Her bir üs şehir, deniz canavarlarının tehdidi altındaydı.
Feiniao (Kuş Uçumu) Üs Şehri de aynı durumdaydı; o açık mavi denizlerin derinliklerinde, defalarca imparator seviyesindeki yaratıkların izlerine rastlanmıştı.
Dongdu (Doğu Başkenti) bir kez “Siyah Alarm” yaşamıştı; Feiniao Üs Şehri için alarmın ne zaman çalacağını ise kimse bilmiyordu.
Her bir üs şehir tedbirli bir şekilde nöbet tutuyordu. Dongdu savaşında insanlar deniz canavarlarının gerçek yüzünü görmüşlerdi; onlar insanların hayal ettiğinden çok daha güçlüydüler! Dongdu ile kıyaslandığında Feiniao Üs Şehri henüz çok gençti; ne yeterli bir birikimi ne güçlü bir büyücü rezervi ne de Büyücüler Birliği’nin Yasak Büyü Konseyi, Süper Seviye İttifakı ya da Yüksek Seviye Lejyonlar gibi en üst düzey savaş gücü vardı.
Eğer Leng Yue (Soğuk Ay) Gözlü Şeytan Tanrı’nın okyanus ordusu doğrudan Feiniao Üs Şehri’ni hedef alsaydı, şehrin direnme şansı bile olmayacaktı.
Belki de Leng Yue Gözlü Şeytan Tanrı, insanların yeni inşa ettiği bu üs şehre hiç ilgi duymuyordu; çünkü insanlığın temelinin Dongdu ve Didu (İmparatorluk Başkenti) gibi önemli şehirlerde olduğunu çok iyi biliyordu.
Yine de Feiniao Üs Şehri pek huzurlu sayılmazdı. Ne de olsa Güney Denizi’nde ortaya çıkan canavar sürüleri, Doğu Denizi’ndekilerden pek de zayıf değildi ve Feiniao, Doğu Denizi ile Güney Denizi arasında bir merkez konumundaydı.
Dongdu savaşı sona erdiğinden beri Feiniao Üs Şehri sürekli titriyordu. Dongdu’nun desteği olmadan, yeni kurulan bu üs şehrin gerçekten hayatta kalması mümkün müydü?
Bazı insanlar göç etmeyi denemişti. Ne de olsa deniz canavarları insan yiyen yaratıklardı ve hayatı kumar oynamaya gelen çok az kişi vardı. Feiniao Üs Şehri nüfusunun büyük çoğunluğu dışarıdan gelenlerden oluşuyordu ve buraya karşı pek bir bağları yoktu.
Ancak göç edenlerin bir kısmı geri dönmek zorunda kaldı; çünkü göç edilen bölgelerdeki koşullar pek iç açıcı değildi. Soğuk iç kesimleri esir almıştı ve ısınma kaynakları giderek azalmaktaydı.
Bir çatıya sahip olmanın başka bir yerde hayat kurmaya yetmediği açıktı. Soğuk sadece dondurucu havayı getirmiyordu; aynı zamanda donan mahsuller, buz tutan nehirler ve ulaşımdaki aksaklıklar gibi topyekûn sorunlara yol açıyordu.
Sıcak yerlerin yine de bazı avantajları vardı; üstelik iç kesimlerdeki iblis yaratıklar da soğuğun etkisiyle daha vahşileşmişti ve şehir alarmları sıklaşmıştı.
İster iç kesimler ister kıyı şeridi olsun, her yer kendi sorunlarıyla yüzleşiyordu. Bu yüzden sık sık yer değiştiren insanlar, aslında nerede olurlarsa olsunlar durumun pek değişmediğini anlamışlardı; buna yurtdışı da dahildi…
…
Korku dolu bir yaşam sürerken, farkında olmadan aylar geçti.
Feiniao Üs Şehri birkaç kez ağır yara aldı ama sonunda ayakta kalmayı başardı. Okyanus İttifakı’ndan yetkililer, pek çok deniz canavarı kabilesinin mevsimsel değişimlere göre ortaya çıktığını veya kış uykusuna yattığını belirtmişti.
Gelecek mevsimde hem gelgitler hem de okyanus akıntıları, canavar kabilelerinin hareketlerini kısıtlayacaktı; bu yüzden önümüzdeki üç ay kıyı bölgeleri için nadir bir huzur dönemi olacaktı.
Uzmanların sözlerine gelince; insanlar bunları duyup yarısına inanıyordu. Feiniao Üs Şehri bu tahmine güvenip rehavete kapılamazdı; ancak Deniz Savaşı Şehri’nde deniz canavarlarının saldırı sıklığı gerçekten de azalmıştı.
Mo Fan, inzivaya çekilmiş uygulama yapıyordu.
Mu Ningxue de aynı şekilde kendini yoğun bir eğitime vermişti. Buz Kristali Kırık Yayı’nın son parçaları nihayet toplanmıştı. O parçalardan yayılan ruh gücü, Mu Ningxue’nin seviyesini hızla yükseltti. En önemlisi, sonunda Buz Kristali Kırık Yayı’nı tam anlamıyla kullanabiliyordu.
