Kan Işıltısı Kraliçesi’nin arka bahçesini budamak mı?
Ayşa Ruya’ya kalırsa Mo Fan buraya mal toplamaya gelmişti.
Küçük Çamur Balığı kolyesinin kapasitesi şaşkınlık vericiydi. İçlerinde ne kadar büyük bir kin taşırsa taşısın, sayısız ruhu emebilirdi.
Üstelik bu büyü aletinin en güçlü yönü yalnızca genişliği ya da enerjiyi dönüştürme yeteneği değildi. Mo Fan’ın İblis Elementi’ne ait bedeniyle kusursuz biçimde birbirlerini tamamlıyorlardı.
Düşük nitelikli Ruh Özleri ve kırık ruhlar fazla sorun çıkarmazdı. Bu seviyedeki canlıların ruhları zaten yeterince güçlü değildi. Bedenleri yok edildiğinde bilinçlerini de kaybeder, geriye yalnızca bir savaşın ardından havada kalan duman gibi silik bir iz bırakırlardı.
Fakat daha yüksek seviyelerde ruhun kendisi olağanüstü güçlenirdi. Beden yok olsa bile ruh dünyada kalabilir, türlü yollarla varlığını sürdürebilirdi. Bu durum özellikle karanlıkla ilişkili yaratıklar için geçerliydi. Onlar açısından gerçek anlamda ölüm diye bir şey bile olmayabilirdi.
Kan Işıltısı Kraliçesi’nin bizzat topladığı ruhların her biri geçmiş bir çağın hükümdarı olmalıydı. Karanlık Düzlem’de bin yıl arıtıldıktan sonra bile ilk bilinçlerini koruyabiliyorlardı.
Kinle dolu olanlar aslında aşağı tabakadaydı. Çoğu yenilgiyi kabullenemeyen, ortadan kaldırılmış varlıklardı.
Asıl çağ kahramanları küçümseyen, her şeye tepeden bakan ve çevresini soğukkanlılıkla tartan ruhlardı. Kan Işıltısı Kraliçesi’nin tahsilatından kaçamamış olmaları, sıradan bir insanın onları kolayca adağa dönüştürebileceği anlamına gelmiyordu.
Kolyeye yalnızca bir kez bakmak bile Ayşa Ruya’ya içeride devasa bir kahraman ruhlar arenası bulunduğunu hissettirmişti. Binlerce, hatta on binlerce yıl önce yaşamış güçlü varlıklar bu özel kabın içinde yeniden uyanıyordu.
Ruhları silinmek bilmiyor, kendi iradelerini koruyordu. İçine düştükleri kabın benzersizliğini ve bir ülke koruyucusunun totemini taşıdığını anladıklarında akıllarına gelen ilk şey, kolyenin sahibini öldürüp bu dünyanın tek ana ruhu olmaktı.
Mo Fan, Ayşa Ruya’nın yüzündeki merakı fark ederek gülümsedi. “İçini mi merak ettin?”
Ayşa Ruya başını salladı. “Biraz.”
Mo Fan birden keyiflendi. “Ne demek! Aramızda lafı mı olur? Gel, iyice açayım da doya doya bak…”
Yakasını açarak gelişen göğüs kaslarını ve büyücülük yolunda giderek kusursuzlaşan bedenini sergiledi.
Belirginleşip kaybolan kas çizgileri bir büyücü için olağanüstüydü. Mo Fan diğer büyücülere benzemiyordu; zaman zaman yakın dövüşe girdiği için bedeni de başka Yasak Büyücülerle kıyaslanamayacak kadar güçlüydü.
Dünyadaki bütün Yasak Büyücüler yanlışlıkla büyünün işlemediği bir bölgeye girse Mo Fan yalnızca kas gücüyle hepsini tek başına pataklayabilirdi.
Ayşa Ruya’nın güzel gözlerinde utangaç bir parıltı belirdi. “Senin bedenine bakmak isteyen kim? Kolye ilgimi çekti.”
Bu adamın gerçekten sınırı yoktu!
