Yağmur sadece bir gün sürdü; Tong Zhouzheng hocanın herkese yerel verileri toplamaları için verdiği süre ise üç gündü.
Aslına bakılırsa daha ilk günden Lingling, o birkaç yetenekli avcıdan oldukça değerli ipuçları elde etmişti. Bazı eleme yöntemleriyle firavun kaynağının nerelerde ortaya çıkabileceği ve çevresinde ne tür belirtilerin görüleceği temel olarak belirlenmişti.
Ancak bir üniversite birinci sınıf öğrencisi olarak Lingling, sadece altın soğuk yağmur gülü bilgisini paylaşmayı düşünüyordu.
“Herkes çok iyi iş çıkardı, şimdi harekete geçebiliriz. Diğer avcıların çoğu zaten yola çıktı ama bu kaçınılmazdı, Mısır’daki yerel durum hakkında çok fazla şey bilmiyoruz.” Tong Zhouzheng, herkesin sunduğu raporları okuduktan sonra gözlüğünü düzeltti.
“Hocam, Lingling ile aynı fikirdeyiz; altın soğuk yağmur gülü kilit nokta. İlk adım olarak buradan başlamalı mıyız?” Jiang Binming biraz heyecanla sordu.
Diğer üst sınıf öğrencileri hiçbir somut ipucuna sahip değilken, o önemli bir bitki türü bulmuştu.
Bu resmen yetenekti!
Jiang Binming hafifçe sevindi, sonuçta Tong Zhouzheng hocanın bu konuya değer verdiğini fark etmişti.
“Chen He, Hantasha’ya git ve yüksek bir fiyata soğuk yağmur güllerini satın al. Satın alırken o bitki satıcılarından her bir altın soğuk yağmur gülünün coğrafi konumunu net bir şekilde öğrenmelisin,” dedi Tong Zhouzheng.
“Pekâlâ, profesör.”
“Seninle geleceğim.” Jiang Binming’in gözleri parladı, profesörün onayını almıştı. Aceleyle Lingling’e dönerek, “Lingling, sen de bizimle gel,” dedi.
Lingling beyaz yanaklarında beliren küçük gamzeleriyle gülümseyerek, “Gerek yok, koşturmacayı pek sevmiyorum. Burada sonuçları beklesem yeter,” dedi.
“Peki, haberlerini bekliyoruz. Eğer bir ipucu bulursak, senin de büyük katkın olacak,” dedi Jiang Binming.
“Küçük kız, madem buraya bir şeyler öğrenmeye geldin, böyle işlerden üşenmemen ve yorulmaman lazım. Daha çok kıdemlilerini takip etmelisin ki daha fazla şey öğrenebilesin. Okulda, evde gördüğün o şımarık alışkanlıklarını biraz değiştirmen gerek,” dedi Guan Yao yanına gelerek.
Jiang Binming, Lingling’i savunarak, “Sorun değil, biz ikimiz gidip hallederiz. Küçük arkadaşımız bu birkaç gün boyunca gece gündüz demeden bitki dağılımını inceledi, bu önemli bilgiyi bulmak için doğru düzgün uyumadı bile,” dedi.
“Meğer küçük arkadaşımız çok çabalamış.” Görünüşü sert, tavırları sevimli olan Chen He, Lingling’e bir selam çaktı.
Lingling, adamın haline içinden gülümsedi.
Kendini “delikanlı” mı sanıyordu yoksa ne, bu selam tarzı da neydi böyle?
Öte yandan, zaman zaman yapmacık bir şekilde rahat, zaman zaman ise cilveli davranan bu kıdemli kızın derdi neydi? Sözlerinde neden kendisine karşı bir önyargı seziyordu?
Lingling, Guan Yao’nun arkasından bakarken anlam veremese de kafasını sallayıp üzerinde çok durmadı.
…
“Profesör Tong Zhouzheng, madem altın soğuk yağmur gülü oldukça net bir yön, neden hep birlikte Hantasha’ya gitmiyoruz? Burada boş boş beklemekten iyidir. Neredeyse tüm avcı ekipleri yola çıktı, sadece biz bu Turuncu Kum Kasabası’nda kaldık,” diye sordu toprak elementi yüksek lisans öğrencisi Yuan Jun, anlam veremeyerek.
“Daha güvenilir bir ipucu buldum. Soğuk yağmur gülü konusu sadece şansa dayalı bir iş; eğer biz bunu biliyorsak, Mısır’ın yerlisi olan veya sürekli Afrika ve Sahra’ya giden eski avcılar bunu hayli hayli biliyordur. Başkalarının bizden önce davranma ihtimali yüksek.” Tong Zhouzheng, durumları açıklama konusunda sabırlıydı ve üzerinde durarak konuşuyordu.
“Anladım, siz de Chen He ve Jiang Binming’in gidip şansını denemesini istediniz,” dedi Yuan Jun.
Tong Zhouzheng başını salladı.
Eğer bu bir yarışma olmasaydı ve bu kadar çok rakip bulunmasaydı, Jiang Binming ve Lingling gerçekten harika bir ipucu bulmuşlardı. Ancak olgun bir avcı, olası tüm faktörleri hesaba katmalıydı.
“Profesör, peki şimdi nereye gidiyoruz?” diye sordu Guan Yao yumuşak bir ses tonuyla.
