Büyü reformu gibi işler, ancak büyü araştırmacılarına bırakılabilirdi; Mo Fan bu konulardan hiç anlamıyordu.
Büyü yolunda zirveye yaklaşmış biri olarak, Mo Fan bazen çaresizliğini hissediyordu.
Kendi güçlüydü ama herkesi peşinden sürükleyip güçlendiremiyordu; ne de olsa o hâlâ bir kaba kuvvet ustasıydı. Gelecekte de sadece hükümdar seviyesindeki yaratıkları öldürüp imparatorları kesmek gibi kirli ve ağır işleri yapabilecekti. Bunu yaparken büyük zevk alsa da, zihinsel açıdan büyük bir bilim insanı kadar derinlikli değildi.
Küçük Çamur Balığı’nın rehberlik ettiği yol, genel bir istikametti. Bu yolda yükselen dağlar ve aniden çöküp giden vadeler vardı; tıpkı bozuk bir navigasyon sistemi gibiydi. “Sağa dön, hemen sağa dön, hedefe ulaştın!” diye bağırıp duruyordu, ancak sağınızda gürül gürül akan bir nehir varsa, gaza basıp içine süremezdiniz.
Bir köprü bulmak gerekiyordu, seni yapay zekâ fukarası!
“Vuuuu vuuuu…”
Rüzgâr kulaklarında uğuldayıp duruyordu ve beraberinde insanın canını yakan kum tanelerini getiriyordu. Mo Fan bu tür önemsiz işlerde bile büyü enerjisini harcamak istemiyordu; mecburen başını eğip Kayalık Koç’un kalın boynuna gömdü. Gerçi koçun yünleri ağır kokuyordu ama “kurşun yağmuru” altında kalmaktan çok daha iyiydi.
Mu Bai, Mo Fan’ın rehberliğinden şüphe duymaya başlamıştı:
– Görüş mesafesi çok düşük, Mo Fan, yolu gerçekten karıştırmadık mı?
Yıllardır süren arkadaşlıklarında Mu Bai, Mo Fan’ın bir yolunu bulma konusunda tam bir beceriksiz olduğundan emindi.
Yolunu bile bulamayan biri nasıl rehberlik edebilirdi?
Mo Fan:
– Bana güven, dedi.
Song Feiyao aşağıya doğru inen sarp bir yamacı işaret ederek konuştu:
– Aşağıya bakın, kaya resimleri var.
İkili oraya doğru ilerledi. Song Feiyao’nun gösterdiği yöne baktıklarında, ilk bakışta yamaçtaki o çizgilerin rüzgârla aşınmış kayalardan ibaret olduğunu, üzerindeki çatlak ve kırıkların kaya resmiyle hiçbir alakası olmadığını düşündüler. Ancak Mo Fan ve Mu Bai, Kayalık Koç’ları sürüp yamacın diğer ucuna atladıklarında ve geriye dönüp baktıklarında, o karmaşık görünen taş izlerinin aslında belirli bir şekil oluşturduğunu fark ettiler…
Mo Fan, Song Feiyao’nun gözlem yeteneğine hayran kalmıştı:
– Bunu tersten bakarak nasıl anlayabildin?
Song Feiyao:
– Bu antik resimleri çocukluğumuzdan beri ezbere biliyoruz, parçalara ayrılmış olsalar bile onları tanıyabiliyoruz, dedi.
Mo Fan:
– Peki, bu ne anlama geliyor? diye sordu.
Song Feiyao kesin bir dille yanıtladı:
– Bir kapı demek. Bir kapı var ve yerini tam olarak bulabilmek için diğer kaya resimlerini de bulmamız gerekiyor.
Doğru yeri bulduklarına ve işin sırrını çözdüklerine göre, hedefi aramak artık o kadar da zor değildi. En çok enerji tüketen şey, aradığınız şeye dair hiçbir ipucu veya yönün olmamasıydı.
Kaya resimlerinin dağılımı oldukça geniş bir alana yayılmıştı; Mo Fan ve Mu Bai, güneydoğu yönünde birkaç kilometre arama yaptıktan sonra diğer kaya resimlerini keşfettiler.
Mu Bai gerçekten de bilgiliydi; Mo Fan’ı, eğer Yer Kutsal Kaynağı klanının üyeleri Helan Dağı’na işaretler bırakacaksa, mutlaka rüzgâr, asit yağmuru veya buzdan etkilenmeyecek kayaları seçecekleri konusunda uyardı. Yoksa resimler, doğa adındaki bu yaramaz çocuk tarafından silinip gidecekti.
Birkaç özel kaya yapısı elendikten sonra, üzerleri tozla ve kalın kumlarla kaplı olsa bile, ejderha hisleriyle detayları yakalamak çok daha kolaylaştı.
Tabii yine de burada tam iki gün harcadılar; Kayalık Koç bile sabırsızlanıp eve dönmek istiyordu.
…
Mo Fan sabırsızca sordu:
– Hepsi tamamlandı, şimdi bunları belirli bir sırayla mı çözmemiz gerekiyor, yoksa başka bir yol mu var?