Mo Fan hâlâ kendinden memnundu. “Bahanen gayet güzel. İstersen gelip bir de dokun.”
Ayşa Ruya ona cevap vermekle uğraşmadı. Bilerek sergilediği göğsüne yaklaşıp Çin’in Gök Ejderhası’nı taşıyan kolyeye parmağının ucuyla dokundu.
Mo Fan ancak o zaman şaka yapmadığını anladı. “Dur, ona dokunma—”
Çok geçti.
Ayşa Ruya’nın parmağı Küçük Çamur Balığı kolyesine değer değmez ruhu bedeninden çekilip ayrıldı ve kolyenin içindeki dünyaya savruldu.
Dehşete kapılarak kurtulmaya çalıştı. Ne var ki kolye o sırada tıka basa besleniyor, arada canlı bir ruhu da yuttuğunu fark etmiyordu.
Mo Fan karşısında hareketsiz duran Ayşa Ruya’ya baktı. “Şimdi başımız belada!”
Ayşa Ruya, elini onun göğsüne uzatmış hâlde donup kalmış kusursuz bir buz heykelini andırıyordu. İnce beliyle zarif omuzlarının çizgisi, insanı onu kollarına almaya çağıracak kadar güzeldi.
O anda, Büyük Bilge’nin Şeftali Bahçesi’nde dondurduğu Yedi Peri’den birine benziyordu. Fakat Mo Fan’ın aklını iri, beyaz ve yuvarlak şeftalilere vermesinin sırası değildi.
Küçük Çamur Balığı binlerce yıllık pek çok kahraman ruhu içine çekmişti. Bu ruhlar eritilmeyi bekliyor ve hepsi vahşi bir öfke taşıyordu. Ayşa Ruya’nın toplu saldırıya uğraması işten bile değildi.
…
Kolyenin içindeki dünya, Ayşa Ruya’nın hayal ettiğinden çok daha genişti.
Önünde ucu bucağı görünmeyen bir Ölüler Denizi uzanıyordu. Tek bir dalganın bile bulunmadığı deniz ürkütücü bir sessizliğe gömülmüştü. Ayna gibi yüzeyinde, denizanasını andıran kandiller yüzüyor; her biri başka bir renkte belli belirsiz yanıyordu. Kimi hayalet ateşlerine, kimi ruh alevleriyle yanan şeytani gözlere benziyordu.
Denizin ortasında kadim bir harabeyi andıran kutsal bir platform yükseliyordu.
Burası eski kabile çağlarından kalma bir arena ve en kadim totem devrinin savaş alanı gibiydi. Ejder pullarını andıran zırh parçaları platformun yüzeyini döşüyor, çevresinde görkemli totem fosilleri ve iskeletleri yükseliyordu. Bu kalıntılar kutsal platformu antik duvarlarla çevrili bir dövüş alanına dönüştürmüştü.
Kadim duvarlar, totemler, ejder pulları, tanrı iskeletleri ve siyahla beyazın ikili düzeni…
Devasa Sekiz Trigram çizgilerinin tam ortasında, masmavi kutsal bir ejder sessizce yatıyordu.
Platform siyah ve beyaz olarak ikiye ayrılmıştı. Ejderin kıvrılarak uzanan bedeni bu iki rengin sınırını çiziyordu.
Sınır oydu.
Kural oydu.
Binlerce Kan Işıltısı Çiçeği, okyanusta yüzen denizlaleleri gibi uzaktan sürüklenerek platforma geliyordu. Çevredeki totem iskeletleri onları sınayıp hangi kahraman ruhların kutsal arenaya girmeye layık olduğuna karar veriyordu.
Ayşa Ruya da yavaşça platforma doğru sürükleniyordu.
Hareketlerini kontrol edemiyordu. Ruhunu Ölüler Diyarı’nın kancalarına kaptırmış gibiydi; buradaki kurallar onu nereye gönderirse oraya gidecekti.
Ruh bedeninde altı kanadı açıldı. İçeri çekilen bütün ruhlar arasında son derece göz alıcıydı. Çevredeki yaratıkların, iblislerin, insanların ve kötücül varlıkların bakışlarını hemen üzerine topladı.
