Bir el, aniden Brooke’un başını kavradı. Hemen ardından o siyah, gökleri delen devasa kanatlar tüm gücüyle açıldı. Brooke henüz ne olduğunu anlayamadan, Düşmüş Melek Mu Bai tarafından kan kırmızısı gökyüzüne doğru çekilmişti!
Kan kırmızısı gökyüzü, bir kan denizi girdabı gibi çalkalanıyordu. Girdabın içi, her biri antik çağlardan gelen azılı birer ejderha misali sağa sola saldıran solgun ve keskin şimşeklerle doluydu…
Brooke, Mu Bai tarafından kanlı girdabın içine bastırılmıştı. Bu sisli uçurum dünyasında, normalde yüksek bir güce sahip olan Kutsal Gölge, tıpkı savunmasız bir fani gibiydi; Mu Bai gibi bir Karanlık Tanrı elçisinin yanında esamesi bile okunmuyordu.
Brooke kurtulmaya çalıştı ancak sanki boğulan bir adam gibiydi. Tüm vücudu şişmişti ve ne kadar çabalarsa çabalasın sadece daha derine batıyordu. Boğazına, burun deliklerine ve kulaklarına dolan o yoğun kan, nefes almasını sağlayan tüm yollarını tıkamak üzereydi.
Mu Bai’nin demir gibi sert eli hâlâ Kutsal Gölge Brooke’un başını sıkıyordu. O solgun yüzünde korkutucu bir kayıtsızlık hakimdi. Sırtındaki devasa siyah kanatlar yavaşça açılmış, uçurumun en karanlık noktasından gelen rüzgârla havada asılı kalmıştı.
Brooke şiddetle çırpınıyordu; uzuvlarını neredeyse kıracak kadar zorlansa da, sonunda art arda gelen sarsılmaların ardından sakinleşti ve vücudunun eklemleri katılaştı.
Mu Bai ancak o zaman elini çekti ve Kutsal Gölge Brooke’un kaskatı kesilmiş bedeninin düşmesine izin verdi.
Kan kırmızısı büyü gökyüzünden zifiri karanlık uçuruma düşerken, bu sisli diyarda toprak diye bir şey yoktu; gökyüzü ve uçurum, tıpkı gerçek bir karanlık cehennemi andırıyordu…
Kutsal Gölge Brooke düşmeye devam etti. Uçurumun ağzına ulaştığında bedeni küçüldü, üzerindeki kutsal ışık sonsuz karanlık tarafından yutuldu.
Hâlâ düşüyordu. Artık gözle görülmeyecek kadar küçük bir toz zerresine dönüşmüştü, ancak zifiri karanlık uçurum onu tamamen yok edecek kadar derin ve uçsuz bucaksızdı!
Sonsuz karanlıkta, Brooke’un bedeni düşüş hızı nedeniyle sürtünmeden dolayı alev almıştı. Cesedinden yayılan ateş, karanlık uçurumun yalnızca çok küçük bir kısmını aydınlatabiliyordu.
Uçurumun alevleri yüzünü yutarken; o sihirli ateşin titreyişinde, Brooke’un ölmeden önceki acısı ve bir Düşmüş Meleğin gerçek formuyla karşılaşmanın verdiği umutsuzluk ve inanmazlık seçilebiliyordu!
…
Sis dağıldı, uçurum kayboldu.
Mu Bai, kule çatısının altında solgun bir yüzle duruyordu. Brooke’u öldürdüğü andan beri tek bir adım bile atmamıştı. Çevresinde hiçbir şey değişmemişti, tek eksilen şey Kutsal Gölge Brooke’tu.
Mu Bai endişeyle Mo Fan’ın yönüne, ardından gökyüzündeki Kutsal Şehir tapınağında bulunan Michael’a baktı.
Michael gözlerini açtı. İki gözü doğrudan ona odaklanmıştı; gökyüzündeki bir kartal kadar keskin ve deliciydi.
Sonuçta Başmelek Michael’ın gözlerinden kaçmak imkânsızdı; on altı kanatlı serafim, efsanevi bir varlık…
“Beklenmedik bir ganimet, gerçekten heyecan verici.” Michael, Mu Bai’ye dik dik baktı. Mu Bai’nin o sıradan bedeninin arkasında, Michael’ın gördüğü şey siyah ruh kanatlarıydı…
Dikkatle sayıldığında, Mu Bai’nin on iki siyah ruh kanadı olduğu görülüyordu! O, bizzat Karanlık Kral tarafından atanmış bir Karanlık Tanrı elçisiydi!
Bir Düşmüş Meleği bulmanın zorluğu, nihai felaket getirenlerden aşağı kalır değildi!
Michael, bu çatışmaya bir Düşmüş Meleğin de karışacağını hiç düşünmemişti. Her zaman karanlık boyuta karşı büyük bir düşmanlık besleyen Michael, yaptığı seçimin ne kadar akıllıca olduğunu o an anladı.
