“Üçüncü sınıf bir aileye karşı bu kadar güç toplamak biraz fazla gövde gösterisi olmadı mı?” diye sordu Güney Paralı Asker Birliği’nin genel komutanı Du Tongfei.
Du Tongfei, Zhao Jing’in eski bir dostuydu. Henüz ülke içinde oldukları dönemde, Zhao Jing ile ikisi suç ortağı gibi hareket eder, kimsenin bilmediği pek çok karanlık işe imza atarlardı.
Zhao Jing ne kadar çılgınca hareket ederse etsin, her adımı planlıydı.
Ne olursa olsun Fanxue Dağı resmi bir aileydi; durup dururken onlara saldırmak mutlaka kamuoyunun ve Yargı Kurulu’nun dikkatini çekerdi.
Madem baskı kurup ele geçireceklerdi, ölümler ve yaralanmalar kaçınılmazdı. Sürecin kontrolünü ve anlatısını tamamen kendi ellerinde tutabilmek için hızlı hareket etmek zorundaydılar.
Onları hızla ortadan kaldırmak, derhal üst kademelerle bağlantı kurup ilişkileri ayarlamak ve ardından birkaç pısırık ismi kontrol altına alıp ağız birliği ettirmek gerekiyordu. Böylece Fanxue Dağı’nın arkasında onları destekleyen büyük bir figür olsa bile, iş işten geçmiş ve istenen nesne Zhao Jing’in eline geçmiş olacaktı.
Bu yüzden Fanxue Dağı’na yapılan bu kuşatmanın anahtarı “hız” kelimesinde yatıyordu.
Yargı Kurulu’nun üst kademelerine tepki verecek zaman kesinlikle tanınmamalıydı; Fanxue Dağı’nın müttefiki olan ailelere yardım şansı hiç verilmemeliydi. Tek bir hamlede onları yerle bir etmek, en kötü ihtimalle Yer Ateşi Özü’nü alıp Zhao Jing’in doğrudan kaçması gerekiyordu. Birkaç yıl geçip biraz para harcayarak olayın üstü kapatıldığında, kendi elleriyle yerle bir ettiği bu Fanxue Dağı’nı kim hatırlayacaktı ki?
Fanxue Dağı’nın kendisiyle hazine yarışına girecek cesareti nereden bulduğunu da anlamıyordu. Son yıllarda ülke içinde biraz ün kazandılar diye her yerde cirit atabileceklerini sanmasınlardı. Gerçek büyük güçlerin yanında Fanxue Dağı, kaotik çağdaki çakallar ve yaban köpeklerinden farksızdı; gerçek ejderhalar ve kaplanlarla nasıl kıyaslanabilirdi?
Yok etmek dedin mi, yok olurlardı işte!
“Çok fazla zaman kaybetmeyin. Fanxue Dağı’nın nihayetinde Feinia Kılavuz Şehri’nde yıllardır biriktirdiği bir güç var, çabuk olalım,” dedi Lin Kang.
“Saygıdeğer liderler, acaba yukarı çıkıp Fanxue Dağı ile konuşmam için bana izin verir misiniz? Sanırım Fanxue Dağı’ndakiler şu an büyük bir korku içindedir. Birdenbire herkesin hedefi haline geldiklerine göre, muhtemelen bulaşmamaları gereken kişileri kızdırdıkları ve statülerine ait olmayan bir hazineyi aldıkları için çoktan pişman olmuşlardır. Yukarı çıkıp birkaç kelime konuşayım, belki de bu iş daha barışçıl bir yolla çözülür,” diyerek eğildi Dali Ailesi’nden Li Dong ve son derece temkinli bir şekilde konuştu.
Hepsi de büyük figürlerdi; her biri tüm güney bölgesinde adını duyurmuş kişilerden oluşuyordu. Li Dong, Fanxue Dağı’nın zihninde nasıl bir arıza çıktığını, nasıl olup da böyle devasa bir belaya bulaştıklarını gerçekten kavrayamıyordu.
“Onlarla müzakere etmeye gerek var mı? Bir aslanın bir enikle müzakere ettiğini gördün mü hiç?” O sırada Nanrong Xu yaklaşarak Li Dong’un bu önerisini komik bulduğunu belirtti.
“Enik mi? Fanxue Dağı’na çok bile değer veriyorsunuz. Pis çamurun içinde yuvarlanıp her şeye sahip olduğunu sanan, aşağılık, kıvrılan solucanlardan başka bir şey değiller,” dedi Nanrong Ni yaklaşırken. Tavrı kibirli ve küçümseyiciydi.
“Sen git. Şu anki tutumlarını bilmek istiyorum. Hehe, söyledim ya, benden nasıl af dileyeceklerini iyice düşünmeleri için onlara biraz zaman vereceğim,” dedi Zhao Jing, ardı ardına toplanan usta büyücülere bakarken. Yüzündeki gülümseme adeta parıldıyordu.
Zhao Jing neticede Zhao Jing’di işte; bir aileyi dize getirmek onun için sadece tek bir cümleye bakıyordu.
Ne yazık ki ülke içinde rüzgar estirip yağmur yağdırdığı günler Zhao Jing’i çoktan sıkmıştı. Şimdilerde uluslararası alanda daha acımasız, daha güçlü odaklarla savaşmak onun tutkusunu yeniden alevlendiriyordu.
Tabii ki şu an Zhao Jing yine oldukça heyecanlıydı.
Neticede birkaç yıldır ülke dışında kalmıştı; genç kuşaktan bazı tipler ne hikmetse kendilerini yenilmez sanıyor, önüne gelene kafa tutmaya cesaret edebiliyordu. Tam da bu genç kuşak büyücülere buranın kralının kim olduğunu gösterme zamanıydı!
