Diğerleri bu sözü duyduğunda, bakışları bir anda Mu Ningxue’nin yüzüne çevrildi.
Wei Guang ise donakalmıştı.
Yol boyunca Mu Ningxue hiçbir itirazda bulunmamıştı; Wei Guang’ın gözünde bu kadın sadece kendi emirlerine uyacak ve Beş Kıta İttifakı’nın görevini layıkıyla yerine getirecek biriydi.
Kimsenin aklına gelmezdi ki tam bu noktada çıkıp, böylesine tartışmaya kapalı bir tonla konuşsun.
“Öhö öhö, gençler artık ekip içi iletişim böyle mi yürüyor?” Wang Shuo çaresizce başını iki yana salladı.
Wei Guang kimseye danışmazdı, her kararı o verirdi.
Mu Ningxue ise daha doğrudan; “İstemiyorsan, siktir git,” demişti.
Karşısındaki bir Yasak Büyücü’ydü ama Mu Ningxue’de ona karşı en ufak bir saygı emaresi yoktu; sanki gözünde Yasak Büyücü’nün ona karşı çıkan diğerlerinden hiçbir farkı yoktu.
Wei Guang’ın yüz ifadesi ise oldukça kötüleşmişti. Zaten kibirli ve gururlu biriydi, Mu Ningxue tarafından herkesin içinde böylesine işten kovulur gibi azarlanmak onu doğal olarak son derece rahatsız etmişti.
“Kıdemli, kıdemli… Sanırım Mu Ningxue, bu uçsuz bucaksız güney yasaklı bölgesinde birlik olmamız, kader ortaklığı yapmamız gerektiğini ve geride kalan birileri varsa onları bırakmamamız gerektiğini söylemek istedi,” dedi Yan Lan, havayı yumuşatmak için telaşla araya girerek.
“Arama yapmaları için adam göndereceğim, sen Buz Tekerleği Uçan Gemi ile ilerlemeye devam et, zaman kaybına asla tahammülüm yok!” Wei Guang sonunda öfkesini yuttu ve Mu Ningxue’ye seslendi.
“İnsanları canlı görmek istiyorum,” dedi Mu Ningxue.
“Söyledim ya, arama yapmaları için adam göndereceğim; yaşıyorlarsa onları mutlaka getirecekler, öldülerse cesetlerini bile bulup getirecekler. Şimdi memnun musun?” dedi Wei Guang.
…
Arkadaki alacakaranlık bir kütle gibi yoğunlaşmıştı. Normal günlerde görülen alacakaranlıklardan tek farkı, bu karanlığın arkadan devasa, görünmez bir el gibi adım adım üzerlerine çöküyor olmasıydı.
İlerideki yola bakıldığında yakıcı güneş, görkemli ve kutsal buz dünyasının her yerine ışığını saçıyordu.
Ancak arkalarında ne kadar uzakta olduğu kestirilemeyen o dağılmayan alacakaranlık kütlesi, adım adım üzerlerine çöküyor ve onları kovalıyordu; huzursuzluk da bu şekilde yayılıyordu.
Görünen o ki, Wei Guang zaman konusunu çok önemsiyordu.
Yola çıkmadan önce, Güney Yasaklı Bölgesi’nin koşullarının tahmin ettiğinden çok daha kötü olacağını ve ilerlemenin öngördüklerinden çok daha zor ve yavaş olacağını hesaplamamıştı.
Seçtikleri kestirme yol, Baishen Sıradağları’ndan hedeflerine kadar uzanan devasa bir buzul çatlağıydı. Bu buzul çatlağı aslında çok genişti; en geniş yeri on kilometreyi buluyor, küçük bir ova veya vadiyi andırıyordu. En dar bölgeleri ise bir mağara gibi karanlık, derin ve kuytuydu…
Buz Tekerleği Uçan Gemi’nin yarısına gelindiğinde sıkışıp kalması ve daha fazla ilerleyememesi mümkündü.
Çatlağın içine girdiklerinde, içeride mavi bir nehir olduğunu gördüler. Nehir çok yavaş akıyordu, neredeyse hiç dalga yoktu…
Bazı parçalar nehrin üzerinde yüzüyordu, bu da insanın aklına şu soruyu getiriyordu: Buradaki su neden donmamıştı? Yoksa donma noktaları daha mı yüksekti?
Buz Tekerleği Uçan Gemi burada hızlanarak beş-altı kilometre ilerledi. Ancak bu buz nehri tahmin edildiği kadar sakin değildi; geminin çevresinde yarı şeffaf silüetler toplanmaya başladı. Birer hayalet gibiydiler, suyun altındaki hareketleri tam olarak seçilemiyordu ancak tüm gemiyi saran daha da keskin ve dondurucu bir soğukluk vardı.
“Bunlar Ruh Hayaletleri!” Wang Shuo büyük bir dehşetle bağırdı.
