“Salang da kim oluyor? O sadece perde arkasına saklanan, varlığının hiçbir anlamı olmayan zayıf insanları kurban eden birinden ibaret. Sayıları ne kadar çok olursa olsun ne fark eder ki? Bu dünyada en bol bulunan şey insandır.”
“Oysa ben, bu ülkenin zirvesindeki Yasaklı Büyü’yü temsil eden ve aynı zamanda Ulusal Muhafızlar Komutanı olan Hua Zhanhong’u öldüren kişiyim. Bir şehrin yok olması bu ülke için ufak bir çizik bile sayılmaz ama Hua Zhanhong öldüğünde, bu doğu kıyı şeridini okyanus tanrılarının imparatorlarına karşı kim koruyabilecek?”
Jiuying, kendi büyük planına öylesine dalmıştı ki, adının yakında Salang’ınkini geride bırakacağını düşündükçe, o uzun yıllar süren sessizliği ve çektiği aşağılanmaların hepsine değdiğini hissediyordu!
O, sapkın fikirlerini yaymaktan hoşlanan diğer Kızıl Piskoposlardan farklıydı. Kimliği Papa ile doğrudan bağlantılı olduğu için, çoğu zaman Salang ve diğer piskoposlar gibi geniş kitlelere yandaş toplayamıyordu.
Yandaşı olmadan, yeterince büyük bir etki alanı yaratamadan, o korku salan planı uygulamak çok zordu.
Kızıl Piskopos Jiuying bunca yıl boyunca hep gizlendi. Ancak bu şekilde, “iz bırakmadan” hareket ederek toplumun ve devletin daha üst kademelerine sızabilmişti; aksi takdirde, en ufak bir açıkta yapılan sıkı kontrollerle elenir ve önemli departmanlara girmesi imkansız hale gelirdi.
Gugong Sarayı da böyle bir yerdi. Çin’in en güçlü büyücü gücünü temsil ediyor; devlet, hükümet, ordu ve Büyü Derneği ile iç içe geçiyordu. Buraya sızmak ve Güney Muhafızı gibi önemli bir makama oturmak zaten başlı başına inanılmaz bir başarıydı.
Bu hedefe ulaşmak uğruna, Kızıl Piskopos Jiuying kimliğini kendisi bile neredeyse unutmuştu. Hatta böyle eşsiz bir fırsat olmasaydı, hayatına Güney Muhafızı Bai Xu olarak devam edip yavaş yavaş tüm Gugong Sarayı’nı ele geçirecekti.
Arkasına Papa’nın desteğini aldığında, Gugong Sarayı’nın başı olma şansı çok yüksekti.
Ne yazık ki, içinde bulunulan bu çağda, Gugong Sarayı’nın başı olmanın ne önemi vardı? Ülkenin tüm doğu kıyı şeridi çöküşün eşiğindeydi. Deniz canavarları tam kapsamlı bir saldırı başlattığında, insanlar sadece ağıla kapatılmış kuzulara dönüşecekti; yıkım kaçınılmazdı.
Kara Kilise’nin amacı neydi? İnsanlığın sonunu getirmek! Peki deniz canavarları ne yapıyordu? Onlarla iş birliği yapmak, Kara Kilise için şu an en mükemmel seçenekti. Kilise’nin o büyük gününü kutlamak için belki de onlarca nesil piskopos ve Papa gerekiyordu, ancak deniz canavarları sayesinde bu “altın çağ” artık çok yakındı!
“Hua Zhanhong’un Hawaii’den canlı çıkabileceğini mi sanıyorsun? O öldüğünde, okyanus tanrılarının ordusu tam ölçekli bir saldırı başlatacak. İşte o zaman okyanus tanrılarının gücünü göreceksiniz. Biz karadaki sürüngenlerin ya da böceklerin karşı koyabileceği bir şey değil bu!” Kızıl Jiuying bir kez daha kenara yürüdü.
Aşağıda balık adam generallerinin kükremeleri yankılanıyordu. Jiuying, Jiang Yu’nun yanına dönüp onu asılı olduğu kancadan kurtardı ve ölü bir köpek gibi sürükleyerek binanın kenarına getirdi.
Kan yerlere akıyordu. Jiang Yu aşırı kan kaybından dolayı bitkindi, bilinci bulanıklaşmaya başlamıştı.
“Aşağı bak,” dedi Kızıl Jiuying.
Jiang Yu bir kez baktı.
Yer gövde yığınıyla, sokaklar cesetlerle doluydu ve hepsi insana aitti. Gugong Sarayı büyücülerinin sayısı çok değildi; hepsi aşağı atılıp balık adam generallerine yem edilse bile bu kadar korkunç bir manzara oluşmazdı. Bu, tahliye olamayan pek çok sivilin de sonunda deniz canavarları tarafından vahşice yendiği anlamına geliyordu.
