Mo Fan, perişan haldeki Mochizuki Mingjian ve Fujikata Nobuko’ya bakarken aynı şekilde şaşkınlık içindeydi.
Bu ikisi, sanki kendisini yıllardır görmemiş gibi davranıyorlardı. Mo Fan tam onlara durup dururken neden buraya hapsedildiklerini soracakken onlar araya girdi.
“Siz ikiniz buraya hayat tecrübesi kazanmaya mı geldiniz?” diye sordu Mo Fan deneme amaçlı.
Mochizuki Mingjian ve Fujikata Nobuko’nun yüzleri karardı.
Bir insan bunu nasıl sorabilirdi? Aklı başında olan kimse hapishane gibi bir yere tecrübe kazanmaya gelir miydi!
Mochizuki Mingjian, “Buraya hapsedildik. Bu arada, Çift Koruma Köşkü artık eski Çift Koruma Köşkü değil. Gördüğünüz hiç kimseye kolay kolay güvenmeyin… Ah, bunu size nasıl açıklarım bilemiyorum,” dedi.
Mo Fan, “Dışarıda da bir Mochizuki Mingjian, bir köşk efendisi ve Fujikata Nobuko var. O zaman siz kimsiniz?” diye çıkıştı.
“Biz, biziz! Dışarıdakiler biz değiliz! Çift Koruma Köşkü çoktan şeytani bir güç tarafından ele geçirildi. Bir şeylerin ters gittiğini fark ettiğimizde iş işten geçmişti. Biz bile kurban olduk ve buraya hapsedildik,” diye yanıtladı Mochizuki Mingjian.
Lingling, “Kan İblisleri… Hepsinin yerini Kan İblisleri almış,” dedi soğuk bir sesle.
Kan İblisleri kılık değiştirmekte ustaydılar. Kısa bir süre önce bir Kan İblisi, Mo Fan’ın kılığına girmişti. Mo Fan ve Lingling, Çift Koruma Köşkü içinde sadece bir tane Kan İblisi olduğunu sanıyorlardı ancak asıl korkunç olan şuydu: Mochizuki Mingjian, Köşk Efendisi Chongjing ve Fujikata Nobuko gibi üç liderin de yerini Kan İblisleri almıştı; gerçek olanlar ise buraya sıkıca hapsedilmişlerdi!
Bunu gören Lingling ve Mo Fan birbirlerine baktılar.
Bu Çift Koruma Köşkü’nde toplam kaç Kan İblisi vardı? Bu yaratıklar köşk içerisinden kaç kişinin yerini almıştı?
Xiao Ze dehşet dolu bir ifadeyle, “Koridorun arka tarafında hapsedilenler kimler?” diye sordu.
Köşk Efendisi Chongjing iç çekerek, “Kendin gidip bir bak,” dedi.
Xiao Ze, zifiri karanlık hücre koridoru boyunca derinliklere doğru yavaşça yürümeye başladı.
İki yanında hücreler vardı; uzunluğuna bakılırsa burada yüzlerce kişi tutuluyor olmalıydı.
Attığı her adımda Xiao Ze, hücrelerin içinde tanıdık bir silüetle karşılaşıyordu. Hepsi şaşkın yüz ifadeleriyle, anlaşılmaz bakışlarla Xiao Ze’ye bakıyorlardı.
Xiao Ze içlerinden çoğunu tanıyordu; bunlar Mochizuki ailesinin üyeleri, akademideki eğitmenler ve öğrenciler, askeri birimdeki muhafızlar ve subaylardı…
“Ishida Chiko,” dedi Xiao Ze bir ismi telaffuz ederek.
“Nakamura-kun.”
“Mu He.”
Bu yüzlerin hepsi, Batı Koruma Köşkü’nde yaşayan insanlara aitti!
Neden hepsi…
Neden hepsi buraya hapsedilmişti?
Doğu Koruma Köşkü, azılı suçluların tutulduğu bir yer değil miydi!
Peki ya o mahkumlar neredeydi?
Burada neler oluyordu?!
Xiao Ze ilerledikçe kendini korkunç bir uçurumdan düşüyormuş gibi hissetti. Saçlarına asıldı, başındaki şiddetli ağrı neredeyse haykırmasına neden oluyordu ama ses çıkarmaya cesaret edemiyordu.
Gözlerinden boşalan yaşlar yanaklarından süzülürken, Lingling’in bahsettiği gerçeği aniden idrak etti.
Gerçek bu muydu?
Neden bir kabustan bile daha absürttü?
Her şey ne zaman bu hale gelmişti? Ne olduğu belirsiz bir grup canavar Batı Koruma Köşkü’nü işgal etmiş, gerçek üyeleri buraya hapsetmiş ve sonra onların kılığına girerek Batı Koruma Köşkü’nde yaşamaya başlamışlardı!