Fısıltılarını da duyabiliyordu. Kahraman ruhlar onu konuşuyordu.
Bir ruh iştahla söylendi: “Dişi bir Altı Kanatlı… Lezzetli olmalı!”
Binlerce yıldır varlığını sürdüren bir Kan Soylusu uzun kızıl yılan dilini dışarı çıkardı. “Melek kanının tadı eşsizdir. Kara Ay Gecesi’nin kusursuz şarabı ve yanında soylu bir Kızıl Ejder’in eti… Eski günleri özledim.”
Aralarında birkaç metre olmasına rağmen Ayşa Ruya onun salyasındaki kan kokusunu alabiliyordu.
Dişi Kan Soylusu onu kayıtsız ama inceleyen bakışlarla süzdü. “Beni tanıyor musun?”
Ayşa Ruya Avrupa mitolojisini iyi bilirdi. Kadının benzersiz gözlerini bir bakışta tanıdı. “Sen Lilith’sin… Kan Soylularının Anası!”
Avrupa’nın karanlık yaratıkları denince akla ilk vampirler gelirdi. Nereden geldiklerine dair sayısız söylenti vardı ama gerçeğe en yakın efsanenin merkezinde Lilith bulunuyordu.
Düşmüşlerin Anası’nın Karanlık Düzlem’de kendine ait bir tahtı olması gerekirdi.
Kan Işıltısı Kraliçesi’nin Lilith’in kahraman ruhunu bir koleksiyon parçasına dönüştürmesi ve Mo Fan’ın onu almasına izin vermesi Ayşa Ruya’yı şaşkına çevirdi.
Fakat hemen bir terslik olduğunu anladı. “Hayır… Sen koleksiyonun bir parçası değilsin. Kan Işıltısı Kraliçesi seni bilerek buraya gönderdi!”
Lilith güldü. “Ben ne bilebilirim ki? Fakat sen fazlasıyla güçsüzsün, genç kız. Benim gücüme ihtiyacın var. İnsanları, melekleri ve düşmüşleri çok iyi tanırım. Sen üçünün de özelliklerini taşıyorsun.”
Ayşa Ruya cevap vermedi. Kaygısı her an büyüyordu.
Bu gerçekten Lilith’ti!
Sıradan bir kabın emip eritebileceği kırık bir ruh değildi. Ölümsüz ve yok edilemez, en güçlü Kan Atalarından biriydi. Gücü Mo Fan’ın büyük emekle kurduğu bu iç dünyayı parçalayabilirdi.
Kan Işıltısı Kraliçesi onlara bir uyarı vermişti. Bir insan önderiyle keyifli bir görüşme yapmış olması, koleksiyonunu karşılıksız yağmalatacağı anlamına gelmiyordu.
Mo Fan’a haber vermeliydi.
Bu çiçek zehirliydi!
Fakat buradan nasıl çıkacağını bilmiyordu.
Bir tanrı iskeletine doğru sürüklenmişti. Başını kaldırınca karşısında bir Ejder Serçe gördü.
Yalnızca kemikleri kalmış olmasına rağmen üç gözü ateş ve altınla parlıyor, tarifsiz bir heybet yayıyordu. Kadim çağların birinde Çin topraklarında hüküm sürmüş bir ilah olmalıydı.
Ejder Serçe Ayşa Ruya’yı seçmiş gibiydi.
Ruhu antik duvarların arasındaki Totem Tanrıları Arenası’na çekildi. Geçiş bir anda gerçekleşti. Ayşa Ruya kendisini platformun antik duvarlarının altında buldu.
Arkasında göğe uzanan kutsal bir ağaç kadar büyük Ejder Serçe iskeleti yükseliyordu. Onu koruyan ilahi bir elçiyi andırıyordu.
Ayşa Ruya kendisiyle arkasındaki totem arasında bir bağ kurulduğunu hissetti. Bedeni oradaydı ama bilinci başka bir çağda dolaşıyordu.