“Sana fırsat vermiştim ama pek değerini bilmedin. Gece Rakshasa’sı için endişelenme, o da buradan kaçamayacak. Yakında boğazını sıkıp onu da aşağı atacağım. Bakalım balık adam generalleri kedi eti seviyor mu?” Kızıl Jiuying sorgulama sabrını yitirmişti.
Jiang Yu direnemeyecek durumdaydı. Gözlerini kapattı. Bulanıklaşan bilinci ona tuhaf bir teselli veriyordu; en azından balık adam generallerinin arasında parçalanmanın acısını canlı canlı hissetmek zorunda kalmayacaktı.
“Miyav~~~~~”
Jiang Yu’nun zihninde, son derece tanıdık bir ses yankılandı. Jiang Yu istemsizce iç geçirdi.
Gece Rakshasa’sı ile uzun süre vakit geçirince böyle oluyordu; o yanında olmasa bile zihninde ara sıra o yumuşacık ses çınlıyordu…
On iki yaşındayken ailesi bir felaket yaşamıştı.
Birinci dereceden akrabası kalmamıştı, onu yanına almak isteyen bir yakını da yoktu.
Jiang Yu, anne ve babasının ölüm belgesiyle karakola gidip kendini memleketinden 300 kilometre uzaktaki bir yetimhaneye göndertmişti.
Uzun bir yolculuk; trenler, otobüsler, motosikletler ve yürüyüşler… Jiang Yu, nihayet o unutulmuş, ücra yetimhaneye vardığında, binanın tamamen harabeye döndüğünü gördü.
İçeride başka hiçbir yetim ya da yönetici yoktu. Köhne bina, tekinsiz bir hayalet evi andırıyordu.
Gidecek yeri olmayan Jiang Yu, yorgunluktan bitap düştüğü bir anda uyuyabileceği bir köşe temizleyip tozlu bir yorgana sarılarak geceyi geçirmişti.
Ertesi gün, hava henüz ağarmamıştı ki kapının dışından çok zayıf bir ses işitti.
Kapıyı açtığında karşısında küçük, sütten kesilmemiş bir yavru kedi gördü. Tüyleri bile tam çıkmamıştı. Büzülmüş halde, soğuktan canı çıkmak üzere olan küçük bir kız çocuğunun çaresizliğiyle ağlıyordu.
Yavru kedi bir karton kutunun içindeydi; birisi onu yetimhanenin kapısına bırakmıştı…
Getiren kişi iyi niyetliydi, yetimhanede birinin ona bakacağını ummuştu ama gerçek şuydu ki; yetimhanede kimse yoktu, sadece oraya “kendi kendini” getiren o küçük yetim, Jiang Yu vardı.
“Küçük dostum, çok şanslısın. Kimse beni almadı ama sen beni buldun,” dedi Jiang Yu. Gece Rakshasa’sına söylediği ilk cümleyi hala çok net hatırlıyordu.
“Miyav~~” Yavru kedi zayıftı ama yine de bir ses çıkardı.
…
O günden beri bu ses hep kulağındaydı. İster gerçek olsun, ister zihninde ansızın beliren bir hayal; ne zaman kaybolmuş veya yalnız hissetse, bu ses onu hep sakinleştirirdi.
Az önce gerçekten korkmuştu, titriyordu, kötü şeyler düşünüyordu ama şimdi daha iyiydi.
Sadece ustasına ne olduğunu merak ediyordu; umarım ona bir şey olmamıştır. Sonuçta şu anki hayatına sahip olması, saygın bir büyücü olması, yetimhanedeki ilk yılından sonra oradan geçen ustasının onu yanına almasıyla başlamıştı.
Onlara bir şey olmasın yeterdi, buraya gelme amacı da zaten buydu.
“Vınnnnnn~~~~~~~~~~~”
Sert rüzgarlar yağmuru yüzüne çarparak ilerliyordu. Jiang Yu boşluğa bırakıldığını hissetti.
Ancak şiddetli sağanak bedenini tamamen ıslatmadan önce, yumuşak bir enerjinin onu sardığını ve tekrar binanın içine geri fırlattığını hissetti.
“Miyav~~~~~~~~！！！！”
Gece Rakshasa’sının sesi tekrar duyuldu. Ama bu sefer ona ilettiği o yumuşak ses değil, sonsuz bir öfke ve keskin bir düşmanlık taşıyan bir çığlıktı!
Jiang Yu, Gece Rakshasa’sının bu şekilde haykırdığını ilk kez duymuştu; o da çocukken yetimhaneyi ele geçirmeye çalışan serserilerin onu yere serdiği o gün…
—