“Gaa!!!”
Nihayet, Sariel’in başı vücudundan ayrılmıştı. Mo Fan, tarladan bir kavun koparıp inceleyen bir köylü gibi kafaya bir göz attı; pek de etkileyici bulmadığı için elindeki şeyi gelişigüzel bir kenara fırlattı.
Sariel’in vücudu hala seğiriyordu.
Mo Fan, Baş Melek’in yerinde dirilmek gibi bir mucizesi olup olmadığını anlamak için bir süre çömelip bekledi.
Sariel’in tamamen öldüğünden emin olduğunda, içi rahatlamış bir şekilde oradan ayrıldı.
Lingling’e doğru yürüdüğünde, donmaktan morarmış ellerini hemen fark etti.
Kızın minik ellerini tutup avuçlarının içine aldı. Ilık bir sıcaklık, Lingling’in bedenindeki buz gibi soğuğu yavaş yavaş kırarak yayılmaya başladı. Birkaç dakika sonra, kızın solgun yanaklarına biraz olsun renk gelmişti.
Mo Fan, Lingling’in minik yüzüne bakarken karmakarışık duygular içindeydi.
Lingling’in sıradan bir kız olmadığını zaten biliyordu. Osaka’daki Yasak Büyücülerin bile yaklaşmaya cesaret edemediği bir yere gelmiş, üstelik Sariel’in gözü önünde onu ölümün pençesinden çekip almıştı.
“Ya Sariel’in hala gücü kalsaydı? Sadece bir parmak hareketiyle seni öldürebilirdi. Bundan sonra sakın böyle aptalca şeyler yapma,” dedi Mo Fan, içi sızlayarak.
Lingling’in cesareti gerçekten akıl almazdı. Karşısındaki bir Katliam Meleğiydi; yeni yükselmiş bir Şeytan Tanrı olan Mo Fan bile onun ellerinde neredeyse ölüyordu.
“Sonucunu bilmediğim bir şeyi beklemektense, kumar oynamayı yeğlerim,” dedi Lingling.
“Öyle… Bahsi kazandık sayılır ama zafer kazanamadık. Peki, şimdi ne olacak?” Mo Fan uzun bir nefes verdi. Bu rahatlama değil, asıl dehşetin şimdi başlayacağını bilmenin verdiği bir ağırlıktı.
“Geri dönüş yolumuz yok,” dedi Lingling.
“Biz mi?” Mo Fan, Lingling’in bu sözünü duyunca gülümseyerek kızın minik yanaklarını sıktı. “Biz değil, sadece ben. Yoksa sen küçük hanım, benimle birlikte Kutsal Şehir’i yerle bir etmeyi mi planlıyorsun?”
“Beni arkanda bırakmayı aklından bile geçirme,” dedi Lingling, Mo Fan’ın elini sertçe iterek.
“Kimseyi arkamda bırakmıyorum, kendi planlarım var. Sen dön ve derslerine odaklan. Artık büyünün dünyayı değiştiremediğini, asıl gücün bilgide olduğunu anladım,” dedi Mo Fan.
“Ne planı?” Lingling telaşlanmıştı, neyi kastettiğini az çok tahmin edebiliyordu.
“Zamana ihtiyacım var ve şu an Kutsal Şehir’le savaşamam. Bu yüzden Kutsal Şehir’e gidip onlara beni yargılama fırsatı vermeye karar verdim. Böylece yeterince zaman kazanabilirim,” dedi Mo Fan.
“Bu intihar etmek olur! Sana adil davranmayacaklar!” diye bağırdı Lingling öfkeyle.
“Lingling, tek bir pislik melek yüzünden her şeyi reddetme. Kutsal Şehir’in ve tüm yönetici sınıfın gerçekten umutsuz vaka olduğunu nereden biliyorsun? İmkansız olsa bile, direnirsem sonuçta…” Mo Fan kızı ikna etmeye çalışıyordu.
“Bizi işe karıştırmak istemiyorsun, kafandaki tek şey bu. Ben çocuk değilim!” diye haykırdı Lingling duygusal bir şekilde.
“Seni çocuk yerine koymuyorum. Sen herkesten daha zekisin ve durumu herkesten daha iyi analiz ediyorsun,” dedi Mo Fan.
“Kutsal Şehir’e gidip yargılanmayı seçmen, sadece başkalarını korumak istemenden kaynaklanıyor. Ama şunu bilmelisin ki, senin uğruna hayatını feda etmeye hazır olduğun her insan, senin ölüm kalım meselende de senin için ateşlere atılmaya hazırdır!” Lingling birden Mo Fan’a doğru bağırdı.
*Uğruna hayatını feda etmeye hazır olduğun her insan, senin için ateşlere atılmaya hazırdır…*
Nedenini bilmediği bir şekilde, bu sözleri duyan Mo Fan’ın tüm bedeni ısınmıştı.
“Eğer gerçekten böyleyse, Mo Fan olarak bu hayatı boşa yaşamamışım demektir.” Mo Fan, Lingling’in bu kadar dokunaklı bir şey söyleyeceğini tahmin etmemişti; kendini tutamayıp kıza sarıldı.