Yer Kutsal Kaynağı, Yer Kutsal Kaynağı…
Yola çıktıklarından beri Mo Fan, ateş elementinin kırılma noktasında olduğunu hissediyordu!
Yatarken bile seviyesinin hızla artması, Mo Fan’ın yeni Yer Kutsal Kaynağı’na olan arzusunu körüklüyordu!
Song Feiyao kaşlarını çatarak:
– Bunları birleştirmeden çözmek mümkün değil, dedi.
Mu Bai hemen başını salladı:
– İmkânı yok, güneydeki resimle kuzeydeki arasında yedi kilometre var ve hepsi özel bir yöntemle kayalara işlenmiş. Zorla taşımaya kalkarsak resmi tamamen mahvederiz.
Mo Fan:
– Ya kopyasını çıkarmak? diye sordu.
Mu Bai yanıtladı:
– O da zor. Resimlerin bir dağ geçidine işaret ettiği çok açık. Böyle karmaşık bir arazide, bazı yerlere o geçitten girmeden ulaşamazsınız. Kopyasını çıkarınca o geçidin tam yerini bulmak imkânsız olur.
Song Feiyao derin düşüncelere daldı. Aniden başını kaldırdı ve kahverengi kumla kaplı bulanık gökyüzüne baktı; havanın kararsızlığı günün hangi saatinde olduklarını bile unutturuyordu.
Song Feiyao:
– Eski bir gözlem yöntemini hatırlıyorum. Yüksekten belirli bir açıyla bu resimlere bakılıyordu. Ancak şu an hava çok kötü; çok alçaktan uçarsak tüm resimleri göremeyiz, çok yüksekten uçarsak da dağ yapısını göremeyiz, dedi.
Mu Bai, çobanın iyi niyetli uyarısını hatırladı:
– Koçları kiralarken çoban iki gün sonra havanın açacağını söylemişti. Eğer fırtınada mahsur kalırsak bir mağara bulup beklememizi, hava açınca yola devam etmemizi tembihlemişti.
Mo Fan:
– Tamam, o halde iki gün daha bekleyelim. Rüzgâr almayan bir mağara bulup dinlenelim, bu arada ben de ateş elementi duvarımı kırıp kıramayacağıma bakayım, dedi.
Mu Bai gözlerini büyüterek çıkıştı:
– Daha yeni yıldırım elementi duvarını kırmamış mıydın?
Mo Fan gizemli bir edayla yanıtladı:
– Hehe, bizim atalarımızdan kalan şeyler çok değerlidir.
…
Mağara bulamayınca, kendileri kazdılar.
Zaten çok zor bir iş de değildi; kendi kazdıkları mağara hem temiz hem de rahattı. Mağaranın girişine bir çadır kurdular; çadırın önü açıktı ve dışarıdan bakıldığında keskin, sarp ve muhteşem dağ manzarası tüm görkemiyle görünüyordu…
Lüks manzaralı, gömme tip çadır odası; iki erkek ve bir kadın, idare edilebilirdi.
Mo Fan tam oturup meditasyona başlayacakken gözleri parladı:
– Koyun eti çorbası içesim geldi.
Mu Bai gözlerini bile açmadan yanıtladı:
– İkinci seviye koruma altındaki savaş canavarı.
Mo Fan, lezzetlere olan düşkünlüğünü hâlâ koruyordu:
– Antik Başkent’in koyun eti tiritini tadamadan yola çıktık, ah be.
Mu Bai aniden, sesini alçaltarak sordu:
– Onu nereden tanıyorsun?
Song Feiyao kendi çadırındaydı; daha önce bir tane daha “manzaralı oda” kazılmasını teklif etmişti. Çadırın fermuarı kapalıydı; muhtemelen içeride uyuyordu ve uyurken iki erkeğin onu izlemesini istemiyordu.
– Uzun hikâye, kısaca anlatayım: Gençliğime, yakışıklılığıma ve üstün gücüme hayran kaldı. Ona zaten kalbimin dolu olduğunu söyledim, o ise ailemin durumunun önemli olmadığını söyledi…
Song Feiyao’nun çadırından bir ses geldi:
– Henüz uyumadım.
Mo Fan hiç oralı olmayarak yanıtladı:
– Öyle işte, sadece birkaç kez karşılaştık, bir de Xia Adası’ndaki o eski habis tümörlerden ikimiz de nefret ediyoruz.
…
Mo Fan:
– Mu Bai, Antik Başkent’ten ayrılıp Helan Dağı’na kadar olan yolculuğunu anlat biraz, dedi.
– Anlatacak bir şey yok, sadece biraz kafam karışıktı.
Mo Fan kaşlarını kaldırarak sordu:
– O zaman sana Çao Menyen ile Dünya Akademisi’nde nasıl dünyayı arşınladığımızı anlatayım mı?
Mu Bai dinlemeye hiç niyeti olmayarak alaycı bir şekilde güldü:
– Hıh.
– Çao Menyen neredeyse bir kadın hırsız çetesinin eline düşüyordu.
“…”