Seçim toplam dört gün sürüyordu.
Öncelikle tüm Atina’yı tutuşturacak olan şey, Asya’dan gelen Parthenon Tapınağı’nın kutsal ateşiydi.
Beş büyük kıtadan, bağlı tapınaklardan gelen kutsal ateşler deniz aşırı bir yolculukla buraya ulaşıyordu. Bağlı tapınaklar kendi destekçilerinin isimlerini bu kutsal ateşe işliyor ve en sadık yargıç büyücülerden oluşan bir grup, her bir kutsal ateşin hiçbir sorun yaşamadan Yunanistan’ın Atina şehrine ulaşmasını sağlıyordu.
Toplam beş kutsal ateşin tamamı bugün ulaştı; bu ateşler aynı zamanda Rahibe Adayı seçimlerinin resmen başladığını simgeliyordu!
“Büyük Okyanus’un güney ucundan, Avustralya’dan gelen soydaşlarımız, Rahibe Ye Xinxia’yı kutsal rahibemiz olarak desteklemek istiyorlar,” diye gürledi yaşlı rahip Falmer.
Kutsal ateşler yandı ve yusufçuk benzeri ateş perileri, Ye Xinxia’nın heykelinin olduğu yere uçarak onun zarif ve dingin imajını daha da belirginleştirdi.
“Amerika kıtasından, Kuzey ve Güney Amerika’dan gelenler ise Rahibe Izisha’yı kutsal rahibemiz olarak desteklemeye hazır olduklarını bildirdiler,” diye devam etti yaşlı rahip Falmer.
Her bir destek ateşi farklı zamanlarda geliyordu ve ulaştığı an ilan ediliyordu.
Geçmişte kutsal ateşlerin yollarının kesilmesi gibi olaylar yaşanmıştı ancak bunlar komploların açıkça sahnelendiği yüzlerce yıl öncesine aitti. Artık kıtalardaki bağlı tapınaklar güzergâhlarını başkalarının öğrenmesine izin vermiyor, destek tercihlerinin yabancılar tarafından bilinmesini imkânsız kılıyordu.
Günün destek oranı üçe ikiydi.
Ye Xinxia; Asya, Avustralya ve Avrupa’daki bağlı tapınakların desteğini kazanarak belli bir avantaj elde etmişti.
…
Bütün gece pek çok kişi uyku uyuyamadı. Kutsal ateşin sonuçları içerideki birçok kişi tarafından tahmin edilebilirdi ancak başlangıçta elde edilen avantaj, sonraki kamuoyu algısını kolayca etkileyebiliyordu.
Ancak ikinci gün geldiğinde, endişeli olanların yüzleri kendiliğinden gülmeye başladı.
Bugün, dünyanın önde gelen büyü örgütlerinin destek eğilimleri açıklanacaktı.
İnsan ilişkileri ve güç dengeleri söz konusu olduğunda, Izisha’nın Ye Xinxia’dan çok daha önde olduğu barizdi. Dünyanın dört bir yanındaki büyü örgütleri, Izisha’yı kutsal rahibe olarak desteklemeye çok daha istekliydi. Bu çekişmede Izisha tam bir zafer kazanmış, dünkü kamuoyu baskısını tamamen silip süpürmüştü.
“Avcı Birliği, Beş Büyük Kıta Büyü Dernekleri, Okyanus İttifakı, hepsi Izisha’yı desteklemek istiyor…”
“Ayrıca çok sayıda devlet yönetimi, Izisha ile oldukça yakın ilişkilere sahip.”
“Eğer Victoria ailesi ve onunla bağlantılı pek çok güç Ye Xinxia’nın yanında kararlı bir şekilde durmasaydı, bugünkü çekişme Ye Xinxia’nın kutsal rahibe olma ihtimalini tamamen ortadan kaldırırdı.”
“Izisha’nın odak noktası dış ilişkilerdi.”
“Böyle hesaplandığında, Ye Xinxia hâlâ dezavantajlı durumda. Ne de olsa otoriter büyü örgütlerinin desteğinden mahrum kaldı; özellikle beş büyük kıtanın büyü dernekleri, Avustralya hariç tamamen Izisha’yı destekliyor. Ye Xinxia Asya Büyü Derneği’ni bile ikna edemedi mi?”
Bugünün sonuçları Ye Xinxia’nın destekçilerini şoka uğrattı. Izisha’nın dış ilişkilerdeki etkisi korkutucuydu; sadece dünkü dezavantajı telafi etmekle kalmadı, aynı zamanda bu büyük orandaki farkla seçimi doğrudan kazanma ihtimalini de doğurdu!
Kimileri sevindi kimileri üzüldü; nihai sonuç çok sayıda insanın çıkarını ilgilendiriyordu. Izisha’nın elde ettiği büyük avantaj, onu öven yeni bir söylem dalgası başlattı.
…
Huzursuzlukla geçen gece nihayet sona erdi. Seçimin üçüncü gününde yaşlı rahip, Parthenon Tapınağı’nın kendi içindeki desteğini açıklayacaktı!
