Mor saçları, bir Batı fantastik masalındaki orman perisini andıran hareketliliği ve güzelliğiyle Shajia, kendine has o tatlı karakteri de dahil olmak üzere hâlâ eskisi gibi görünüyordu.
Elbette bu tatlılığı sadece ilgisini çeken konularda ortaya çıkıyordu. İlgi duymadığı bir şeye baktığında ise o gözler, gece vakti durgun bir göl gibi sessizleşirdi; üzerinde tek bir dalgalanma veya ışıltı olmayan o durgun göllerden…
Bu yüzden onun canlılığını, gençliğinin o parlak yönünü görmek zordu; çünkü bu dünyada onun gerçekten ilgisini çeken pek bir şey yoktu.
“Başmelek olup Kutsal Şehir’e zaferle dönmüş olsan da, hiç değişmemişsin,” dedi Mo Fan, koluna girip caddede yürürken Shajia’ya bakarak.
Shajia, kimsenin bakışlarına ya da Başmelek statüsüne hiç aldırış etmiyordu.
“Yardıma ihtiyaç duyduğumda Kutsal Şehir gökten zembille üzerime inmedi, ancak öğretmenimin omuzları en sert fırtınalarda bana siper oldu. Bu yüzden öğretmenin bana ihtiyacı olduğunda, şüphesiz onun yanında duracağım,” diye belirtti Shajia tavrını net bir şekilde.
“Görünüşe göre neler olduğunu zaten biliyorsun?”
“Evet, derinlemesine araştırmaya değer bir mesele, sadece bunun yine öğretmenimle ilgili olacağını tahmin etmemiştim. Dubai’de karanlık boyutta öğretmenle birlikte savaştığımız günleri hatırlayınca biraz hüzünlenmemek elde değil. Daha önce, öğretmenimin o fevri mizacıyla bir gün yine bilinmeyen güçlerle kan revan içinde kalana dek savaşacağımızı düşünmüştüm. O günün bu kadar çabuk geleceğini tahmin etmemiştim,” dedi Shajia yüzünde saf bir gülümsemeyle.
“Dünya sandığımızdan biraz daha karanlık, sanırım,” dedi Mo Fan.
“Dünya bitkilere benzer; ne kadar aydınlığa özlem duyarsa, kökleri o kadar karanlığa saplanır. Aslında biz sadece tamamen çürümüş köklerin toprağı yarıp dışarı çıkmasını engelleyebiliriz,” dedi Shajia yürürken. Bunu söylerken, kristal moru gözleriyle yanındaki Yan Lan’a baktı.
Yan Lan tek bir kelime bile etmeden sessizce dinliyordu.
Daha önce yaşananların hepsini Yan Lan gözlemlemişti. Başlarda Mo Fan’ın Kutsal Şehir’deki arkadaşından bahsederken sıradan bir yerli veya sistem içinde bir memuru kastettiğini sanıyordu, ancak bu kadar yüksek mevkili bir Başmelek olacağını hiç düşünmemişti.
Başmelekler sıradan insanların kolayca görebileceği kişiler değildi, hele ki böyle gösterişli bir şekilde karşılanacak biri hiç değildi.
Yan Lan, Mo Fan’ın söylediklerine yavaş yavaş inanmaya başlıyordu; bu mesele henüz üstesinden gelinemeyecek bir noktada değildi!
Shajia, Kutsal Tapınağa gitmek yerine yanındaki herkesi uzaklaştırdı, o sembolik melek cübbesini üzerinden çıkardı ve tıpkı sıradan turistler gibi Mo Fan ve Yan Lan ile birlikte Kutsal Şehir’in kalabalığına karıştı.
Kutsal Şehir’de çok ilginç büyü dükkanları vardı. İçerideki tezgahtarlar büyü zanaatkarları ve çıraklardı; her zaman harika aksesuarlar üretir ve bunları dudak uçuklatan fiyatlarla satarlardı.
Etiketledikleri fiyat ne olursa olsun, dünyanın dört bir yanından gelen turistler bunları satın almaya devam ederdi.
Göz alıcı vitrinlerin önünden geçerken, Mo Fan ejderha yumurtası satan bir dükkan gördü. Her bir ejderha yumurtası altından yapılma yuvalarla süslenmiş ve izole kaplarda korunuyordu; sanki içinden gerçekten bir ejderha çıkacakmış gibi görünüyordu.
“İçeri girip bir bakalım,” dedi Shajia, Mo Fan’ı yönlendirerek.
“Bu efsanevi ‘yumurta kumarı’ mı yoksa?” diye sordu Mo Fan yumurtaların fiyatlarına bakarak; fiyatlar oldukça değişkendi.
Yumurtaların boyutu, şekli ve kabuk desenleri farklıydı. Bazıları yeşilimsi, bazıları altın mavi desenliydi; bazıları devasa, bazıları ise sadece bir bıldırcın yumurtası kadardı. Dükkan oldukça büyüktü ve gelen giden müşteri hiç eksik olmuyordu. Birçoğu monokl (tek gözlük) takıp sakallarını sıvazlayarak, yumurtanın içindeki küçük canlının ne tür bir tür olduğunu ayırt etmek için kabuk yapısını ve dokusunu dikkatlice inceliyordu.
