“Onu öldürün, derhal öldürün!” Tapınak Annesi Pamisi, Salang’a dik dik bakarak büyük bir heyecanla bağırdı.
Salang orada öylece duruyordu. Gözleri buz gibiydi; kaçmaya niyetli olmadığı gibi, infazcı büyücülerin ona yaklaşmasına da aldırmıyordu.
Tam o sırada, tüm şehri kaplayan çılgın haşhaş çiçekleri, sanki büyüleyici bir sihir yapılmışçasına aniden ışık saçıp ısınmaya başladı. Birer kırmızı ateş topu gibi gürül gürül yanıyorlardı!
Bu sayısız haşhaş çiçeğinin etkisiyle, Altın Parıltılı Titan Dev’in etrafındaki güneş halkası daha da parlak ve yakıcı bir hale geldi. Dev, kollarını ve dizlerini birleştirerek adeta güneşi temsil eden bir fetüs formuna büründü. Devasa siyah lekeli alevler, şövalye birliğinin bariyerine sızarak şehri yavaş yavaş küle çevirmeye başladı…
Kıpkırmızı çiçekler bir anda şehrin her köşesini sardı.
Sıcaklık hızla arttı; ılıman iklimden kavurucu bir çöle dönüşen bu ortamda ısı sürekli tırmanıyordu. Kısa bir süre içinde Atina’nın bu bölgesi bir eritme potasına döndü. İnsanların bastığı zemin ayakkabılarını eritiyor, derilerini yakıp geçiyordu!
Seçim kürsüsünde kımıldamadan duran Salang, sanki bir haşhaş kraliçesi gibiydi. Siyah cübbesi şiddetle yanıyor, saçları ateş kırmızısına dönüyor ve etrafında tıpkı Altın Parıltılı Titan Dev’inki gibi bir güneş halkası beliriyordu!
Bu güneş halkası, Altın Parıltılı Titan Dev ile rezonansa girerek Salang’a sonsuz siyah leke gücü bahşetti. Parthenon Tapınağı’nın infazcı büyücüleri arasında dimdik duruyordu; diğerleri onun yanında sönük ve zavallı kalıyordu. Dahası, Salang’a yaklaşmaya cesaret eden infazcı büyücüler güneş halkası tarafından anında eritiliyordu!
Salang, herkesin gözleri önünde bir ateş ruhuna dönüştü. Yavaşça havaya yükseldi, bariyerin sınırlarını aşarak Altın Parıltılı Titan Dev’in karşısında belirdi.
Nihayetinde güneş halkasına bürünen Salang, Altın Parıltılı Titan Dev’in omzuna bastı. Sanki dünyayı yok edebilecek bir iblis tanrısını yöneten yüce bir tanrı kral gibi Atina şehrine tepeden bakıyordu!
Bakışları kayıtsızdı; verdiği tek bir emir vardı: Katliam!
Altın Parıltılı Titan Dev gibi kudretli bir imparator bile Salang’ın emirlerine tamamen boyun eğiyordu. Isı dalgalarıyla dolu devasa ayak havaya kalktı, gökyüzünü kaplayan siyah lekeli alevler her yere yayıldı ve ardından sert bir basış gerçekleşti. Şehri koruyan şövalye bariyerinde devasa bir delik açıldı; siyah ateş, şehre hücum eden bir sel gibi insanların üzerine acımasızca aktı!
Bu siyah ateşin içinde kaç kişinin yok olduğunu kimse bilmiyordu. İnsanlar dehşet içinde bu kıyamet manzarasına bakıyor, gördüklerinin gerçek olduğuna inanamıyorlardı…
“Bizden ne istiyor!?”
“O deliyi durdurun!” Tapınak Annesi’nin sesi tizleşmişti.
Kara Eczacı, iki infazcı büyücü tarafından yere bastırılmış diz çökerken gülmeye devam ediyordu.
“Ne mi istiyor?” Kara Eczacı kahkahalar atarak gökyüzündeki antik tanrı benzeri Salang’a baktı ve dedi ki: “Onun istediği şey Titanlarla aynı; hepinizi öldürmek, herkesi!”
Antik Tanrı Titanlar ile Yunan halkı arasında büyük bir nefret vardı; antik hükümdarlar tutsak düşmüş, dağlarda sürünmeye zorlanmışlardı.