Gözlerinin önünden birbiri ardına görüntüler geçti. Altında dağların ve nehirlerin uzandığı göklerde uçuyordu. Bu dünyaya daha önce hiç gelmemişti; yine de zihninde iki unutulmaz hece yankılandı:
*Kunlun!*
Kunlun Ejder Serçesi!
Kunlun’un büyük hükümdarlarından biriydi ve milyonlarca kuştan oluşan soyu yönetiyordu.
Ne yazık ki böyle yenilmez bir varlık bile tarihin akışı içinde düşüşe geçebilirdi. Kunlun sayısız yaratık hükümdarıyla doluydu. Ejder Serçe’nin kutsal büyüleri fazla eskiydi; sırları çözülmüş, yöntemleri bastırılmıştı. Sonunda zararsız görünen Yeşim Tilki’ye yenilmişti.
Bir ses Ayşa Ruya’yı geçmişin içinden çekip aldı: “Ayşa Ruya!”
Ruhu bedenine dönecek sanmıştı. Fakat gözlerini açtığında hâlâ ağırbaşlı ve kadim Totem Katliam Arenası’ndaydı. Arkasında hem canlıymış gibi görkemli hem de ölüm sessizliğine gömülmüş Ejder Serçe iskeleti duruyordu.
Karşısında ise bir insan belirmişti.
Mo Fan!
Ayşa Ruya şaşkınlıkla çevresine bakındı. “Mo Fan? Neler oluyor? Gerçekten kolyenin dünyasına mı girdim?”
Mo Fan, “Burası Ruh Kabı’nın iç dünyası,” diye açıkladı.
“Ama bu kabın sahibi sensin.”
“Her zaman kolayca kontrol edemiyorum. Küçük Çamur Balığı beslenirken dışarıdan kimsenin ona dokunmaması gerekir. Dokunursan böyle içeri çekilirsin. Japonya’dayken başka bir kabın dünyasına ben de girmiştim. Bir keşişle deniz kıyısındaki bir kızın hikâyesiydi; Eski Jao’nun ruhu neredeyse yok oluyordu. Sen de şimdi Gök Ejderhası Ruh Kabı’nın dünyasına yanlışlıkla girdin.”
Ayşa Ruya telaşla sordu: “Şimdi ne yapacağız? Buradan nasıl çıkacağız?”
Bir anda daha önemli meseleyi hatırladı ve onu hemen uyardı: “Mo Fan, Kan Işıltısı Kraliçesi sana tuzak kurdu. Lilith’i buraya bilerek gönderdi. O sıradan bir kırık ruh değil; ölümsüz, yok edilemez ve alabildiğine güçlü bir Kan Atası!”
Mo Fan onu sakinleştirmeye çalıştı. “Önce bir nefes al, Küçük Meng’e. Zihnin karmakarışık, değil mi? Sana ait olmayan görüntüler gördün. Çünkü arkandaki Ejder Serçe Tanrısı’yla bağ kurdun. O totem seni seçti ve onun adına savaşmanı istiyor. Gerçekleşmemiş son arzusunu sen tamamlayacaksın.”
“Gördüm. Bir zamanlar Kunlun’un ihtişamıydı; şimdiyse taşlaşmış bir kemik yığınından ibaret.”
“Kan Işıltısı Kraliçesi’nin koleksiyonunu alırken önüme hiçbir engel koymayacağını elbette düşünmedim. Bunu gücümün sınandığı bir imtihan sayalım. Kimse güçsüz biriyle ortaklık kurmak istemez, değil mi?”
Ayşa Ruya vurgulayarak tekrarladı: “Ama o Lilith!”
Mo Fan aldırmadı. “İster Lilith olsun ister Tithlil, benim Ruh Kabı Dünyama girdiyse benim kurallarıma uyar.”
Ayşa Ruya önündeki manzaranın sarsıntısını hâlâ atlatamamıştı. “Burası kadim bir arena… Çin’in totem çağındaki büyük mücadele mi?”