…
Karanlık koridorda, Xiao Ze perişan bir halde geri döndü, adımları birbirine giriyordu.
Doğu Koruma Köşkü’ne yemek denetimi için defalarca gelmişti ama bir kez bile şu koridorun içine girmemişti. Neden içeri girip bir kez olsun bakmamıştı? Bir kez baksaydı, tüm Çift Koruma Köşkü’nün neden tuhaf bir atmosferle çevrili olduğunu hemen anlardı!
“Çift Koruma Köşkü’nün hasta olduğunu ve bu yüzden böyle tuhaf davrandığını sanıyordum ama tüm köşkün yerinin değiştirilmiş olabileceği aklımın ucundan bile geçmedi. Dışarıda onların derisini giyen o şeyler aslında ne? Lütfen bana söyleyin, lütfen söyleyin!” Xiao Ze zihinsel çöküşün eşiğindeydi ama kendine bu şekilde yıkılma izni vermiyordu.
Öfkeliydi, duyguları patlama noktasındaydı!
Bu kadar uzun süre kandırılmıştı. Şu anda, o deriyi giyen canavarların kendisiyle normal bir şekilde konuştuktan sonra arkalarını döndüklerinde attıkları kısık kahkahaları duyar gibiydi.
“Yani yüzlerce Kan İblisi var ve Batı Koruma Köşkü’nü onlar mı ele geçirdi?” Mo Fan nefesini tuttu.
Lingling başıyla onayladı, “Evet, beklediğimizden çok daha abartılı bir durum.”
Lingling, Batı Koruma Köşkü’ndeki insanların çoğunun şeytani bir grup tarafından kontrol edildiğini, az sayıdaki normal insanın ise durumdan habersiz olduğunu tahmin etmişti.
Ancak “Ay’sız Gece”den sonra, geriye kalan az sayıdaki normal insan da tasfiye edilecek, Çift Koruma Köşkü tamamen Kızıl İblis’in yuvasına dönüşecekti. Bir aksilik olmazsa, köşkün mühürlerini kırıp Osaka şehrine doğru yayılacaklardı.
Lingling’in öngöremediği şey ise, zihin kontrolünün yanı sıra üç lider dahil olmak üzere çok sayıda Batı Koruma Köşkü çalışanının yerine doğrudan Kan İblislerinin geçmiş olmasıydı!
Batı Koruma Köşkü…
Son günlerde orada karşılaştığı birçok kişinin Kan İblisi olduğunu hatırlayan Lingling’in tüyleri ürperdi.
Şaşırmamalıydı; hiçbir yer normal değildi, herkes şüpheliydi. Bütün köşkün kendisi sorunluyken başka ne beklenebilirdi ki?
Mochizuki Mingjian söze girdi, “Mo Fan, Yi Qiu her zaman burayı ana üssü olarak kullandı. Bazı ağır suçlulara beyin yıkama uygulayarak onları Kan İblislerine dönüştürdü. Şu aşağıdaki siyah koridorda daha fazla Kan İblisi olmalı. Bu iblisler bir fırsat kolluyorlar; uygun bir kişiyi ele geçirdiklerinde onu Doğu Koruma Köşkü’ne hapsediyor ve yerini alan bir Kan İblisi onun tüm hayatını devralıyor.”
Mo Fan karanlık geçidi işaret ederek, “Tam olarak şuranın altında mı?” diye sordu.
“Evet, aşağıda,” dedi Mochizuki Mingjian.
“Peki ya Kızıl İblis Yi Qiu? O tam olarak hangisi?” diye sordu Mo Fan acilen.
Mochizuki Mingjian, “Onu biz de bilmiyoruz. Ortaya çıktığında her zaman bir kan sisinden ibaretti, yüzünü bile seçmek imkansızdı,” dedi.
Çok fazla Kan İblisi vardı ve aslında hepsi Kızıl İblis’in birer kopyası sayılırdı. Asıl sorun, bu kadar kopyanın arasından gerçek Kızıl İblis’i nasıl bulacaklarıydı!
Zaman daralıyordu. Eğer gerçek Kızıl İblis’i bulamazlarsa, o imparator seviyesine yükselmeyi tamamladığında Mo Fan tüm çabasına rağmen onu durduramayacaktı!
Mo Fan, “Lingling, buraya hapsedilenleri tek tek kontrol ederek mi bulacağız?” diye sordu.
Lingling, “O şekilde onu bulmamız imkansız Mo Fan. O mektubu hatırlıyor musun? Kızıl İblis’in kurduğu o tuzağı,” dedi.
—