Wei Guang, bu iki kişinin gerçek yüzünü çoktan görmüştü.
Buz mağarasının çıkışına doğru ilerlerken, Mu Rong aniden karşısında belirdi. Yüzü simsiyah kesilmişti.
Mu Rong, eliyle Wei Guang’ın omzunu bastırdı. Gözlerinde düşmanlık ve öfke parlayarak, “Eğer bunda ısrarcı olursan, kusura bakma ama sana karşı nezaketi bir kenara bırakırım!” dedi.
Wei Guang, “Her ne kadar onurlu bir adam sayılmasam da, yaptığım her işte en azından bir ilkeye bağlı kalırım,” diye yanıt verdi.
“Tam aksine, ben iş yaparken asla ilkelere bakmam, sadece sonuca bakarım!” Mu Rong bu sözleri sarf ettiği anda, gözlerinden muazzam bir öldürme arzusu yansıdı.
Tüm buz mağarası sarsılmaya başladı. Mağaranın tavanından sarkan buzdan sarkıtların, birer mızrak gibi dimdik aşağı düşerek zemine saplandığı görülüyordu.
Mu Rong’un sakalları rüzgarda savruluyor, gözleri ise son derece keskin bakıyordu. Hangi büyüyü harekete geçirdiğini kimse bilmiyordu; ancak devasa buz mağarasının çıkış yolunu bir anda tamamen kapattı. Çelik kadar sert ve ağır buz kütleleri Wei Guang’ın önünü tıkayarak burayı dış dünyadan tamamen izole etti.
Wei Guang, tıkanan çıkışa şaşkınlıkla bakarak, “Bu da ne demek? Yoksa burada beni öldürüp delilleri mi yok edeceksin?” diye sordu.
Uzak Güney Buz Kalesi buradan sadece birkaç on kilometre uzaktaydı ve içeride Beş Kıta İttifakı ile Kutsal Şehir üyeleri vardı. Onlar bu dünyanın en kutsal ve otoriter figürlerini temsil ediyorlardı. Bu üyelerden biri olan Mu Rong, nasıl olur da burada cinayet işlemeye cüret edebilirdi?
Wei Guang başta Mu Rong’un sadece zorlayıcı yöntemlere başvurduğunu ve gözdağı verdiğini sanmıştı; ancak kısa süre sonra onun gözlerinde bir canavarınkine benzer vahşeti ve gaddarlığı gördü!
Amacına ulaşmak için her yolu mubah gören, hatta kendi soydaşlarını bile katletmeye hazır bir zihniyet!
Yoldan çıkmıştı; bu Mu Rong tamamen karanlığa gömülmüştü!
“Mu Ningxue haklıydı; İttifak içinde zaten yarı mahkûm durumundayım. Uzak Güney İmparatoru ölmediği sürece, o leke üzerime yapışacak, meslektaşlarım tarafından küçümsenip herkes tarafından terk edileceğim. Senin, yani Wei Guang’ın bu durumdan kurtulmama yardım edebileceğini sanmıştım ama bu kadar aptal olacağını tahmin etmemiştim! Sana son bir şans veriyorum; eğer cevabın yine beni tatmin etmezse, sonsuza kadar burada donmuş bir örnek olarak kalabilirsin!” Mu Rong’un aurası giderek daha da güçleniyordu.
Şu anki hali, bin yıldır buz altında hapsolmuş bir canavarın uyanışı gibiydi; içinde biriken o tarifsiz kin dışarı taşmak üzereydi.
Wei Guang, Mu Rong’un artık geri dönülemez bir yola girdiğini, hatta kendisi gibi bir Çin Büyü Konseyi üyesini öldürmeyi bile göze aldığını anlamıştı.
Mu Ningxue’ye bir bakış atıp sesini alçalttı: “Buradan hemen uzaklaş.”
Mu Ningxue mağaranın diğer tarafına doğru hızla koşmaya başladı ancak yanından bir an bile ayrılmayan Kutsal Yargıç Yi Wei, hemen yolunu kesti.
Yi Wei iğrenç bir gülümsemeyle, “Statünün farkında değilsin sanırım. Kimliğinle Bayan Luo Ou ile nasıl kıyaslanabilirsin? Bir de o kadar cüretkâr sözler sarf ediyorsun. Bayan Luo Ou gökyüzündeki parlak ay, sense sadece pis kokan bir ateş böceğisin!” dedi.
Yi Wei büyüsünü kullandı; vücudunun etrafında kat kat güneş ateşi dalgaları belirdi. Bu dalgalar altın rengi kelepçeler ve zincirler gibi Mu Ningxue’nin bedenini her açıdan kısıtlamaya çalışıyordu.
Mu Ningxue zaten hazırdı. Aslında bu mağaraya girdiği andan itibaren buranın bir kaplan ininden farksız olduğunu, kendi fikirleri uyuşmasa bile onların zorbalığa başvuracağını biliyordu.