Kendisi Eski Yunan uygarlığıyla yetişmiş, tarihî metinleri okuyarak büyümüş ve bununla gurur duymuştu. Şimdiyse Çin’in kadim totem devrinden bir tabloya yanlışlıkla adım atmıştı. Karşısındaki enginlik, köklü ağırlık, acımasız mücadele ve göğün yaptığı sert seçim ona başka bir görkemli, sarsılmaz kadim tanrılar ülkesinin varlığını gösteriyordu.
Mo Fan antik duvarlarla çevrili kutsal arenayı işaret etti. “Büyük Gök Ejderhası uyandıktan sonra Ruh Kabı Dünyası bu hâle geldi. Duvarlarda gördüğün altmış dört tanrı iskeleti, Dört Ruh seçilirken yarışan totem canavarlarına ait. Her biri bir zamanlar kralların kralıydı ama sonunda Dört Ruh’a yenildiler.”
Ayşa Ruya, “Dört Ruh; Gök Ejderhası, Kızıl Kuş, Beyaz Kaplan ve Kara Kaplumbağa mı?” diye sordu.
“Evet. Bu altmış dört varlık seçimi kaybetti ama Dört Ruh’tan yalnızca bir adım gerideydiler. Bazıları savaş gücü bakımından onlardan aşağı bile olmayabilir. Fakat göğün iradesi, şans, çağın koşulları, karakterleri, erdemleri ya da o dönemde insanların kimi desteklediği sonucu değiştirdi. Seçilemediler ve sonunda antik duvarların birer parçasına dönüştüler.”
Ayşa Ruya hayretini gizleyemedi. “Dört ülke koruyucunuzun hemen altında altmış dört totem daha mı vardı?”
Yunanların çok sayıda kadim tanrısı vardı ama eski tanrılara karşı yapılan devrimden sonra Altın Işıltılı Titanlar bile Çin’in uyuyan ülke koruyucularının çok gerisinde kalmıştı.
Kutsal Şehir savaşında Gök Ejderhası ortaya çıktığında bütün büyü dünyası sarsılmıştı. Kibirli ülkeler ancak o zaman Çin büyü uygarlığının gerçek mirasını kavramıştı. O güçler uyanıyor ve bundan böyle yalnızca daha da büyüyeceklerdi.
Mo Fan, Ayşa Ruya’nın arkasındaki iskeleti gösterdi. “Bu Ejder Serçe, Kızıl Kuş’a meydan okumuş, Gök Ejderhası’nın yerini bile sorgulamıştı. Bir zamanlar yüce bir varlıktı. Fakat bir tilkiyle yaptığı savaş iradesini parçaladı. Yoksa kesinlikle Dört Ruh’tan biri olur, Beyaz Kaplan’la Kara Kaplumbağa’ya sıra gelmezdi.”
Ayşa Ruya gördüğü anıları hatırladı. “O tilkinin Kunlun’daki konumu…”
“Muhtemelen Qingqiu’nun ilk hükümdarıydı. O günden sonra Kunlun, Tilki Ana’ya bağlandı. Kadim totem çağında insanlarla dost olmayan kutsal yaratıklar ve ölümsüz iblisler de vardı. Kunlun’daki o varlık bunlardan biriydi; Dört Ruh’un arasına girmekle ilgilenmiyordu.”
Ayşa Ruya, mağrur kutsal yaratığın görkemli ama kederli kemiklerine baktı. “Demek Ejder Serçe önce Kunlun’un Yaratık Atası olmak için yarıştı, sonra da Beyaz Kaplan ve Kara Kaplumbağa’dan üstün bir Dört Ruh adayıydı?”
“Her şeyi istediği için elinde hiçbir şey kalmadı. Yine de sonraki kuşaklardan hiç kimse onun gücünü inkâr etmedi. Seni seçmiş olması aslında kötü bir şey değil.”
“Ne demek istiyorsun? Totem kabının içinde neden başka totemlerin iskeletleri var?”