Seviyesi bir darboğaza ulaştığında, Mu Ningxue artık bu şekilde çalışmaya devam etmenin bir anlamı olmadığını fark etti.
Avludan dışarı çıktığında, Fansue Dağı’nın havasının eskisi kadar buz gibi olmadığını hissetti. Dağların arasında ara sıra açan isimsiz yaban çiçeklerini görebiliyordu.
Geçmişte olsa, artık ilkbahar veya yaz mevsimi gelmiş olurdu; ancak bugünlerde kıştan başka bir mevsim yoktu.
…
İstişare salonuna geldiğinde içerisi bomboştu. Ancak masanın üzerinde altın renkli ipekten dokunmuş bir mührü olan bir mektup vardı. Mühür biraz tanıdık geliyordu ama Mu Ningxue bir an için neyin işareti olduğunu çıkaramadı.
Üzerinde kendisine ait olduğu belirtilmişti.
Mu Ningxue zarfı açtı; içinden İngiltere kraliçesinin davetiyesini andıran bir mektup kağıdı çıkardı ve üzerindeki ağırbaşlı yazı satırlarını okudu:
“Çin Fansue Dağı – Mu Ningxue”
“Biz Kıtalararası Büyücüler Birliği olarak hiçbir büyücüye kolay kolay davetiye göndermeyiz. Bunun nedeni, beş kıtanın büyücüler birliği olarak her büyücüye saygı duymamız ve her büyücünün özgür olduğuna inanmamızdır…”
“Ancak, büyük bir planı icra ederken çözemediğimiz bir sorunla karşılaştık. Sizinki gibi özel bir buz büyüsü yeteneğine sahip bir büyücünün yardımına ihtiyacımız var. Lütfen bu küresel donma krizini bizim kadar yürekten dert ediniyorsanız, bu çağrımızı ne pahasına olursa olsun kabul edin…”
“Beş Kıta Büyücüler Birliği İttifakı.”
Mu Ningxue mektubun içeriğini sessizce okudu ve imzayı görünce durumu kavradı.
Demek Kıtalararası Büyücüler Birliği, hatta Beş Kıta Büyücüler Birliği İttifakı’ydı bu. Bu, beş kıtanın ortaklaşa, son derece derin etkileri olan bir işe giriştiği ve süreçte bazı engellerle karşılaştığı anlamına geliyordu.
Yine de Mu Ningxue biraz şaşkındı.
Neden özellikle kendisi?
Madem bu bir beş kıta ittifakıydı, yani bütün dünya çapındaydı…
Dünya ölçeğinde bakıldığında kendisi en seçkin buz büyücüsü sayılmazdı, nasıl olur da onu seçmişlerdi?
“Buyurun, buyurun! Son zamanlarda burada başarılarınız dilden dile dolaşıyor. Ülkemizde sizin kadar seçkin bir büyücü olduğunu tahmin etmemiştik; hayal ettiğimizden çok daha genç görünüyorsunuz,” dedi Mu Linsheng’in sesi kapının dışından.
İçeri adımını atan Mu Linsheng, Mu Ningxue’nin ana koltukta oturduğunu ve elindeki özel mektubu gördüğünü fark edince yüzünde anında bir sevinç ifadesi belirdi.
“Şehir Efendisi, eğitiminizi bitirdiniz mi?”
“Evet,” diye yanıtladı Mu Ningxue, Mu Linsheng’in içeri aldığı kişiye odaklanarak.
Bu kişi alışılmadık, kırmızı bir kıyafet giymişti ve üzerinde eksiksiz aksesuarlar vardı. İlk bakışta insana çok sıra dışı bir hava veriyordu.
Mu Ningxue bu kişiyi bir yerlerden hatırlıyor gibiydi. Mu Linsheng onu ciddiyetle tanıttığında, onun kısa süre önce büyük ses getiren o ateş elementi Yasak Büyücüsü olduğunu fark etti.
Wei Guang, yeni yükselen Yasak Büyücüsü.
Dongdu Yeraltı Bariyeri projesinde ortaya çıkan bir güçtü; Derin Deniz Kertenkele Ejderhası’nın liderini yenmiş ve yaratığı okyanusa geri sürmüştü.
Ateş elementinde uzmanlaşmıştı ve Yasak Büyü’ye hükmediyordu. Bağımsız olarak Yasak Büyü yapamayan pek çok yaşlı büyücüye kıyasla, bu kişinin ortaya çıkışı gerçekten onları utandıracak düzeydeydi ve ülkeye ciddi bir Yasak Büyü gücü katmıştı.
Wei Guang, Mu Ningxue’yi süzdü ve söze başladı: “Mektubu okumuşsunuzdur. Yasak Büyü Konseyi’nin emriyle sizinle buluşmaya geldim.”
“Tam olarak ne olduğunu anlayamadım,” dedi Mu Ningxue, konu hakkında hala kafası karışık bir şekilde.
“Antarktika İmparatoru’na karşı başlatılan sefer gerçektir. Beş kıtadan güçlü büyücüler şu an Antarktika’da; ekip olarak sizin oraya ulaşmanızdan sorumluyuz,” dedi Wei Guang.
“Antarktika mı?” Mu Ningxue kaşlarını çattı.