“Hadi, tadına bak.” Kutsal Bakire bizzat mutfağa girmiş, baharatlarla süslenmiş çıtır çıtır bir kızarmış tavuk hazırlamıştı. Daha masaya getirilmeden etrafa yayılan o koku insanın ağzını sulandırmaya yetiyordu.
Mo Fan, meyve şarabıyla dolu ahşap bir kadeh kaldırdı:
– Hadi, ölümden dönüşümüzü ve Asya’nın bir numaralı baş belasını yok edişimizi kutlayalım!
Biraz sert olmasına rağmen, Mo Fan bir dikişte bitirdi.
“Şerefe!”
İki kahraman kadın da tek bir damla bile ziyan etmeden Mo Fan’a katılarak kadehini bitirdi. Kısa sürede her iki güzelin yanakları al al oldu. Solgun yüzleri bu içkiyle canlandı, kendilerine has çekicilikleri yeniden ortaya çıktı; gözleri bayram ettiren bir manzara oluşturuyorlardı.
Çok geçmeden, Mo Fan’ın başı dönmeye başladı ve elleri farkında olmadan Asha’rya ile Shajia’nın omuzlarına gitti.
Asha’rya ve Shajia aynı anda bu adama baktılar.
Sonunda, gerçek yüzü ortaya çıkmıştı!
Mo Fan, iki kolunu da kızların omzuna atarak dedi:
– Sayılırız işte, ölümden döndük. Uzatmayalım, tam üç kişiyiz, gelin kardeşlik yemini edelim!
“…”
Shajia bir yabancı olarak bu terime oldukça yabancıydı:
– Kardeşlik yemini ne demek?
Mo Fan dedi:
– Yani, önce göklere sonra… hayır, hayır, Üçlü Kardeşlik Yemini’ni (Taoyuan) bilir misin? Asha’rya sen birçok klasik eser okumuşsundur, ona kendi Yunan tarzınızla açıkla işte.
Asha’rya, Shajia’ya şöyle açıkladı:
– Sanırım bir rahibin önünde edilen yemin gibi; fakirlikte, hastalıkta, yaşlılıkta, aynen bir kocaya bakar gibi ona bakmamız gerekiyor ama aynı yatakta yatmak hariç.
Shajia dedi:
– Ülkenizde böyle ritüeller mi var? Oldukça ilginçmiş. Tamam, kabul ediyorum. Başmelek adına yemin ederim ki, bugünden itibaren biz kardeşiz…
– Erkek kardeş.
Asha’rya gülerek belirtti:
– Biz iki bayan varız burada.
Shajia başını salladı.
“…” Mo Fan’ın yüzü anında karardı; kendi kazdığı kuyuya düştüğünü hissetti.
Azınlık çoğunluğa uymak zorundaydı.
Mo Fan, bu kız kardeşler grubunun bir üyesi olmuştu. Başta, herkese “Kutsal Şehir’in Başmeleği Gabriel benim kardeşim, Parthenon Tapınağı’nın Kutsal Bakiresi de öyle” diye hava atabileceği için seviniyordu ama şimdi sanki iki kadın patron tarafından sahiplenilmiş gibi hissediyordu. O büyük işi başarmış olmanın görkemli havasından eser kalmamıştı.
İyice sarhoş olan Mo Fan, yatağa yığılıverdi.
Buradaki oda çok basitti; ahşap bir yatak ve pamuklu yorgan. Basit ama çok rahattı, kaba ve sert olacağını sanırken şaşırtıcı derecede yumuşaktı.
…
Sabah uyandığında iki çığlık ve iki tokatla kendine geldi.
Dışarı çıkıp yüzünü yıkadığında, yanağındaki iki el izinin bir türlü geçmediğini fark etti.
Şaşırtıcı derecede yumuşak olmasına şaşmamalıydı; o çekici vücut hatları ve yumuşacık göğüsleri varken, insan nasıl rahat uyumasın ki?
Ne yazık ki çok sarhoştu, hiçbir şey yaşanmamıştı; yoksa bu yolculuk gerçekten her şeye değecekti.
…
Shajia biraz hüzünlü bir sesle dedi:
– Kutsal Şehir’e dönüp rapor vermem gerekiyor.
Başmelek Gabriel olmak istemiyordu, sadece Shajia olmak istiyordu; Okhos Kutsal Akademisi’nde kendi ilgilendiği konulara odaklanan bir öğrenci.
Ama kutsal emre karşı gelinemezdi; geri dönmeli ve bu dünyanın en yüksek gözcüsü olarak gelecekteki her şeyle yüzleşmeliydi.
Mo Fan sordu:
– Sulu meselesi…
Shajia dedi:
– Ben halledeceğim, öğretmenim artık bu konuda endişelenmesin.
Mo Fan dedi:
– İyi o zaman. Ülkem felaketlerle dolu; halkın bana ihtiyacı var, organizasyonun ihtiyacı var, bir an önce dönmeliyim.
Asha’rya şaşkınlıkla sordu:
– Benimle Parthenon’a gelmeyecek misin?
Mo Fan dedi:
– Ye Xinxia şu an ülkede, Parthenon Tapınağı’na gidip ne yapacağım?
Asha’rya imalı bir şekilde dedi:
– Kim bilir, sen sorumluluk sahibi bir adamsın; hiçbir metresini hayal kırıklığına uğratmazsın.
Mo Fan uzanıp Asha’rya’nın saçlarını okşadı ve gülerek dedi:
– Merak etme, Parthenon Tapınağı’ndaki tek metresim sensin. Karanlık Boyut’ta bir yılı devirdik, artık ayrılma vakti.
Asha’rya geri adım atmayarak Mo Fan’ın elini iterken dedi:
– Benim çok sevgilim var.
Mo Fan başını sallayarak dedi:
– Duymuştum.
Asha’rya kaşlarını çattı.
Asha’rya, duyguları hızla değişerek dedi:
– Yine de benimle Parthenon Tapınağı’na gelmelisin, sana vermem gereken bazı şeyler var.
Mo Fan sordu:
– Şimdi söyleyemez misin?
Asha’rya dedi:
– Bir yıl ayrı kalmışız, birkaç gün daha geçse ne olur?
– Pekâlâ.
Shajia dedi:
– Öyleyse iki taraf, ben buradan Kutsal Şehir’e gidiyorum.
Parmaklarıyla, yarı karlı bir dağ sırasının ötesine uzanan yolu işaret etti.
Dağlar kutsal bir mavilikteydi, karlar resim gibi bembeyazdı ve Kutsal Şehir’e uzanan uzun, kıvrımlı bir vadi vardı.
Mo Fan el sallayarak dedi:
– Pekâlâ, hoşça kal Shajia.
Shajia dedi:
– Hoşça kal öğretmenim, hoşça kal Asha’rya.
Shajia sanki gitmek istemiyor gibiydi; orada öylece duruyor, bir türlü ilk adımı atamıyordu.