Xia Adası gerçekten de çok gizli bir konumda yer alıyordu. İster gemiyle yaklaşılsın ister kıyı şeridi boyunca keşif yapılsın, o kıvrımlı deniz ve dağ bölgesine ulaşıldığında, insan içgüdüsel olarak buranın yolun sonu olduğunu düşünürdü.
Deniz suyunun kayalıklara çarpması, çakıllı sahillerden geri dönen dalgalar; sanki ön tarafta hiçbir karanın, yarımadanın veya adanın kalmadığını kanıtlar gibiydi.
Ancak o son dağın ötesine geçildiğinde, inanılmaz derecede huzurlu bir körfez ortaya çıkıyordu.
Bu körfezin suyu, dışarıdaki hırçın denizden çok daha berraktı. Sanki balçık, çürümüş deniz yosunları ve çöpler, o “son dağ”ın sahilinde filtrelenmiş gibiydi. Burası denize bakan bir kıyıdan ziyade, denizin kenarında aniden beliren dingin bir göle benziyordu; dalga yoktu, deniz yüzeyi pürüzsüzdü ve gökyüzünün gri-mavi tonlarını yansıtan kutsal bir mavi parlaklığa sahipti.
İşte bu huzurlu körfezin uzak ucunda bir ada vardı. Ada bütünüyle yeşil renkteydi, zaman zaman canlı renkli kayalıklar göze çarpıyordu. Garip sarmaşıklar ve deniz ağaçları, adanın büyük bir kısmını yoğun bir şekilde kaplamıştı; sanki yeşil-mavi tüylü bir yağmurluk giymiş bir kadın, bu özel dingin denizin ortasında uzanıyormuş gibiydi.
Mo Fan içten içe hayrete düşmüştü; Xia Adası’nın halkı gerçekten yetenekliydi, denizin ortasında böyle bir “cennetten köşe” bulabilmişlerdi.
Li Şehri deniz kıyısındaydı ve yaz aylarında Güney Denizi ile Doğu Denizi’ndeki tayfunlar sırayla şehri döverdi. Balıkçılık, hayvancılık, tarım ve denizcilik faaliyetleri ciddi zarar görür, insanların günlük yaşamı ve ulaşımı aksardı.
Oysa bu “özel deniz”de esen rüzgâr o kadar hafifti ki, o sert deniz havasını hissetmek neredeyse imkânsızdı. Rüzgâr, dağ ormanları arasında esen bir esinti gibi yumuşaktı; tuzlu ve keskin bir koku yoktu, aksine havada tanımsız deniz çiçeklerinin ve dağ bitkilerinin hafif bir kokusu vardı.
Bir balıkçı teknesi, gölde süzülen bir yaprak gibi, tesadüfen Xia Adası’nın bulunduğu bölgeye sürüklendi.
Teknede siyah-kahverengi bir yağmurluk giymiş genç bir adam vardı. Cildi fazlasıyla esmerdi, gözlerinde ise şaşkın bir ifade bulunuyordu.
Dış dünyada sağanak yağışlar hüküm sürüyor, şimşekler bir iblisin pençeleri gibi alçak gökyüzünde dans ediyordu. Bu balıkçı sadece yağmurdan korunacak bir yer arıyordu, ancak yanlışlıkla böyle bir “cennete” gireceğini tahmin etmemişti.
Balıkçı yağmurluğunu çıkardı ve tekneden indi. Deniz o kadar durgundu ki, teknenin sürüklenmemesi için bağlanmasına bile gerek yokmuş gibi hissettiriyordu. Yine de halatı usulüne uygun şekilde bağladı.
Tam bu işlemi bitirmişti ki, arkasını döndüğünde küçük orman yolundan gelen birkaç genç kadın ve iki orta yaşlı kadınla karşılaştı. Hepsi temkinli gözlerle ona bakıyordu.
Balıkçı, beyaz dişlerini göstererek biraz mahcup bir tavırla:
– Hanımlar, burası neresi? Sanırım biraz kayboldum, dedi.
“Burası Xia Adası.”
Balıkçı, Xia Adası hakkındaki kötü efsaneleri duymuş gibiydi; yüzünde aniden bir panik ifadesi belirdi:
– Ah? Ben… Buraya kasten girmedim, ben…
Aceleyle teknenin halatını çözmeye ve gitmek için tekneye binmeye çalıştı.
Genç Xia Adası kadınlarından biri ona yaklaşarak destek olurken:
– Biz insan yiyen canavarlar değiliz, neyden korkuyorsun ki? dedi.
