Önden giden genç kız aniden durdu, başını çevirdi ve gözlerini kocaman açarak Mo Fan’a dikti.
Onun bu hali şirin görünmeye çalışmak değil, sanki Mo Fan yanlış bir şey söylemiş de onu kızdırmış gibiydi.
“Veliaht için öne atılmaya bu kadar istekli olduğunu görünce, onu anladığını sanmıştım.” Genç kızın sesi bile değişmişti.
Mo Fan kafasını kaşıdı ve utangaç bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Görünen o ki, gerçekten yanlış bir şey söylemişti.
“Dışarıda ne konuşuyorsunuz öyle, içeri gelin.” Büyük kapının ardında Asha’ruiya’nın yumuşak sesi duyuldu.
İkili içeri girdiğinde genç kız kendi isteğiyle geri çekildi, ancak ayrılmadan önce Mo Fan’a tuhaf bir bakış atmayı ihmal etmedi; muhtemelen az önce söylediği sözlerin ne kadar ağır olduğunun farkına varmasını istiyordu.
Mo Fan, “Bu ufaklık senin terbiye ettiğin biri mi? Öfkesinin değişim hızı gerçekten şaşırtıcı,” dedi.
Burası bir kütüphaneydi; tüm salon dairesel olarak inşa edilmiş, sayısız kitap üst üste yığılmıştı. İnsan başını kaldırdığında, sonu görünmeyen bir kitap duvarının içinde boğuluyormuş gibi hissediyordu.
Merkezde, tüm kitap raflarına uzanan siyah, delikli ve dönen bir merdiven vardı. Asha’ruiya oradan aşağı iniyordu; üzerinde düz renkli, askılı bir elbise, uzun koyu kestane rengi saçları ve ayağında basit dolgu topuklu ayakkabılar vardı.
Küçük ve güzel yüzünü süsleyen sevimli ama entelektüel bir gözlük takıyordu.
Asha’ruiya, “Bu yaştakilerin hepsi böyle değil mi? Parthenon Tapınağı her zaman böyledir; kurallar katıdır ama herkesin kendine göre fikirleri vardır,” dedi.
Mo Fan, “Az önce duydun, değil mi?” diye sordu.
“Neyi duydum?” Asha’ruiya, Mo Fan’ın eline koca bir yığın kitap tutuşturdu.
Mo Fan centilmenlik edip kitapları aldı ve yakındaki bir kanepeye bırakmaya niyetlendi, ancak Asha’ruiya yine o koca gözleriyle ona bakıyordu.
Mo Fan şaşkınlık içindeydi.
Yine mi yanlış bir şey yapmıştı?
Asha’ruiya, Mo Fan’ın kucağındaki kitap yığınını işaret ederek, “Sana veriyorum,” dedi.
Mo Fan afalladı, “Bana hediye edeceğin şeyler bu kitaplar mı?”
“Hayır, ama büyülü eşyalarının özelliklerini iyice anlaman gerekmiyor mu?” dedi Asha’ruiya.
“Hangi büyülü eşyalar? Kullanım kılavuzu neden bu kadar uzun??” Mo Fan’ın aklı durmuştu.
“Yakında öğreneceksin, zanaatkar onları getirmek üzere yolda,” dedi Asha’ruiya gülümseyerek. O konuşan gözleriyle Mo Fan’a bu kitapları dikkatlice okuması gerektiğini anlatıyordu.
Kullanım kılavuzu bile bu kadar karmaşık bir yığın kitap olduğuna göre, Asha’ruiya’nın ona vereceği büyülü eşyaların sıradan olmadığı belliydi.
Kitapları uzay bileziğine koyan Mo Fan, hala az önceki genç kızın öfkeli halini düşünüyor, kendine hakim olamayıp tekrar sordu: “Sen kızacak mısın?”
Asha’ruiya, Mo Fan’ın ne demek istediğini anladı: “Hayır.”
“Bunu rakibini tanımaya çalışmak gibi düşünebilirsin,” dedi Mo Fan.
Asha’ruiya ise, “O zaman ben de senin bana karşı bir niyetin olduğunu düşünebilir miyim?” diye yanıtladı.
Mo Fan buna ne cevap vereceğini bilemedi.
Güzel olan hiçbir şeye karşı niyeti olmayan bir insan yoktur; dürüst olmak gerekirse her erkek bir nevi ‘Tulse’dür, ancak hareket tarzları birbirinden tamamen farklıdır.
Mo Fan’ın sustuğunu gören Asha’ruiya gözlüğünü yavaşça çıkardı ve “Çok mu önemsiyorsun?” diye sordu. “Benimle aranda hep bir sınır çizip asla aşmamanın nedeni bu mu?”
Mo Fan tam açıklama yapacakken kapıdan zırhlı bir şövalye girdi.
Üzerinde, Parthenon Tapınağı gibi rütbelerin ve sınıfların çok net olduğu bir yerde nadir görülen beyaz bir zırh vardı.
Ellerinde, simsiyah ama son derece özel bir ışık saçan bir zırh takımı tutuyordu.
