Mo Fan da büyük bir şaşkınlık içindeydi.
Gizemli sisin içine girmiş olsalar da sisin kapsamının sadece elli kilometre kadar olması gerekiyordu. Mantıken Çin kıyılarından sadece elli kilometre uzakta olmaları lazımdı, nasıl olur da birdenbire Japonya’ya daha yakın bir konuma gelmişlerdi?
Acaba gizemli sis aslında uzay ve kaos yasalarını mı barındırıyordu? Görünüşte sadece elli kilometre ilerlemiş olsalar da aslında çok daha uzak denizleri mi aşmışlardı? Jiang Shaoxu ve Lingling onları kandıracak değildi; madem doğuya ilerlemek karaya daha çabuk ulaşmalarını sağlıyordu, hangi ülke olduğu artık bir önemi kalmamıştı.
Lingling hatırlattı:
– Xixiong şehri, deniz seviyesi yükseldikten sonra sular altında kaldı, oradaki halk daha yüksek rakımlı topraklara taşındı, yani oradaki sivillerin zarar görmesinden endişelenmemize gerek yok.
…
Xixiong şehri; Mo Fan, Jiang Shaoxu, Mu Ningxue ve Çao Menyen için yabancı bir yer değildi. Ülke takımı olarak dünyayı dolaşırken, Japonya’da ayak bastıkları ilk şehir burasıydı.
Okyanus uçsuz bucaksız görünse de bu grubun hızı oldukça yüksekti ve kovalamaca bir an bile durmamıştı. Deniz Kralı İskelet, Chongming İlahi Kuşu’na karşı obsesif bir tutku besliyordu; kendisine ait olan bu gücün insanlar tarafından elinden alınmasına asla izin veremezdi!
Tam bu sırada, Deniz Kralı İskelet’in aldığı ağır yaraların etkisi görülmeye başlandı. Tüm gücünü kullanarak suları altüst etse de en önde giden Çan Şaoğu’ya bir türlü yetişemiyordu. Çan Şaoğu’nun kaçınma yetenekleri son derece yüksekti ve Deniz Kralı İskelet’in savurduğu darbelerin çoğundan ustalıkla sıyrılıyordu.
Hatta kaçınamadığı durumlarda bile diğerleri devreye giriyor, Çan Şaoğu’ya nefes alacak bir alan yaratıyorlardı.
Savaşarak ilerliyorlardı; yaralı olsalar bile dişlerini sıkıp dayanmak zorundaydılar, aksi takdirde Deniz Kralı İskelet’in kuşa yaklaşmasına engel olamazlardı.
Çan Şaoğu, Yıkıcı Rüzgâr tarafından yolunun kesildiğini fark edince, çaresizlikle aklına gelen bir fikirle Chongming İlahi Kuşu’nu Çao Menyen’a doğru fırlatarak bağırdı:
– Zhao, tut şunu!
Eline tutuşan bu “sıcak patatesle” ne yapacağını şaşıran Çao Menyen’ın o ana kadar rahat olan yüz ifadesi anında değişti, çünkü Deniz Kralı İskelet doğrudan üzerine doğru geliyordu!
Çao Menyen düşünmeden kuşu Mu Bai’ye doğru fırlattı:
– Bunu bir bayrak yarışı mı sanıyorsun, bana verme şunu!
Mu Bai bağırdı:
– Sen domuz musun be!
Chongming İlahi Kuşu gökyüzünde süzülürken, Deniz Kralı İskelet aniden elini kaldırdı ve havada anlamsız bir şekilde siyah bir su pençesi oluşturdu. Kırılgan kuşu yakalamak için havada kapma hareketi yapıyordu!
Mo Fan anında uzay büyüsünü gerçekleştirdi:
– Işınlanma!
Beş yüz metre ötedeki kuşun bulunduğu noktada bir uzay kapısı açtı.
Deniz Kralı İskelet’in boşluktaki su pençesi boşa çıktı ve kuş tekrar Mo Fan’ın yanına döndü.
“Cik cik…”
Chongming İlahi Kuşu, yeni yumurtadan çıkmış bir yavru kartaldan farksızdı, belirgin bir bilince sahip değildi ancak vücudundan yayılan ateşli ilahi ışık, ne kadar sıra dışı olduğunu gösteriyordu.
Mo Fan komut verdi:
– Küçük Beyaz Kaplan, tam hız!
Küçük Beyaz Kaplan inatçıydı, Mo Fan ne derse yapan bir yaratık değildi. Ancak Deniz Kralı İskelet bir canavar gibi üzerine gelince, pençelerini dört açıp koşmaktan başka çaresi kalmamıştı.
Küçük Beyaz Kaplan deniz yüzeyinde adeta bir ok gibi ilerliyor, bastığı her yer buz tutuyordu. Dahası, buz halkaları bir dalga gibi yayılarak arkasındaki denizi tamamen donduruyordu.
Yukarıdan bakıldığında, Küçük Beyaz Kaplan sanki kış tanrısı dünyaya inmiş gibiydi; hızla koşarken uçsuz bucaksız okyanusun üzerinde kışın perdelediği bir sahne yaratıyordu.