Li Dong izni aldıktan sonra derhal bir “müzakereci” sıfatıyla Fanxue Malikanesi’ne doğru yola çıktı.
Lin Kang ise bu durumdan pek memnun değildi. Yüzünü asarak konuştu: “Zhao Jing, istediğin şeyden bana düşen pay yüksek değil. Fanxue Dağı’nı kendi bünyeme katmama söz vermemiş olsaydın senin için bu kadar büyük bir baskıyı göğüslemezdim. Feinia Kılavuz Şehri’ndeki birkaç şehir lideri beni sert bir şekilde uyardı. Kendi bildiğimi okursam tüm sorumluluğu ben üstlenmek zorunda kalacağım.”
“Lin Kang, ah Lin Kang… Benden bir şey çalındığında, onu geri aldıktan sonra öylece duracak bir yapıda olduğumu mu sanıyorsun?” diye gülerek sordu Zhao Jing.
“Ne demek istiyorsun? Dali Ailesi’nin o çocuğunu yukarı onlarla konuşması için göndermedin mi?” dedi Lin Kang.
“Konuşmak ayrı bir konu. Yer Ateşi Özü’nü bir an önce ele geçirelim ki her şeyi ateşe vermelerine fırsat kalmasın. Korkarlarsa hazineyi kendileri teslim ederler; teslim ettikten sonra biz harekete geçmeye devam ederiz. Böylece arkamızda hiçbir çekince bırakmamış olmaz mıyız? Müsterih olun, Fanxue Dağı yok edilecek dediysem kesinlikle yok edilecek. Zhao Jing lafının eridir!” dedi Zhao Jing kendinden emin bir şekilde.
“Hahaha, demek öyle! O zaman hiçbir sorun yok. Şu anki durumlarını anlamalarını sağlamak da iyi olur. Hehe, yeni yetme güçler ne de olsa yeni yetmedir; konjonktürü hiçbir zaman okuyamazlar. Bundan birkaç yıl önce olsaydı, Birlik ve Hükümet’in kanatları altında zar zor da olsa gelişmeye devam edebilirlerdi. Ama artık devir değişti. Yeterli gücün yoksa sevimli bir kucak köpeği olmayı bileceksin,” diyerek kahkaha attı Lin Kang.
“Buna tam anlamıyla katlanıyorum işte. Artık ailelerin ve klanların tek bir hayatta kalma kuralı var: Ya kucak köpeği olursun ya da yok olursun.” Zhao Klanı’nın lider kilit isimlerinden biri olan Zhao Jing, nasıl bir çağda yaşadıklarını elbette çok iyi biliyordu.
“Gerisi ilgimi çekmiyor; benim tek istediğim Fanxue Dağı’nın yok olması,” dedi Nanrong Ni, Zhao Jing’e gülümseyerek.
“Bu arada, Nanrong Ni kardeşimin doğum günü yaklaşmıyor muydu?” Zhao Jing’in gözleri hafifçe kısıldı.
“Zhao Jing ağabeyimin bu kadar önemsiz bir şeyi hatırlayacağı hiç aklıma gelmezdi.” Nanrong Ni elinde olmadan başını öne eğdi; ses tonunda hafif bir şaşkınlık vardı.
“Benim için hiç de önemsiz değil. Mu Ningxue ile arandaki husumeti biliyorum; onun bu sefil hali, Nanrong Ni kardeşime bu yılki küçük hediyem olsun.” Zhao Jing’in gülüşü daha da parlak ve özgüvenli bir hal aldı.
“Aslında onunla aramızda sadece küçük bir yanlış anlaşılma olmuştu. Ne var ki kendisi son derece dar kafalı biri; bunca yıldır bana kin besledi, üstelik sürekli gücümü ve tüm yetiştirimimi yok edeceğini söyleyip durdu. Kendimi korumak adına ben de çaresiz kaldım,” diyerek hafifçe iç çekti Nanrong Ni, kederli bir edayla.
“Şu Mu Ningxue gerçekten de ne kadar kötü kalpli ve hainmiş,” dedi Zhao Jing.
Nanrong Ni yine hüzünlü ve çaresiz bir tavra büründü; göz kapakları hafifçe aşağı düştü, yüzünde kıyamaz bir ifade belirdi…
Zhao Jing, Nanrong Ni’nin bu halini izlerken dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı. Hiçbir şey söylemeden sadece o şekilde izlemeye devam etti.
…
…
Fanxue Malikanesi’nde, bir bambu koruluğunu ve bahçe deresini geçen Li Dong, hızlı adımlarla Fanxue Dağı’nın ön avlu salonuna doğru ilerledi.
Ön avlu salonuna giren Li Dong, tek bakışta Mo Fan’ı gördü. Mo Fan, Büyük Şehir Lideri koltuğunda oturuyordu. Yanında zarif ve kıvrımlı büyücü bornozuyla hem büyüleyici hem de yiğit bir duruş sergileyen Mu Ningxue, diğer yanında ise sakin, uysal ama duruşuyla farklılığını hissettiren bir başka kadın duruyordu.
“Vay benim güzel kardeşim! Siz hâlâ burada kurulmuş oturuyor musunuz!” Li Dong içeri koşarak girdi; Fanxue Dağı’nın içinde bulunduğu durum yüzünden neredeyse ağlayacaktı.
“Rüzgar gülü, senin ne işin var burada?” Mo Fan, Li Dong’a biraz şaşkınlıkla baktı.
Li Dong’un yüzü karardı.
Bana şu ismi takıp durmayı kes artık be adam!
(Bölüm Sonu)