Arkasından gelen diğer Gümüş Ay Şövalyeleri de sırasıyla miğferi, kol zırhlarını, kanatları ve botları getirmişlerdi.
Hepsi siyahtı ve Mo Fan nedenini bilmediği bir şekilde bu malzemenin ona çok tanıdık geldiğini hissetti.
Asha’ruiya, “Nasıl, tarzına uyuyor mu?” diye sordu.
Mo Fan şaşkınlıkla, “Bana tam takım mı yapıyorsun?” dedi.
“Hayır, sadece bir parçasını kendime aldım. Geri kalanı senin,” dedi Asha’ruiya.
Şövalyeler eşyaları bıraktıktan sonra selam verip ayrıldılar.
Mo Fan büyük bir şaşkınlık ve minnet içindeydi.
Her zaman Asha’ruiya’nın Parthenon Tapınağı’nın gizli zengini olduğu, diğer iki azizenin sahip olduğundan çok daha fazla servete hükmettiği söylenirdi.
Acaba bu, “beslenme” (himaye edilme) sürecinin bir başlangıcı mıydı??
Hem zekası hem de güzelliğiyle büyüleyen zengin bir azize tarafından himaye edilmek… Buna karşı koymak gerçekten zordu, bu lanet olası gerçek dünya!!
Mo Fan’ın yüzündeki ifadeyi gören Asha’ruiya tekrar sordu: “Anlamadın mı?”
Mo Fan başını salladı, “Anladım, kabul ediyorum.”
Asha’ruiya kaşlarını çattı, Mo Fan’ın ne dediğini tam anlayamamıştı.
“Bunun Kara Ejderha Miğferi, Kara Ejderha Zırhı, Kara Ejderha Botları, Kara Ejderha Kol Zırhı ve Kara Ejderha Kanatları olduğunu anlamadın mı? Austin bunları bize miras bıraktı,” dedi Asha’ruiya.
Mo Fan’ın ağzı şaşkınlıktan bir karış açık kaldı!!
Kara Ejderha seti mi??
Oysa Mo Fan, Kara Ejderha İmparatoru’nun kendini yakıp küle çevirdiğini kendi gözleriyle görmüştü!
Yoksa yok olmadan önce, Kara Ejderha İmparatoru kendi özünü Asha’ruiya’ya mı armağan etmişti??
Asha’ruiya, siyah ve son derece heybetli zırhı işaret ederek, “Ejderha pullu kara zırh; temel etkisi element büyü bağışıklığıdır. Yasak Büyü seviyesinin altındaki tüm element büyülerini engeller… Yasak Büyülerin bile bir kısmını engeller,” dedi.
Mo Fan’ın çenesi biraz daha düştü!
Büyü bağışıklığı!!
Yasak Büyü altı büyü bağışıklığı!
Kısmi Yasak Büyü bağışıklığı!
Tanrım!!
Bu yenilmez olmak demek değil miydi!
Mo Fan, Asha’ruiya’nın az önce kendisine neden öyle baktığını nihayet anlamıştı.
Kendi şaşkınlığı ve heyecanı yeterli gelmemişti; ancak çenesinin tamamen kilitlendiğini görünce Asha’ruiya tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.
“Diğer özelliklerini kendin keşfet, tek tek tanıtmayacağım; bunun siz erkekler için daha büyük bir eğlence olacağını düşünüyorum.” Asha’ruiya tüm eşyaları Mo Fan’ın önüne itti; gülümsemesi, dünyaya yeni inmiş bir bereket tanrıçasınki kadar güzeldi.
“Gerçekten hepsini bana mı veriyorsun??” diye sordu Mo Fan.
“Ejderha dişini aldım, ondan bir uzun kılıç yaptım,” dedi Asha’ruiya.
“Bu, hepsini bana verdiğin anlamına gelmiyor mu??” dedi Mo Fan.
Mo Fan aptal değildi.
Bu seviyedeki her bir büyülü eşya sadece malzeme değil, aynı zamanda bir ‘ruh’ gerektirirdi.
Kara Ejderha İmparatoru’nun bedeni ne kadar devasa olursa olsun, kalıntılarından mutlak bir Kara Ejderha gücüne sahip eşyalar yapmak neredeyse imkansızdı; sonuçta büyülü eşyalar gerçek bir ejderha ruhunun enjeksiyonuna ihtiyaç duyardı.
Elbette sadece yabancı kemikler, pullar ve dişlerle de bir set yapılabilirdi ama asla “büyü bağışıklığı” gibi ilahi bir etkiye sahip olamazdı!
Dolayısıyla gerçek ejderha ruhuna sahip Kara Ejderha seti sadece bir taneydi ve kopyalanamazdı.
Bu, Asha’ruiya’nın sadece dişleri aldığı anlamına geliyordu.
Ejderha boynuzları, pulları, pençeleri, kanatları ve kemikleri… Hepsi ona kalmıştı.
Bu sadece himaye edilmekten çok daha fazlasıydı!!