Mu Bai, Güney Kanat’ın lideri olarak, aslında Şehir Kuzey gücünün bir parçasıydı ve üstün yetenekli Güney Kanat büyücüleri arasında en seçkin olanıydı.
Ne yazık ki, lider olmak yönetici olmak anlamına gelmiyordu; Güney Kanat Büyücü Birliği’nin sevk ve idaresi hala yetkili memurların ve meclis üyelerinin elindeydi.
Bu kez Fanxueshan’ı kuşatmaya gelenler arasında Güney Kanat Büyücü Birliği’nden birkaç usta isim de vardı. Mu Bai’nin Fanxueshan üyesi olarak karşılarında belirdiğini görünce yüz ifadeleri doğal olarak sertleşti.
Güney paralı asker grubundaki birkaç eski asker şaşkınlıkla konuştu:
– Beyaz Yargıç, Kara Yargıç… Yoksa son zamanlarda güneyde fırçayı büyü aracı olarak kullanan iki üstün yetenekli kişiden bahsedilenler onlar mı?
Beyaz Yargıç; bu, Mu Bai’nin Yangtze Nehri üzerindeki canavar savaşları sırasında nehrin güneyindeki büyük şehirler tarafından ona takılan bir lakaptı.
Mo Fan, başlangıçta sadece Huangpu Nehri’ndeki savaşlara katılmıştı, oysa sonrasındaki Yangtze Nehri geçiş savaşı çok daha korkunç ve acımasız bir muharebeydi. Güney Kanat’ın lideri olarak Mu Bai tüm savaş boyunca sahadaydı; gücüne tanıklık eden sayısız kişi tarafından “Beyaz Yargıç” olarak anılmaya başlanmıştı.
Elinde tuttuğu Buz Fırçası ve Kar Mürekkep Taşıyla büyük bir büyü gücüne sahipti, kritik savaşlarda birçok deniz canavarı hükümdarını katletmişti. Yakışıklı yüzü ve sık sık giydiği beyaz kıyafetleriyle, “Beyaz Yargıç” lakabı insanların zihnine iyice kazınmıştı.
“Kara Yargıç” ise Şehir Kuzey’in lideri Lin Kang’den başkası değildi.
Lin Kang’in elinde tuttuğu demir mürekkepli fırça, asa benzeri bir büyü silahıydı ve üstün yeteneğinin özellikleriyle birleşerek neredeyse onun sembolü haline gelmişti.
Eski bir general olan Lin Kang, uzun yıllar savaş meydanlarında bulunmuştu. Güneydeki Feiniao Üssü’ne atandıktan sonra zalim ve baskıcı yöntemleri birçok kişiye korku salmıştı. Onun demir fırçası, aslında mitolojideki yeraltı dünyası yargıçlarının imgesine daha çok uyuyordu; çünkü fırçasının ucunda can veren düşmanların sayısı belirsizdi. O, gerçekten de yaşamı ve ölümü elinde tutan acımasız bir yargıçtı!
Lakabı güney topraklarında doğmamış olsa da, yıllar içindeki eylemleriyle hızla yayılarak “Kara Yargıç” olarak anılmaya başlandı.
Birçok kişi, bu iki yargıcı ve onların “fırça sanatındaki” ustalıklarını sık sık kıyaslardı. Kimse bugün bu iki dev ismin karşı karşıya gelip mutlak zıt kutuplarda duracaklarını tahmin edemezdi.
Bir anda, gerek Fanxueshan tarafındaki büyücüler gerekse birleşik güçlerin üyeleri, dikkatlerini ister istemez bu iki kişiye odakladılar.
Beyaz Yargıç mı yoksa Kara Yargıç mı gerçek “Fırça Yargıcı”ydı? Görünüşe göre cevap kısa sürede belli olacaktı!
Lin Kang, gözlerini Mu Bai’nin elindeki buz fırçasına dikerek küstahça güldü:
– Bu demir fırça aracım için tam da nadir malzemelere ihtiyaç duyuyordum. Bugün kendin gelip buna kurban olduğun için, bu nezaketin hatırına hayatını bağışlayabilirim, hahahaha!
Demir fırça aslında eşlik eden bir büyü aracıydı; asa olarak kullanılabiliyor, fırça aracılığıyla serbest bırakılan büyülerin gücünü katlıyordu. En önemlisi, Süper Seviye’ye ulaşıldığında uyandırılan üstün yetenekle mükemmel bir uyum içindeydi.
Süper Seviye’de herkesin kendine ait bir büyü yolu vardı. Büyücü ne kadar kendine özgü bir yol geliştirirse, gücü o kadar olağanüstü olurdu. Lin Kang’in her bir Süper Seviye büyüsü, artık yıldız sarayı veya takımyıldızı yapısı bile gerektirmiyordu; elindeki fırçayla yaptığı her hareket, zihnindeki yıldız denizinin bir yansımasıydı.
Demir fırça, büyünün iletim aracıydı ve bu aracın gelişimi, büyücünün yıllarca süren disiplini ve malzeme ustalığına bağlıydı. Lin Kang gibi kendine has bir düzeye ulaştığında, ilerleme kaydetmek daha zordu; çünkü kimsenin yolundan gitmeyerek kendine özgü bir rota çizmişti.