Wei Guang, su altındaki bu Ruh Hayaletlerini çoktan fark etmişti. Alnındaki kırmızı alev işareti, bakışları keskinleştiğinde parladı ve tüm nehir üzerinde aniden koyu mor renkli kutsal bir alev yükselmeye başladı.
Kutsal alev, devasa ağızlı bir canavar gibi uzun nehir boyunca yayıldı. Su altındaki Ruh Hayaletlerinin panik içinde kaçıştığını, birçoğunun buzlu sudan fırlayıp çevredeki buz kayalarına çarptığını, daha da fazlasının ise doğrudan alevler içinde yok olup gittiğini, geriye kalıntılarının bile kalmadığını gördüler.
“Bir grup çöp,” dedi Wei Guang, bu yaratıklara küçümseyerek.
Böylesine dondurucu bir soğukta, normal şartlarda ateş elementinin büyük ölçüde baskılanması gerekirdi ancak Wei Guang’ın basit bir büyüsü tüm nehri yakıp kavurmuş, buzulları eritmişti.
Buz Tekerleği Uçan Gemi ilerlemeye devam etti ve çatlağın daha dar olduğu bir noktaya ulaştı.
Zemin yaklaşık yüz metre yüksekteydi; güneş ışığı eğik bir şekilde buz duvarına vuruyor, yansıyarak karşı duvara ulaşıyor ve ancak o zaman çatlağın altındaki nehre ulaşıyordu. Yayılan ışık artık bildiğimiz parlak beyaz renkte değil, garip, donuk ve mavi bir tondaydı.
Mavi-karanlık çatlağın içindeki hava ağırdı, nefes almayı zorlaştırıyordu. Önden esen şiddetli buz rüzgarı, nehrin suyunu havaya kaldırıyor, gemi ilerlemek şöyle dursun, yavaş yavaş geri sürükleniyordu.
Wei Guang’ın rüzgar büyücüsü olan birkaç yardımcısı rüzgarın yönünü kontrol etmeye çalıştı. Kim bilir, büyülerini kullandıkları anda bu rüzgar büyücüleri korkunç bir rüzgar tepkisiyle karşılaştılar ve çatlağın tepesine savruldular!
Herkes şaşkınlık içindeydi.
Bu nasıl bir lanetli rüzgardı ki, rüzgar büyüsü yapılmasına bile izin vermiyordu?
Wei Guang bir Yasak Büyücü olmasına rağmen bu durum karşısında çaresizdi, sadece savrulan adamları geri getirmekle yetinebildi.
Mu Ningxue de bir rüzgar büyücüsüydü ve o da bu çatlak rüzgarının garipliğini hissetmişti. Gözlerini kapatıp bu huzursuz rüzgar elementleriyle iletişim kurmaya çalıştı.
Rüzgar elementi yoğundu ve eğer böyle bir ortamda rüzgar büyüsü yapılırsa gücü kat kat artabilirdi. Peki neden diğer rüzgar büyücüleri bu tepkiyle karşılaşmıştı? Bu rüzgar elementleri saf ve güçlü görünüyordu, hatta fazlasıyla uysal bir halleri vardı.
Mu Ningxue, kendi zihinsel dünyasında yıldız takımyıldızlarını kurarak bu rüzgar elementlerini gemiye bir yelken kanat yapmak için kullanmaya çalıştı. Ancak tam rüzgarı kendine çektiği anda, tüm rüzgar elementleri aniden Mu Ningxue’ye saldırdı!
Tepkisi çok hızlıydı, bedeni geriye doğru kaydı. Tam güverteden ayrıldığı o anda, Mu Ningxue o sert rüzgarın içinde, rüzgar çizgilerinden oluşan devasa bir kolun güverteye doğru vahşice indiğini gördü!
Diğerleri şaşkınlık içinde neyin saldırdığını anlamaya çalışırken, tam karşı atağa geçeceklerdi ki o rüzgar kolunun bir anda sıradan rüzgar ipliklerine dönüşüp geminin her iki yanından süzülüp gittiğini fark ettiler.
“Ne oldu? Sana saldıranın ne olduğunu gördün mü?” diye sordu Wei Guang telaşla.
“Rüzgarın içinde ruhlar var. Rüzgar elementini kontrol ediyorlar. Rüzgar büyücüleri büyü yapmaya çalıştığı anda, bu ruhlar elementleri vahşi cinlere dönüştürüp doğrudan büyücünün kendisine saldırıyor,” dedi Mu Ningxue.
Bu rüzgar elementleri tarafsız değildi.
Saldırgan bir yapıya sahiplerdi!
“Böyle bir şey mi olur? Elementlerin herkes için ortak olması gerekmiyor mu? Elementleri isyan ettirebilecek biri mi var?” diye hayretle sordu Li Wenbin.
“Yasak Büyü seviyesine geldiğinde, elementlerin aslında herkese ortak olmadığını anlayacaksın,” dedi Wei Guang.
—