Sanki bir çelik eritme potası gibi; tüm o parçalanmış metalik maddeler kızgın bir sıvıya dönüştürülüyor ve ardından mükemmel bir iskelet kalıbına dökülüyordu.
Yeniden dövülen şey, olağanüstü bir güç timsali olan insansı bir iskeletti. Kutsal güneşin altında ilahi ışıkla çevrelenmiş bir sanat eserini andıran bu figür, yüce bir asalet ve uçsuz bucaksız bir erkeklik enerjisi yayıyordu. Çok geçmeden, Mo Fan’ın bedeninde soğuyan lavlar yavaşça kan ve ete dönüşerek, bu alevli ilahi bedeni daha dolgun ve yaşam dolu bir hale getirdi.
Son olarak sıra gözlere gelmişti. Daha önce ölü gibi cansız ve boş olan o bakışlar, şimdi birer ateş mücevheri gibi göz kamaştırıcı bir ışık saçıyordu; binlerce kez dövülüp pişmiş bir bedenin sarsılmaz ruhunu taşıyor, güç ve özgüveni gizlemeye gerek duymadan dışa vuruyordu. Ten rengi kıpkızıl, damarlarında akan ise kalbinden tüm bedenine net bir şekilde pompalanan o taptaze kızıl sıvıydı.
Cildinin her zerresi, sanki üzerinde yüzlerce volkanik gözenek varmış gibiydi; kaslarını hafifçe sıktığı anda içinden püsküren yakıcı ateşler, tenine sıkıca yapışan kusursuz, kızıl bir zırha dönüşüyordu. Ya da belki de bu kaynar, kıpkızıl, pürüzsüz ve dayanıklı akkor eriyik, bizzat onun yeni cildiydi; ateşten bir tanrının yalnız ve gururlu görkemini yayıyor, dokunulmaya cüret edilemeyecek kadar asil duruyordu.
Mo Fan, zihnindeki o bulanık durumdan uyandı. Bedenini dolduran bu muazzam, yakıcı güç hissini daha önce hiç yaşamamıştı; son derece gerçek ama bir o kadar da ani ve anlaşılmazdı.
“GÜMMMM~~~~~~~~~~~~~~~!!!”
Aniden, yaklaşık bin metre yukarıda, tamamen kara bir uğursuz sudan oluşmuş o devasa iskelet kafatası, volkanın iç kısmına doğru öfke, vahşet ve kötücül bir niyetle kükredi. Mo Fan işte o an neden burada olduğunu hatırladı.
Bilincinin açık olduğu son an, uçsuz bucaksız şelalenin çarpmış, sadece bedenini değil ruhunu da parçalamış olmasıydı. Peki, nasıl olmuştu da sanki bir rüyadan uyanmış gibi bu mağaradan yara almadan çıkmıştı?
Mo Fan aniden içinden geçirdi:
– Chongming İlahi Kuşu nerede?
Bu, doğal bir tepki miydi yoksa özel bir çağrı mıydı bilinmez ama kalbi o an şiddetle çarptı. Mo Fan, kulağında daha önce çınlayan o berrak ötüşü derinden duydu.
Elini hızla göğsüne bastırdı. Göğüs kafesinin içinde hiç durmadan yanan, uçsuz bucaksız alevli güçler saçan devasa ve kutsal bir ocak gibi muazzam bir sıcaklık vardı. Demek o büyük güç, psikolojik bir telkin değil, bizzat kalbinin kendisinden geliyordu!
Chongming İlahi Kuşu! Kendi kalbine dönüşmüştü!
Mo Fan buna inanmakta güçlük çekiyordu. Önündeki çatlakta bir kaynak suyu gibi fokurdayan lavlara baktı. Neden? Lav banyosu yapıp bin yıllık totem tanrısallığına kavuşarak okyanusun soğuk ve karanlığından ebediyen kurtulabilecekken, neden bu yeniden doğuş fırsatından vazgeçip kendisini kurtarmayı seçmişti?
O an, lider Hua Zhanhong’un kendisine anlattığı eski totem hikâyelerini hatırladı. İnsanlar totemleri yok etmeye çalışmış, totemler ise nesillerinin tükenmesi pahasına antik okyanus tanrılarını kovmuşlardı. Tıpkı totem Totem Yılanı gibi; bir yandan stratejik kısıtlamalarla köşeye sıkıştırılmışken, diğer yandan deri değişimini tamamladıktan sonra Song Şehri’ni koruması gibi. Tıpkı Ay Güvesi Anka’sı gibi; koruyucuları tarafından ihanete uğrayıp kovulmuş, yine de büyük eziyetler içinde küçük Yu Shishi’yi kurtarmıştı.
