Jao Manyan yorgun görünmesine rağmen gözleri parlıyordu. “Deniz iblisleri artık rahat durur mu? Uzun zamandır yatımı ve yat güzellerimi göremiyorum. Deniz tehlikeli hâle gelince ruh sağlığıma iyi gelen gezilerim bitti. Çok özledim.”
Mubai, bir süre sakinleşeceklerini ama saldırıların bütünüyle bitmeyeceğini söyledi. Gece-Gündüz Kralı artık perde arkasında olmasa bile deniz iblisleri son yıllarda fazla çoğalmıştı. Deniz Tanrıları gibi güçlü önderleri bulunduğu sürece kıyıların sürekli tetikte kalması gerekecekti.
Soğuk Ay Gözlü İblis öldürülse bile sınırlı kaynaklar yüzünden aşırı büyüyen topluluklar sonunda insanlarla savaşa girecekti.
Mo Fan, Fanxue Dağı çevresindeki denizin güvenli bölgeye dönüştüğünü anlattı. Mavi Deniz Ağaçları hem doğal savunma ormanı oluşturmuş hem güzel bir gezi alanına dönüşmüştü.
Jao Manyan keyiflendi. “Demek yatım sevdiği denize dönecek. Ben de güneşin, şarabın ve… heh heh!”
Mo Fan da aynı gülüşle karşılık verdi. Denize huzur geldiyse büyük başarılarının keyfini çıkarmaları gerekirdi.
Mubai ikisine bakıp çaresiz kaldı. Tehlikeli bölgeden daha çıkmadan yat, güneş ve kadın düşünmeye başlamışlardı. Karanlık Düzlem’den dönenlerin çoğu ağır ruhsal izler taşırdı: İştahsızlık, kâbuslar, kendine zarar verme veya akıl çöküşü. Bu ikisinde en küçük etki görünmüyordu.
Yine de karanlığın zihni kirletebileceğini hatırlattı.
Mo Fan’ın yolculuğu büyük kazançla bitmişti. Gölge Elementi de Yasak Büyü seviyesine ulaşmıştı. İblis Elementi olmadan bile insanların dünyasında karşısına çıkabilecek çok az kişi vardı; yeter ki Zirve İmparatorları bilerek kışkırtmasın.
Gerçi sorun aramıyordu ama gelen sorundan da kaçmazdı. Bir Zirve İmparator saldırırsa kayınpederinin yüksek seviye İmparator olduğunu yüzüne vururdu!
Fanxue Dağı’na döndüğünde gelişen şehre bakıp duygulandı. İnsanların çoğu Mo Fan’ın Deniz Tanrılarının bir kolunu kestiğinden habersizdi. Böyle olması iyiydi. Beraberinde getirdiği ileri Kara Büyü bilgisini ülkenin okullarına yayabilirdi.
Savaş yıllarında büyü eğitimi yürütmek zordu. Şimdi birkaç yıllık nefes payıyla yeni dâhiler yetişecek ve zamanla sorumluluğu devralacaktı. Büyü dünyası felaketlerle doluydu ama yaşamın temeli kesintisiz yenilenmeydi. Mo Fan da bir gün yaşlanacaktı.
## Mavi Deniz Ağaçları
Yumuşak güneşin altında masalsı ağaçlar denizde yükseliyor, gezi tekneleri mavi ormanın arasında ilerliyordu. Kök ve dallar birbirine bağlanarak insanların yürüyebildiği yollar oluşturmuştu. Ayakların altında yeşil dalgalar, çevrede mavi ağaçlar vardı.
İnsanlar denize yaklaşmayı ne kadar özlediklerini yeni hatırlıyordu.
Gümüş beyaz bir yat ağaçların arasında zarifçe kıvrıldı. Ahşap güvertede hafif giysiler içindeki güzel üniversite öğrencilerinin saçları rüzgârda uçuşuyordu.
Kıyıdaki bir öğrenci zenginliğe imrenip bir gün yat ve modellerle böyle eğleneceğini söyledi. Savaşa katılmış arkadaşıysa bu zevkin büyücülerin canıyla korunduğunu söyleyerek küçümsedi.
Sonra yatın üzerindekinin Mo Fan olduğunu fark ettiler.
İkisi de hemen fikir değiştirdi. İnsanlığa büyük katkı yapan Mo Fan için bir yat ve birkaç güzel eşlikçi az bileydi.
Mo Fan soğuk birasını içip deniz rüzgârını hissediyordu. İnsanların sıcak ve romantik denize yaklaştıkça daha az giysi giymesi, doğallığa dönüşün hoş bir tarafıydı.
Güzel bir alt sınıf öğrencisi sırtına güneş kremi sürmesini istedi. Ünlü İnci Enstitüsü mezunu olarak bu küçük yardımı elbette yapardı. Öğrenci, büyü değil ellerini kullanmasını özellikle belirtti.
Jao Manyan yorgunluktan şezlonga yayılmıştı. İki güzel öğrenci ona karpuz yediriyor, her eğilişlerinde önünde başka bir manzara açılıyordu.
Mubai ise etrafındaki bikiniler yüzünden yalnızca göğe bakıyordu.
Jao Manyan onunla dalga geçti: “Artık tam insan bile sayılmazsın, hâlâ namus bekçisi gibi davranıyorsun. Yaşarken tecrübesizdin; yarı ölü hâlinde de böyle kalırsan bir gün Karanlık Düzlem’in hükümdarı olduğunda herkese bunu anlatırım.”
Mubai dişlerini sıktı. “Elime düşme. Düzlemdeki bütün şehvet ejderhalarını bulup seninle tanıştırırım.”
Jao Manyan öfkeyle ayağa fırladı. “O ejderhadan söz etme!”
Etraflarındaki öğrenciler iki efsane büyücünün yurt odası arkadaşları gibi kavga etmesine gülüyordu.
Başka bir öğrenci Mo Fan’dan Gölge Elementi’ni uygulamalı öğretmesini istedi. Mo Fan, Gölge’nin en iyi gece çalışıldığını ima edince kız hemen anladı ve bacağını ovalamaya başladı.
Soğuk ve soylu sesli bir başkası da Çağırma Elementi için ders istedi. Mo Fan arkasına bakmadan omzunu oynatıp masaj bekledi.
Buz gibi zarif eller omuzlarına kondu. Önündeki öğrencinin tuhaf bakışını görünce bir terslik sezdi.
Bu kişi hislerine yakalanmadan nasıl yaklaşmıştı?
Mo Fan birden ciddileşip gece dersinin evli bir adam için uygun olmadığını söyledi. Önündeki kız umursamadığını, hatta “büyük ağabeyin” daha önce benzer şeyler yaptığını söyleyince Mo Fan onu tanıdı.
“Apas!”
Kızın bedeni değişti; gözleri benzersiz altın-pembe renge döndü. Masum ve baştan çıkarıcı Apas, sevimli mayosuna sığmayacak kadar göz alıcıydı.
Mo Fan onun kendisini yol boyunca nasıl kandırdığını anlayamıyordu.
Omuzlarını ovalayan soğuk ses de tanıdıktı:
“Karanlıktan yeni çıktığın için dinlenmeye ihtiyacın olduğunu düşündüm. Apas da Fanxue Dağı’na gelmişti; sana eşlik etsin dedim. Nasıl buldun?”
Masaj sürüyordu ama buz gibi ses Mo Fan’ı sekiz Karanlık Kraldan daha çok terletiyordu.
Ölüler cehenneminden sağ çıkmıştı. Fakat yaşayanların dünyasındaki felaketten kaçamayacaktı.
