Videoları izlemeye devam eden Mo Fan, kayıt cihazlarından elde edilen bilgilerin ne kadar yüzeysel olduğunu fark etti.
Büyü enerjisinin yenilenmesi biraz zaman alacaktı ancak savaşa doğrudan katılmadığı sürece sorun yoktu; uzaktan izlemek, burada boş boş vakit öldürmekten çok daha iyiydi.
Dairesinden çıkan Mo Fan, Lingling ve Jiang Shaoxu ile buluştu.
Çao Menyen, deniz girişini kapatırken yaralanmıştı ve kısa bir süre için aktif görevlere katılması pek mümkün görünmüyordu.
Çao Menyen’ın deniz girişindeki kahramanca mücadelesini gösteren video akademi ağında hızla yayılmıştı. Bu tam teşekküllü çapkın, şaşırtıcı bir şekilde büyük bir popülerlik kazanmış; sayısız hayranı ona kol kanat germek için sıraya girmişti.
Bu durumu gören Mo Fan, kendisini sosyal medyada kötüleyen o maharetli editörün aslında bizzat Çao Menyen’ın kendisi olduğundan iyice emin oldu.
Mo Fan’ı “çirkin” göstererek, Mingzhu Akademisi’ndeki güzel öğrencilere istediği gibi yanaşabilmek için yol yapmıştı.
Jiang Shaoxu:
– Mu Bai gelmeyecek mi?
Mo Fan tembelce cevap verdi:
– O, Güney Kanadı Büyücü Birliği’nin örnek isimlerinden biri, şu an tam da yangın söndürme işleriyle uğraşıyor. Özgür olmak gibisi yok; ne zaman istersen dinlen, ne zaman istersen saldır, hiçbir psikolojik yükün yok.
Herhangi bir büyücü örgütüne dahil olmamak, canın istediğinde çekip gidebileceğin ve hiçbir görev ya da sorumluluğun baskısı altında kalmayacağın anlamına geliyordu.
Lingling:
– Ne zaman Avcı Kral unvanı için rekabet etmeye başlayacağız? Yoksa daha derin bilgilere ulaşmamız imkansız.
Mo Fan:
– Bu harika bir öneri, ancak bunun için öncelikle Doğu Şehri Avcı Birliği binasının ayakta kalması gerekiyor.
…
Şehir ile savaş alanı aslında sadece bir deniz setinden ibaretti; hatta setin hemen aşağısında insanların gelip geçtiği caddeler vardı.
İnsanlar kaçacak yer olmadığını bilmiyor değildi, ancak artık gerçek anlamda güvenli bir yer kalmamıştı. İnsanlığın güvenli bölgesi iyice daralmıştı ve en güvenli yer her zaman şehirlerdi.
Şehir düşerse, her yer bir canavar yuvasına dönüşürdü.
Deniz seti üzerinde ağır silahlı birlikler nöbet tutuyordu. Büyücüler, setin bir metre kadar üzerinde bir insan duvarı oluşturmuştu. Büyü bariyeri, set duvarının hemen arkasında, tek bir santim bile boşa gitmeyecek şekilde gökyüzüne doğru bir kavis çiziyordu.
Bulutlar ve deniz arasında, zaman zaman gidip gelen uçan canavarlar görülüyordu. Bunların çoğu akbabaya benzeyen, doğrudan çatışmaya girmeyen ancak hem ölü hem de ölmek üzere olan insanları veya deniz canavarlarını gözleyen leşçillerdi.
Daha yüksek katlarda yaşayan Doğu Şehri sakinleri, bu manzarayı kolayca izleyebiliyordu. Anlaşılan, eskiden yüksek binalarda elinde şarap kadehiyle manzarayı seyretmekten hoşlanan o başarılı insanlar, artık bir daha böyle bir keyif yapamayacaklardı.
Jiang Shaoxu şaşkınlıkla sordu:
– Büyü enerjin hala yenilenmedi mi?
Mo Fan kendinden emin bir şekilde cevap verdi:
– Sadece dış sınırlarda biraz dolanacağız, içeri girmeyeceğiz.
Büyü enerjisi yoksa, işe yaramaz birinden ne farkı kalırdı ki?
Jiang Shaoxu:
– Sadece izleyip hiçbir şey yapmamak çok zor.
Yan taraftaki Lingling, bu iki utanmaz kişiye ters ters baktı ve bıkkın bir tonla konuştu:
– Burada reşit olmayan biri var!
Mo Fan:
– Lingling, çok şey biliyorsun.
Jiang Shaoxu:
– Genç kızlar artık böyle, küçücük yaşta her şeyi biliyorlar. Benim zamanım gibi değil; ben on dört on beş yaşındayken el ele tutuşunca hamile kalınır sanırdım.
“…”
Lingling, her şeyi görmezden gelme modunu açtı. O zarif ve sevimli loli yüzünde ne bir neşe ne de bir öfke vardı; karşısındaki ister insan olsun ister köpek, çıkardığı ses sadece kargaların “gak” sesi gibiydi.
Bariyereden çıkıp seti geçtiklerinde, burunlarına keskin, ağır bir kan kokusu doldu.
