İkinci ve üçüncü karşılaşmalar da kolay geçti. İlk yarışma günü kusursuz bir sonuçla tamamlandı.
Otelde Wu Xiaocong keyifle değerlendirme yapıyordu. Katılan takımların niteliği çok değişkendi. O gün karşılaştıklarının çoğu gerçek savaş deneyiminden yoksundu. Yaşadıkları yerde tanınmış olabilirlerdi ama tecrübeli avcılarla kıyaslanamazlardı.
Li Rongsheng ikinci rakiplerinin komutanını hatırlayıp güldü. Dört yıldızlı avcı ve okulunun en güçlü Buz büyücüsü olduğunu söyleyen adam, Wu Xiaocong’un Savaşçı seviyesindeki Kaya İblisi ortaya çıkar çıkmaz korkudan büyüsünü bile tamamlayamamıştı.
Savaşçı seviyesinde bir Çağırılmış Yaratık, deneyimsiz beş kişiyi tek başına yenebilirdi.
Lin Junhe arkadaşlarının sevincini kesti. “Fazla rahatlamayın. Güçlü rakipler sonraki turlarda çıkacak.”
Zhang Xiaohou doğrudan asıl meseleye geçti. “Askerî takımlardan haber var mı?”
Üç büyük birlik henüz belirlenememişti. Fakat Lin Junhe, kuzeybatıdan gelen Loulan adlı ekibin Engerek Birliği olabileceğini düşünüyordu. Bu birliğin askerleri, sınırdaki çetin yaşam yüzünden bireysel savaş yetenekleriyle tanınıyordu. Ertesi günün üçüncü karşılaşmasında onlarla eşleşmeleri muhtemeldi.
Takımın komutanı Guo Xingyu’ydu. Lin Junhe, Eğitmen Dai’nin verdiği listede yüzünü görmüştü. Kılık değiştirmiş olmasına rağmen güneşte kararmış teni ve üzerinden silinmeyen çöl havası onu ele veriyordu.
Zhang Xiaohou haberi sakin karşıladı. “Er ya da geç bir askerî ekiple karşılaşacağız. Engerek’i aşamazsak diğer üç büyük birliğe karşı hiç şansımız olmaz.”
Rakip hakkında mümkün olan her bilgi toplandı.
İkinci günün ilk karşılaşması rahat, ikincisi biraz daha zorlu geçti. Wu Xiaocong’un Savaşçı seviyesindeki Kaya İblisi saldırıların çoğunu üzerine çekince beşinci galibiyetlerini aldılar.
Öğleden sonra Loulan Takımı’yla karşılaşacaklardı. İki ekip de beş maçını kayıpsız geçmişti.
Loulan’ın dinlenme odasında Guo Xingyu, Rüzgâr Yıldırımı Takımı’nın bilgilerini inceliyordu. Zhang Xiaohou beş yıldızlı, Rüzgâr ve Toprak büyücüsüydü. Yardımcısı Liu Minghui ise Bitki ile Buz kullanıyordu. Ancak önceki rakipler çok zayıf olduğundan takımın gerçek gücünü değerlendirmek mümkün değildi.
Guo Xingyu onların asker olabileceğini düşündü. Yardımcısı, kayıtlarının Jiangnan’daki Gökyüzü Avcı Birliği’ne ait olduğunu belirterek bu ihtimali düşük buldu.
Diğer üyeler de yıllardır kuzeybatı sınırında savaştıklarını, sıradan bir avcı ekibinden korkmalarının utanç verici olacağını söyledi. İçlerinden biri tek Çağırılmış Yaratığıyla karşı tarafın tamamını yenebileceğini iddia ediyordu.
Guo Xingyu yine de beş galibiyetli bir rakibin küçümsenmemesini istedi.
İki takım alana çıktı. Zhang Xiaohou, karşısındaki beş askerin sert, güneşte yanmış yüzlerini ve güçlü bedenlerini görünce Lin Junhe’nin tespitinin doğru olduğunu anladı.
Kendileri de yürüyüşlerinden konuşmalarına kadar her şeyi değiştirmiş, başıboş ve kibirli avcılar gibi görünmek için hazırlanmıştı. Bu kılık değiştirme becerisini Eğitmen Wu’ya borçluydular.
Hakem karşılaşmayı başlattı.