Mo Fan omuz silkti. “Belki de totemlerin büyüğünün yeteneği budur. Küçük Çamur Balığı eskiden yalnızca güçlü bir ruh toplama kabıydı. Şimdiyse bütünüyle uyandı. Kendi dünyasına totem çağından bir sahneyi yansıttı ve içine çektiği bütün Ruh Özleriyle kahraman ruhları kader tarafından belirlenecek bir savaşa soktu.”
Ardından arenanın iki yarısını gösterdi.
“Bak, alan siyah ve beyaz olarak ikiye ayrılmış. Bu renkler birbirine karşıt. Altmış dört totem iskeletinin her biri, emilen ruhların arasından kendi adına dövüşecek bir savaşçı seçiyor. Geçmişte Dört Ruh mücadelesini kaybettiler; şimdiyse o makamı geri almanı istiyorlar. Gerçek Dört Ruh’tan biri olmayacaksın elbette. Yalnızca bu Kadim Katliam Arenası’nın hükümdarı olacaksın.”
Mo Fan büyük bir ciddiyetle açıklıyordu ama Ayşa Ruya hâlâ tam olarak anlayamamıştı.
Bir süre düşündükten sonra asıl noktayı yakaladı. “Kolyenin bunca güçlü ruhun kinini sindirebilmesinin sebebi bu mu?”
Mo Fan hemen başını salladı. “Aynen öyle. Birbirlerini tüketmelerini sağlıyor.”
Ayşa Ruya sonunda gerçeği gördü. “Kapitalist! Sen de totemin de aynı kumaştansınız!”
Mo Fan büyük bir haksızlığa uğramış gibi karşı çıktı. “Bana bunu nasıl söylersin? Ben özgürlük, eşitlik, barış ve refah içindeki bir ülkede büyüdüm. Kapitalistlerden nefret ederim!”
“Peki şimdi ne yapacağım?”
Mo Fan son derece ciddi bir yüzle cevap verdi: “Onun son arzusunu yerine getireceksin. Yoksa Ruh Kabımın içinde erir ve enerjime dönüşürsün.”
Ayşa Ruya öfkeyle bakakaldı. “Sen…”
Mo Fan gülmeye başladı. “Şaka yaptım. Ejder Serçe’nin son arzusunu yerine getiremezsen yalnızca sonsuza kadar burada tutsak kalacaksın!”
Ayşa Ruya vahşi bir dişi kediye dönüşüp üzerine atıldı. “Seni ısırarak öldüreceğim!”
Mo Fan saldırıdan kaçarken kendini savundu. “Bedenime göz koyan sendin… Yani kolyeme! Bu ilahi alet de bedenim gibi; herkes kafasına göre dokunamaz. Tamam, kabul ediyorum, ben de ne olduğunu bilmiyorum. Gök Ejderhası Kolyesi’nin değişimi beklediğimden büyük oldu.”
Doğrusu Küçük Gök Ejderhası uykuya daldığından beri doğru dürüst beslenmemişti. İlk kez doyasıya yiyecekken böyle bir şey çıkmıştı ve Mo Fan ne yapacağını gerçekten bilmiyordu.
Ayşa Ruya ellerini beline koydu. “Bu kabın sahibi sensin. Bir şey yapabilmen gerek. Kadim Katliam Arenası’na girip son kişi kalana kadar öldürmek zorunda mıyım?”
“Gök Ejderhası’nın kurallarını bozamam. Ben yalnızca nimetlerinden yararlanan kişiyim. Ama bak, seni yalnız bırakmayıp ruhumla buraya girdim. Buna duygulanman gerekmez mi? Ruhumla geldiğim için ben de kurallara uymak zorundayım.”
“Başka bir zamanda sorun olmayabilirdi. Fakat şimdi emdiğin ruhların hepsi Kan Işıltısı Kraliçesi’nin binlerce yılda topladığı büyük insan hükümdarları. Üstelik Dört Ruh makamının eski adayları olan altmış dört tanrı iskeleti aralarından en iyilerini seçecek. Ruh Kabının içinde son on bin yılın en yüce savaşçılarına meydan okuyacağız!”