Chongming İlahi Kuşu da öyleydi. Burnunun ucundaki lavları, yeniden doğuş fırsatını, kendini kurtarmak yerine Mo Fan’ın iskeletini, etini, ruhunu ve yaşamını yeniden şekillendirmek için feda etmişti. Ama bunu yapması, kendisinin yok olması anlamına geliyordu.
Mo Fan başını eğdi, göğsüne yapışmış olan o ateş kırmızısı tüyü gördü. Onu alıp avucunun içine koyduğunda, bu minneti kelimelere nasıl dökeceğini bilemedi. İnsan gerçekten çok acizdi, yaşamı yüz yılla sınırlıydı; oysa Chongming İlahi Kuşu neredeyse ölümsüzlük gücüne sahipti, binlerce yıldır ne ölüyor ne de bitiyordu. Ateşle iyileşiyor, alevle diriliyordu; o, kendi tanrısallığını Mo Fan’ın bu fanı etten kemikten bedenine değişmişti… Belki de insan her zaman insan, tanrı ise her zaman tanrıydı.
Elbette, Mo Fan bir şeyi çok iyi biliyordu. Chongming İlahi Kuşu sadece onu kurtarmak istememişti. O, Deniz Kralı İskeleti’ne karşı göğüs geren ve kendi gücüyle Doğu Şehri’nin güvenliğini sağlamayı amaçlayan o kişiyi kurtarmak istemişti! Bu yüzden Mo Fan, bu vasiyeti ne pahasına olursa olsun gerçekleştirecekti!
Başını kaldırıp yukarıdaki o devasa, iğrenç uğursuz su iskelet kafatasına baktı. Açgözlü, vahşi, soğukkanlı ve hırslı… Antik okyanus tanrılarının arkasında daha kaç komplo olursa olsun, bugün önce bu yenilmez hükümdarı kesecek, denizde ölen o antik totemlerin ve savaşan yiğitlerin anısına sunacaktı!
Mo Fan kükredi:
– CHONG! MİNG! İLAHİ! ATEŞİ!
Alev gücü, ilahi ateş… Bu, Mo Fan’ın rafine etmeden elde ettiği ilk gökyüzü seviyesi ateşti ama gücünü tüm hücrelerinde hissedebiliyordu. Kalbi, muazzam bir yaşam enerjisiyle dolu ilahi bir ocaktı; kalbi durmadığı sürece, bitmek bilmez o ateşli gökyüzü ışınları ellerine dolacaktı. Tıpkı Üst Seviye’ye (Super Level) adım atarken hissedilen o diğer boyuttaki gibi; güç dışarıdan bir araçtan, bir element ruhunu çağırmaktan ya da başka güçlü bir tanrıya kurban sunmaktan değil, bizzat kendi bedeninden geliyordu. Bin kez dövülüp pişmiş, ateş kalpten doğmuştu; bir kıvılcım çaktığında tüm gökyüzünü ve yeryüzünü kavuracak bir yangına dönüşüyordu!
“BANG!!!!”
Mo Fan, lavların sızdığı kaya duvarına ağır bir yumruk indirdi. Duvar aniden çatladı, çatlaklar çılgınca yayılarak neredeyse tüm yanardağı kapladı. Mo Fan’ın içindeki duyguların bir pınardan azgın bir sele dönüşmesi gibi, ölü ve sessiz yanardağ da bu yumruğun sarsıntısıyla bir anda dirildi.
“GÜM GÜM GÜM GÜM GÜM GÜM GÜM!!!!!!!!!!!”
Devasa bir davul sesi yükseliyordu. Xixiong Yanardağı’ndan beyaz buharlar çıkmaya başladı; zaten gri bir bacayı andıran yapısı o an yeniden tutuşmuştu. Tabandan yükselen sıcak hava, on kilometrelik bir alandaki yağmur sularını anında beyaz buhara dönüştürdü!
“BOM!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”
İç duvarlar patlayarak çöktü, lavlar fışkırdı. Mo Fan’ın ayakları altındaki dev lav sütunu, onu adeta kraterin ağzına, o son derece şımarık Deniz Kralı İskeleti’nin üzerine doğru fırlatıyordu. Mo Fan, parçalanma acısını ve şelalenin çarpmasıyla gelen o ölüm hissini unutmamıştı. Bu yüzden şimdi Deniz Kralı İskeleti’ne de alevler içinde yanıp yavaş yavaş küle dönmenin tadını tattıracaktı!
Mo Fan kükredi:
– GEBER!
Ayaklarının altındaki dev krater, gökyüzünün altında açan en muhteşem lav çiçeğini püskürttü. Gökyüzü karanlık, lavlar orkide gibiydi. Bir adam göğe yükseliyordu ve içindeki öldürme arzusu buz gibiydi!