Mo Fan bu kokuya çoktan alışmıştı ancak Jiang Shaoxu neredeyse boğulacak gibi oldu. Her şeyi parçalayıp inceleyebilecek kadar cesur olan Lingling ise şehir merkezinde geziniyormuş gibi son derece rahattı.
Haydut görünüşlü bir savaş büyücüsü seslendi:
– Cesaretinize hayran kaldım, hâlâ ileri gitmeye mi cüret ediyorsunuz?
Bunlar, Büyücüler Birliği’nden bir gruptu. Muhtemelen ön hattan yeni çekilmişlerdi ve doğrudan setin arkasına dinlenmeye dönmek yerine, yakındaki yıkık bir binanın çatısına oturup kalmışlardı.
Bu bölgede çok sayıda bina vardı ve deniz sularına gömülü olan bu bina çatıları, dışarıda savaşan birçok büyücü için birer konaklama noktasına dönüşmüştü. Binalar arasındaki çatılar ise sarmaşıklarla birbirine bağlanarak bir tür asma köprü oluşturuyordu.
Bina bulunmayan bazı yerlerde ise sinyal kulelerini andıran tahta ve taş destekler kurularak, adım atılabilecek daha fazla alan yaratılmıştı.
Birçok büyücü yüzme bilmediği için, Japonya’daki deniz savaş şehirlerine benzer şekilde böyle ayak basacak yerlere ihtiyaç duyuyorlardı.
Bu asma köprüleri takip ederek sığ denize doğru ilerledikçe, her bir kulede ya da çatı katında birkaç büyücüye rastlanıyordu. Kimisi emir bekliyor, kimisi dinleniyor, kimisi de yaralarını sarmaya çalışıyordu…
Üzerleri bir şeyle örtülüp hareketsiz yatanlar ise büyük ihtimalle hayatını kaybetmiş kişilerdi.
Savaş son derece acımasızdı. Deniz Kralı İskeleti’nin gelişigüzel bir saldırısından yayılan enerji bile orta veya yüksek seviyeli bir büyücünün vücudunu delip geçebiliyordu. Başlangıç seviyesindeki büyücüler ise ölmemek için gruplar halinde birbirlerine sıkı sıkı sarılmak zorundaydı.
Oldukça sert görünen bir birlik büyücüsü bağırdı:
– Hey, siz üçünüz! Daha fazla ilerlerseniz Deniz Kralı İskeleti’nin savaş alanına girersiniz. İnternette beğeni toplamak için buraya gelip video çekmeyin, ne zaman öldüğünüzü bile anlayamazsınız!
Bu adamın kalın kaşları vardı ve yüz ifadesi o kadar katıydı ki, hiç de hoşgörülü biri olmadığı belliydi.
Mo Fan kayıtsızca karşılık verdi:
– Biz de büyücüyüz, sadece durumu anlamaya geldik. Endişelenmeyin, bir şey olursa burada herkesten hızlı kaçacağımızdan emin olabilirsiniz.
Kalın kaşlı adam, büyük bir önyargıyla konuştu:
– Gerçekten dünyadan habersiz ve hadsizler!
Biraz daha ilerlediklerinde, çok sayıda askeri personel görünmeye başladı.
En ön saflarda hala ulusal ordu vardı; diğer örgütler daha çok lojistik, geçici destek ve kurtarma operasyonlarıyla ilgileniyordu.
…
Çan Şaoğu uzaktan Mo Fan ve arkadaşlarını görünce seslendi:
– Fan Abi, buradayız, buradayız…
Burada, çeşitli binalardan kalma betonlar, çelikler ve arabalarla örülmüş, devasa ve harabe bir savaş alanı vardı.
Savaş alanı oldukça büyüktü. Uzaktan bakıldığında dev bir çöp yığınını andırsa da oldukça heybetli görünüyordu. Sağlam olan her şey sıkıştırılıp birbirine yapıştırılmış ve sert dalgaların bile sarsamayacağı bir platform haline getirilmişti.
Burası askeri büyücülerin en büyük kamp alanıydı ve çadırlar bu deniz üzerindeki harabenin tepesine kurulmuştu.
Mo Fan, Çan Şaoğu’yu görünce şaşırarak sordu:
– Sen de savaşa katıldın mı?
Çan Şaoğu başını iki yana salladı:
– Beklemedeyim, üstlerim şu an bana bir görev vermedi ve izinsiz hareket etmeme de izin yok.
Mo Fan:
– Harika, o halde bize durumu anlat…
Çan Şaoğu gökyüzündeki bulut girdabına bakarak acı bir tebessümle yanıtladı:
– Bunu anlatmaya gerek yok, zaten birazdan göreceksiniz.
Mo Fan hemen gözlerini oraya çevirdi ve ileride bariz bir anormallik olduğunu fark etti.
Deniz şiddetle çalkalanıyor, dalgalanma çok geniş bir alana yayıyordu. Üstelik bu çalkalanma sadece dalgaların yükselip alçalması gibi değildi; sanki bir tanrı bu deniz bölgesini yakalamış, çılgınca sallıyor ve savuruyordu!
O ağır deniz suyu sanki yerçekiminden kurtulmuştu; manzara korkunç ötesiydi!