Loulan’dan Huang Fei hemen Boyut Kapısı’nı açtı. İçeriden iki metre boyunda, çürümüş bedenine paçavra gibi gri giysiler dolanmış, elinde dev bir pala taşıyan Demir Ceset çıktı.
Zhang Xiaohou rakibin bilgilerini hatırladı: Huang Fei’nin ana elementi Çağırma, ikincisi Işıktı; yaratığıysa Savaşçı seviyesindeki Gri Giysili Demir Ceset’ti.
Liu Minghui heyecanla gülümsedi. “Sonunda güçlü bir rakip. Daha başlarken Savaşçı seviyesinde yaratık çıkardılar.”
Zhang Xiaohou bütün takıma Hızlı Adım verip bağırdı. “Dağılın!”
Dev pala yere indiğinde arenada üç metre uzunluğunda bir yarık açıldı. Sarsıntıyı tribünler bile hissetti.
Savaşçı seviyesindeki ölümsüz yaratık bütün seyircilerin ilgisini çekmişti. Ölümsüzler acı hissetmedikleri ve öldürülmeleri güç olduğu için Çağırılmış Yaratıklar arasında en korkulanlardandı.
Fakat Rüzgâr Yıldırımı Takımı’ndan da bir Boyut Kapısı açıldı.
Wu Xiaocong’un üç metre boyundaki Gümüş Zırhlı Kaya İblisi kapıyı kırarcasına arenaya girdi. Taştan dev, gümüş zırhıyla görkemli bir kükreme çıkardı.
Bir yanda çürümüş Demir Ceset, diğer yanda Gümüş Zırhlı Kaya İblisi vardı. On büyücünün mücadelesi bir anda iki dev yaratığın gölgesinde kaldı.
Liu Minghui hayretle Wu’ya baktı. “Kaya İblisi’ni ne zaman Savaşçı seviyesine çıkardın?”
Wu Xiaocong acı acı güldü. “Neden parasız kaldığımı sanıyorsun? Ailemin verdiği ve yıllardır biriktirdiğim her şeyi ona harcadım.”
Takımların Bitki büyücüleri de aynı anda saldırdı. İki sarmaşık sürüsü arenanın ortasında yılanlar gibi birbirine dolandı.
Loulan, Liu Minghui’yi durdurmak için Gölge büyücüsü Shan He’yi gönderdi.
“Dev Gölge Çivisi: Bağlama!”
Zhang Xiaohou hemen uyardı. Zhang Yong, Ateş Tohumu: Patlama’yı rakiplere değil göğe fırlattı. Patlayan alevler akşam karanlığını aydınlatınca gizli ilerleyen Gölge Çivisi görünür hâle geldi. Liu Minghui, Rüzgâr Yolu’yla kolayca yana çekildi.
Loulan’dan Huang Fei bu kez Işık Parlaması: Körlük’ü kullandı. Küçük bir güneş gibi yükselen beyaz küre bütün alanı gündüze çevirdi. Seyirciler Rüzgâr Yıldırımı Takımı’nın kör olup yenileceğine inanıyordu.
Gri Giysili Demir Ceset palasını kaldırıp saldırdı.
Tam o anda Zhang Xiaohou’nun kasırgası arenanın ortasında yükseldi.
“Rüzgâr Diski: Ejder Kasırgası!”
Bulanık rüzgâr ışığı örttü ve hem Demir Ceset’i hem de Loulan’ın beş üyesini içine aldı.
Loulan’ın Bitki büyücüsü hızla karşılık verdi.
“Kun Ormanı: Kafes!”
Kalın dikenler beş askeri ve yaratıklarını sararak kasırgaya karşı bir siper oluşturdu.
Zhang Xiaohou bunu bekliyordu. Bir süredir Orta Seviye Ateş büyüsünü hazırlayan Zhang Yong’a seslendi. “En büyüğünü gönder!”
“Alev Yumruğu: Mum Ejderhası!”
Ateşten dev ejderha, dikenli ormana çarptı. Zhang Xiaohou kasırgayı alevlerin üzerine kapattı. Rüzgârla Ateş birleşince bütün arena yıkıcı bir yangın fırtınasına döndü.
Loulan aynı anda Işık Himayesi: Kutsal Kalkan ve Buz Sarmaşığı: Örtü’yü kullanarak dikenlerin çevresinde altın bir engel ve kalın bir buz tabakası oluşturdu.
İki askerî takım arasındaki gerçek mücadele şimdi başlıyordu.