Mo Fan hâlâ iyimserdi. “Kan Işıltısı Kraliçesi’nin görmek istediği şölen de bu zaten. Açgözlü olmamın bedelini ödeyeceğim.”
Ayşa Ruya sesini alçalttı. “Bizi izliyor mu?”
Mo Fan başını salladı. “Kesinlikle.”
…
Ruh Kabının dışında Mo Fan ile Ayşa Ruya, sarayın çiçekli koridorunda iki heykel gibi hareketsiz duruyordu.
Kan Işıltısı Kraliçesi yanlarında sessizce süzülüyordu. İkisine değil, ayaklarının altındaki ince su aynasına bakıyordu.
Aynaya saray ya da kemik suretleri değil, ters dönmüş kadim bir arena yansımıştı.
Kraliçe zarif adımlarla antik duvarların yansımaları boyunca yürürken bir şeyleri sayıyor gibiydi. Koleksiyon parçalarının büyük bölümü yerini almıştı.
Altın Işıltılı bir Titan vardı. Bedeni sıradan bir insan büyüklüğündeydi ama üzerindeki kutsal desenler, kendi türünün en yücelerinden olduğunu gösteriyordu.
İnsan bedenli ve köpek başlı, altın alevlerle yanan azgın bir tazı da oradaydı. Kraliçe onu Kongsi’yle oynadığı oyunda kazanmıştı. Mo Fan’ın bu eski tanıdığı hemen fark edeceğine inanıyordu.
Bir Karanlık Kral’la yapılan bahiste kazanılmış Sekiz Kanatlı da yerini almıştı. Gücü henüz bilinmiyordu ama yaydığı aura, katılımının oyunu ilginçleştireceğini düşündürüyordu.
Baş aşağı asılı kadim bir büyücü vardı. Kraliçe’nin hatırladığı kadarıyla o da İnsan Dünyası’ndan gelmiş bir tarikat önderiydi.
Bir de en güvendiği astı ve yakın dostu Lilith vardı.
Lilith oyunları Kraliçe’den bile çok sever, her mücadeleye bizzat katılmak isterdi. Onun varlığı savaşın heyecanını bambaşka bir düzeye çıkaracaktı. Yıllardır hiçbir duygu hissetmeyen Kan Işıltısı Kraliçesi bile sabırsızlanmaya başlamıştı.
Kraliçe tatlı bir gülümsemeyle seslendi: “Dostum, ben her zaman cömertimdir. Öyle değil mi?”
Mo Fan’ın ruhu içeride olsa da bedeni konuşabiliyordu. “Ablacığım, sandığın dibindeki her şeyi bana verdin. Hepsini içeri sığdıramayabilirim.”
“Bir yolunu bul. Hepsini yenebilirsen hepsini sana bırakacağım.”
“Kraliçem bu kadar cömert davranırken reddetmek kabalık olur. Fakat Lilith…”
“Senin dünyana girdiğine göre senin kurallarına uyacak.”
Mo Fan teslim oldu. “Pekâlâ. Sonuçta bedenim hâlâ tahtının altında. Ben de senin sözünü dinleyeceğim.”
Kraliçe samimiyetle konuştu: “Tahtın beni şaşırttı.”
Mo Fan alçakgönüllü davrandı. “Benim bu küçük dünyam, ablacığımın tahtıyla nasıl kıyaslanabilir?”
“Düzlemlerin de böyle küçük dünyalardan adım adım doğmadığını kim söyleyebilir?”
Kan Işıltısı Kraliçesi bu sözlerden sonra sustu.
İnce su aynasına yansıyan altmış dört tanrı iskeletinin her biri, binlerce kahraman ruhun arasından temsilcisini seçmişti.
Altmış dört çağ hükümdarı!
On binlerce yılı aşan görkemli bir savaş başlamak üzereydi.
Bütün çağların üzerinde durmayı hak eden gerçek hükümdarın kim olduğu birazdan ortaya çıkacaktı.
Kan Işıltısı Kraliçesi şarabını yudumlayacak ve sonucu sessizce izleyecekti.