“Yine de gidip teslim olacaksın, değil mi?” Lingling başını Mo Fan’ın göğsüne gömmüş olsa da sorusunu sormuştu.
“Teslim olmak değil. Hepimizin zamana ihtiyacı var,” dedi Mo Fan.
“Ama…”
Lingling sözlerini tamamlayamadan bir nefes darlığı hissetti. Mo Fan onu çok daha sıkı sarmıştı; sanki basit bir sarılmanın hatırasında yeterince derin bir iz bırakamayacağından korkuyordu.
Lingling’e göre bu, başka bir veda biçimiydi.
Daha fazla konuşmaya cesaret edemedi, sadece o anın içinde kayboldu.
Hazırlıksız yakalanmaktan iyidir, diye düşündü Lingling ve içindeki tüm huzursuzluğu bıraktı.
“Ben seviyorum…”
“Daha küçüksün, böyle şeyler söyleme.”
“Seninle canavarların peşinden koştuğumuz günleri seviyorum.”
“Ah, ah, ah…”
…
Alpler’in batı eteklerinde, dünyanın en saf buz suları tarafından beslenen uçsuz bucaksız ovaların ortasında, ihtişamlı ve kadim bir şehir yükseliyordu.
Buraya adım atmak, zamanda yolculuk yapıp Avrupa’nın o görkemli dönemlerine dönmek gibiydi. Yüksek surlar, antik kapılar ve tertemiz buz nehirleriyle çevriliydi. Şehir içindeki binalar zarif, sokaklar lekesizdi. Büyü bariyerlerinin renkli ışıkları, Kutsal Şehir’i nazik bir tül gibi örterek ona daha da büyüleyici bir hava katıyordu.
Bu bir mucizeler şehriydi. Her yıl sırf stili için gelen turistleri ağırlardı ama aynı zamanda bir inanç şehriydi. Büyücüler için en yüksek kutsal yerdi. Büyücülük yolu o kadar zor, o kadar uzun, o kadar sıkıcı ve acılıydı ki; Kutsal Şehir’de bir yere sahip olma düşüncesi bile insanlara güç veriyordu.
Kutsal Şehir renklerle doluydu; kutsallığı temsil eden altın rengi, kadınsılığı temsil eden gül altın, saflığı temsil eden beyaz kum altını ve görkemi temsil eden kahverengi altın… Ancak bugün, şehir başka bir renge bürünmüştü: Ölümün ve yasın rengi olan siyaha.
Sokak köşelerine siyah tüyler yerleştirilmişti. Siyah bez flamalar asılmıştı. Siyah cübbeli inananlar ağır adımlarla yürüyor, ellerindeki siyah kadehlerden aldıkları suyu söğüt dallarıyla kutsal yollara serpiyorlardı…
Bu bir ayindi. Kutsal Şehir’de sadece bir Baş Melek öldüğünde görülen, oldukça ciddi ve görkemli bir yas töreniydi.
“O, bizim için öldü.”
“Sariel’in adı, Alpler’in Kutsal Zirvesi’ndeki anıt taşının üzerine kazınacak.”
“Onu kalbimizde yaşatacağız ve o iblisi mutlaka adalete teslim edeceğiz!”
“Dünyanın dört bir yanını arayacağız, onun o kötücül kokusunu süreceğiz. Sariel’in yüce ruhunu teskin etmek için onu yakalayıp en ağır cezayı verene kadar asla durmayacağız!”
Şehir kapısının üzerinde duran Baş Melek Ramiel, en gür sesiyle gökyüzüne yemin ediyordu.
Giriş köprüsündeki kalabalık başlarını eğmiş, konuşmaya veya tartışmaya cüret edemiyordu. Daha üç gün önce tüm dünyayı sarsan bir haber yayılmıştı: Dünyayı denetleyen Baş Meleklerden biri olan Sariel, Japonya’da başı kesilerek vahşice öldürülmüştü.
Katil, Mo Fan’dı!
Bugün, tüm Kutsal Şehir’in onun için yas tuttuğu gündü. Şehre giren büyücüler, Kutsal Şehir’in o bastırılmış öfkesini iliklerine kadar hissedebiliyordu. Yıllardır Kutsal Şehir’in yüce otoritesi hiç bu kadar aşağılanmamıştı!
“Dünyanın dört bir yanını aramanıza gerek yok, buradayım.”
Baş Melek Ramiel’in yemini yankılanmaya devam ederken, şehir giriş kapısının önünde bir adam başlığındaki kapüşonu çıkardı ve ellerini ceplerine sokarak Kutsal Şehir’in tüm görevlilerinin bakışları arasında dikilmeye başladı.
“Mo… Mo Fan!!”
“Mo Fan!!!”
“Bu o Şeytan Tanrı!!!”
“Hayır, o bir canavar!!!”
Kalabalık korku içinde etrafa kaçışırken, Sariel’in yasını tutan Kutsal Şehir görevlileri ve Baş Meleklerin yüzlerindeki ifade tarif edilemezdi!