Onun gibi fırça büyü aracı kullanan birine rastlamak, Lin Kang’i hem heyecanlandırmış hem de beklentiye sokmuştu.
Acaba bu karşılaşma, kendi demir mürekkepli fırçasını daha üst bir seviyeye taşımasını sağlayabilir miydi? Her şey, Mu Bai’nin elindeki o buz fırçasının ona ne kadar gelişim katabileceğine bağlıydı!
Lin Kang fırçasını havada salladı:
– Bu karakter, Şehir Kuzey’in liderinden Güney Kanat’ın liderine bir tanışma hediyesi olsun!
Yazısı, içinde devasa bir büyü yıldız sarayını gizliyordu. Yıldız denizinden taşan engin enerji, havadaki elementlerin uğultusunu harekete geçirdi!
Siyah ve yoğun mürekkeple havaya nihayet bir “Ölüm” karakteri yazıldı.
Bu karakter, teraslanmış savaş meydanının üzerinde asılı kaldı ve beraberinde tarifsiz, ağır bir baskı getirdi.
Mu Bai başını kaldırıp o dehşetli “Ölüm” karakterine baktığında, güneşli gökyüzünün bir anda yoğun ve karanlık mürekkep bulutlarıyla kaplandığını gördü. Güneş ışığı kesildi ve tüm Fanxueshan, karakterin yaydığı ölümcül karanlığa gömüldü.
Hayalet çığlıkları ve kanlı rüzgârlar ortalığı sardı. Mu Bai’nin ayaklarının altındaki zemin, kan nehirlerinin aktığı simsiyah bir savaş alanına dönüştü. Kırık mızraklar, körlenmiş kılıçlar, parçalanmış zırhlar ve her yerde ceset kalıntıları görünüyordu.
“Ölüm” karakterinin altındaki toprak, bir anda cehennemi andıran antik bir savaş meydanına dönüşmüştü. Tatmin olmamış ruhlar yoğun kara bulutlar oluştururken, kemik yığınları tepecikler meydana getiriyordu. Manzara ürkütücüydü!
Lin Kang:
– Ölüler Ordusu Komutanı’nın Hayalet Fırçası, geri dönüşü başlatıyor!
Geri dönüş… Ölümlü dünyadan silinmiş olsalar bile, onlar hala zırhlı atlılar gibi düşmanı yerle bir edebilecek güçteydiler.
Lin Kang belli ki bir Ölüm Sistemi büyücüsüydü ve ölüm büyüleri, elindeki büyü aracına tamamen nüfuz etmişti.
Mu Bai’nin içinde bulunduğu bu ölüm meydanı bir illüzyon değildi; Lin Kang, en yüksek düzeydeki ölüm büyülerini kullanarak gerçek bir ölüm diyarını fiziksel dünyaya taşımıştı. Topraktan yükselen antik gölge askerlerin her biri, Komutan seviyesindeki canavarlara denk güçte, iri yarı ve vahşi savaşçılardı.
Mu Bai’nin Buz Fırçası ve Kar Mürekkep Taşı henüz “Buz Resmi” seviyesinde kalmıştı; oysa Lin Kang, demir fırçasında Lanet, Ölüm, Su ve Kaya sistemlerini birleştirerek çok daha derin bir uzmanlık geliştirmişti.
Lin Kang’in fırça üzerindeki ustalığının Mu Bai’den çok daha sağlam olduğunu kabul etmek gerekiyordu. Ancak Mu Bai bunun karşısında ezilmeyecekti. Uygulama sadece tek bir araca odaklanmak değildi; asıl güç, büyücünün kendisinin ne kadar güçlü olduğunda saklıydı!
Mu Bai:
– Senin gölge askerlerin ve geri dönen orduların varsa… Ben de karı askerlere dönüştürürüm, sonu gelmeyen bir ordu kurarım!
Bu dondurucu kış mevsiminde, buz büyücüsü iklimsel açıdan avantajlıydı. Düşük sıcaklıklar donmaya elverişliydi ve buz elementleri her zamankinden onlarca kat daha yoğundu.
Gölge askerler ile kar savaşçıları birbirine girdi; manzara son derece görkemli ve dehşet vericiydi. Diğer büyücüler, bu vahşi askerlerin arasında kalıp parçalanmamak için hızla savaş alanından uzaklaştılar.
Lin Kang, gölge askerler ile kar savaşçılarının başa baş mücadele ettiğini görünce soğuk bir ifadeyle elindeki demir fırçayı havaya savurdu:
– Mürekkep Nehri!
Fırça darbesi, bir ejderha gibi kıvrılan, geniş ve uzun bir iz bıraktı. Koyu mürekkebin gölge sislerinin ardında kaybolduğunu ve bir anda devasa bir mürekkep ejderhasına dönüşerek yere indiğini gördüler.
Daha yakından bakıldığında, bunun dev bir ejderha değil, nehir yatağından taşan kapkara bir sel olduğu fark ediliyordu. Coşkun ve şiddetli akan bu kara nehir, “Ölüm” karakterinin bulunduğu savaş alanını ikiye bölerek Fanxueshan tarafına doğru hızla ilerledi.