Piposunu tutan yaşlı bir adam yaklaştı:
– Küçük kardeş, acele etme. Yorgun olduğun belli, kasabaya gel ve biraz dinlen. Dışarıdaki kadınların boş konuşmalarına bakma. Ben de senin gibi yıllar önce buraya kazara gelmiştim. Bak, şimdi burada gayet iyi yaşamıyor muyum? Yanındaki kız benim kızım, şunlar da diğer kızlarım.
Balıkçı, kararlılığı netti, aceleyle tekneye atladı:
– Duymuştum… Buraya geldiğinizde, adaya çıkıp geceyi geçirdiğinizde, buranın kızlarıyla evlenmek zorundaymışsınız. Benim bir karım var, dışarıda fırtına kopuyor, benden dolayı çok endişelidir, dönmemi bekliyor.
Genç Xia Adası kadını, şapkasını ve başörtüsünü çıkardı, güzel gözlerini doğrudan esmer balıkçıya dikti:
– Sence ben karından daha mı güzel değilim? diye sordu.
– Çok güzelsin, ama yine de geri dönmeliyim, o benden dolayı endişeleniyor.
Pipolu yaşlı adam gülümseyerek:
– Burada dört mevsim ne rüzgâr ne de fırtına olur, balık ve mahsul boldur. Xia Adası’nın bir parçası olmak, geçim derdi yaşamamak demektir. Buradaki kızlar güzel ve zariftir; onu beğenmezsen başka seçeneklerin de olur. Burada aşkta özgürlük vardır. Geri dönmeyi seçersen; fakir bir ev, çirkin bir karı ve günlük hayatta çekilen onca çile bekler seni. Denizlerde sürüklenmek tehlikelidir, burasıyla kıyaslanabilir mi? Buraya yanlışlıkla geldiğine göre, bizimle bir kader bağın var demektir. Buraya kayıt yaptırmak için can atan nice insan var ama kapısını bile bulamıyorlar! dedi.
Genç balıkçı, yanındaki güzele ve huzur içindeki pipolu yaşlı adama baktı. Bir an tereddüt etti ama yine de tekneye binmeyi seçti.
Genç balıkçı küreklere asıldı ve tekneyle tekrar açık denize doğru yol aldı:
– Yine de dönmeliyim, burada kalırsam o üzülür. Onu hayal kırıklığına uğratamam.
Xia Adası kıyısındaki grup, gidişini izledi. Tekne giderek uzaklaştı, silüeti küçüldü. Orta yaşlı kadın soğuk bir şekilde homurdandı ve aniden elini kaldırdı.
“GÜM!!!!”
Gök gürültüsü, beyaz bulutların içinden kırmızı bir yılan gibi fırladı ve uzaklaşmakta olan balıkçı teknesini tam isabetle vurdu.
Tekne parçalara ayrıldı, genç balıkçı da paramparça oldu. Bu kutsal mavi dinginlik tablosuna, göze çarpan parlak kırmızı bir renk eklendi.
Pipolu yaşlı adam derin bir iç çekerek:
– Ah, ona yaşama şansı verdik ama o bunu seçmedi. O halde bizi suçlayamaz! dedi.
Şimşeği gönderen kadın koyu yeşil bir elbise giyiyordu. Tavrı buz gibiydi, çatık kaşlarının altındaki gözlerinde vahşi bir iz vardı!
…
Mo Fan şaşkınlıkla deniz yüzeyine yansıyan bu görüntüye bakıyordu:
– Bu da ne? Denizde sinema mı?
Diyaloglar sessizdi, Mo Fan dudak okuyarak konuşulanları tahmin etmeye çalışıyordu.
Apas, görüntüyü yansıtan tuhaf suya dik dik bakarak:
– Bir tür serap gibi. Ancak belirli bir ortamda, buranın aşırı dingin suyu burada yaşanmış bir olayı kaydetmiş, dedi.
Mo Fan da derin bir iç çekti:
– Ne kadar düşük bir olasılık olmalı… Bu cennet görünümlü yerin mavi kumlarının altında kim bilir kaç ceset gömülü?
Bu civarda artık hiçbir şehir kalmamıştı, balıkçıların balık tutması da mümkün değildi. Az önce gördükleri sahne kesinlikle geçmişe aitti ve doğrudan gözlerinin önünde değil, dingin suyun yansıması sayesinde beliriyordu. Bu durum hem tuhaftı hem de insanı dehşete düşürüyordu.
Ya adalarında kalacaktın ya da denizin dibini boylayacaktın.
Xia Adası’nın yerini asla yabancılara ifşa etmeyeceklerdi. Dahası, Xia Adası’ndan dışarı çıkanlar sadece kadınlardı; burada yaşayan hiçbir erkeğin adayı terk ettiğini kimse görmemişti.
Eğer burada yaşamayı seçersen, bu “yılan ve akrep yuvası”nın bir parçası olurdun!
Ne yazık ki, gerçeği bilenlerin sayısı çok azdı.