adım bile geri atmayacaktı!
…
…
Kutsal tapınağın dışında, altın zırhlı şövalyeler tek bir sıra halinde dizilmiş, kutsal şehre saçılan gün batımı ışıklarının altında ana caddeden dışarı doğru ilerliyorlardı.
Kutsal hüküm sahipleri de tetikteydi. Sokaklar temizlenmiş, Parthenon Tapınağı şövalyelerinin ve kutsal bakirenin ayrılışını izliyorlardı. Kum rengi parıltıları, onları daha heybetli ve kutsal kılıyordu.
Şövalyeler uzaklaşırken, kutsal şehirdeki insanlar imrenerek bakıyordu; lüks konusunda Parthenon Tapınağı kesinlikle kutsal şehirden çok daha ilerideydi…
“Majesteleri, Michael’ın gücü tanrı altındaki en güçlü insan seviyesine ulaştı. On iki unvanlı şövalye olarak, kutsal ruhlarımız uyansa bile Michael’ın rakibi olmamız imkansız,” diye fısıldadı Hailong, Ye Xinxia’ya.
Ye Xinxia dalgın bir şekilde arkasına döndü ve görkemli kutsal tapınağa baktı.
“Ramiel de sürekli izliyor, üstelik o avlu yasaklarla dolu…” diye iç geçirdi Ye Xinxia.
Aslında bu ziyaretinde beraberinde bir şey getirmişti; Mo Fan’ın ihtiyaç duyduğu tuhaf yıldız böceklerini.
Ancak fırsatı olmamıştı.
Sadece Ramiel’in gözetimi değil, aynı zamanda Mo Fan’ın etrafındaki mühürler de büyük bir engeldi. İnsan ruhunu emen o tuhaf böcekleri Mo Fan’a teslim etmeye çalıştığı anda, mühürler anında tetiklenecekti…
Mo Fan da başmeleklerin gözetiminin sıkılaştığının farkındaydı ve gözleriyle Xinxia’ya hiçbir şey yapmaması için işaret etmişti.
Ye Xinxia çaresizce pes etti. Eğer kutsal şehrin çizgisini aşsaydı, Michael onu da burada tutabilirdi ve bu durum her şeyi daha da içinden çıkılmaz bir hale getirirdi!
Görünen o ki başka bir yol bulmalıydı.
…
Ye Xinxia, kutsal şehrin yakınında daha fazla vakit kaybetmeden Yunanistan’a dönmeliydi.
Yıldız böceklerinin bulunduğu kutuyu Mu Bai’ye geri verdi. Mu Bai bu sonuca şaşırmadı.
Mo Fan’ı görebilecek tek kişi şu an Ye Xinxia olsa bile, Michael ve Ramiel’in böylesine basit bir hata yapmaları mümkün değildi.
Mo Fan’ın tanrısal yeminleri kırmak için tuhaf yöntemler kullanabileceğini göz önüne alarak, kafesi adeta mühürlemişlerdi.
Aslında Xinxia’nın kutsal şehre gitmesi bile başlı başına bir riskti. Kutsal şehir, tapınağı her zaman bir tehdit olarak görmüştü ve kutsal bakire olan Ye Xinxia, başmeleklerin en çok çekindiği güçlerden biriydi.
Tapınağın uzun süre kutsal bakiresiz kalmasının sebebi de yine kutsal şehrin baskısıydı.
Yıldız böceği meselesi başkalarına devredilmeliydi.
Ye Xinxia’nın odağı diğer gruplara çevrilmeliydi. Ne pahasına olursa olsun, kutsal şehrin altı siyah taşı ele geçirmesine izin veremezdi, bu gerçek bir son olurdu!
…
…
Yargılama süreci giderek hızlanıyordu; kutsal şehrin artık acele ettiği belliydi.
Mo Fan’ı bir an önce ortadan kaldırmak istiyorlar ve diğer önemli örgütlere baskı yaparak siyah taşları atmalarını talep ediyorlardı.
Ne yazık ki, sonraki birkaç duruşmada gelen sinyaller hiç de istedikleri gibi değildi.
Başrahip Ramiel, fikirlerini açıklamayan o insanların kafalarını açıp içine bakmak isteyecek kadar sinirlenmişti!
Kötü bir tanrıyı ve kafiri yargılamak neden bu kadar zordu? Üstelik bu kişi, gezgin melek Sariel’i öldürmüş biriydi!
Kutsal şehirde sadece yedi başmelek vardı!
Sariel, kutsal şehrin yedi liderinden biri olmaya adaydı.
Karanlık bir enerjiyle çevrili, kötücül bir varlık, böyle bir melek liderini öldürmüştü; cehenneme gönderilmesi gerekmiyor muydu?!
Bu Mo Fan’ın nasıl bir yeteneği vardı da kutsal şehri bu kadar çaresiz bırakabiliyordu?!
…
“Michael, söylediklerinin tamamen doğru olduğunu düşünmeye başladım. İşler düşündüğümüzden daha karmaşık,” dedi Ramiel, kutsal mahkemeden çıktıktan sonra öfkeli bir ifadeyle.
Michael, Ramiel’e, “Dünyada eşi benzeri olmayan birçok insan var, hatta bazılarının yeteneği benden bile üstün. Bundan hiçbir zaman rahatsız olmadım, aksine onları herkesin takdir ettiğinden daha fazla takdir ettim. Çünkü biliyorum ki, bazı insanların eşsizliği bir kargaşa getirmez; ancak bazılarının kanında huzursuzluk akar. Böyle insanların varlığı sadece sonu gelmez çatışmalara yol açar. Ben, asla yanılmam,” dedi.