Aynı şekilde Salang da Parthenon Tapınağı’ndan ve bu dünyadaki her şeyden nefret ediyordu. Bir şeye ihtiyacı var mıydı? İhtiyacı olan tek şey, tiksindiği ve nefret ettiği her şeyi yok etmekti!
Üstelik zerre kadar acıma duymayacaktı; ister Parthenon Tapınağı’nın büyücüleri olsun, ister şehrin tüm Atinalıları, hepsi bugün onun avıydı!
“Onu durdurun, bariyeri onarın, herkes sığınak tapınağına girsin!” diye bağırdı Yaşlı Rahip Falmo.
Herkes canının derdine düşmüştü. Düzenli bir şekilde sığınmak son derece zordu, hele ki sokaklardaki yoğun kalabalık düşünüldüğünde. İnsanlara biraz olsun koruma sağlayan tek şey Parthenon şövalyelerinin bariyeriydi.
Aksi takdirde, Altın Parıltılı Titan’ın korkunç yıkıcı gücüyle sıradan insanlar birkaç saniye içinde eriyip giderdi.
Üstelik çılgın haşhaş çiçeklerinin bir başka işlevi daha ortaya çıkıyordu: Çiçeklerin özünde gizli olan yoğun ateş büyüsü, Salang ateş ruhuna dönüştüğünde doğrudan tutuşmuş, şehri bir fırın gibi ısıtmıştı. Bariyerin içinde saklananlar bile sırılsıklam olmuştu…
Ateş saldırıları veya yıkımları bariyerlerle bir nebze engellenebilirdi ancak saf ısıyı ve kavurucu sıcaklığı durdurmanın bir yolu yoktu. Şehrin sıcaklığı böyle artmaya devam ederse birkaç saat içinde insanların yarısı susuzluktan ölecekti!
Salang her şeyi planlamıştı. Atina’da gerçek bir yok oluş başlatacaktı!
…
Üç dev; Altın Parıltılı Titan olsun, Çift Taçlı Titanlar olsun, güçleri son derece dehşet vericiydi. Apollon’un eski tanrısı, imparator seviyesinde tanrısal bir güce sahip uç bir varlıktı. Çift Taçlı Titanlar ise birleştiklerinde yine imparator seviyesine ulaşıyorlardı.
Atina şehrinde yasak büyü seviyesinde güçlüler yok değildi ancak Altın Parıltılı Titan’ın tam tepelerinde olacağını ve şehrin her yanının devleri çıldırtıp güçlendirecek o çılgın haşhaş çiçekleriyle dolu olacağını tahmin edememişlerdi.
En önemlisi ise halktı…
Halk dağılmamıştı. İnsanlar seçim kürsüsü bölgesine hapsolmuştu; dağılmaları imkansızdı. Parthenon Tapınağı Altın Parıltılı Titan’ı ve Çift Taçlı Titanları yense bile, bu savaşın bedeli çok ağır olacak ve sayısız insan zarar görecekti!
Kara Kilise’nin en acımasız ve insanlıktan uzak tarafı işte buydu; her zaman silahsız insanları birer tehdit aracı olarak kullanıyorlardı.
…
“Majesteleri, Tapınağın Koruması uyandı.” dedi kadın şövalye Wallis, Ye Xinxia’ya.
“Şehre indirin.” dedi Ye Xinxia.
Emir üzerine Parthenon’un kutsal dağından gelen eski bir renkli kuş, kanatlarını şehre doğru açtı. Beş renkli tüyleri hızla yayıldı ve bir şemsiye gibi insanların üzerine kapandı. Hareket eden renkler ve kutsal parıltı, bir tanrı tarafından korunuyormuş hissi vererek insanlara huzur getirdi.
Parçalanmış bariyer biraz onarılmıştı ama Ye Xinxia da çok iyi biliyordu ki, Tapınağın Koruması uzun süre dayanamazdı. Tapınağın asıl güçlü bariyeri ancak Tanrıça kimliğine sahip olanlar tarafından uyandırılabilirdi.
Onun ve Izisha’nın seçimleri bugüne kadar bir sonuca varamamıştı!
“Majesteleri, eğer bu Altın Parıltılı Titan halkımızı yok etmeyi kafasına koyduysa, tüm gücümüzle savaşsak bile onu öldürene kadar 100 binden fazla insan hayatını kaybeder. Ayrıca başka Titan olup olmadığını da bilemeyiz… Sonuçta Altın Parıltılı Titan, tüm Titanların tanrı kralıdır.” dedi Dövüş Yetkilisi Norman, Ye Xinxia’ya.