“Kasıtlı olarak bir açık verdin, kibirli Kutsal Gölge Brooke’u oraya çektin. Kutsal Şehir’in gücünü kimse fark etmeden zayıflatabileceğini mi sandın? Oysa tüm numaralarının gözlerimden kaçamayacağını bilmiyordun. Ortaya çıkışın, artık hiçbir endişemin kalmamasını sağladı!” Michael, son derece küstah bir gülümseme sergiledi.
Mu Bai derin bir nefes alarak kendini sakinleştirmeye çalıştı.
Doğruydu, acele etmişti.
Mo Fan, ona defalarca şimdilik bir harekette bulunmaması gerektiğini ima etmişti.
Ancak Mu Bai artık beklemek istemiyordu.
Mu Bai, Brooke’a kasıtlı olarak bir açık verip onu cezbetmişti. Brooke’un yanında başka Kutsal Şehir personeli getirmediğinden emin olmuş, böylece onu kontrol edilebilir bir alanda halledebileceğini düşünmüştü.
Ne yazık ki Michael yine de her şeyi görmüştü.
“Gıcır, gıcır, gıcır…”
Mu Bai’nin çevresinde çok hafif sesler belirdi. Ahşap kulenin üzerinde, yeşil bir sarmaşık tıpkı canlı bir yılan gibi yavaş yavaş aşağı doğru kıvrılıyor, çatının altındaki Mu Bai’ye yaklaşıyordu.
Caddelerdeki özel bir yanı yokmuş gibi görünen ayçiçekleri de ne ara olduğunu bilmediği bir şekilde, sanki canlı varlıklarmış gibi Mu Bai’nin olduğu yöne dönmüştü.
Sarmaşıklar çoğaldı; fark etmeden Mu Bai’nin bulunduğu caddeyi tamamen kapladılar. Ayçiçekleri, her an saldıracak vahşi canavarlar gibi efsunlu bir şekilde açmaya başladılar!
“Brahma Ayçiçeği Dizilimi!”
Mo Fan, bu özel bitki türü gücü hemen tanımıştı. Zamanında Zhan Kong, Kutsal Şehir’deyken tam da bu tuhaf Brahma Ayçiçekleri tarafından engellenip kuşatılmıştı!
Yeşil cübbeli kutsal tüy; Michael, bitki türünde en güçlü yasaklı büyücüydü! Bu Brahma Ayçiçeği ile şehri kilitlemek, onun ilahi yeteneğiydi!
“Sana özel olarak hazırlamamış olsam da, bu kutsal Brahma Ayçiçeklerini hak ediyorsun.” Michael ağzını yayarak gülümsedi.
Brahma Ayçiçekleri sallanıyordu; yeşil taç yaprakları göz kamaştırıcıydı. Mu Bai’nin çevresindeki sarmaşıklar ve çiçekler giderek arttı.
Aniden, koca bir ayçiçeği sarsıldı ve çiçeklerin arasından yeşil zırhlı bir yargıç belirdi; tıpkı başından beri orada bekliyormuş gibiydi.
Diğer ayçiçekleri de sallandı. Yeşil gölgeler süzüldü ve bir bölük Kutsal Yargıç, Mu Bai’nin yanındaki caddede dizildi. Bu insanların hepsi uzayda ışınlanma yeteneğine sahipmiş gibiydi; özel Brahma Ayçiçeği dizilimi, devasa Kutsal Yargıç ordusunu çok kısa bir sürede Mu Bai’nin yakınına ışınlamıştı!
Brahma sarmaşıklarıyla kuşatılmaktan, Kutsal Yargıç ordusu tarafından çevrelenmeye kadar geçen süre sadece birkaç saniyeydi. Mu Bai, bir an önce güvenli ve gizli bir konumdayken, bir anda kendini çıkmazın içinde bulmuştu…
“Benim dönemimde en son ihtiyaç duyulan şey Düşmüş Meleklerdir. Dön karanlık cehennemine, arkadaşın için oradaki o pis, çürümüş ve yaşam belirtisi olmayan boyutta iyi bir karanlık mevki ayarla, böylece sonsuza dek huzur yüzü görmeyin!” Michael’ın sesinde karanlığa olan nefreti, özellikle de Mu Bai gibi dünyada kalan bir Düşmüş Meleğe duyduğu derin kin hissediliyordu.
Mu Bai, Kutsal Şehir ordusunun baskısını hissediyordu.
Mümkün olduğunca sakin ve soğukkanlı kalmaya çalıştı.
Bunun bir hata olduğunu bilse bile, Mu Bai yine de bu kararı verirdi.
Mo Fan’ın başını sallayarak yaptığı imalar, sadece kendi başına tehlikeye girmesini istememesinden kaynaklanıyordu. Ancak daha fazla beklerse, umut daha da azalacaktı…
İnsan ancak gerçek karanlık cehenneme bizzat adım attığında oranın ne kadar korkunç bir yer olduğunu anlardı. En kararlı iradeler, en güçlü ruhlar ve en yüce insanlık bile orada kırıntısı kalmayana dek mahvedilirdi.
Mo Fan’ın varış noktası orası olmamalıydı.
Böyle bir yer…
Bırak, bana kalsın.