Jusha Kasabası’nın yarısı tamamen ölü bir kumluk alana dönüşmüştü; binlerce insan evlerinin içinde, her yeri kaplayan sarı kumlarla bütünleşmişti.
Taşa dönmeyenler ise gördükleri manzara karşısında birer buz heykeli gibi donup kalmışlardı. Bu, nasıl korkunç bir güçtü böyle! Profesör Tong Zhouzheng, büyük bir şaşkınlık içinde sokağa doğru koştu.
Kumlaşan caddeye doğru ilerlediğinde, ellerinde bira şişeleriyle birbirlerine sarılmış, sarhoş bir halde içki içen birkaç kişi gördü. Medusa Ana’nın bakış menzilinin sadece birkaç adım dışındaydılar…
Şimdi ise Avrupa meydanlarındaki sanat eserleri gibi kıpırtısızdılar. Duruşları o kadar gerçekçi ve detaylıydı ki, asıl mesele kısa süre öncesine kadar onların canlı insanlar olmalarıydı!
“Öldüler mi?” diye sordu Lingling, arkasından gelerek kısık bir sesle.
Tong Zhouzheng, “Hala yaşıyor olmalılar…” dedi.
Lingling, “O zaman Kahire’deki insanlar da mı hayatta?” diye sordu.
“Söylemesi zor. Her ne kadar bu taşlaşma gücü bir nevi dondurmaya benzetilse de ve yaşam kısa bir süreliğine korunsa da, herkesin bu taşlaşma büyüsünün altında hayatta kalabileceğine kimse garanti veremez,” diye yanıtladı Tong Zhouzheng.
Lingling, “Siz önce hayatta kalan var mı diye bir bakın, ben gidip birini bulacağım,” dedi.
Caddelerde insanlar tek tük görünmeye başlamıştı ve hiçbiri gördükleri bu manzaraya inanamıyordu. Mısır’ın bu çöl şehri, o yok edici bakıştan sağ kurtulan herkesin üzerine çöken bir korkuyla kaplanmıştı. İçgüdüsel olarak kaçmaları gerekirdi ancak nereye kaçacaklardı? Mısır’ın başkenti Kahire bile taşlaşmıştı; binlerce kilometrekarelik bir şehir alanı!
Olay o kadar hızlı patlak vermişti ki, Ümit Burnu Büyü Kalesi bile herhangi bir tepki verememişti. Haberi duyup gelen bazı Yasak Büyücüleri, tamamen taşa kesmiş bu şehrin üzerinde uçuyorlardı… Modern bir şehir; çelikler, betonlar, arabalar, otoyollar, demiryolları… Bir gecede uçsuz bucaksız kumdan heykellere, insan heykellerine dönüşmüştü.
Kahire semalarında giderek daha fazla büyücü belirdi, ancak ellerinden bir şey gelmiyordu. Hatta, bu kırılgan insanların kum fırtınasında savrulup gitmesinden korktukları için tek bir büyü kullanmaya bile cesaret edemiyorlardı. Panik, Mısır ülkesine yayılıyordu. Sayısız insan, sanki tanrıdan merhamet dileyen fanilermiş gibi, yüzlerini Khufu Piramidi’ne dönerek çaresizce yere çöküyordu.
Ancak bunun hiçbir anlamı yoktu. Ölümsüzler ordusu yaşayanların şehrini çiğnemeye devam ediyor, yeraltı parıltıları bu altın renkli dünyaya hoyratça saçılıyordu. Karanlık bir bataklığa gömülmüş olan Yeraltı Kralı’nın en büyük hırsı, tüm canlıları kendi bataklığına çekip yönetmekti. Yüzyıllardır Khufu, bu planından asla vazgeçmemişti!
Gün batımı yamacında, şiddetli kırmızı bir ışık bu toprakları bir meteor yağmuru gibi yararak geçti. O ölü sessizliğindeki geceyi ışıl ışıl aydınlattı. Işık, Jusha Kasabası’ndan elli kilometre uzakta, çöl kayalıklarının üzerine düştü.
Gelen kişi, vücudu kutsal alevlerle örülü bir adamdı. Gözleri uzay ve kaos güçlerinin birleşimiyle gümüş ve gri-beyaz renkte ışıldıyordu. Kayalığın kenarında kırmızı bir keşiş cübbesi giymiş olan yılan kadın Apas duruyordu. Kıvrak ve çekici bir vücuda sahipti. Kutsal alevler içindeki adamı görünce yüzünde güzeller güzeli bir gülümseme belirdi, uzun süredir görüşmemiş olmanın verdiği bir kucaklaşma için hamle yaptı.
Adam onu geçiştirerek, ciddi bir ifadeyle “Nasıl bu hale geldi?” diye sordu.
Apas, “Ben de engelleyemedim. Sonuçta diğer iki ablam da yabana atılacak tipler değil. Khufu ile iş birliği yaptıklarında birçok şey kontrol dışına çıkıyor. Asıl şaşırtıcı olan, sizin insan tarafındaki güçlülerin bu kadar geç kalmış olması,” dedi.