Sırtında rüzgâr kanatları belirdi. Beyaz rüzgâr tüyleri küçük bir fırtına yaratarak hem o güneş ateşi dalgalarını süpürdü hem de Mu Ningxue’ye inanılmaz bir hız kazandırdı. İnce beyaz bir gölge gibi hareket eden Mu Ningxue, bir kasırga edasıyla Yi Wei’yi altına alarak arkasında yüzlerce metre uzağa ulaştı.
Havada takla atan Yi Wei, yere indikten sonra utanç ve öfkeyle doldu. Elinde aniden bir Kutsal Yargı Mızrağı belirdi ve şiddetle Mu Ningxue’ye doğru fırlattı.
Mızrak, Mu Ningxue’ye ulaştığı anda dev bir kafese dönüşerek onu altın bir kuş kafesi gibi içine hapsetti.
Kutsal Yargıç Yi Wei tam bir zafer gülümsemesi atacakken, kafesin içinde tuttuğu kişinin Mu Ningxue olmadığını, beyaz rüzgâr tüylerinden oluşmuş bir yansıması olduğunu fark etti. Gerçek Mu Ningxue ise çoktan kafesin dışına çıkmış ve giderek uzaklaşıyordu.
Yi Wei donup kalmıştı. Büyüsünün Mu Ningxue üzerinde bu kadar etkisiz olacağını hiç düşünmemişti.
“Kaçamazsın!” dedi Bayan Luo Ou.
Avuçlarını dik bir şekilde tutarak hayali bir şeyi kavrıyormuş gibi bir duruş sergiledi.
İki elinin arasındaki boşlukta bulanık bir ışık halkası belirdi; yakından bakıldığında bulanık bir kristal küreyi tuttuğu anlaşılıyordu.
Işık halkasından oluşan küreyi aniden ters çevirdi. O anda uzay garip bir şekilde bükülmeye başladı; tıpkı durgun bir suyun karıştırılmasıyla sudaki yansımanın bozulması gibi.
Bu süreç çok kısaydı. Yi Wei sadece başının döndüğünü hissetti. Kendine geldiğinde ise tekrar buz kayalarıyla kapatılmış o çıkış noktasında durduğunu fark etti.
Aynı şekilde, diğer çıkışa doğru kaçan Mu Ningxue de uzay bükülmesiyle geri çekilmiş gibi başlangıç noktasına, Mu Rong ve Bayan Luo Ou’nun tam karşısına ışınlanmıştı!
“Kaotik Düzen!”
Mu Ningxue’nin ifadesi ciddileşti. Bayan Luo Ou’nun gücü kesinlikle Mu Rong’unkinden üstündü. Kendi rüzgâr hızı avantajı, rakibin kaos kontrolü altında tamamen anlamsız kalmıştı; Bayan Luo Ou’nun bir düşüncesi, onu anında başlangıç noktasına geri çekmeye yetiyordu.
Artık kaçış yoktu.
“Git ve hallet, bu sefer beni hayal kırıklığına uğratma,” dedi Bayan Luo Ou. Son derece kibirli bir tavırla, bizzat elini kirletmeye tenezzül etmiyordu.
Yi Wei başını salladı ve tekrar Mu Ningxue’ye yaklaştı.
Mu Ningxue artık kaçmaya çalışmıyordu. Bileklerini hafifçe çevirdi ve boşluktan bir Buz Kılıcı çekerek Yi Wei’ye doğru savurdu.
Bu kılıç darbesi, havada bir buz hilali çizerek ilerledi. Yi Wei hızlı tepki vererek altın bir koruma duvarı çağırdı ve saldırıyı savuşturmaya çalıştı.
Ancak Mu Ningxue’nin tüm büyüleri zihnindeki gibi akıcıydı. Kılıcı parçalara ayırarak sayısız buz bıçağına dönüştürdü. O koca mağarayı dolduran buz bıçakları, yaz gecesindeki yıldızların okyanusa dökülmesi gibi hem büyüleyici hem de uçsuz bucaksız bir öldürme arzusuyla üzerine yağıyordu.
Yi Wei dehşete düştü. Ağır yaralanmamak için büyü zırhını kullanmak zorunda kaldı. Ancak Mu Ningxue’nin parçalanmış kılıçlarından yağan buz fırtınası karşısında defalarca yara aldığı görülüyordu. Hem savunma yapamıyor hem de saldırılardan kaçamıyordu; bırakın Mu Ningxue’yi alt etmeyi, onun keskin buz büyüleri altında sağ kalıp kalamayacağı bile şüpheliydi.
Mu Ningxue’nin buz büyüleri ardı ardına geliyordu ve Yi Wei kesinlikle onun rakibi değildi.
Bu durum Yi Wei’ye büyük bir aşağılanma duygusu yaşatıyordu; nasıl olur da Mu Ningxue’nin karşısında bu kadar zayıf düşebilirdi?