İçerideki destek de belirleyiciydi. Şayet iç destek dengede kalırsa ya da Izisha öne geçerse, kutsal rahibelik makamı kesinlikle Izisha’nın olacaktı!
“Ben Şövalye Sarayı’nın efendisi Hailong.”
“Ant içtim; Rahibe Ye Xinxia’ya sadakatle hizmet edeceğim.”
Hailong, iki heykelin önünde destek tercihini ilan etti. Bu sözleri, Izisha kutsal rahibe olduğu anda kendisinin Şövalye Sarayı’ndaki görevinden kovulacağını çok iyi bildiğini gösteriyordu.
Ancak iç destek her zaman böyleydi; yanlış seçimi yaparsan, felaketin eşiğindesin demektir. Parthenon Tapınağı’nda asla “tarafsızlık” diye bir şey olmamıştı; ya görkemli bir yükseliş ya da tam bir düşüş!
“Rahibe Ye Xinxia’ya sadakatle hizmet etmeye hazırız!” diye gürledi Şövalye Sarayı’nın Altın Parlak Şövalyeleri.
“Rahibe Ye Xinxia’ya sadakatle hizmet etmeye hazırız!” diye gürledi Gümüş Ay Şövalyeleri.
“Rahibe Ye Xinxia’ya sadakatle hizmet etmeye hazırız!” diye gürledi Mavi Yıldız Şövalyeleri.
Parthenon Tapınağı’nın en güçlü silahlı gücünü temsil eden tüm Şövalye Sarayı, Ye Xinxia’yı yeni kutsal rahibe olarak destekliyordu. Bu görkemli tavır tüm Atina şehrine yayılarak seçimi bir kez daha dengesiz hale getirdi.
Parthenon Tapınağı’nın içindeki durum çok netti.
Sadece Yargıtay Izisha’yı destekliyor, diğer üç büyük saray Ye Xinxia’nın peşinden gidiyordu!
Bugünkü hamle, dünkü Izisha destekçilerinin kibirli tavrını tamamen süpürdü ve herkese Parthenon Tapınağı’nın sanki zaten Ye Xinxia’ya, yani tanrısal ruha sahip olan bu kişiye ait olduğu izlenimini verdi.
Üç günlük seçim, dışarıdan bakanların gözünde inişli çıkışlı olsa da Izisha ve Ye Xinxia’nın zihninde sonuç çoktan netleşmişti.
Her ikisi de bunun nihai sonuç olduğunu, iç ve dış oylarda tarafların birbirine çok yakın çıkacağını biliyordu.
Ancak Parthenon Tapınağı’nın iki kutsal rahibesi olamazdı, iki rahibenin sonsuza dek kalması da imkânsızdı.
“Atina olarak her zaman demokratik ve adil geleneklerimizi koruduk. Geçmiş dönemlerdeki çoğu kutsal rahibe ezici bir çoğunlukla kutsal zirveye çıkmış olsa da, bu kez durum bambaşka. Bu, iki seçkin adayımız olduğu anlamına geliyor; her ikisi de fazlasıyla başarılı ve nihai sonuç kimin lehine olursa olsun Parthenon Tapınağımız için sonsuz bir ihtişam getirmeye yetecektir,” diye gürledi yaşlı rahip Falmer.
Sesi büyü ile güçlendirilmişti, şehrin hangi köşesinde durursa dursun herkes duyabiliyordu.
Baş başa giden sonuçlar, nihai seçimin özel bir aşamaya gireceği anlamına geliyordu.
Birçok kişi bu aşamayı zaten tahmin etmişti.
“Madem hem içeride hem dışarıda bu kadar denk ve seçkinsiniz, o halde kutsal rahibeye Atina’nın kendisi karar verecek. Atina şehrinin siyah cübbeli ve siyah elbiseli halkı, kimi desteklemek istiyorsunuz? Bize nihai cevabınızı verin; halkın iradesi, Tanrı’nın iradesidir!” dedi yaşlı rahip Falmer, tüm Atina şehrine seslenerek.
Halkın iradesi, Tanrı’nın iradesidir!
Nihai karar, bu şehre bırakılmıştı.
Atina’daki her bir vatandaşın oy hakkı vardı.
Aslında bu, en eski kutsal rahibe seçimi yöntemiydi. İlk kutsal rahibeler, Atina halkı tarafından seçilmişti.
Ancak binlerce yıl geçtikçe kutsal rahibeler dünyanın odak noktası haline geldi ve Atina halkının oyları artık bir referans olarak kabul edilmemeye başlandı.
Aradan geçen bunca zamandan sonra, Atinalılar bile kutsal rahibeyi seçme hakları olduğunu unutmuştu. Şimdi ise bu hak, seçimin anahtarı haline gelmişti; bir anda tüm şehir kaynamaya başladı!
“Şu an, tam şu anda, vereceğiniz karar Tanrı’nın iradesi olacaktır. Şanlı tanrı halkımız, lütfen kalbinizin en derininden gelen o gerçek sesi dinleyin ve bize Parthenon Tapınağı’mızın Tanrı’nın kızı olanın kim olduğunu söyleyin!” dedi yaşlı rahip Falmer.