“Dikkatlerini başka yöne çekmenin bir yolu yok mu?” diye sordu Ye Xinxia.
Üç Titanı şehrin kalabalık yerlerinden uzaklaştırabilirlerse kayıpları azalabilirdi; aksi takdirde kazansalar bile şehir delik deşik olacak, insanlar ölüp gidecekti!
“Eğer o kişi tarafından zorla yönetilmeselerdi, onları kandırmanın bir yolu olurdu. Titanların dikkati aslında büyük oranda Parthenon Tapınağı’ndaki bizlere odaklı, birçok büyümüz onlar için boğanın önündeki kırmızı bez gibi.” dedi Norman, Altın Parıltılı Titan’ın omzundaki kadını işaret ederek.
O, Salang’dı!
Altın Parıltılı Titan’ı zorla kontrol ediyor, onu vahşileştirirken aynı zamanda soğukkanlılıkla tepki vermesini sağlıyordu.
O bir insandı; insanların neye değer verdiğini, zayıflıklarının neler olduğunu çok iyi biliyordu. O var olduğu sürece, Altın Parıltılı Titan bu kalabalık şehirden bir adım bile uzaklaşmayacaktı!
Ye Xinxia, ateş ruhuna sahip kadına baktı, yüzünde karmaşık bir ifade vardı.
“Izisha’yı bulun.” dedi bir anda Tata.
Ye Xinxia, Tata’nın ne demek istediğini tam anlayamadı.
“Majesteleri, artık siz ve Izisha bir seçim yapmak zorundasınız. Kutsal Bakire’nin uyandırabildiği Parthenon Tapınağı’nın koruma gücü çok zayıf. Sadece Tanrıça, Altın Parıltılı Titan’ın ayakları altında daha fazla insanı koruyabilir ve sadece Tanrıça şövalyelere tanrı öldüren gücü bahşedebilir!” dedi Tata.
Şu anda en çok ihtiyaç duyulan şey bir Tanrıça’ydı.
Sadece Tanrıça, Parthenon Tapınağı’nın gerçek korumasını uyandırabilirdi. Sadece Tanrıça, tanrı öldüren yok etme yöntemine sahipti ve sadece Tanrıça Atina’yı şu anki büyük acıdan kurtarabilirdi.
Kendisi ve Izisha’dan birinin Tanrıça koltuğuna oturması gerekiyordu, hem de hiç vakit kaybetmeden!
…
Ye Xinxia, yedi renkli kuşuna binerek Izisha’nın bulunduğu yere doğru uçtu.
Çift Taçlı Titanların gücü Altın Parıltılı Titan’dan aşağı kalmıyordu. Şehrin dışından saldırıyorlardı ve hedefleri bariz şekilde kalabalık yerlerdi. Izisha ve infazcı sarayı büyücüleri onları engellemeye çalışıyordu.
“GÜM!!!”
Izisha, karşılaştığı Kalkan Dağı Titan’ı tarafından savrulan bir darbeyle yere çakıldı ve şok dalgasıyla yüzlerce metre uzağa fırlatıldı.
Dudağından kan sızarken, birkaç infazcı başbüyücü onu korumak için etrafını sardı.
“Defolun, korumanıza ihtiyacım yok.” dedi Izisha, ağzını silerek. Elinin tersi kıpkırmızıydı.
Yukarıdan bir şifa ışığı indi. Izisha bu tedavi ışığının altında yıkanmak yerine hızla geri çekildi, gözleri öfkeyle ve nefretle arkasındaki Ye Xinxia’ya kilitlendi!
“Seni iyileştiriyordum.” dedi Ye Xinxia.
“Sahtekarlık yapma!” diye bağırdı Izisha.
Ye Xinxia, Izisha’nın kötü tavrını umursamadı ancak Izisha’nın vücudunda siyah gaz kütlelerinin belirdiğini fark etti; bu kütleler tam olarak şifa ışığının temas ettiği yaralardan çıkıyordu…
Şifa, ama aynı zamanda korozyon mu getiriyor?
Izisha’nın yapısı da neyin nesiydi?
Yoksa dirilişinde kara bir ayin kullanıldığı söylentisi gerçek miydi?
“Kimim Tanrıça olacağına karar vermeliyiz, Tapınak Koruması bariyeri yok olmadan önce bir karar vermemiz gerekiyor.” dedi Ye Xinxia, Izisha’ya.