“Baige Diyarı, Gün Batımı Uzun Yokuşu’ndaki Kötü Tapınak,” dedi Tong Zhouzheng.
“Kötü Tapınak mı??” Herkes şaşkına döndü.
Kötü Tapınak, dişi iblislerin yuvası değil miydi? Orası yol kenarındaki küçük canavarların toplanma yeri değil, üst düzey dişi iblislerin sarayıydı! İnsan büyücüler oraya giderse, derilerinin yüzülüp kemiklerinin emilmesi işten bile değildi!
“Sadece çevresini gözlemleyeceğiz, içeriye girmeyeceğiz,” dedi Tong Zhouzheng.
“Bu da oldukça tehlikeli!” Yuan Jun pişman olmaya başlamıştı. Kötü Tapınak’a gidileceğini bilse, Jiang Binming’lerle Hantasha’ya gitmeyi tercih ederdi.
“Hazırlanın, Guan Yao, ilaçları kontrol et. Başka bir sorun yoksa yarın yola çıkıyoruz. Bir rehber ve koruma tuttum, güvenlik sağlanmış olmalı,” dedi Tong Zhouzheng.
Diğerlerinin suratı beş karıştı.
Kötü Tapınak ha…
Oradaki dişi iblisler, insanı yiyip kemiğini bile bırakmayan cinstendi!
Firavun kaynağını aramıyor muyduk, Kötü Tapınak’ta ne işimiz vardı!!
…
Sabah erkenden herkes kasabanın önünde toplandı. Jiang Binming ve Chen He gece boyunca koşturup geri dönmüşlerdi, ikisi de oldukça yorgun görünüyordu.
“Profesör, profesör, geç kaldık! Birileri bizden önce tüm altın soğuk yağmur güllerini satın almış. Ayrıca yapraklarındaki yağmur desenlerini kullanarak firavun kaynağını arıyorlar. Bilgi almak için o kişiyi sorgulamaya çalıştık ama adam tüm bilgileri önceden silmiş… Ah, emeğimizin başkaları tarafından çalınacağını hiç düşünmemiştik!” dedi Jiang Binming hüsranla.
“Sorun değil, Kötü Tapınak’a gidiyoruz, siz de tam zamanında geldiniz,” dedi Tong Zhouzheng, bu sonuca şaşırmamıştı.
“Ama? Biz daha bir yudum su bile…”
“Yola çıkın!”
…
…
Daha yola çıkar çıkmaz Lingling’in telefonu çaldı. Çok yabancı bir numaraydı, bu yüzden Lingling biraz duraksadı.
Lingling aramayı yanıtladı.
Karşı taraftan olgun ve seksi bir ses geldi. Resmi bir tonda olsa da içinde hafif bir cilve barındırıyordu; sanki başkalarına karşı hep mesafeli, sadece sana karşı biraz kırıtkan bir tonu vardı.
“Saygıdeğer avcı ustası, ben Anna. Beni hatırlıyor musunuz? Mısır’a Medusa’nın Gözyaşları’nı aramaya geldiğinizde kısa bir süreliğine keyifli vakit geçirmiştik.”
Lingling bunu duyunca alaycı bir şekilde gülümsedi.
Yine mi Mo Fan’la ne olduğu belirsiz bir tilki?
“Ben onun ortağıyım, Leng Lingling,” dedi Lingling.
“Ah? Özür dilerim, gerçekten özür dilerim. Ben bir avcı asistanıyım. Bir avcının görev bölgemde olduğunu görünce avcı ağı otomatik olarak ilgili bilgileri gösterdi. Bu yüzden haddimi aşarak iletişime geçtim. Mısır’da yirmi yıldan fazladır yaşadığım için size yardımcı olabileceğim bir şey olup olmadığını sormak istemiştim.”
Anna’nın durumunu anlattığını duyan Lingling durumu kavramıştı.
Bu kişi, Mo Fan’ın Medusa’nın Gözyaşları ödül havuzu görevini yaparken iletişime geçtiği avcı asistanıydı. Mo Fan’ın pek çok önemli bilgiyi bulmasına yardım etmişti.
Verileri kontrol ettiğinde, Anna’nın profesyonel bir avcı asistanı olduğunu ve seviyesinin oldukça yüksek olduğunu gördü; hatta Avcı Kral seviyesindeki avcılara hizmet verebilecek yetkinlikteydi.
Haberci kartallar kullanma konusunda uzmanlaşmıştı; bu sayede avcılar, kapsama alanı olmayan vahşi doğada bile istihbaratı anında alabiliyordu.
Lingling’in de tam böyle birine ihtiyacı vardı.
“Gün Batımı Tapınağı’na gitmeye hazırlanıyoruz, bizimle gelebilir misin?” diye sordu Lingling.
“Gelebilirim, ancak güvenlik ve ücret konusunda…”
“Zirve Yarışması’na katılıyorum. Güvenlik konusunda ise bir ‘Yedi Yıldızlı Avcı Ustası’na güvenmiyor musun?” dedi Lingling.
“Zirve Yarışması mı!” Anna’nın ses tonu belirgin bir şekilde yükseldi. Niyetini anlamak çok kolaydı: “Bana konumunuzu söyleyin, hemen yanınızdayım.”