“Evet,” diye onayladı Shajia. Kimsenin dikkatini çekmeyen yeşil-beyaz küçük bir ejderha yumurtasına yöneldi, tezgâhtara parasını ödedi ve sonra Yan Lan’a uzatarak, “Tanıştığımıza memnun oldum, bu da sana küçük bir hediye,” dedi.
Yan Lan şaşkınlık içinde iki eliyle küçük yeşil-beyaz yumurtayı tuttuğunda, içerideki küçük canlının kabuğa vurduğunu, çok güçlü bir minik yaşam belirtisi olduğunu hemen hissetti.
“Farklı yerlerden, farklı yuvalardan ve farklı yetiştirme merkezlerinden gelen bu yumurtalar, en düşük seviyeli bir ateş kertenkelesinden tutun da, korkusuz ve güçlü bir kızıl ejderhaya kadar her şeyi içerebilir. Tıpkı Yunnan’daki taş kumarı gibi; büyük bir kayanın içinden tamamen sıradan taşlar da çıkabilir, paha biçilemez bir cevher de,” diye açıkladı Shajia.
Ejderha yumurtası kumarı sektörü hakkında Mo Fan’ın da kulağına bir şeyler çalınmıştı. Bu furya, temelde İngiltere’deki Düşes Irene’in ailesinin öncülüğünde Avrupa’da başlayan bir ejderha çılgınlığıydı; gerçek bir ejderhaya sahip olmak her Avrupalının hayali haline gelmişti.
Avrupa ejderhaları boş zamanlarında sadece uyumayı ve çoğalmayı severlerdi. Ayrıca türler arası çiftleşmeye yatkındılar; sonuçta safkan gerçek ejderhalar çok nadirdi, bu da ejderha neslinin sayısız alt türle (yarı ejderha, sahte ejderha, melez ejderha vb.) dolup taşmasına neden olmuştu.
Böylece ejderha yumurtası kumarı sektörü doğdu. Sayısız zengin bu yumurtalar uğruna servet harcıyor, sonunda ellerinde sadece bir sürü vahşi kertenkeleyle kalıyorlardı. Ancak iyi bir göze sahip olup nadir bir tür seçerek hayatının zirvesine çıkanlar da oluyordu.
“İngiliz ejderha yetiştiricisi soylular yüzünden Avrupa eskisinden çok farklı bir hale geldi,” dedi Shajia.
Mo Fan başını salladı, bunu anlayabiliyordu.
Şu anda Avrupa, ejderha üretimi sayesinde güçlenmişti; hatta ‘Ejderha Süvarisi Büyücüleri’ denilen yeni bir grup ortaya çıkmıştı. Artık sadece eski usul büyücüler değillerdi; güçlü ejderhalarına binerek savaşıyorlardı.
İnsanlar artık sadece derin büyü teorilerine saplanıp kalmıyor, yavaş yavaş ejderhaların gücünden faydalanmaya başlıyorlardı.
Avrupa’nın büyü çağı gelişiyordu ve Ejderha Süvarisi Büyücüleri, dünyayı yöneten yeni ve güçlü bir grup haline gelmek üzereydi!
“Ne yazık ki, Feng öğretmeni olmadan ‘Birleştirme Sanatı’nı (Fusion Method) tamamlayamıyorum,” dedi Shajia üzgün bir ifadeyle.
Ejderha süvarileri çağı yavaş yavaş dünyayı sarıyordu. Aslında Birleştirme Sanatı da bir dönem devrimi başlatabilirdi… Shajia hâlâ bu konuda kendini suçluyordu.
Ejderha yumurtası kumarı, ejderha endüstrisinin sadece küçük bir parçasıydı ama şu an tüm Avrupa’yı etkisi altına almıştı; ejderhaların dünya üzerindeki etkisini buradan anlayabilirdiniz.
Mo Fan, Shajia’nın omzuna dokunarak onu teselli etti.
“İşler değişecek, ümidini kaybetme,” dedi Mo Fan.
“Öğretmenim, bu sefer yüzleşmeniz gereken düşman, bu ejderha yetiştiricisi soylu aileden; Leydi Luo Ou. O, Luo Ou Bai’dir. Bu ejderha kumarı endüstrisini kendi ailesinin desteğiyle ayağa kaldıran kişi odur. Sahip olduğu servet ve mevki, dünyanın zirvesine işaret ediyor,” diye bilgi verdi Shajia.
“Leydi Luo Ou mu?” Mo Fan bu ismi zihnine kazıdı.
Shajia’nın ona söylediği bilgiler, meselenin merkezindeki kişi olmalıydı; belki de Mu Ningxue’nin sürgün edilmesinin asıl sorumlusuydu.
Sadece Mo Fan’ın beklemediği şey, bu kadar etkili bir isimle karşılaşacak olmasıydı!