Dondurulmuş bu deniz alanı, su üzerinde hareket eden Deniz Kralı İskelet için büyük bir engel teşkil ediyordu; yeteneklerini tam olarak sergileyemiyor, baskısı da o kadar korkutucu gelmiyordu.
Küçük Beyaz Kaplan bir ışık hüzmesi gibi su üzerinde uçarken dayanıklılığı şaşırtıcıydı. Mo Fan, Kaplan’ın sırtında fırsat buldukça Deniz Kralı İskelet’e “Gök Gürültüsü Pençeleri” atabiliyordu.
Her ne kadar sadece hafif yaralar açabilse de, Deniz Kralı İskelet artık siyah suyla kendini iyileştirme yeteneğini kullanamıyordu; bu şekilde yıpratmak bir sonuç veriyordu!
Mo Fan uzaklara baktı, önünün hâlâ dalgalarla çalkalandığını gördü ve sordu:
– Daha ne kadar var?
Karadan eser yoktu ve bu Mo Fan’ın canını sıkıyordu. Deniz Kralı İskelet’in saldırıları hafife alınamazdı; en ufak bir dikkatsizlik ölümlerine neden olabilirdi!
Çan Şaoğu cevap verdi:
– Otuz kilometre daha, hemen görebileceğiz!
Çan Şaoğu, Deniz Kralı İskelet’in yan tarafında durarak onun Kaplan’a yaklaşmasını engelliyordu.
Ancak Deniz Kralı İskelet çok baskındı; kolunu Çan Şaoğu’ya doğru savurdu ve müthiş bir güçle onu kilometrelerce uzağa fırlattı!
Çan Şaoğu denize düştü, devasa dalgalar yükseldi.
Üzerindeki zırh parçalanmıştı, kolları neredeyse kalkmıyordu ve en ufak bir harekette şiddetli bir acı saplanıyordu.
Mo Fan’ın sesi iletişim cihazından yankılandı:
– Maymun, ölmedin değil mi?
Çan Şaoğu dedi:
– Ölmedim… ama kollarım muhtemelen işlevini yitirdi. Siz devam edin, şimdilik beni boş verin.
Deniz Kralı İskelet gücünü yeniden toplamaya başladı; hedefi artık Çao Menyen, Mu Bai ve Mu Ningxue’ydi. Etrafında vızıldayan bu sinekleri ezmeden Mo Fan ve Kaplan’a yetişemeyeceğini anlamıştı.
Bir sonraki darbeyi Mu Bai aldı; savunma becerisi diğerlerine göre daha zayıftı.
Çao Menyen ise en dayanıklı olanlarıydı; Deniz Kralı İskelet’in yumruklarını arka arkaya karşıladı.
Fakat Deniz Kralı İskelet kurnazdı. Çao Menyen’ı kısa sürede etkisiz hale getiremeyeceğini anlayınca, doğrudan Rüzgâr Luo Ejderhası’na saldırdı.
Rüzgâr Luo Ejderhası güç bela hükümdar seviyesinde kabul edilse de, Deniz Kralı İskelet ile aynı klasmanda değildi. Deniz Kralı İskelet bir hamlede ejderhanın kanatlarını kırdı ve onu denizin derinliklerine gömdü.
Rüzgâr Luo Ejderhası gidince, Çao Menyen hız konusunda Deniz Kralı İskelet ile yarışamaz hale gelmişti.
Deniz Kralı İskelet, avucuyla “Gökyüzüne Asılı Deniz Perdesi”ni yaratarak Çao Menyen ve Mu Ningxue’nin önünü kesti, ardından tüm hızıyla Mo Fan ve Kaplan’ın peşine düştü.
Çao Menyen hemen Mu Ningxue’ye seslendi:
– Sen peşinden git, ben yetişemeyeceğim.
Mu Ningxue’nin sırtında tam sekiz adet rüzgâr kanadı vardı; Deniz Perdesi ile karşılaştığında tek yapabileceği şey yükselip perdenin en tepesinden atlamaya çalışmaktı.
Ancak çok geçmeden fark etti ki, bu Deniz Perdesi özel bir baskı gücüne sahipti; ne kadar yukarı uçarsa uçsun perde de onunla birlikte yükseliyor gibiydi, asla zirveye ulaşamıyordu.
Mu Ningxue büyük bir kafa karışıklığı yaşıyordu.
Aşağıya baktığında ise binlerce metre yükselmesine rağmen deniz seviyesinden çok da uzaklaşmadığını dehşetle fark etti!
Sanki okyanusun devasa bir paravanı sonsuza dek yükseliyor ve genişliyordu, ne yapılırsa yapılsın aşılması imkânsızdı.
Çaresizce, bu Deniz Perdesi’ni zorla delmeye çalışmaktan başka seçeneği kalmamıştı. Fakat bunu yaparsa Mo Fan, Deniz Kralı İskelet ile tek başına yüzleşmek zorunda kalacaktı; bu tür su elementi yaratıklarına karşı Mo Fan’ın yetenekleri bile hâlâ yetersiz kalıyordu.