Bu sırada bir ses duyuldu: “Hıh, belki de bu, bir zehirli yılanın planıydı. Yoksa tam da sen piramitte hapisken Medusa Ana neden uyansın?”
Apas, gelen kadına ters bir bakış atarak soğuk bir tavır sergiledi.
“Lingling,” dedi Mo Fan, zoraki bir gülümsemeyle.
Lingling, “Her zaman bir adım geridesin,” diyerek söylendi.
Mo Fan kafasını kaşıdı; piramitte hapis kalmak onun tercihi değildi, sonuçta kendi tarafındakiler tarafından tuzağa düşürülmüştü. “Peki, insanların arasındaki o iş birlikçiyi bulabildin mi?” diye sordu Mo Fan.
Lingling, “Kara Fil Kralı, Profesör Tong Zhouzheng tarafından kontrol altına alındı. Şu an firavun kaynaklarının yerlerini öğrendik ancak anlayamadığım bir şey var; Khufu’nun yeterli kaynağı yoksa Medusa Ana’yı nasıl diriltti ve bu ‘Yıkım Gözü’nü nasıl harekete geçirdi?” diye cevapladı.
Mo Fan, “Korkarım biri ekstra firavun kaynağı sağladı. Bunları geçelim; Apas, taşa dönüşen o insanlar hala yaşıyor mu? Milyonlarca insan, Medusa Ana tek bir bakışla gerçekten bu kadar çok kişiyi öldürebilir mi?” diye sordu.
Apas, “Ölüme çok yakınlar,” dedi.
Mo Fan devam etti: “Sen de bir Medusa’sın ve yakında Medusa Kraliçesi makamına geçeceksin. Bu Yıkım Gözü’nü bozmanın bir yolu yok mu?”
“Yeteneklerim annemin seviyesine ulaşamaz. Ancak belki her şeyi eski haline getirebilecek bir şey olabilir. Fakat o, yüzyıllardır kayıp olan kadim bir ilahi gözdü. Bu kadar kısa sürede onu bulmak imkansız, kaldı ki o kutsal eserin enerjisi muhtemelen tükenmiştir; tüm Kahire’yi kurtarmaya yetmeyecektir,” dedi Apas.
“İlahi göz mü?”
Mo Fan, Soğuk Ay Gözü Şeytanı’nın iki ilahi göze (Gelgit Gözü ve Okyanus Gözü) sahip olduğunu hatırladı. Aslında Kutsal Şehir’in gizli odasında, dünyada altı ilahi göz olduğuna dair kayıtlar görmüştü; bunlardan biri olan “Uçsuz Bucaksızlık Gözü” açıkça Çin’in Helan Dağları’nda kayıtlıydı.
Apas, “Bu kadim göz zamanın gücüne sahip; her şeyi tersine çevirebilir, parçalanmış objeleri bütünleştirebilir, harabeleri eski ihtişamına kavuşturabilir, hatta lanetleri bile silebilirdi. Zamanın geri döndürülmesi gibiydi ama bu sadece cansız nesneler için geçerliydi, yaşam yeniden şekillendirilemez,” diye ekledi.
Kaos sisteminin en üst seviyesi düzeni kontrol etmekti; bu düzene zamanın düzeni de dahildi. Eğer uzay sistemi büyüsünün özüyle birleştirilebilirse, uzay-zamanın bükülmesi imkansız değildi! Yasak büyü seviyesini aşarsa, Mo Fan belki de taşa ve kuma dönüşmüş Kahire’yi eski haline döndürebilirdi ama şu an bu ilahi güce sahip değildi!
Ancak Apas’ın sözleri Mo Fan’a önemli bir şeyi hatırlattı. Harabeleri eski ihtişamına kavuşturmak…
Mo Fan, bir zamanlar yanlışlıkla girdiği bir fırtınanın içindeki gizemli kasabayı çok iyi hatırlıyordu. O kasaba antik Kızılderili uygarlığı döneminden kalmaydı ve orada Mu Xumian ile savaşırken kasabayı neredeyse yok etmişlerdi. O sırada bir göz belirmiş, göz kasabanın üzerinde tarandığında, kasaba sanki bir filmin geri sarılması gibi harabelerden yeniden inşa edilmişti; caddeler, evler, çeşmeler, heykeller en baştaki haline dönmüştü!
Mo Fan uzun süre bunun devasa bir illüzyon olduğunu düşünmüştü ancak üzerine düşündüğünde bunların çok gerçekçi olduğunu fark etti. O göz, acaba Apas’ın bahsettiği Zaman ve Uzay Gözü olabilir miydi?
Canlıları geri döndüremese bile, şu an tüm Kahire taşlaşmış haldeydi. Eğer Zaman ve Uzay Gözü, harabeleri mükemmel bir şekilde eski haline getirebiliyorsa, Kahire’yi de eski haline kavuşturacak bir ilahi güce sahip olabilir miydi?